Qu Lanxi dan Chu Ming terus mengobrol dengan semangat selama berjalan. Tapi saat mereka memasuki kebun buah dan melihat pohon pedang giok hitam itu, keduanya terpaku seperti patung.
Pohon pedang giok hitam yang mereka tanam selama tiga tahun, yang seharusnya menghasilkan 34 persenjataan gen purba dalam beberapa hari, ternyata berubah menjadi pohon mati.
Dedaunan lebat yang sebelumnya menghiasi pohon kini hanya menyisakan beberapa daun kering. Buah-buah pedang giok hitam itu raib tanpa jejak, hanya tersisa tumpukan daun kuning kering dan pedang berkarat yang porak-poranda di tanah.
"Bagaimana mungkin ini terjadi?" Chu Ming berlari cepat ke depan pohon pedang giok hitam, membuka seperti orang gila dedaunan kering di tanah, mengangkat sebilah pedang karat yang telah patah menjadi dua, wajahnya dipenuhi ketidakpercayaan saat berteriak.
Qu Lanxi juga wajahnya berubah pucat kehijauan. Tiga tahun usaha, tak terhitung upaya yang dikeluarkan untuk menumbuhkan pohon pedang giok hitam, ternyata semalaman layu dan rusak. Bahkan sebilah pedang giok hitam pun tak berhasil dipanen. Hatinya seperti terkoyak, rasa sakitnya hampir terasa seperti darah menetes dari relung jantung.
"Ada orang di sini? Tampaknya terluka parah." Qu Lanxi yang mendekati pohon justru pertama kali melihat Han Sen terbaring di bawahnya.
"Orang?" Chu Ming yang masih linglung karena pohon pedang giok hitam yang layu, langsung menoleh ke arah yang ditunjuk Qu Lanxi. Benar saja, terlihat sesosok tubuh terbaring di sana.
Chu Ming menggertakkan gigi dan berlari menghampiri, tangan kanannya mencengkeram kerah baju Han Sen. Dengan amarah menyala ia membentak: "Apa kau yang menghancurkan pohon pedang giok hitam kami? Jawab!"
Haa!
Han Sen diguncangnya begitu, langsung memicu luka dalam. Ia membuka mulut hendak berkata sesuatu, namun malah memuntahkan sejumlah darah.
"Kau yang berbuat, kan? Kau yang menghancurkan pohon pedang giok hitam kami?!" Chu Ming masih mengguncang-guncang tubuh Han Sen sambil berteriak. Jelas keruntuhan pohon pedang giok hitam ini merupakan pukulan berat baginya.
"Gila kau! Tak kau lihat dia luka parah? Kau mau mencabut nyawanya?" Qu Lanxi buru-buru maju menarik Chu Ming, lalu mulai memeriksa luka di tubuh Han Sen.
"Kakak Lanxi, orang ini muncul entah dari mana di kebun buah kita. Pohon pedang giok hitam pun hancur seperti ini. Pasti ada hubungannya dengan dia..." Chu Ming menuding Han Sen dengan geram.
"Jangan terburu-buru. Tanya dulu sampai jelas. Dia manusia, sesama rekan kita. Kuyakin tak mungkin dia sengaja mencelakakan kita." Qu Lanxi menjawab sambil tetap memeriksa luka di tubuh Han Sen.
"Tapi..." Chu Ming membuka mulutnya, sesaat tak tahu harus berkata apa.
Qu Lanxi menggelengkan kepala: "Tunggu sampai kita temukan kebenarannya dulu. Luka yang dia derita terlalu parah, bawa dia pulang dulu untuk diobati."
Sambil berkata demikian, Qu Lanxi memanggil kura-kura sebesar batu gilingan. Ia memanggil Chu Ming mendekat, mengangkat Han Sen ke punggung kura-kura, lalu membawa Han Sen meninggalkan kebun buah.
Meski Chu Ming masih sulit menerima kenyataan hancurnya pohon pedang giok hitam, dan sangat murka pada Han Sen yang dicurigai sebagai pelaku, ia tetap mematuhi perkataan Qu Lanxi. Dengan membopong Han Sen ke punggung kura-kura, mereka bersama-sama kembali ke pondok kayu yang tak jauh dari lokasi buah.
Qu Lanxi mengeluarkan obat luka dari dalam pondok dan mengoleskannya pada Han Sen, namun hanya sebatas pertolongan pertama yang sederhana.
"Lukanya benar-benar terlalu serius. Kita harus meminta bantuan ahli pengobatan," ujar Qu Lanxi sambil mengerutkan kening.
"Berobat? Orang ini mungkin sudah menghancurkan Pohon Pedang Giok Hitam kita, kita masih harus mengobatinya? Lagipula semua uang kita sudah diinvestasikan ke Pohon Pedang Giok Hitam, menghabiskan tiga tahun sengsara ini. Awalnya kami kira bisa mendapat keuntungan dari pohon itu, sekarang semuanya hancur. Dari mana kami punya uang untuk berobat?" Chu Ming menunjuk Han Sen dengan geram.
