Sesampainya di asrama, Han Sen menghubungi nomor Huangfu Pingqing. Tak lama, gambar holografik wanita itu melonjak muncul di layar.
Saat itu Huangfu Pingqing mengenakan gaun malam hitam bertali merah, sedikit memperlihatkan parit putih yang kontras kuat antara hitam dan putih, membuat keagungannya terlihat sangat mencolok.
"Adik tingkat, langka sekali kamu ternyata aktif menghubungiku, pasti ada urusan ya?" Huangfu Pingqing tersenyum bahagia sambil menatap Han Sen.
"Ahem, Kakak benar-benar bisa membaca situasi, pantas disebut pewaris masa depan Dewa Perang Dojo, sungguh berwibawa dan bijaksana..." Han Sen terkekeh kaku. Biasanya ia memang tidak pernah menghubungi Huangfu Pingqing, sekarang tiba-tiba membutuhkan bantuan membuatnya agak malu.
"Haa, lebih baik langsung ke intinya. Menjilat bukanlah gayamu." Huangfu Pingqing tertawa terkekeh, kecantikannya bagai bunga mekar yang memikat.
"Kalau begitu aku langsung saja. Tentang Area VIP gladiator, bisakah Kakak bocorkan sedikit informasi padaku?" pinta Han Sen.
Setelah Wang Di menjelaskan kemampuan Roh Binatang Parasit miliknya, Han Sen sangat tertarik pada roh binatang tersebut. Namun, dia tidak menyetujui permintaan Wang Di.
Alliance tidak seperti dunia perlindungan. Musuh terkuat di perlindungan hanyalah mereka yang baru saja menjadi evolusioner, yang tidak terlalu mengancam Han Sen. Tapi di Alliance, terlalu banyak orang yang memiliki kemampuan untuk membunuhnya. Dia tidak berani lengah sedikit pun, sehingga datang untuk berkonsultasi dengan Huangfu Pingqing.
"Kamu pergi ke Area VIP?" Ekspresi Huangfu Qingping berubah drastis: "Bukankah aku sudah berulang kali memperingatkanmu untuk tidak ke sana?"
"Bukan aku, tapi teman sekelasku." Han Sen menceritakan persoalan Wang Di padanya. Jika memungkinkan, dia juga tidak ingin melihat Wang Di melakukan tindakan gegabah. Bagaimanapun juga mereka adalah teman sekelas.
Huangfu Pingqing mengernyitkan alis sambil mendengarkan penjelasan Han Sen. Setelah merenung sejenak, barulah dia berkata: "Orang ini sudah tidak tertolong. Dia pasti mati sudah. Jangan ikut campur dalam hal ini."
“Kenapa bilang mati sudah? Bukankah selama menang pertarungan maut, semuanya bisa dihapuskan sekaligus?” Han Sen melanjutkan pertanyaannya.
“Kau kira orang-orang cabang itu akan membiarkannya menang dengan mudah?” Huangfu Pingqing mencibirkan bibir: “Yang bisa kukatakan adalah, orang-orang yang ke sana adalah banteng yang menunggu disembelih, kemungkinan hidup keluar kurang dari satu persen.”
“Kalau mengeluarkan biaya, adakah cara menyelamatkan Wang Di?” Han Sen berpikir sejenak lalu bertanya lagi. Jika bisa memberikan sedikit tenaga, dia juga tak ingin melihat Wang Di benar-benar mati.
“Menurutmu ular berbisa akan melepas buruan yang sudah ditelannya?” Huangfu Pingqing berkata dengan wajah serius: “Jangan ikut campur dalam hal ini, ini di luar kemampuan kita.”
“Jika aku ingin pergi untuk Wang Di?” Han Sen mencoba bertanya, dia masih belum menyerah pada roh binatang parasit itu, yang juga bukan roh binatang yang bisa dibeli dengan uang. Hal ini cukup membantu bagi Han Sen dalam memburu makhluk Dewa Super.
“Apa hubungan Wang Di denganmu?” Huangfu Pingqing memusatkan pandangannya pada Han Sen sambil bertanya.
“Tidak ada hubungan apa-apa.” Han Sen terpaksa menjelaskan tentang permintaan Wang Di yang ingin menukar roh binatangnya sebagai ganti Han Sen menggantikannya dalam pertarungan maut.
“Kamu tidak menyetujuinya, kan?” Huangfu Pingqing mengerutkan kening sambil bertanya.
“Belum, tapi aku sangat ingin mendapatkan roh binatang parasit itu. Benar-benar tidak ada cara lain?” Han Sen bertanya.
