Labu di genggaman terus bergetar, semburat cahaya hitam muncul di mulut labu seperti lubang hitam, mendistorsi ruang sekitarnya.
"Apakah barang di dalam labu akhirnya akan dilahirkan? Kolam evolusi ini ternyata benar-benar berguna?" Han Sen memandang labu di tangannya dengan wajah berseri-seri tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.
Saat Han Sen masih berpikir, tiba-tiba dia melihat semburan cahaya hitam keluar dari labu. Cahaya itu seperti pisau tajam yang langsung membelah ruang di hadapannya menjadi sobekan.
Dari celah ruang yang terbuka itu muncul tarikan gravitasi dahsyat yang tak terbayangkan. Sebelum Han Sen sempat bereaksi, tubuhnya beserta labu sudah tersedot ke dalam celah dimensi.
Boom!
Han Sen merasakan dunia terasa berputar. Raganya seolah dimasukkan ke mesin cuci tabung yang berputar kencang. Daging dan tulangnya hampir remuk oleh tekanan ganas itu. Perihnya membuatnya ingin muntah darah, tapi tak bisa dikeluarkan.
Ingin berteriak, tapi suaranya tertahan di tenggorokan. Seluruh tubuhnya terasa seperti diremas-remas menjadi gumpalan daging tak berbentuk.
Waktu terasa singkat, namun juga seakan lama. Perasaan menyakitkan itu bahkan jika lebih satu detik, bagi Han Sen terasa seperti seabad yang panjang.
Dor!
Han Sen akhirnya lepas dari siksaan gila yang membuatnya hampir hilang akal. Tubuhnya menghantam tanah dengan keras disertai jeritan kesakitan.
"Aduh!" Seluruh raga Han Sen terasa nyeri hebat. Saat mencoba bergerak, ia sadar banyak tulangnya remuk, fisiknya dipenuhi luka-luka, bahkan organ dalam pun banyak yang pecah.
Sedikit saja mengerahkan tenaga untuk bergerak, seketika seluruh tubuhnya terasa seperti ditusuk jutaan pisau.
Untunglah raga Han Sen sungguh luar biasa. "Berbalut" evolusioner baru yang biasa, mungkin sudah jadi mayat sejak lama.
"Han Sen ingin mengoperasikan Jing Dongxuan untuk meniru cahaya suci Badak Suci guna menyembuhkan raganya, tetapi segera ia menyadari meridiannya telah menjadi kekacauan total akibat tekanan mengerikan tadi, membuat aura-nya sama sekali tidak bisa bersirkulasi."
"Habislah! Apakah Han Sen harus mati begini saja?" Ia merasakan organ dalamnya berdarah, tulang-tulang retak di banyak tempat, dengan luka besar di sekujur tubuh. Jika tidak segera diobati, mungkin dalam satu hari ia akan menjadi mayat kaku.
Namun saat ini aura-nya kacau, meridian tersumbat, sama sekali tidak bisa menggunakan tenaga untuk memperbaiki fisiknya. Ia hanya bisa menonton dan menunggu kematian.
"Labu sial! Kau benar-benar membunuhku." Han Sen melirik labu yang tergeletak di samping kepalanya, frustasi hingga hampir memuntahkan darah.
Tapi Han Sen segera menemukan, meski tubuhnya mengalami pendarahan di banyak tempat, darah-darah itu justru membeku tanpa menyebar, hanya terkumpul di area luka, tidak mengalir keluar maupun mengering.
Sementara darah yang keluar dari organ dalamnya yang rusak juga tidak membentuk genangan dalam tubuh. Meski meridian dan pembuluh darahnya tersumbat, darah-darah itu seolah beredar dalam tubuhnya dengan cara misterius, tidak sepenuhnya bergantung pada fungsi jantung dan pembuluh darah.
"Hidup Darah Sutra Saraf!" Han Sen berseri-seri tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, segera mengaktifkan teknik tersebut sambil berdoa dalam hati: "Harus berguna!"
Di luar imajinasinya, dia ternyata bisa mengaktifkan Hidup Darah Sutra Saraf dengan mudah. Aura kekacauan dan meridian yang rusak di tubuhnya sama sekali tidak mempengaruhi proses ini.
Kekuatan misterius langsung meledak dari darah Han Sen, menyusup ke setiap sel di seluruh tubuhnya, perlahan memulihkan dan memperbaiki raga yang rusak.
Organ dalam, tulang, daging—setiap inci tubuh Han Sen perlahan-lahan mulai pulih.
Han Sen menyadari bahkan tak perlu fokus pada Hidup Darah Sutra Saraf—kitab suci itu sendiri mengeluarkan energi vital dari darahnya, secara perlahan memperbaiki organ-organ yang terluka.
