Zhao Shuang kini semakin mengagumi Che Rui. Prediksinya tepat - andai siang tadi dia tergesa-gesa datang, misi ini pasti gagal. Ujian bertubi-tubi dari lawan bertujuan mengukur kewaspadaan mereka. Dalam transaksi sepentang ini, jika tidak menunjukkan kewaspadaan memadai, hanya membuktikan satu hal: mereka bukan pembeli sejati, melainkan polisi!
Zhao Shuang melaporkan kondisinya kepada Che Rui, senyuman merekah di wajah Che Rui. Semua kejadian ini sudah sesuai dengan dugaan sebelumnya.
"Direktur Che, perlukah kami beri tahu pihak Kepala Shu?"
Che Rui menggelengkan kepala: "Untuk sementara jangan panik. Karena hari ini kita baru melakukan kontak awal, belum akan membahas masalah yang terlalu padat. Orang itu juga tak mungkin mengirim figur penting saat pertemuan pertama, atau terburu-buru membuka kartu truf mereka. Bahkan jika kita menangkap mereka, hasilnya tak akan signifikan. Lao Zhao, segala sesuatu memiliki proses bertahap. Begitu kita membangunkan mereka, kemungkinan besar mereka akan menyerah dan menghentikan kontak dengan kita."
Pukul sembilan lewat lima puluh delapan menit, Che Rui dan Zhao Shuang tiba di arena bowling. Seorang pelayan wanita dengan senyuman menghampiri: "Apakah kalian berdua Tuan An dan Tuan Huang dari Singapura?" Ini adalah nama samaran yang digunakan Che Rui (An Bo) dan Zhao Shuang (Huang Ziqin) untuk menghadiri puncak acara ini.
Che Rui mengangguk. Pelayan itu berkata: "Silakan ikuti saya!" Sambil berbicara, dia membawa keduanya naik ke lantai atas. Di sini adalah ruang istirahat VIP. Dia membuka pintu salah satu kamar: "Silakan masuk!"
Begitu Che Rui dan Zhao Shuang masuk, seorang pemuda berbaju jas hitam menghadang mereka: "Maaf, demi keamanan saya harus menggeledah kalian!" Zhao Shuang bermuka masam: "Apa maksudmu ini? Kau anggap kami seperti apa? Kujelas-jelaskan, kami punya harga diri!" Sambil berbicara dia menarik lengan Che Rui: "Profesor, ayo pergi!"
Pemuda itu tertegun, Ia tidak menyangka reaksi Zhao Shuang akan sebesar itu. Di lubuk hatinya timbul keraguan, bagaimana jika Che Rui dan yang lain benar-benar pergi?
Saat itu, seorang lelaki paruh baya keluar dari suite. Ia memandang Che Rui dan Zhao Shuang lalu berkata tenang: "Maafkan kalian berdua, ini aturan kami. Seperti yang kalian tahu, transaksi kami bukanlah belanja di pasar sayur. Kehati-hatian ini menguntungkan semua pihak. Tentu saja, jika kalian merasa ini merendahkan martabat, saya mohon maaf. Kalian bisa berbalik pergi, tapi aturan tidak akan berubah!"
Zhao Shuang mendengus dingin, menarik lengan Che Rui berpura-pura hendak pergi.
Che Rui malah tersenyum: "Sudahlah Lao Huang, perkataan mereka benar. Hati-hati itu baik, hati-hati itu baik!"
Zhao Shuang dalam hati bersyukur. Andai saja Che Rui tidak menebak akan ada kondisi seperti ini, bisa-bisa ia membawa senjata. Kini ia tidak takut digeledah karena selain barang pembuktian identitas ilmuwan Singapura, semua lainnya sudah dibuang di hotel.
Zhao Shuang berpura-pura sabar membiarkan pemuda itu menggeledah. Beberapa menit kemudian, pemuda itu mengangguk ke arah lelaki paruh baya. Barulah lelaki paruh baya itu menunjukkan senyuman: "Sungguh maafkan kami. Sekarang kalian bisa masuk."
Keduanya memasuki suite. Di sofa suite duduk seorang lelaki muda berusia 20-an. Lelaki paruh baya itu memberitahu: "Tuan Muda, ini Dr. An dan Dr. Huang dari Singapura." Wajah pemuda itu seolah dipaksa menyungging senyum: "Silakan duduk!" Lelaki paruh baya itu tidak memperkenalkan asal-usul pemuda tersebut, dan si pemuda juga tidak memperkenalkan diri.
Pria paruh baya menuangkan teh untuk Che Rui dan rekannya lalu berdiri di belakang pemuda itu, sikapnya menunjukkan rasa hormat yang besar.
