"Begitu rupanya... Begitu rupanya..." Mata Han Sen berbinar-binar penuh kegembiraan saat menyaksikan formasi gunung yang aneh ini.
Jika di dunia Perlindungan Suci ada tempat yang pasti bisa mendapatkan roh binatang, selain Pulau Bidang Ilahi, maka sarang makhluk mutanlah jawabannya.
Makhluk mutan di Perlindungan Suci takkan pernah habis dibunuh. Bahkan di area yang sama, setelah semua makhluk mutan dibasmi, tak lama kemudian akan muncul makhluk-makhluk baru.
Manusia juga telah banyak mempelajari dan mengeksplorasi hal ini, kesimpulan akhir yang didapat adalah: sebagian besar makhluk mutan bukan berasal dari pengembangbiakan mereka sendiri, melainkan dari tempat yang disebut manusia sebagai sarang makhluk mutan.
Sarang-sarang makhluk mutan ini umumnya tersembunyi di kedalaman ribuan meter bahkan sepuluh ribu meter di bawah tanah. Setiap beberapa waktu, sejumlah besar makhluk mutan akan muncul dari sarang tersebut.
Hingga kini manusia masih belum terlalu paham bagaimana makhluk mutan yang dikembangkan di sarang tersebut sebenarnya dikirim ke berbagai wilayah perlindungan.
Namun manusia secara tidak sengaja menemukan beberapa sarang makhluk mutan yang terekspos di permukaan tanah karena alasan yang tidak diketahui. Setelah masuk dan mengeksplorasinya, ditemukan...
Di dalam setiap sarang makhluk mutan, selalu ada telur makhluk mutan yang sangat aneh. Asalkan menghancurkan telur makhluk mutan tersebut, pasti bisa mendapatkan roh binatang.
Telur Makhluk Mutan itu sendiri tidak memiliki bahaya besar, namun biasanya di dalam sarang makhluk mutan terdapat banyak makhluk mutan. Ingin mencapai bagian terdalam sarang makhluk mutan dan menghancurkan telur makhluk mutan bukanlah hal yang mudah.
Jika beruntung, mungkin di dalam sarang makhluk mutan hanya ada beberapa makhluk biasa atau makhluk purba. Dengan begitu, sangat mudah untuk mencapai posisi telur makhluk mutan.
Tapi jika sial, dan di dalam sarang makhluk mutan terdapat Makhluk Darah Ilahi, maka hanya bisa mengandalkan kekuatan untuk menyerbu langsung.
Bagi yang memiliki kekuatan cukup kuat dan mampu memenggal Makhluk Darah Ilahi, ini bukanlah kejahatan, justru hal bagus, bahkan bisa membunuh lebih banyak Makhluk Darah Ilahi.
Hanya saja sarang makhluk mutan sangat jarang muncul di permukaan tanah. Orang yang bisa menemukannya sangat sedikit. Ciri utamanya adalah bentuk gunung seperti kelopak bunga yang dijuluki "Lotus Kehidupan".
Pintu masuk sarang makhluk mutan terletak di posisi putik tengah dari formasi gunung berbentuk kelopak bunga. Namun menurut data di jaringan pengawasan, makhluk mutan dalam sarang tersebut tidak akan langsung keluar dari "mulut" Bunga Kehidupan ini. Mereka memiliki pola pergerakan yang sangat unik yang hingga kini masih belum berhasil dipecahkan manusia - bagaimana makhluk-makhluk itu bisa mencapai berbagai area di tempat perlindungan.
Sayangnya, pintu masuk sarang tersebut kini dikuasai oleh sekelompok bear mata hantu. Xu Ruyan dan timnya yang tidak mengantisipasi situasi seperti ini akhirnya tidak bisa memasuki sarang makhluk mutan.
Sebenarnya pemikiran Han Sen agak terlalu sederhana. Dengan persiapan yang dilakukan Xu Ruyan dan kawan-kawan, seandainya mereka tidak bertemu dengan makhluk laut mengerikan berkualitas roh suci di laut yang menyebabkan kerugian besar, pasti mereka bisa mengatasi gerombolan bear mata hantu ini.
"Kalau kalian tidak bisa masuk, maka aku tidak akan segan-segan." Hati Han Sen dipenuhi sukacita. Diam-diam ia merencanakan cara untuk bisa memasuki sarang makhluk mutan tersebut.
Awalnya dia berniat berburu beberapa Gui Yan Pi untuk mendapatkan roh hewan bermutasi dari Xu Ruyan. Kini setelah tahu ini adalah sarang makhluk mutan, mana mungkin dia kembali memburu para Gui Yan Pi itu.
Tidak diragukan lagi, kawanan Gui Yan Pi ini merupakan anjing penjaga terbaik. Dengan mereka berjaga di sini, Xu Ruyan dan kawan-kawan sama sekali tidak bisa masuk ke sarang makhluk mutan, sehingga Han Sen bisa tenang mencari telur makhluk mutan di dalam.
