Puing-puing bangunan dan mayat berdarah-darah bertebaran di mana-mana, disertai riuh rendah teriakan panik.
Di dalam Perlindungan Baja, semua orang kompeten - baik dari Batalyon Baja, Tim Tinju, maupun Murid Suci Tuhan - yang berada di dalam kota telah bergabung dalam pertempuran.
Tak seorang pun rela melihat Perlindungan Baja hancur. Kehilangan ruangan aman yang sepenuhnya milik diri mereka di sini akan membuat banyak hal menjadi sangat merepotkan.
Terutama tim-tim besar dan pedagang, kehilangan ruangan berarti kehilangan gudang aman dan stasiun transit, kerugiannya sangat besar.
Apalagi banyak ruangan yang menyimpan persediaan dalam jumlah besar, sekarang dihancurkan langsung oleh Golden Roar, bisa membuat banyak orang bangkrut total dalam sekejap.
Panah-panah yang bertebaran seperti hujan melesat ke arah Golden Roar, namun hanya seperti gerimis lemah yang tak mampu melukainya sama sekali.
Bahkan petarung elite kelas satu di Perlindungan Pertama seperti Kelingking yang menggunakan senjata darah suci untuk menebas tubuh Golden Roar pun sulit melukai rambutnya.
Hutan senjata pedang, kapak, dan tombak yang menebas tubuh Golden Roar hanya membuatnya menggigil ringan, lalu melempar senjata dan manusia bersama-sama ke udara.
Golden Roar bagai binatang buas dari Neraka, menghancurkan segalanya di jalannya. Cakar besarnya yang menghempas langsung mengubah beberapa orang menjadi bubur daging.
Sungai darah pun terbentuk!
Di dalam Perlindungan Baja, pemandangan kiamat terhampar. Jeritan-jeritan kesakitan, rintihan keputusasaan, ditambah tangisan histeris—meski mentari masih bersinar terik di siang hari—meninggalkan rasa merinding yang menggeliat di tulang belakang.
"Mundur... Semua mundur..." Kelingking mengatupkan giginya sambil memberi perintah. Bukan tak ingin dia menghalangi Golden Roar demi memberi waktu pada pedagang dan perempuan yang tak punya kemampuan bertarung, tapi pertahanan mereka sudah limbung. Hanya dalam hitungan menit, beberapa anggota inti Tim Tinju sudah dikorbankan.
Nasib Batalyon Baja dan Murid Suci Tuhan tak kalah buruk. Terutama Batalyon Baja, korban jiwa mereka sangat memilukan.
Sebagian besar anggota Batalyon Baja adalah murid akademi militer. Pendidikan yang mereka terapkan membentuk keberanian untuk bertanggung jawab dan berkorban melebihi orang biasa. Tapi sehebat apa pun keberanian itu, tak ada artinya di hadapan Golden Roar.
Gesekan darah dan tulang melahirkan suara yang membuat hati berdebar. Maut dan raungan menyatu dalam permainan musik keputusasaan.
Saat ini, bahkan jika anggota Batalyon Baja ingin mundur, sudah terlambat. Kecepatan Golden Roar sungguh luar biasa. Tubuh besarnya sama sekali tidak mempengaruhi kecepatannya. Jika tak ada yang bisa menahannya, mustahil siapa pun lolos dari hadapannya.
Kini Batalyon Baja telah menjadi garis pertahanan terakhir. Tepat ketika para anggota yang putus asa itu mulai berniat menghancurkan batu giok bersamanya, tiba-tiba mereka melihat singa emas raksasa yang terus membantai itu berhenti.
Semua orang tertegun. Singa emas raksasa itu menengadah ke langit, sorot matanya menatap angkasa, di wajahnya terpancar amarah yang mengerikan.
"Apa yang bisa membuat makhluk mutan menyeramkan seperti ini marah?" Pandangan semua orang mengikuti arah tatapan singa emas itu. Seketika mereka membeku.
Tapi yang terlihat justru seekor monster berbaju zirah putih susu turun dari langit. Meski posturnya jauh lebih kecil dibanding singa emas, penampilannya justru terlihat lebih ganas dan mengerikan.
Di atas punggung binatang buas berbaju zirah aneh itu, dengan angkuhnya berdiri seorang pria manusia berambut pirang berbaju zirah merah menyala, bagaikan Dewa Perang Fajar yang turun ke bumi.
"Han Sen... Kapten Han..." Terdengar banyak jeritan dari mereka yang mengenali Han Sen.
Di tengah teriakan kerumunan, singa emas tiba-tiba mengaum keras. Empat kukunya mengais tanah dengan dahsyat, raga besarnya terangkat ke udara, lalu menerjang ganas ke arah monster aneh di langit itu.
