Han Sen perlahan mundur. Jika raganya tidak cedera, dia pasti sudah langsung membunuh kodok itu untuk dimakan dagingnya, sekalian merebut akar air itu.
Tapi sekarang dia terpaksa mundur sementara, menunggu lukanya sembuh sebelum kembali membasmi kodok itu.
Kodok itu sepertinya tidak menyadari kehadiran Han Sen, atau mungkin malas mengacuhkannya. Setelah mundur dari tepi sungai, Han Sen tidak melanjutkan perjalanan ke hilir. Dia mengambil seember air lalu menunggangi Miao Jun kembali ke pondok kayu.
Chu Ming yang melihat Han Sen kembali dengan menunggang Miao Jun terkejut berkata: "Kamu ternyata punya roh binatang peliharaan juga? Level berapa ini?"
"Darah suci dari Perlindungan Pertama," jawab Han Sen.
"Buat apa bawa hewan peliharaan darah suci dari Perlindungan Pertama ke sini? Kecepatan menungganginya bahkan kalah dari lari biasa," Chu Ming mencibirkan bibir meremehkan.
"Sekarang aku punya luka, menungganginya justru pas." Han Sen turun dari punggung Miao Jun, mengambil ember yang digigit kucing itu dengan mulutnya, lalu menuangkan air ke akar pohon naga.
Kemudian Han Sen meraba batang pohon naga dengan tangannya. Dengan konsentrasi penuh, setetes air kehidupan langsung menetes ke akar Pohon Naga Kuno dan cepat diserap oleh akarnya.
Setelah menyelesaikan semuanya, Han Sen menaruh ember di sisi lalu berbalik dan masuk ke dalam rumah untuk beristirahat.
"Gitu doang?" Chu Ming membeku sejenak, buru-buru memanggil Han Sen.
"Iya, sudah selesai." Han Sen mengangguk.
"Cuma menyiram sedikit air, terus selesai?" Chu Ming hampir tidak percaya dengan telinganya sendiri, menanyakan lagi dengan lebih detail.
"Memang harus bagaimana?" Han Sen balik bertanya sambil tersenyum.
Chu Ming menepuk otaknya sambil frustasi berkata: "Aku udah dari dulu tahu, seharusnya tidak berharap apa-apa padamu. Cuma menyiram air, buat apa? Bohong!"
"Kurang lebih... mungkin... barangkali... bisa berguna." Han Sen menjawab sambil sudah masuk ke dalam rumah.
Chu Ming yang geram tak tertahan, berkata pada Qu Lanxi di sampingnya: "Dia cuma mengabaikan kita! Apa dia bisa merawat pohon? Cuma nyiram air, anak tiga tahun pun bisa!"
"Sudahlah, lukanya masih parah. Jangan terlalu dipaksa." Qu Lanxi tidak terlalu kecewa, sejak awal pun dia tidak berharap banyak pada Han Sen.
Hanya Chu Ming seorang yang menggerutu sendiri, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Mana mungkin dia membunuh Han Sen, lagipula itu tidak menguntungkannya.
Setelah menyiram, Han Sen tidak lagi memperhatikan Pohon Darah Naga itu. Rencananya besok akan melihat berapa banyak energi kehidupan yang berhasil diserap pohon itu dari tetesan air.
Jika Pohon Darah Naga Kuno bisa menyerap sebutir butir air dalam satu hari, maka dia harus lebih rajin mencari tumbuhan genetik lainnya.
Han Sen berbaring di ranjang sambil mempelajari Hidup Darah Sutra Saraf agar kondisinya cepat membaik, sementara Miao Jun mondar-mandir mengelilingi labu yang diletakkan Han Sen di pinggir tempat tidur dengan penasaran.
Sejak membawa Han Sen ke Perlindungan Suci Tuhan ketiga, labu itu tetap seperti bentuk aslinya. Selain gelombang detak jantung samar-samar, tidak ada perubahan signifikan.
Saat luang, Han Sen sudah mencoba berbagai metode khusus untuk membuat labu melontarkan Enam Cakra Harta Sejati, namun labu sama sekali tidak merespons.
Satu hari berlalu cepat. Pagi hari kedua, Han Sen kembali mendengar teriakan Chu Ming dari luar.
"Ini... Bagaimana mungkin..." Chu Ming berdiri dengan wajah bodoh di halaman paviliun sambil menatap tak percaya ke arah Pohon Darah Naga Kuno.
"Sesuatu terjadi lagi?" Qu Lanxi keluar dari pondok kayu, melirik Pohon Kuno Darah Naga itu, langsung membeku di tempat.
Guncangan yang mereka alami jelas lebih dahsyat dibandingkan saat tunas Pohon Kuno Darah Naga pertama kali muncul.
