Anne kembali ke ruangannya, mengirimkan rekaman pantauan yang telah diedit melalui alat komunikasi khusus.
Di saat bersamaan, di sebuah kantor, seorang pria paruh baya membuka rekaman tersebut. Setelah menontonnya dalam diam sambil memejamkan mata di kursi, ia membuka mata kembali dan menonton ulang rekaman itu.
"Satu hati dua fungsi, benarkah dia keturunan Han Jingzhi? Apakah ramalan Han Jingzhi dulu akan benar-benar terwujud?" gumam pria paruh baya itu sambil mengerutkan kening halus, merenung dalam-dalam.
Alat komunikasi di atas meja berdering lagi. Si pria paruh baya melirik nomor yang tertera, senyum seketika merekah di wajahnya. Begitu diangkat, gambar holografik seorang perempuan cantik langsung melonjak keluar.
"Yanran, ada apa hari ini sampai sempat-sempatnya menghubungi ayah? Tidak menemani pacar kecilmu?" goda pria itu dengan wajah berseri.
Ji Yanran seketika memerah dari ujung kepala sampai kaki. "Ayah... bicara apa sih?" protesnya manja. "Aku kan selalu berbakti dan memperhatikan Ayah!"
"Putri ayah memang paling berbakti dan penyayang. Cuma belakangan frekuensi komunikasimu dengan ayah berkurang drastis. Kalau ada waktu, sering-seringlah bicara dengan ibumu. Meski mulutnya keras, dia terus mengutukimu setiap hari."
"Ayah tahu kok. Baru saja selesai bicara dengan ibu, dicela habis-habisan tadi," keluh Yanran.
“Ngomong-ngomong, setelah masa tugasnya berakhir, bawa dia kembali biarkan ibumu melihatnya. Usia kalian sudah tidak muda lagi, kalau tidak ada masalah, nanti urusannya bisa diselesaikan. Aku dan ibumu masih menunggu pelukan cucu.”
“Ayah, kamu benar-benar ingin menikahkan aku ya?” Wajah kecil Ji Yanran memerah, tapi ada perasaan senang tersembunyi.
“Oh, berarti kamu tidak puas dengan pemuda bernama keluarga Han itu? Baik, nanti akan kusuruh Anne melemparkannya ke Black Death Star untuk menambang. Kamu cari lagi yang lebih baik dan cocok.” Orang paruh baya itu sengaja membuat wajah dingin.
Sebagai anak yang paling memahami ayahnya, Ji Yanran mana mungkin tidak bisa melihat taktik orang paruh baya itu. Dengan senyum lebar ia berkata: “Sudahlah Ayah, jangan berakting lagi. Setelah masa tugasnya berakhir, akan kubawa dia kembali untuk diperlihatkan. Kalian kalau tidak puas, aku sendiri yang akan mengirimnya ke Black Death Star untuk menambang.”
"Percaya diri sekali, sepertinya putri penurutku benar-benar terpesona olehnya. Anak yang kubesarkan puluhan tahun, malah direbut begitu saja. Sungguh menyedihkan…"
"Ayah, bisakah kita berhenti mengeluarkan akting terbaik dan meninggalkan alur normal? Bisa bicara normal tidak?"
……
Setelah menutup panggilan, senyum di wajah pria paruh baya itu menghilang. Matanya kembali menyapu data terbaru yang dikirim Anne, jemarinya mengetuk meja pelan sambil merenung.
"Han Jingzhi, Han Jingzhi... Kau tetap menebar kecemasan meski sudah mati…" Setelah lama terdiam, pria itu menghela napas dan mematikan semua berkas.
Pertarungan dengan Anne menguras energi spiritual Han Sen. Ia memilih tak melanjutkan latihan Jurus Pedang Terbang Kembar. Di ranjang asramanya, ia membuka jaringan pengawasan dan menelusuri beberapa berita.
Banyak media Alliance sedang memberitakan persoalan kampanye pemimpin negara angkatan baru, yang merupakan insiden besar tingkat pertama bagi Alliance. Kandidat dari berbagai sistem galaksi sibuk mempromosikan diri mereka dengan giat, berusaha sekuat tenaga untuk memperebutkan tiket suara.
Dalam daftar panjang para kandidat, Han Sen melihat sebuah nama yang terasa asing namun sekilas familiar.
"Ji Ruozhen... Jika dia terpilih sebagai pemimpin negara..." Han Sen mengulangi nama itu sambil menarik napas dalam-dalam tanpa disadari, raut wajahnya mulai menunjukkan keanehan.