Dari sorot mata Golden Roar, Han Sen tahu monster ini telah mengenalinya. Pandangan itu memancarkan kebencian mendalam, bak ingin menginjak-injaknya sampai hancur berkeping-keping.
"Kalau begitu, mari kita selesaikan urusan ini di sini." Han Sen menggenggam erat pisau belati Gu Xuan Wolf di tangannya, matanya tak lepas mengawasi gerak-gerik Golden Roar.
Dor!
Golden Roar bertubrukan dengan Raja Cacing Pasir Emas yang dalam status pertempuran. Meski ukuran Raja Cacing Pasir Emas hanya sepersepuluh dari Golden Roar, dalam tubrukan ini ia sama sekali tidak terdorong mundur. Delapan cakar tajamnya yang mirip sabit justru menancap ke dalam daging Golden Roar.
Roar!
Golden Roar yang mengalami rasa sakit itu mengangkat kepala dan mengeluarkan raungan nyeri. Cakarnya menghantam tubuh Raja Cacing Pasir Emas dengan keras, berhasil memukulnya hingga terlempar jauh dan menghancurkan beberapa rumah.
Tepat di saat Golden Roar memukul Raja Cacing Pasir Emas, jantung Han Sen di rongga dadanya berdenyut dengan gila seperti mesin yang dinyalakan dengan kekuatan penuh, hampir melonjak keluar dari dadanya.
Darah dan amarah mengalir deras ke pembuluh darah dan meridiannya, membuat seluruh tubuh Han Sen seolah terbakar oleh kobaran api, dipenuhi kekuatan eksplosif yang meluap-luap.
Pisau belati Gu Xuan Lang hampir menyatu dengan Han Sen, berubah menjadi aliran sinar yang menusuk bola mata keemasan sebesar roda pada Golden Roar.
Dulu Han Sen bahkan tak mampu menusuk mata anak Roar Emas, namun kini kemampuan fisiknya meningkat drastis, ditambah memegang roh binatang super dewa pisau belati Gu Xuan Lang, sudah tak bisa dibandingkan dengan masa lalunya.
Pisau belati itu menusuk dengan keras di mata Golden Roar, bagai menancap pada karet yang sangat tahan lama. Tenaga amuk di dada Han Sen tiba-tiba meledak, dengan gemilang menembuskan belati masuk.
"Roar!" Darah muncrat deras, Golden Roar mengeluarkan teriakan mengerikan yang mengguncang langit, merentangkan cakar depan untuk menghantam Han Sen yang berada di depan matanya.
Pada saat Han Sen menembus bola mata keemasan itu, kakinya menendang wajah Golden Roar. Dirinya sudah melesat mundur ke belakang. Saat masih di udara, Raja Cacing Pasir Emas segera mendekat sehingga Han Sen bisa menginjak punggungnya untuk menghindari cakar Golden Roar.
Satu mata Golden Roar mengucurkan darah deras. Dari mata yang tersisa, memancarkan kilatan dendam dan kebencian ke arah Han Sen. Dengan raungan menggelegar, cakarnya menghantam keras ke arah Han Sen dan Raja Cacing Pasir Emas. Kecepatannya sulit dipahami, meninggalkan jejak bayangan samar di udara.
Wajah Han Sen tetap dingin dan tegas. Ujung kakinya menyentak punggung Raja Cacing Pasir Emas, lalu melompat ke udara menghindari serangan cakar itu. Dengan gesit ia menusukkan senjata ke arah mata satunya yang masih utuh.
Golden Roar ingin menarik kembali cakarnya untuk menepis Han Sen, namun delapan cakar tajam Raja Cacing Pasir Emas mengunci cakar tersebut hingga menusuk kulitnya, sementara ekor kalajengkingnya langsung menghujam masuk, membuat Golden Roar menjerit keras ke langit.
Han Sen bersama pisau belatinya menghantam mata Golden Roar dengan keras, menusuk hingga tembus. Mata harimau itu menyemburkan darah segar, seketika mengubah bola mata emasnya menjadi merah darah.
Roar!
Golden Roar terus mengaum tak henti, tiba-tiba menggerakkan empat kukunya dan tanpa peduli apapun menerjang ke satu arah. Bangunan-bangunan berantakan tak terhitung jumlahnya, akhirnya dengan gemilang merobohkan tembok benteng meninggalkan lubang besar, lalu kabur keluar dengan liar.
Menyaksikan Golden Roar kabur tercakar, sorak-sorai gegap gempita bergema di dalam perlindungan. Banyak orang bersemangat meneriakkan nama Han Sen.
Tapi Han Sen tidak punya waktu untuk merespons mereka. Berdiri di punggung Raja Cacing Pasir Emas, dia terbang cepat mengejar Golden Roar. Kali ini dia sama sekali tidak boleh melewatkannya lagi.