Huangfu Pingqing memandang sinis ke arah Han Sen: "Jika aku jadi kamu, akan meninggalkan niat bodoh ini. Pergi ke sana sama sekali tidak mungkin bertahan hidup. Aku beri tahu jujur, lawan yang dihadapi orang-orang di sana sebenarnya selalu lebih tinggi level-nya. Wang Di adalah evolusioner pemula, maka lawannya sebenarnya adalah evolusioner level tinggi. Jika kamu menggantikannya, situasinya sama. Menurutmu ada kesempatan untuk keluar hidup-hidup?"
"Bukankah ini tipuan?" Han Sen mengerutkan alisnya.
"Memang tipuan, tapi apa yang bisa kamu lakukan? Latar belakang mereka bukan level yang bisa kita tantang. Lebih baik tinggalkan ide itu," tegas Huangfu Pingqing sekali lagi.
"Jika aku tetap pergi, evolusioner seperti apa yang akan jadi lawanku?" Han Sen merenung sambil bertanya.
“Kamu tidak benar-benar berniat pergi, kan? Kamu sungguh mengira bisa mengalahkan evolusioner? Apapun jenis evolusionernya, evolusioner pemula sama sekali tidak mampu menangani, apalagi dalam pertarungan hidup-mati seperti ini. Lawan sama sekali tidak akan memberi keringanan, juga tidak akan lengah sedikit pun. Siapa yang akan mempermainkan nyawa mereka sendiri?” Mata Huangfu Pingqing membelalak menatap Han Sen.
“Jika lawanku adalah orang yang baru saja menjadi evolusioner, belum tentu aku tidak punya kesempatan.” Han Sen berkata dengan tenang.
Huangfu Pingqing menatap Han Sen cukup lama tanpa bersuara, lalu baru berkata: “Tunggu sebentar, akan kukirimkan sebuah rekaman gambar padamu.”
Tak lama kemudian, Huangfu Pingqing mengirimkan sebuah rekaman gambar, lalu kembali berkata pada Han Sen: “Jika kau merasa mampu membunuh orang ini, silakan pergilah.”
Han Sen membuka gambar tersebut, memperlihatkan podium pertarungan tertutup. Dua orang sedang bertarung di atasnya. Salah satunya adalah pria berpostur bagai menara besi, tinggi badannya minimal 2,3-2,4 meter dengan otot-otot menonjol di sekujur tubuhnya, persis seperti raksasa baja.
Lawannya mengayunkan senjata roh binatang ke arahnya, percikan api berhamburan saat terkena kulit pria itu, hanya meninggalkan bekas tipis di kulitnya.
Tiba-tiba pria tersebut mencengkeram lawannya seperti memegang anak ayam, kedua tangannya menarik dengan gerakan santai - langsung merobek tubuh lawan menjadi dua bagian. Darah segera mengucur deras bagai hujan.
Penonton di luar podium pertarungan bersorak-sorai gegap gempita, bahkan beberapa menepuk-nepuk pagar pembatas sambil melengking penuh semangat.
Di rekaman berikutnya, pria berpostur menara besi yang sama kembali muncul. Kali ini tangannya langsung mencabut kepala lawan.
Rekaman di bawah ini semuanya serupa, seluruhnya adalah rekaman pertarungan pria ini. Hampir setiap lawannya dirobek hidup-hidup, bahkan orang terkuat pun hanya bertahan setengah jam di hadapannya.
"Siapakah Dia?" Setelah menutup gambar, sorot mata Han Sen menyala-nyala saat menatap Huangfu Pingqing.
"Identitasnya tidak penting. Yang utama adalah, jika kamu ikut pertarungan maut, lawanmu mungkin akan menjadi dia," kata Huangfu Pingqing.
Sebenarnya pernyataan Huangfu Pingqing agak hiperbolis. Para cabang itu menyukai kekejaman berdarah, bukan pembunuhan sekejap. Jadi meski mencari lawan untuk evolusioner pemula, kebanyakan memilih evolusioner dengan tingkat penyelesaian gen tidak terlalu tinggi, memberi ruang perlawanan terakhir layaknya binatang terpojok. Hanya dengan cara ini mereka mendapat keseruan. Pria berpostur menara itu termasuk evolusioner terbaik dengan reputasi kekejaman yang sesuai selera para cabang tersebut.
Bukan sembarang evolusioner pemula yang masuk bisa membuat pria itu tampil. Alasan Huangfu Pingqing mengatakan ini terutama untuk menghilangkan niat Han Sen menggantikan Wang Di dalam kompetisi maut.
"Bisakah kamu memastikan kalau aku ikut, lawanku pasti dia?" Han Sen bertanya lagi dengan khidmat.
"Tentu." Huangfu Pingqing menjawab tegas, tak ingin ada celah bagi mentalitas spekulatif Han Sen.
"Baik, aku putuskan akan menggantikan Wang Di di kompetisi maut." Ucapannya yang tenang membuat Huangfu Pingqing tertegun seperti patung, lama tak bisa bicara.
