Anggota Legiun Sang Dewi berhasil membeli sejumlah daging makhluk aneh dan roh binatang dengan harga sangat murah, sedangkan yang bukan anggota legiun hanya bisa membeli daging dan roh binatang dengan harga mahal. Meski begitu, tetap banyak orang yang berebut membeli.
Sumber daya di Perlindungan Sang Dewi ini memang sangat langka. Jika mereka tidak merebut peluang, masih banyak orang lain yang ingin membeli.
Han Sen berencana secara berkala membawa sejumlah barang kembali untuk dijual. Uang yang dihasilkan cukup untuk dihambur-hamburkan di Alliance.
Hanya saja ambisi Han Sen tidak di sini. Dia juga tidak mau membuang-buang terlalu banyak waktu, tetap fokus pada evolusi dirinya sendiri.
Masih banyak daging Kepiting Emas tersisa. Han Sen perlu beberapa hari lagi untuk menghabiskannya. Selain itu, memakan daging Kepiting Emas setiap hari mulai membuatnya mual, perlu sesekali mengganti selera.
Han Sen memutuskan untuk beristirahat sementara beberapa hari, menunggu sampai daging Kepiting Emas habis dimakan, kemampuan fisiknya seharusnya sudah cukup untuk mencoba membunuh Gargoyle yang Mengamuk di sarang makhluk mutan itu.
Kembali ke tempat perlindungan, ketika Han Sen menemui Ji Yanran, Anne sama sekali tidak memperhatikannya, bahkan tidak melirik sekalipun.
Han Sen sudah merasa cukup beruntung Anne tidak mencari masalah, tak ingin terlalu menstimulasi dirinya, juga berpura-pura tidak melihatnya dan langsung melintas.
"Sen, bukankah kamu sangat berminat dengan teks klasik? Belakangan ini ada seorang ahli di bidang tersebut, kalau tertarik kamu bisa merekrutnya."
Mendengar perkataan Ji Yanran, Han Sen langsung bersemangat dan buru-buru bertanya: "Ahli teks klasik yang mana? Bagaimana mungkin ada ahli semacam itu di sini?"
Ji Yanran tersenyum sambil berkata: "Professor Xu ini memiliki kedalaman penguasaan yang luar biasa dalam bidang literasi. Di seluruh Alliance, reputasinya sangat terkenal. Bukan hanya teks klasik, dia juga mempelajari tulisan dari berbagai ras. Pengetahuan tentang literasi kuno hanyalah salah satu dari banyak keahliannya."
"Ahli dan profesor seperti ini, jika aku gegabah datang ke rumahnya untuk meminta nasihat, dia mungkin tidak akan mengacuhkan saya?" tanya Han Sen.
"Tidak sampai segitunya. Atasan mendatangkan Professor Xu ke sini untuk mengajarkan kita pengetahuan literasi ras kristal. Kamu bisa pergi dulu untuk melihat-lihat. Jika ada kesempatan, meminta nasihat tentang literasi kuno seharusnya diperbolehkan," jelas Ji Yanran.
Han Sen mulai memahami situasi. Sejak kecelakaan besar waktu itu, Kapal Sang Dewi Penghiba terus-menerus mengisi ulang personel sambil melakukan penertiban, tanpa mendapatkan kesempatan untuk menjalankan tugas.
Kali ini atasan kembali merekrut Professor Xu untuk mengajar literasi kristal. Jelas ini menandakan dalam waktu dekat tidak akan ada misi. Namun dari sini juga terlihat bahwa atasan masih sangat menghargai Kapal Sang Dewi Penghiba.
Han Sen memang punya minat alami terhadap teks klasik. Meski sekarang dia sudah bisa mengenali semua karakter dalam 《Jing Dongxuan》, mengenali belum tentu berarti memahami. Banyak bagian yang masih hanya dipahaminya sebagian. Sebelum benar-benar mengerti dengan jelas, dia tak berani latihan sembarangan.
Saat tiba waktu Professor Xu mengajar, Han Sen pergi mengikuti kelas. Ternyata dia melihat Si Gendut dan beberapa lainnya juga hadir. Setelah mengobrol sebentar, barulah tahu bahwa pelatihan kali ini bersifat wajib. Selain beberapa perwira level tinggi serta penjaga seperti Han Sen dan Anne, seluruh awak kapal perang harus hadir tepat waktu.
Tulisan ras kristal benar-benar terlalu rumit. Atau lebih tepatnya itu bukanlah aksara, melainkan semacam lukisan. Berbagai garis rumit yang saling terjalin ini lebih mirip diagram struktur internal mesin yang kompleks. Sungguh sulit untuk memahami makna di baliknya.
Dengan otak yang telah diperkuat seperti Han Sen, merekam diagram-diagram struktur itu saja masih terasa sulit. Si Gendut dan kawan-kawannya bahkan menunjukkan wajah kesakitan, seolah mengikuti pelajaran tentang kitab langit.
Meski proses belajarnya melelahkan, Han Sen tetap serius menyimak dan menghafal. Kucing Darah Sembilan Nyawa sepertinya memiliki hubungan dengan ras kristal. Ditambah kemungkinan mengunjungi reruntuhan mereka di masa depan, mempelajari literasi kristal sama sekali tidak merugikan.