Setelah melihat berita-berita lain, banyak yang membahas tentang Shelter. Ada berita remaja berbakat yang menyelesaikan evolusi ilahi sebelum usia 20 tahun, Evolusioner yang berhasil memenggal Makhluk Darah Ilahi, hingga semi-dewa yang menghancurkan sebuah kapal perang orang Shura dengan satu pukulan gaya Boom. Begitu banyaknya hingga membuat perasaan tumpul.
“Tidak menjadi semi-dewa, pada akhirnya sulit untuk melampaui makhluk di atas.” Pandangan Han Sen berkilauan, dia yakin bisa mencapai semi-dewa, hanya dasar ini harus benar-benar dikuatkan, kalau tidak proses kenaikan ke semi-dewa akan menjadi situasi yang tidak mungkin selamat.
Selain itu, hingga saat ini tidak ada satu pun manusia yang bisa sukses masuk ke Perlindungan Suci Tuhan kelima dan bertahan hidup, siapa pun tidak tahu bagaimana wujud makhluk di Perlindungan Suci Tuhan kelima itu.
Han Sen tidak berambisi untuk mendominasi Tianxia, tapi jika ingin hidup bebas tanpa gangguan, harus bisa berada di atas orang awam, kalau tidak akan selalu terhambat.
Lagipula kematian Ayah penuh misteri, kalau tidak punya tenaga, bagaimana mungkin bisa menyelidiki sampai jelas.
Saat Han Sen sedang bergolak dalam pemikiran, tiba-tiba alat komunikasinya berdering keras, di layar tertulis nama Yang Manli.
Han Sen tahu kalau tidak ada persoalan khusus, Yang Manli tidak mungkin menghubunginya. Langsung diangkatlah panggilan itu, gambar holografik Yang Manli langsung melonjak muncul.
“Mungkin kamu akan mendapat masalah.” Raut wajah Yang Manli terlihat serius.
"Apa masalahnya?" Han Sen bertanya sambil lalu, masalahnya memang tak pernah putus, tak peduli tambah satu dua lagi.
"Kelompok Aksi Keamanan Khusus memberi kami tugas, kita harus melindungi seseorang yang baru naik ke Perlindungan Kedua." Kata Yang Manli.
"Orangnya ada di Perlindungan Sang Dewi kita?" Tanya Han Sen.
"Tidak, di dataran es, sekarang berada di Perlindungan Bintang Roda." Jawab Yang Manli.
"Orang ini spesial?" Han Sen tak yakin Yang Manli akan menyebut 'masalah' hanya untuk target biasa.
"Putra dari Yang di Dongsen itu." Ucap Yang Manli dengan raut wajah serius.
Han Sen tertegun sejenak: "Kebetulan sekali?"
"Memang kebetulan. Makanya kukatakan kau dalam masalah. Dia mungkin takkan membiarkanmu terus mendominasi Perlindungan Hitam. Bawahanmu semua patuh pada Yang di Donglin. Sekarang putranya datang, ingin mempertahankan Perlindungan Hitam akan sulit." Lanjut Yang Manli.
“Ternyata malah membuat kita menjadi pelindungnya, orang dari Donglin itu benar-benar ahli berhitung, sayangnya aku tidak bisa menolak.” Han Sen berkata sambil tersenyum.
“Kamu masih bisa tersenyum?” Yang Manli memandang sinis ke arah Han Sen. Jika dia berada di posisi Han Sen sekarang, mungkin sudah gelisah sampai tidak bisa makan, tapi Han Sen malah masih bisa tertawa.
Han Sen tersenyum: “Kenapa tidak bisa tersenyum? Sehebat apa pun kalkulasi orang Donglin itu, tetap harus bergantung pada kemampuan anaknya untuk menguasai Perlindungan Hitam. Lagipula kita masih memiliki perjanjian, bahkan orang Donglin itu pun tidak bisa mengusir kita secara langsung.”
“Ucapanmu memang benar, tapi bagaimana jika nanti orang-orang itu hanya mau mendengarkan perintah anaknya dan tidak mau menurutimu lagi?” Yang Manli merasa pemikiran Han Sen terlalu naif.
“Tidak masalah. Selama aku ada, Perlindungan Hitam akan tetap berdiri. Jika aku pergi, Perlindungan Hitam pasti akan hancur.” Suara Han Sen terdengar tenang dan datar.
Yang Manli justru gemetar mendengar kata-kata itu. Dalam nada bicara yang tenang itu, dia melihat aura otoriter yang tak terucapkan - sesuatu yang tak pernah dia lihat dari Han Lin sebelumnya.
"Dia ingin bertemu denganmu." Yang Manli menarik napas dalam sebelum berbicara.
"Jadwalkan besok saja. Hari ini sudah terlalu malam." Han Lin terlalu malas untuk bangun dan masuk ke perlindungan. Setelah memberi beberapa perintah pada Yang Manli, dia segera memutus komunikasi.