"Presentasi Dr. Huang sangat menarik." Pemuda itu langsung membuka percakapan dengan topik ini: "Sepertinya Dr. Huang juga setuju bahwa mutasi tubuh manusia bisa menghasilkan energi luar biasa yang tak terduga."
Zhao Shuang tersenyum: "Saya tidak berani mengambil pujian ini, konsep awal ini sebenarnya diajukan oleh Profesor An kami. Meski usia Profesor An tidak terlalu tua, beliau adalah penopang utama laboratorium kami, asisten kanan Profesor Liu Qiwei yang sangat berkompeten." Pemuda itu mengangguk tipis: "Sudah lama mendengar nama besar Profesor Liu. Tadinya kukira beliau akan hadir di konferensi puncak ini, sayang sekali tidak bisa bertemu langsung. Ngomong-ngomong, kabarnya operasi jantungnya kurang berhasil, bagaimana kondisi kesehatannya sekarang? Saya kenal dokter bedah otak ternama dari Amerika Serikat, kalau perlu..."
Sebelumnya selesai bicara, Che Rui tersenyum memotong pembicaraan: "Kurasa Anda salah ingat, kondisi kesehatan Profesor Liu selalu prima. Kalau mau mencari-cari masalah, paling hanya ada penebalan tulang di lehernya, itu pun tidak serius."
Pemuda itu ikut tersenyum: "Ternyata saya memang keliru mengingat."
Che Rui tidak ingin memberi celah untuk interogasi terselubung seperti ini. Meski telah mempersiapkan beberapa jawaban, tetap saja ada risiko terperangkap jika tidak waspada. Satu kesalahan kecil bisa menghancurkan seluruh misi ini.
“Tidak tahu apa sebenarnya yang ingin kau bahas dengan mengundang kami ke sini? Waktu kita semua sangat berharga, bisakah lebih langsung saja, jangan berbelit-belit dengan omongan tak berguna ini.” Ucapan Che Rui tidak terlalu keras namun tegas, ia sedang memperingatkan orang itu untuk menghentikan tahap pengintaiannya, kalau berlebihan justru jadi tidak baik.
Pemuda itu juga mulai merasa Che Rui sulit dihadapi, dengan canggung ia tersenyum tipis: "Minum teh, minum teh!"
Che Rui tidak menyentuh tehnya, malah mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya. Ini adalah teknik negosiasinya, ia sama sekali tidak mau mengikuti langkah prosedural si pemuda. Dengan sengaja ia menginterupsi alur pembicaraan, mengambil inisiatif kendali percakapan. Bahkan saat merokok pun ia tidak meminta persetujuan - terlihat sudut mulut pemuda itu sedikit turun, alisnya juga berkerut tipis. Meski ekspresinya cepat kembali normal, Che Rui sudah menangkap gelagat kekesalan dari orang itu. Ini hal positif, karena emosi yang tidak stabil akan memunculkan celah.
"Aduh maaf, saya lupa tanya apakah boleh merokok." Meski bibirnya mengucapkan permintaan maaf, tangannya sama sekali tidak berniat mematikan rokok. Malah ia menghisapnya lagi dalam-dalam sebelum menghembuskan asap tebal.
Si pemuda baru saja ingin mengucapkan kata-kata sopan, tapi Che Rui sudah kembali membuka mulut: "Yah, ini sudah jadi kebiasaan saya kalau sedang meneliti topik kompleks. Sering begadang berhari-hari, kalau ngantuk ya cuma tidur sebentar sambil duduk. Lebih sering lagi mengandalkan ini untuk hilangkan lelah!"
pemuda itu tersenyum kecut: "Benar, melakukan bidang sains memang pekerjaan yang menyiksa." Ritme permainan percakapan jelas melambat, topik telah sepenuhnya dikuasai oleh Che Rui.
Zhao Shuang baru kemudian tersenyum sambil menarik kembali topik: "Profesor An, kita keluar topik!" Che Rui menjawab: "Kau lihat saya, selalu begini, begitu bicara langsung panjang lebar, tapi setiap kalimat melenceng dari topik. Ngomong-ngomong, belum tahu bagaimana panggilanmu?" pemuda itu berkata dengan tenang: "Kita keluarga, marga saya juga An."
Wajah Che Rui berseri-seri: "Kebetulan sekali?" Sebenarnya Che Rui sudah lama menyadari bahwa pemuda itu sedang mengarang cerita, hanya saja kemampuan mengarangnya tampak kurang mumpuni. Untuk sesaat, dia seperti tak bisa memikirkan marga yang cocok, sehingga menggunakan marga dari nama samaran Che Rui.