Usai Professor Xu mengakhiri pelajaran, Han Sen bergegas mendekat lalu memberikan hormat militer: "Professor Xu, saya ingin meminta nasihat tentang beberapa masalah literasi. Apakah Anda punya waktu?"
Professor Xu memang menyandang pangkat Letnan Jenderal, jauh lebih tinggi daripada Han Sen. Namun jabatan itu lebih bersifat kehormatan tanpa kekuasaan nyata.
"Apa saja yang tidak kamu pahami tentang literasi kristal? Bicara saja." Professor Xu tampak sangat santai.
"Saya ingin bertanya tentang sistem tulisan dari Era Kuno Alliance..." Han Sen menggaruk-garuk kepala dengan malu.
Professor Xu menatap Han Sen dengan sedikit terkejut: "Kamu masih meneliti literasi kuno?"
Sekarang Alliance meski tidak bisa dikatakan lebih mementingkan sastra daripada bela diri, namun kebanyakan remaja lebih memilih menghabiskan waktu mempelajari teknik gen super nuklir di atasan, mengingat itu bisa memberikan keuntungan langsung, dan bagi keamanan serta berkembangnya diri di perlindungan sangat membantu, mereka yang benar-benar mau menghabiskan banyak waktu membaca buku belajar sastra sebenarnya cukup sedikit.
Professor Xu tidak tahu apakah Han Sen benar-benar sedang mempelajari literasi kuno, atau ada tujuan memuji untuk mendekat padanya.
"Sedikit riset, hanya belajar dangkal, banyak area yang tidak kupahami, data yang bisa ditemukan terlalu sedikit, banyak kebingungan sulit menemukan jawaban." Kata Han Sen.
"Begini saja, hampir sampai waktu makan, ayo bersama, kita ke kantin sambil makan sambil mengobrol." Professor Xu cukup spontan, tidak punya rak.
Jika Han Sen benar-benar suka mempelajari teks klasik, Professor Xu tidak keberatan menjawab beberapa pertanyaannya.
Han Sen berseri-seri tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, mengikuti Professor Xu ke kantin. Setelah memesan makanan, mereka mencari posisi sepi sambil mengobrol sambil makan.
Professor Xu sebenarnya mengira meski Han Sen pernah belajar teks klasik, pengetahuannya hanya sebatas kulitnya, mengingat usianya yang masih sangat muda.
Namun setelah mengobrol, ternyata Han Sen benar-benar telah berlatih keras dalam hal teks klasik. Akumulasi pengetahuannya yang sangat dalam, dengan dasar budaya dan kedalaman penguasaan yang membuat Professor Xu terkejut, sungguh tak seperti pencapaian yang mungkin diraih di usianya.
"Xiao Han, apakah ada orang tua di keluargamu yang meneliti teks klasik?" Professor Xu tak tahan bertanya.
"Tidak. Keluargaku dulu memiliki pabrik pengolahan paduan logam, tapi kemudian bangkrut." Han Sen memandang Professor Xu dengan heran, tak mengerti kenapa dia bertanya seperti ini.
"Seperti ini, kapan kamu mulai belajar teks klasik?" Professor Xu bertanya lagi.
"Dua tahun terakhir." Han Sen menjawab. Sebenarnya dia baru mulai belajar teks klasik tak lama sebelum naik level menjadi evolusioner, paling-paling belum genap satu tahun.
Professor Xu semakin terkejut. Mustahil mencapai kedalaman penguasaan seperti ini hanya dalam dua tahun kecuali Han Sen memiliki bakat khusus di bidang ini. Sungguh sangat langka.
Faktanya Han Sen tidak punya bakat istimewa. Kecepatan belajarnya terutama karena otak yang berkembang kembali setelah melebur dengan blood crystal. Baik daya ingat maupun kemampuan analisisnya meningkat besar-besaran. Semakin banyak yang dilihat, diingat, dan dipikirkan, secara alami akumulasinya pun bertambah.
Karena memiliki minat dan topik yang sama, Professor Xu semakin merasa klop dengan Han Sen selama mengobrol. Apresiasinya terhadap pemuda ini pun kian bertambah.
Professor Xu menjelaskan beberapa barang kepada Han Sen, yang mampu dengan cepat mengingat dan memahami, bahkan bisa memahami tiga hal hanya dari satu penjelasan saat berdiskusi dengan Professor Xu. Tak jarang dia mengajukan pertanyaan yang lebih mendalam, membuat sang profesor semakin bertambah kagum padanya.
Keduanya terlalu sibuk mengobrol sampai hampir tak menyentuh makanan. Akhirnya masakan menjadi dingin, kantin pun sudah sepi hanya menyisakan mereka berdua. Baru berhenti saat petugas dapur mulai membersihkan area.
Sebelum pergi, Professor Xu menyebarkan beberapa data teks klasik kepada Han Sen, memintanya mempelajari dengan baik. Beliau juga berpesan: "Jika ada yang tidak dipahami, langsung temui saya."
