Yang muncul dari sungai bawah tanah itu adalah kepala monster menyerupai buaya. Saat terbuka, ukurannya bukan hanya bisa menelan seorang manusia, bahkan seekor sapi pun mungkin bisa ditelannya sekaligus.
Deretan gigi tajam di mulut monster itu seperti mesin penggiling daging. Bukan hanya tubuh daging biasa, bahkan perisai baja sekalipun mungkin akan remuk digiling gigi-gigi itu.
Han Sen belum tahu level makhluk ini sebenarnya. Ia tak berani bertarung habis-habisan. Jika ini adalah Makhluk Dewa Super, bisa-bisa ia mati tanpa tahu penyebabnya.
Tanpa basa-basi, Han Sen mengepakkan sayap besar-nya membuat raganya sendiri bergeser perlahan, lalu menekan ujung mulut makhluk mutan itu sambil mengambil momentum untuk terbang kembali ke tepian.
Makhluk mutan itu mengeluarkan geraman aneh, enggan menyerah dan terus mengejar Han Sen keluar. Saat tubuh bagian bawahnya muncul dari sungai bawah tanah, Han Sen dan yang lain langsung menarik napas dingin.
Kepala monster itu mirip buaya, tapi tubuh bagian bawahnya sebesar tong air dengan ruas-ruas berbuku seperti tubuh serangga raksasa. Meski agak mirip lipan, makhluk ini sama sekali tidak berkaki. Entah bagaimana cara bergeraknya, tubuh beruas-ruas itu bergetar dan merangkak dengan kecepatan luar biasa.
Han Sen membalik badan sambil memantulkan panah. Monster itu langsung mengatupkan mulut, menyergap panah dengan gigi tajamnya yang langsung meremukkan anak panah. Dalam hati Han Sen bergidik: "Untung aku tidak pakai panah roh beast, kalau tidak Panah Roh Binatang Mutasi satu-satunya ini pasti sudah direimburse."
"Kabur!" Han Sen memanggil Wind God Wolf, menungganginya sambil melarikan diri dan memanah makhluk mutan itu.
Meski tidak tahu apakah benda itu Makhluk Darah Ilahi atau Makhluk Dewa Super, tapi tubuhnya yang sepanjang 100 meter membuat Garpu Tiga Mata Pisau Darah Perak miliknya hanya bisa melubangi lapisan kulit luarnya, sulit menyebabkan luka fatal.
Ditambah tubuh raksasanya pasti memiliki kekuatan mengerikan. Jika tersapu badannya, nyawa bisa melayang setengah. Ruang gua yang terbatas membuat pertempuran di tempat seperti ini tidak bijaksana.
Tiga orang mengawal Professor Sun kabur, namun monster raksasa itu bergerak cepat. Mount mereka kalah cepat, hampir tertangkap.
"Masuk ke cabang gua sempit yang tidak bisa dimasukinya!" teriak Han Sen menunjuk gua samping.
“Jin Mingjie dan yang lain melihat monster itu menghantam batu, langsung menghancurkan batu-batu setinggi satu orang dengan gaya mengerikan. Mereka pun tak berani ragu-ragu, menyimpan mount dan mengawal Professor Sun masuk ke lubang kecil di samping.”
“Empat orang itu baru saja melarikan diri ke dalam lubang kecil, makhluk mutan mengerikan itu langsung menubruk dengan kepala. Tapi kepalanya jauh lebih besar dari pintu masuk lubang. Sekali tubruk, batuan di sekitar lubang remuk, membuat lubang menjadi lebih besar.”
“Makhluk mutan itu seolah tak merasakan sakit, terus-menerus menubruk lubang. Lubang semakin membesar, kepala monster itu hampir bisa masuk.”
“Cepat pergi!” Jin Rijie berteriak. Sekarang mereka tak bisa pilih-pilih lagi, langsung menyusuri lubang kecil ke dalam.”
Gua kecil ini berkelok-kelok namun tidak memiliki percabangan. Setelah berjalan sekitar satu dua ribu meter, terlihat pintu keluar di depan yang mengarah ke sebuah gua besar.
Gua besar ini membentang ke kiri dan kanan. Kim Il-suk melihat ke kedua arah namun tidak bisa menentukan sisi mana yang menuju keluar. Kedua saluran hitam legam itu tak terlihat ujungnya. Ia pun menoleh dan bertanya pada Profesor Sun: "Profesor, tahukah Anda jalur mana yang harus kita ambil?"