Wajah pemuda itu sedikit memerah. Che Rui semakin yakin dengan dugaannya. Dari cara pemuda itu berkata dan bertindak, terlihat memiliki kualitas yang baik dan cukup berpengalaman, namun masih terlalu hijau dan kemampuan adaptasinya agak lemah.
Yang lebih menarik perhatian Che Rui adalah paruh baya di belakang pemuda itu. Meski terlihat sangat penuh hormat pada pemuda tersebut, ketika Che Rui berhasil merebut inisiatif dalam beberapa ronde negosiasi, dia menangkap sorot mata ketidaksenangan, meremehkan, dan tidak senang dari paruh baya itu. Ini bukan pandangan yang semestinya dimiliki seorang pengawal. Che Rui memiliki kecurigaan: pemuda ini hanyalah boneka, sebuah kedok, sementara pemeran utama sebenarnya adalah paruh baya ini.
Tapi Che Rui tidak membongkar. Kontak pertama memang sekadar sentuhan ringkas seperti capung menyentuh air, berhenti tepat pada batas.
Sang pemuda batuk dua kali: "Sebenarnya, mengundang kalian berdua hari ini adalah untuk menanyakan apakah kalian tertarik dengan teknologi mutasi organisme."
Che Rui tersenyum: "Apa maksudmu? Bukankah kalian sudah tahu sejak mengundang kami? Tapi saya masih punya pandangan tentang cara kalian. Diskusi ilmiah kok dibuat misterius begini, sampai-sampai kukira kalian sudah mengembangkan teknologi aplikasi konkret!"
Sang pemuda mengangkat cangkir teh dan meneguk: "Bagaimana jika kami benar-benar sudah berhasil?"
Zhao Shuang berkomentar berlebihan: "Tidak mungkin, sama sekali tidak mungkin! Di bidang kami semua tahu, yang paling depan dalam teknologi mutasi organisme adalah tokoh biologi AS Rothschild. Dia punya laboratorium tercanggih, tim teknis top, dan dana melimpah. Tapi akhirnya dia gagal. Bagaimana mungkin kalian..."
Ekspresinya seolah mendengar lelucon terbaik.
Che Rui melototinya: "Lao Huang, jangan tidak sopan." Namun raut wajah Che Rui juga menunjukkan keraguan yang dalam.
Pemuda itu memerah wajahnya, semua jadi kacau balau. Orang itu sama sekali tidak mengikuti aturan biasa, ini sangat berbeda dengan persiapan dan latihan mereka sebelumnya. Ia tidak tahu apakah negosiasi ini harus dilanjutkan. Namun suasana hati Che Rui justru sangat santai. Tujuan pertemuan kali ini telah tercapai, mereka tentu tidak akan menunjukkan minat sedikitpun terhadap teknologi itu. Ia tahu semakin mereka terlihat tidak percaya, semakin sukses menghilangkan kewaspadaan pihak lawan.
Che Rui berdiri: "Baik, terima kasih atas tehnya. Tapi lelucon seperti ini tidak lucu. Waktu kami sangat berharga. Dengan waktu ini seharusnya kami bisa berdiskusi dengan banyak ilmuwan."
Che Rui memanggil Zhao Shuang dan bersiap pergi.
Pemuda itu hendak berkata sesuatu, tapi pria paruh baya di belakangnya seolah menyentuhnya. Akhirnya ia pun berdiri, dengan canggung mengikuti kepergian Che Rui dan rombongan dengan tatapan.
Che Rui dan Zhao Shuang pulang dengan berjalan kaki karena jarak ke hotel tidak terlalu jauh. Sambil berjalan mereka tertawa-tawa, seolah baru saja menonton drama konyol. Sebenarnya Che Rui sudah lama menyadari ada yang mengikuti mereka - semua ini sengaja mereka peragakan untuk pihak lawan.
Che Rui paham betul, setelah pertemuan malam ini, orang itu akan percaya pada identitas mereka, dan mereka akan masuk dalam daftar pembeli yang lebih terpercaya. Pertama, dirinya menunjukkan ketertarikan besar pada teknis ini. Kedua, sikap tidak percayanya yang ekstrim pada perkataan pemuda itu disertai penyebutan Rociolatti sebagai bukti pendukung, sekaligus membuktikan bahwa dia paham bidang ini dan timnya memang belum banyak mencapai kemajuan dalam penelitian.
Pembeli seperti ini sesuai dengan permintaan mereka. Selama bisa menghilangkan sikap waspada mereka, pasti akan ada tindakan lanjutan. Che Rui sangat mengapresiasi pilihan Shu Yi menggunakan ini sebagai titik lemah. Tentu saja, dia lebih mengagumi akting kelas atasnya sendiri!