"Pantas disebut seni bela diri pamungkas Sekte Darah Hidup! Memang ada detail internal!" Han Sen diliputi kegembiraan yang meluap. Meski proses pemulihan oleh Hidup Darah Sutra Saraf berlangsung sangat lambat—tak bisa disamakan dengan cahaya suci—namun setidaknya cukup untuk menyelamatkan nyawanya. Hanya saja untuk sementara, tubuhnya masih sulit bergerak terbaring di sini dengan pemulihan yang belum sempurna.
Saat ini barulah Han Sen sempat mengamati lingkungan sekitarnya. Kepalanya terasa berat, seluruh tubuhnya terbaring telentang di sini, cakupan pandangan matanya sangat terbatas.
Udara di sini sangat murni. Tidak diragukan lagi, perasaan yang dirasakan Han Sen membuktikan bahwa ini bukan lagi Perlindungan Kedua. Kalau tidak, dengan statusnya sebagai Evolusioner, dia pasti akan merasakan udara yang penuh noda. Mustahil terjadi perasaan kemurnian seperti ini secara mutlak.
"Seharusnya aku sudah sampai di Perlindungan Suci Tuhan ketiga?" Han Sen bergumam dalam hati, sambil berusaha keras membuka matanya untuk melihat ke atas.
Yang terlihat pertama kali adalah hamparan hijau. Sinar matahari menembus rimbunnya dedaunan, berkilauan seperti bintang-bintang kecil yang menimpa wajah Han Sen. Kilauan itu membuat matanya sedikit menyilaukan.
Han Sen melihat dengan jelas: Ini adalah sebatang pohon dengan tinggi sekitar 4-5 meter, tidak terlalu menjulang. Daun oval tumbuh subur, kanopinya hampir seperti payung besar yang menaungi langit. Hanya sesekali cahaya matahari berkelap-kelip bisa menembusnya.
Di antara dedaunan lebat itu, Han Sen melihat banyak benda mirip lambang salib tergantung di sana.
Han Sen masih berpikir siapa yang menggantungkan begitu banyak lambang salib di pohon, tapi setelah dilihat lebih seksama, ternyata itu bukanlah lambang salib melainkan pedang-pedang pendek.
Setiap pedang pendek memiliki ukuran yang tidak jauh berbeda, panjangnya sekitar dua kaki, bilah pedang selebar dua jari, berbentuk silang, seluruhnya hitam pekat seperti tinta, tergantung di antara dedaunan. Setidaknya ada 20-30 bilah.
"Siapa yang begitu membosankan, sampai-sampai menggantungkan begitu banyak pedang di pohon?" meski Han Sen berpikir demikian, hatinya justru bergembira. Adanya orang yang melakukan hal aneh ini membuktikan pasti ada manusia di sini.
Tapi kemudian ia berpikir ulang, yang melakukan hal aneh seperti ini mungkin adalah makhluk roh. Jika sampai terdeteksi, itu akan menjadi masalah besar.
Sayangnya, kepala Han Sen masih belum bisa digerakkan. Ia tidak bisa melihat kondisi sekitar, yang terlihat hanyalah dedaunan pohon dan pedang-pedang pendek berwarna tinta yang tergantung di batang.
Namun semakin diperhatikan, Han Sen mulai merasa ada yang tidak beres. Pedang-pedang pendek hitam legam itu ternyata bukan sengaja digantung di pohon. Hulu pedangnya menyatu dengan ranting, seolah buah yang tumbuh alami di pohon, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan.
"Benih gen... Ini pasti pohon yang ditanam dari benih gen... Di sinilah lokasi Perlindungan Suci Tuhan ketiga..." Han Sen langsung paham. Ia berada di bawah pohon gen, di mana pedang-pedang hitam yang tergantung itu adalah persenjataan gen.
Han Sen bingung antara senang atau khawatir. Di Perlindungan Suci Tuhan ketiga, makhluk roh, mutan, dan manusia sama-sama menanam benih gen. Kini di bawah pohon gen ini, entah apa yang akan menemukannya nanti.
Bagaimana jika pemilik pohon gen ini adalah makhluk mutan yang ganas? Dalam kondisi tidak bisa bergerak seperti ini, risikonya sangat tinggi. Kemungkinan besar ia akan menjadi santapan.
Han Sen segera mengalihkan perhatian ke laut jiwanya, berniat memanggil Baju zirah Raja Semut Iblis. Setidaknya bisa memberikan perlindungan dasar.
Tapi setelah melirik laut jiwanya, Han Sen langsung terpaku.