Profesor Sun mendekati dinding gua, meremas-remas lumut di permukaannya. Setelah mengamati sejenak di ujung jarinya, ia berkata: "Kemungkinan besar kita bisa keluar lewat kiri. Sering ada udara yang bersirkulasi dari arah itu."
"Kalau begitu kita ambil kiri." Kim Il-suk sangat mempercayai kemampuan Profesor Sun dalam hal ini. Sebelumnya saat melindungi sang profesor, ia pernah mendengar penjelasan terkait hal ini meski tidak sepenuhnya paham karena menyangkut banyak konsep rumit.
Masih terdengar suara benturan membosankan dari belakang, jelas makhluk mutan itu belum menyerah, masih menghantam lubang kecil. Tidak mungkin bagi mereka untuk kembali melalui rute semula.
Han Sen mengikuti mereka menyusuri gua. Dia sebenarnya tidak terlalu khawatir. Bahkan jika bertemu Makhluk Dewa Super, kalau tidak bisa menang ya kabur saja. Makhluk yang bisa mengancamnya di Perlindungan Suci Pertama sangat sedikit. Tidak mungkin hoki-nya seburuk itu sampai bertemu Makhluk Dewa Super di sini, kan?
Tapi manusia memang sering mendapat hal yang justru mereka pikirkan. Setelah menyusuri gua bawah tanah selama setengah hari, Professor Sun menilai arah berdasarkan berbagai tanaman yang terlihat seperti lumut di dalam gua. Setelah berjalan cukup lama, mereka hampir sepenuhnya tersesat arah.
Saat gua di depan tiba-tiba melebar, Han Sen berdiri di mulut gua melihat ke luar. Terbentang lagi sebuah ruang bawah tanah raksasa, bahkan ada air terjun yang terbentuk dari sungai bawah tanah mengalir deras dari dinding tebing, jatuh ke kolam di bawah dengan gemuruh bak derap sepuluh ribu kuda.
Di tepian kolam itu, seekor kura-kura hitam legam seukuran mobil sedang tiarap minum air.
"Itu kura-kura tua! Kenapa dia bisa ada di sini?" Professor Sun terkagum-kagum.
"Pelankan suara! Jangan sampai dia dengar." Kim Il-sung terkejut, buru-buru menyarankan Professor Sun.
Untungnya gemuruh air terjun terlalu keras, sementara sang kura-kura terlalu dekat dengan sumber suara. Deru air itu mempengaruhi pendengarannya sehingga tidak mendengar ucapan Professor Sun.
Beberapa orang mundur beberapa jarak, barulah mulai berdiskusi.
"Professor Sun, apakah masih ada jalan lain yang bisa kita tempuh?" tanya Kim Il-sung sambil menatap Professor Sun.
Professor Sun merenung sejenak lalu berkata: "Berdasarkan pertumbuhan jamur-jamur itu, memang benar udara mengalir dari lubang besar di dalam gua itu."
Jin Rijie tersenyum pahit, lalu menatap Han Sen: "Bagaimana pendapat Kapten Han?"
Han Sen ragu-ragu menjawab: "Kura-kura tua itu kemungkinan besar datang mencari makanan. Setelah kenyang, dia pasti akan pergi. Jika kita mengikutinya, mungkin nanti bisa keluar dari sini."
"Benar! Kenapa aku tidak terpikir?" Professor Sun berseri-seri: "Kita bisa mengamati kura-kura tua untuk penelitian sekaligus mencari jalan keluar - ini benar-benar gagasan bagus yang mencapai dua target sekaligus. Ide Xiao Han bagus!"
Jin Rijie dan Jin Mingli juga tidak punya alternatif lain. Setelah berdiskusi, keempat orang memutuskan untuk mengikuti kura-kura tua itu sambil melihat perkembangan.
Mereka juga tidak berani terlalu mendekati kura-kura tua itu, hanya mengawasi dari jauh. Meski gua gelap, namun pola darah redup di punggung kura-kura yang nyaris tak terlihat itu ternyata memancarkan kilau merah darah, seperti aliran lava. Dari kejauhan, mereka masih bisa melihatnya sehingga Han Sen dan kawan-kawan tak perlu mencari cara lain untuk menguntit makhluk itu.
Setelah minum sedikit air di tepi kolam, kura-kura tua itu perlahan merangkak masuk ke sebuah gua di samping.
Han Sen dan yang lain saling melirik, lalu dari kejauhan mengikuti kura-kura tua itu. Dengan mengandalkan pola darah berkilau di punggungnya, mereka tak khawatir kehilangan jejak dalam kegelapan.