Han Sen baru saja melangkah keluar dari pondok kayu, Chu Ming sudah mendekat dengan gesit, menggenggam baju Han Sen sambil membelalak: "Kamu... Kamu... Kamu... bagaimana bisa melakukannya?"
"Apa yang dimaksud 'bagaimana bisa'?" Han Sen bertanya dengan kebingungan.
"Bagaimana kau mengubah Pohon Kuno Darah Naga menjadi seperti itu?" Chu Ming menunjuk ke arah pohon di tengah halaman sambil berteriak.
Saat Han Sen menoleh ke arah Pohon Kuno Darah Naga, napasnya tersengal. Tampak jelas vitalitas yang memancar dari pohon itu, dedaunan merah menyala yang lebat menghiasi ranting-rantingnya, dari kejauhan mirip daun maple yang sedang meranggas.
Hanya dalam waktu satu malam, Pohon Darah Naga ternyata sudah tumbuh subur seperti sudah melewati beberapa bulan, mencapai tingkat seperti ini.
"Ternyata tumbuh secepat ini?" Han Sen juga terkejut dalam hati. Dia tidak menyangka setelah menyerap tetesan air, Pohon Darah Naga bisa mencapai level seperti ini dalam semalam.
Jika dia tahu sebelumnya, pasti tidak akan menuangkan seluruh tetesan air itu sekaligus. Ini terlalu misterius, sangat mudah menimbulkan kecurigaan.
"San Mu, apa yang kamu lakukan? Kok pertumbuhan Pohon Darah Naga bisa secepat ini?" Qu Lanxi menatap Han Sen dengan wajah masam penuh keheranan.
Pohon Darah Naga yang tumbuh subur dalam semalam benar-benar sulit dipahami, seolah seperti pengalaman dalam mimpi belaka.
“Apa yang kulakukan, bukankah kalian semua sudah melihatnya? Aku hanya pergi ke tepi sungai mengambil ember air, menyirami Pohon Naga Berdarah, tidak melakukan hal lain sama sekali.” Han Sen membentangkan kedua tangan sambil berkata, sambil dalam hati bersumpah tidak akan lagi meneteskan seluruh tetesan mutiara air di kesempatan berikutnya.
“Hanya menyiramkan satu ember air sungai, mana mungkin bisa membuat Pohon Naga Berdarah tumbuh hingga sebesar ini dalam semalam. Cepat katakan, sebenarnya apa yang kau lakukan?” Chu Ming hampir tidak bisa menahan kesabarannya.
“Benar-benar hanya satu ember air yang kusiram.” Han Sen tersenyum pahit.
Meski Chu Ming dan Qu Lanxi tidak percaya, namun fakta terhampar di hadapan mereka. Apa yang dilakukan Han Sen sebenarnya sudah mereka ketahui.
Lagipula luka berat Han Sen belum pulih, ditambah dia tidak punya uang untuk membeli darah binatan. Andai pun berhasil mendapatkannya, mustahil Chu Ming dan Qu Lanxi tidak menyadari jika darah tersebut disiramkan ke pohon naga.
"Setelah dipikir-pikir, meski terdengar sangat sulit dipahami, tapi sepertinya Han Sen benar-benar hanya menyiram satu ember air sungai yang membuat Pohon Kuno Darah Naga mulai tumbuh lagi, bahkan kecepatan tumbuhnya di luar nalar."
"Andai saja kita tahu sejak dulu bahwa Pohon Kuno Darah Naga cukup disiram air sungai, pasti sudah bertahun-tahun lalu kita mengambil air sungai untuk menyiramnya," kata Chu Ming dengan nada penyesalan.
"Sanmu, kamu benar-benar paham merawat pohon?" Qu Lanxi menatap Han Sen dari atas ke bawah, seolah melihat orang asing.
"Bukankah sudah kukatakan? Aku belajar sedikit dari Professor Sun, hanya saja tidak menyangka ternyata sangat berpengaruh," jawab Han Sen sambil tersenyum.
Saat mereka sedang berbincang, Chu Ming tiba-tiba mengangkat ember dan berlari ke luar pintu.
"Kamu mau ke mana?" Han Sen segera memanggil Chu Ming.
"Aku akan mengambil air sungai lagi, memberi lebih banyak air untuk Pohon Darah Naga agar cepat tumbuh!" seru Chu Ming dengan semangat.
Han Sen menggaruk kepala dengan garis hitam, tersenyum berkata: "Merawat pohon bukan memadamkan api, air yang dituangkan bukan semakin banyak semakin bagus. Takaran yang tepat paling penting. Jika dituang terlalu banyak, malah berefek sebaliknya, bisa-bisa justru merusak Pohon Naga Darah Kuno."
Chu Ming mendengar perkataan Han Sen itu, cepat-cepat menaruh ember kembali, lari ke depan Han Sen sambil berkata: "Katakan harus bagaimana, aku ikuti sarannu."
