Di bawah Pohon Raja Setan Malam telah berubah menjadi medan pertempuran neraka Asura. Zero berjalan tegak menuju pohon itu, meninggalkan jejak mayat kelelawar raksasa di setiap langkahnya. Saat tiba di depan pohon, hampir tak tersisa kelelawar hidup - hanya mayat-mayat tercabik dan darah hitam yang menggenang.
Serangga malam di langit beterbangan tak karuan, tak ada yang berani mendekati Zero. Bahkan Pohon Raja Setan Malam itu sendiri tampak gemetar lemah, dedaunnya bergemerisik menciptakan suara gemerisik dedaunan.
Dengan ekspresi datar, Zero berjalan menghadap Nightghost Tree King. Telapak tangannya membelai batang pohon, pupil ungu di matanya memancarkan emosi kompleks yang terbuat dari kebingungan dan keraguan.
Dor!
Han Sen masih bingung apa yang dilakukan Zero, tiba-tiba menyaksikan tinju Zero menghantam batang pohon. Kulit pohon langsung retak, serpihan kayu beterbangan.
Tanpa jeda, tinju satunya lagi menyusul. Kedua tangannya tak henti mengayun, menghujam batang pohon hingga serpihan kayu dan kulit pohon beterbangan. Tak lama, lubang berdiameter melebihi satu meter terbentuk.
Barulah Han Sen sadar: bagian dalam Nightghost Tree King ternyata kosong! Zero hanya merobek lapisan luar kulit pohon dan kayu tipis, sehingga rongga pohon secara alami terungkap.
Menyaksikan Zero menyusup masuk ke dalam lubang pohon, Han Sen berusaha ingin menerobos, namun baru saja melangkah dalam radius seribu meter, langsung merasakan energi vital kehidupan di seluruh tubuhnya mulai bocor keluar.
Bahkan Si Perak Kecil di bahunya pun demikian. Makhluk perak itu menjerit kencang, langsung melompat turun dari bahu Han Sen, melesat keluar dari area Pohon Raja Setan Malam.
Han Sen maju beberapa langkah, menyadari kebocoran energi vital semakin parah. Dengan pasrah ia mundur, karena jika terus memaksa, dikhawatirkan akan menua dan mati seperti prediksi Liu Fang cs.
Tapi Zero sudah masuk ke dalam lubang pohon. Dari luar, Han Samasekali tidak bisa melihat kondisi di dalam. Aura Dongxuan tidak mencapai jarak sejauh itu, sementara topeng mata hantu juga terisolasi, sama sekali tak bisa mendeteksi energi vital di dalam rongga pohon.
Han Sen merasa gelisah, entah apakah di dalam lubang pohon sebenarnya terjadi apa. Hanya sesekali terdengar suara kayu runtuh berantakan dari dalam lubang pohon.
Seluruh Pohon Raja Setan Malam yang sebesar gunung itu gemetar. Bunga-bunga sedang dalam proses kelayuan, kelopak-kelopak berpendar berguguran satu per satu. Langit dipenuhi kelopak yang beterbangan, bahkan tertutupi olehnya.
Bukan hanya Pohon Raja Setan Malam, seluruh kelopak bunga di Hutan Setan Malam sedang gugur. Angin bertiup membawa kelopak merah muda beterbangan ke segala arah, menciptakan suasana yang mengerikan sekaligus cantik.
"Apa yang terjadi?" Liu Fang dan Wang Jiangang datang berlarian dengan wajah kehilangan akal. Geger besar di Hutan Setan Malam ini telah memprovokasi mereka. Mereka berhipotesis bahwa Han Sen mengalami masalah, lalu berdua mendekat untuk melihat situasi.
Han Sen menggelengkan kepala, matanya terus mengawasi ketat lubang pohon di tubuh Pohon Raja Setan Malam.
Tiba-tiba, dari posisi markas terdengar jerit keras yang memilukan, membuat Liu Fang dan Wang Jiangang terkejut.
"Gawat, sepertinya ada masalah di area markas." Liu Fang langsung berbalik dan berlari kembali ke arah markas.
Meski Han Sen dengan cepat masuk ke dalam Shudong untuk melihat situasi, tapi fondasi utamanya tidak bisa dilewati. Setelah ragu sebentar, dia pun mengikuti Liu Fang menuju markas, ingin menyaksikan apa yang terjadi.
Tiga orang ini belum sampai ke markas, sudah melihat dua orang berlari keluar dengan wajah kehilangan akal, seluruh tubuh mereka berlumuran darah. Namun jelas terlihat, darah itu bukan milik mereka, melainkan cipratan darah dari seseorang yang tak diketahui identitasnya.