Di hati Qu Lanxi juga ada kontradiksi, sejenak tak tahu harus berkata apa.
"Terima kasih, tidak perlu. Saya baik-baik saja. Beristirahat beberapa hari pasti sembuh." Setelah istirahat sejenak, kondisi raga Han Sen membaik dan bisa bicara dengan upaya setengah hati.
"Bagus! Akhirnya kamu bicara! Cepat katakan - apakah kamu yang menghancurkan Pohon Pedang Giok Hitam kami? Apa maksud tersembunyi-mu sebenarnya?" Melihat Han Sen bisa bicara, Chu Ming langsung menerobos ke hadapannya menuduh.
"Jangan sampai kamu melukainya lagi." Qu Lanxi cepat-cepat menahan Chu Ming, lalu menatap Han Sen: "Kamu orang apa sebenarnya? Kenapa bisa berada di kebun buah kami?"
Han Sen menarik napas panjang lalu berkata: "Namaku San Mu, diserang makhluk mutan dan terus kabur ke sini. Pohon pedang itu terluka oleh makhluk mutan itu hingga menjadi layu dan rusak. Ini semua salahku, aku bersedia bertanggung jawab penuh dan mengganti kerugian kalian."
"Ganti rugi? Baiklah, kami tidak akan menipumu. Sesuai harga pasar, satu batang giok hitam setara dengan satu daging makhluk purba. Total ada 34 batang giok hitam, berikan kami 34 daging makhluk purba. Urusan selesai sampai di sini." Chu Ming langsung menyahut.
"Setelah lukaku pulih, aku pasti akan segera mengganti." Han Sen berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Apakah ada tempat perlindungan di sekitar sini? Bisakah aku teleportasi kembali ke Aliansi?"
Meski Sutra Darah dan Nyawa bisa memulihkan lukanya, prosesnya terlalu lambat. Jika bisa kembali ke Aliansi untuk diobati, pemulihannya akan jauh lebih cepat.
Ekspresi Chu Ming membaik setelah mendengar Han Sen bersedia memberi kompensasi: "Jangan bermimpi, mana mungkin makhluk roh mengizinkan manusia teleportasi pergi."
Qu Lanxi justru memandang Han Sen dengan tatapan kontemplatif dan bertanya: "San Mu, dari perlindungan mana kamu berasal? Di wilayah mana kamu menemukan makhluk mutan itu?"
"Masih bisa di mana lagi kalau bukan di sekitar Hutan Duri, kalau tidak di mana ada makhluk mutan liar di sekitar sini." Chu Ming bergumam pelan.
Dalam hati Han Sen tak bisa menahan kekaguman, Chu Ming benar-benar adalah teladan rekan tim babi ala Tiongkok, tapi justru telah membantunya secara tak terduga.
“Benar seperti itu, aku baru saja masuk Perlindungan Suci Tuhan ketiga belum lama ini, masih terlalu asing dengan sini... Ahem...” Han Sen batuk beberapa kali saat mengatakan ini, darah langsung mengucur dari sudut bibirnya.
“Hei, jangan sampai kamu mati, kalau tidak siapa yang akan mengganti pohon pedang giok hitam kita.” Chu Ming langsung panik.
Tapi Chu Ming sejenak memikirkan ulang, lalu merasa ada yang tidak beres, melototi Han Sen sambil berkata: "Kamu baru saja masuk ke Perlindungan Ketiga, dari mana kamu bisa mendapatkan Makhluk Purba untuk mengganti kerugian kami?"
“Bagaimana kalau ganti rugi melalui Alliance?” Han Sen berkata.
“Kita sama sekali tidak bisa keluar, ngomong begitu percuma!” Chu Ming langsung merasa ada yang tidak beres: “Hancur, hancur, anggota ini benar-benar tidak punya kemampuan untuk mengganti rugi.”
Qu Lanxi juga menghela nafas: “Sembuhkan dulu lukamu, baru kita bicara.”
“Tidak boleh, brengsek! Kembalikan Pohon Pedang Giok Hitam kami...” Chu Ming teringat jerih payah tiga tahun, amarahnya langsung meluap.
Qu Lanxi segera menghentikannya: “Sekarang kamu bunuh dia juga percuma. Tunggu lukanya sembuh, suruh dia bantu kerja sedikit-sedikit untuk mengangsur.”
“Kalian tenang saja, aku pasti akan mengganti rugi.” Han Sen juga pasrah. Ia tidak menyalahkan Chu Ming. Dari ucapan mereka, jelas kehidupan Chu Ming dan Qu Lanxi di sini sangat sulit.
Siapapun yang telah menanam harapan tiga tahun lalu, lalu dirusak orang lain pasti tidak akan tahan. Karena itu Han Sen bisa memahami amarah Chu Ming.
Tapi Han Sen justru sangat yakin, asalkan dia bisa sembuh sepenuhnya, tidak sulit untuk melunasi utang ini. Hanya saja kebaikan ini tidak semudah itu untuk dibalas.