"Bagus sekali Xu Ruyan! Dia dengan terbuka menukar roh hewan bermutasi untuk Gui Yan Pi mutan, maksudnya agar aku membunuh lebih banyak varian mereka sehingga mereka bisa masuk ke sarang makhluk mutan." Han Sen tersenyum dingin dalam hati: "Strategimu memang cerdik, sayangnya aku sudah tahu ini sarang makhluk mutan. Mana mungkin aku membiarkan kalian berhasil lagi!"
Dengan gesit mendarat di puncak gunung, Han Sen diam-diam menyelinap ke posisi pusat formasi gunung berbentuk teratai. Hari ini dia sudah pernah ke sana sekali. Dengan kemampuannya, menghindari pengawasan para Guiyanpi dan masuk ke sarang makhluk mutan sebenarnya tidak sulit.
Adapun Guiyanpi roh binatang suci itu, Han Sen berencana akan kembali untuk memenggalnya setelah menghancurkan telur makhluk mutan.
Guiyanpi-guiyanpi ini jelas bukan makhluk mutan yang berasal dari sarang tersebut. Mereka hanya kebetulan menduduki tempat ini, bukan benar-benar menjaga pintu masuk sarang makhluk mutan. Guiyanpi roh binatang suci itu juga tidak bermaksud terus-menerus berjaga di sekitar pintu masuk.
Han Sen memanfaatkan kemampuan roh binatang suci yang bisa berubah warna untuk perlahan menyelinap mendekati pintu masuk. Selama lebih dari satu jam dia bergerak diam-diam, akhirnya berhasil mencapai Pintu masuk.
Sesuai deskripsi data jaringan pengawasan, terdapat lubang batu vertikal seperti sumur kuno di sana. Sekelilingnya dipenuhi batu hitam mengkilap yang licin, dengan pintu masuk yang hanya cukup untuk dilewati satu orang dewasa.
Han Sen tanpa ragu langsung meluncur masuk. Tubuhnya terjatuh sejauh tiga empat meter hingga menyentuh tanah padat. Di hadapannya muncul saluran batu berliku yang berputar menuju bawah tanah.
Seluruh saluran terdiri dari batu hitam pekat. Di antara batu-batu hitam itu tersebar kristal hijau berpendar tak beraturan, memancarkan cahaya hijau yang mengerikan di lorong sempit itu.
Namun seberapa pun mengerikannya, ini masih lebih baik daripada gelap total. Kristal hijau tak beraturan ini dijuluki "kristal mutan" oleh manusia. Biasa ditemukan di sarang makhluk mutan, tidak berbahaya bagi tubuh manusia tapi juga tak berguna.
Han Sen tetap waspada. Ia memanggil Baju Zirah Semut Kristal Hantu Darah Suci yang menyelimuti seluruh tubuhnya. Dengan hati-hati ia merayap di lorong sempit yang semakin dalam ke perut bumi.
Menurut data di jaringan pengawasan, panjang saluran batu ini sekitar sepuluh ribu meter lebih, masuk hingga kedalaman tiga hingga empat ribu meter di bawah tanah. Di sepanjang jalur ini biasanya tidak ada makhluk mutan.
Han Sen tidak sepenuhnya mempercayai data tersebut, tetap waspada sambil terus turun. Namun kali ini informasi dari jaringan pengawasan terbukti sangat akurat - sepanjang perjalanannya bahkan bayangan makhluk mutan pun tak terlihat.
Sampai akhirnya jalan buntu. Saluran batu tertutup rapat oleh dinding kristal mutan hijau. Han Sen tahu ini titik tujuannya. Menurut data, dengan memecahkan dinding kristal ini, sarang makhluk mutan sejati akan terungkap.
Tapi begitu dinding kristal terbuka, jika ada makhluk mutan di dalamnya, mereka akan langsung menyerangmu. Pada saat itu, jika mencoba kabur, para makhluk itu tak akan tinggal diam - mereka akan mengejar tanpa ampun hingga kau tewas.
Keberadaan dinding kristal mutan yang masih utuh ini semakin meyakinkan Han Sen bahwa para Gu Yan Pi di luar bukan berasal dari sarang makhluk mutan ini, melainkan hanya kebetulan lewat saja.
Han Sen menempelkan wajahnya di dinding kristal mutan, berusaha melihat ke dalam melalui kristal tersebut. Sayangnya, meski berwarna hijau, kristal mutan ini tidak sepenuhnya transparan. Di dalamnya, cahaya hijau yang kacau sama sekali tidak memungkinkannya melihat apa yang ada di sisi seberang.
Sudah sampai di sini, Han Sen tentu tak mungkin pulang dengan tangan hampa. Ia mengeluarkan Pedang Malaikat Perang Suci dari sarung kainnya, menggenggam erat gagang pedang sambil mengambil napas dalam-dalam, lalu menghujamkan pedangnya dengan sekuat tenaga ke dinding kristal mutan tersebut.