"Apa yang terjadi?" Wang Jiangang menahan seorang dan bertanya.
"Hantu... hantu... ada hantu..." Kedua orang itu seperti kehilangan akal, meneriakkan beberapa kata lalu melanjutkan kabur ke luar.
Han Sen tidak mengucapkan sepatah kata pun, melaju cepat ke arah markas. Namun yang terlihat hanyalah reruntuhan markas dengan tanah kuning di mana-mana. Satu-satunya lapangan kosong yang tidak ditumbuhi pohon setan malam itu kini terbelah membentuk lubang besar. Di dalam lubang itu terbaring sebuah benda persegi panjang hitam legam sepanjang dua tiga meter, terbuat dari kayu dengan ujung yang lebar dan sempit, bagian atas melengkung sementara dasarnya persegi. Bentuknya benar-benar mengerikan.
"Ini... peti mati?" Han Sen mengamati benda persegi panjang itu yang sangat mirip peti mati penguburan manusia dari Era Kuno.
Di era sekarang, benda semacam ini sudah punah sejak ribuan tahun lalu. Hanya kadang-kadang bisa dilihat di karya sains populer atau drama sejarah zaman purba.
Produk pemikiran feodal takhayul manusia kuno ini, di Alliance hanya bisa ditemukan wujud fisiknya di museum. Namun di tempat perlindungan ini, ternyata ada peti kayu hitam legam yang membuat hati manusia merinding ketakutan.
Belum pernah mendengar makhluk mutan dan makhluk roh menggunakan peti mati, ini sama sekali tidak mungkin.
Sekalipun makhluk roh mati, Batu Jiwa mereka akan hancur sendiri, tidak menyisakan apapun. Untuk apa lagi peti mati?
Makhluk mutan lebih tidak mungkin punya peti mati. Secerdas apapun mereka, tidak punya pemikiran takhayul, apalagi tradisi penguburan pakai peti.
Lahir dari alam, kembali ke alam. Makhluk mutan mati kembali ke asal, daging mereka terkubur di tanah atau dimakan sesama, sama sekali tidak paham cara ini.
"Mungkinkah ada manusia yang membawa peti mati ke sini dan menguburkannya?" Han Sen gelisah dalam hati.
Liu Fang dan Wang Jiangang terlihat terpaku ketakutan. Selama bertahun-tahun, ternyata mereka tidur di atas peti mati.
Tidak diragukan lagi, alasan area ini tidak ditumbuhi pohon setan malam pasti ada hubungannya dengan peti mati ini.
Yang lebih mengerikan adalah, orang-orang di markas itu semua tergeletak di sekitar peti mati hitam pekat dengan tujuh lubang berdarah. Tubuh mereka meringkuk seolah menyusut drastis, otot-otot sudah mengering.
Darah menggenang di mana-mana. Dari kondisi yang terlihat, entah bagaimana seluruh darah dalam tubuh mereka telah mengalir keluar, bahkan mungkin tidak tersisa setetes pun.
Anehnya, tidak ada luka sedikit pun di tubuh mereka. Seperti mati karena darah mengering keluar melalui tujuh lubang di tubuh mereka saat masih hidup.
Liu Fang dan Wang Jiangang memandang peti mati hitam itu dengan mata dipenuhi teror. Tutup peti mati terus-menerus bergetar mengeluarkan suara "Dor! Dor!", seolah ada sesuatu yang ingin menerobos keluar dari dalam.
Han Sen mengawasi ketat benda mirip peti mati itu. Meski telah mengenakan topeng mata hantu, tetap tidak bisa melihat adanya aliran energi kehidupan di dalamnya.
Hanya indra keenamnya yang membuatnya merasa cemas, walau kecemasan itu masih samar-samar.
Dor!
Setelah benturan keras, tutup peti mati terbuka sedikit dengan gemilang. Banyak paku peti mati beterbangan, masing-masing sepanjang 30 cm dengan permukaan kasar. Sangat berbeda dengan paku logam modern, namun memancarkan aura kematian dan keperkasaan alam liar yang mengerikan dalam warna hitam pekat dan merah gelap yang tak terdefinisikan.
Dor!
Tutup peti mati kembali terbuka lebih lebar, menyisakan retakan selebar tinju manusia. Namun bagian dalamnya masih gelap gulita, bahkan penglihatan tajam Han Sen pun tak mampu menembus kegelapan itu.
Krek!
Tiba-tiba, tangan pucat kehijauan muncul dari lubang hitam peti mati itu, mencengkeram tepi tutup peti dengan cakar seperti cakar hantu air.
