"Memang agak aneh." Han Sen mengerutkan kening halus. Area tanah yang luas di sekitarnya benar-benar tanpa vitalitas, hanya pohon Ksatria itu yang memancarkan vitalitas berlimpah.
"Apakah pohon Ksatria menyerap vitalitas dari tanah?" Han Sen berpaling ke Sang Ratu Sekejap dan bertanya.
"Semua tumbuhan gen memang menyerap vitalitas tanah. Tapi jika vitalitas tidak cukup untuk menghidupi benih gen itu, benih gen sama sekali tidak akan bertunas, apalagi menyedot habis semua vitalitas tanah sampai tidak tersisa." Sang Ratu Sekejap mengawasi ketat pohon Ksatria itu.
“Kalau begitu, apakah pohon Ksatria itu bermasalah?” Han Sen mengalihkan sorot matanya ke pohon Ksatria, menatap pohon besar yang menumbuhkan enam ksatria itu.
Nyonya Sekejap berkata: “Bukan sekadar bermasalah, tapi sangat bermasalah. Tanah ini sama sekali tak memiliki vitalitas, namun pohon Ksatria itu tumbuh begitu subur. Ini masalah besar.”
Han Sen mengangguk, namun pandangannya tetap tak lepas dari tubuh pohon Ksatria. Setelah mengamati beberapa saat, ekspresinya mulai berubah dengan datar.
“Buah-buah Ksatria itu agak bermasalah.” Han Sen mengerutkan kening.
“Apa yang kamu temukan?” tanya Nyonya Sekejap.
Han Sen mengawasi enam buah ksatria di pohon itu sambil berkata: "Meski vitalitas pohon ksatria ini sangat kuat, tapi vitalitas buah ksatrianya agak lemah. Barusan kau bilang buah-buah ini masih perlu ribuan tahun untuk matang sepenuhnya, jadi aku tidak terlalu memperhatikan. Sekarang terlihat jelas bahwa vitalitas buah-buah ini memang terlalu lemah, dan..."
Di sini, Han Sen berhenti sejenak, sorot matanya menyala-nyala mengarah ke batang pohon ksatria.
"Dan apa lagi?" Nyonya Sekejap mengerutkan kening bertanya, tidak menyukai cara bicaranya yang bertele-tele.
"Dan pohon ksatria ini sebenarnya tidak hanya memiliki enam buah, tapi tujuh. Buah ketujuh berada di bagian belakang pohon, berhimpitan rapat dengan batangnya. Itu sebabnya awalnya kita tidak melihatnya dan tidak menyadari keberadaannya." Jelas Han Sen.
“Masih ada satu buah ksatria?” Ekspresi Nyonya Sekejap juga berubah samar, seolah teringat sesuatu, dengan gesit memutar ke sisi seberang pohon ksatria.
Han Sen bersama ular naga dan Xiao Fengfeng ikut berputar menghindar. Mereka sama-sama tidak mendekati pohon itu, mempertahankan jarak sambil berpindah ke arah berlawanan.
Benar saja, di batang pohon ksatria tersebut, terdapat satu buah ksatria lagi.
Berbeda dengan enam buah lainnya, buah ini seolah menyatu dengan batang pohon. Dari kejauhan tampak seperti relief ksatria pada permukaan kayu.
Enam ksatria lain berarmor baja mengkilap, sedangkan yang satu ini seluruh tubuhnya berwarna perunggu kuno, memancarkan aura mistis yang sarat makna historis.
Pada tubuh ksatria ini, Han Sen merasakan vitalitas yang sangat kuat, jauh melampaui enam ksatria lainnya. Bahkan jika vitalitas keenam ksatria itu digabungkan, tetap tak bisa menyaingi vitalitas satu tangan ksatria perunggu ini.
Setelah melihat jelas ksatria perunggu ini, ekspresi Nyonya Sekejap berubah terkejut: "Ksatria Pemberontak! Pohon ksatria ini ternyata menghasilkan Ksatria Pemberontak!"
"Apa itu? Apa bedanya dengan Ksatria Kesetiaan?" tanya Han Sen dengan kebingungan sambil menatap Nyonya Sekejap.
"Tentu berbeda. Pohon Ksatria Kesetiaan hanya bisa menghasilkan Ksatria Kesetiaan, mustahil menghasilkan Ksatria Pemberontak. Karena mereka bukan varietas yang sama, seperti pohon apel tak mungkin berbuah persik. Tapi pohon Ksatria Kesetiaan ini justru menghasilkan Ksatria Pemberontak," jelas Nyonya Sekejap.
Han Sen sebenarnya tidak terlalu paham tentang tumbuhan gen, mendengar itu ia mengerutkan kening: "Sekarang buahnya sudah muncul, pasti ada prinsipnya. Yang ingin kuketahui sekarang adalah, apakah Ksatria Pemberontak juga akan setia kepada orang pertama yang dilihatnya?"
Nyonya Sekejap dengan raut wajah penuh keanehan berkata: "Bagaimana mungkin? Ksatria Pemberontak hanya akan membunuh. Jika kamu menyaksikan kelahirannya, dia pasti akan menggunakan segala cara untuk memburumu sampai kamu tewas."
Setelah jeda sejenak, Nyonya Sekejap melanjutkan: "Dulu di tempat seorang Kaisar Agung, aku pernah melihat pohon Ksatria Pemberontak. Tapi pohon itu belum berbuah. Menurut sang Kaisar, pohon Ksatria Pemberontak baru akan matang dan berbuah setelah sembilan ribu tahun, lalu butuh hampir seribu tahun lagi agar buahnya benar-benar matang. Itupun satu pohon hanya akan menghasilkan satu Ksatria Pemberontak."
"Kalau begitu, ini barang bagus? Jika kita bunuh dia sekarang selagi belum matang, apakah akan mendapatkan roh binatang?" Han Sen menatap Ksatria Pemberontak itu bertanya.
Nyonya Sekejap tidak menjawab, sambil terus mengamati Ksatria Pemberontak di batang pohon itu dia melanjutkan: "Tahukah kamu apa yang dilakukan Kaisar Agung itu demi menumbuhkan pohon Ksatria Pemberontak?"
"Apa yang dilakukan? Masa iya membunuh ksatria sejati dan menguburkannya di bawah pohon?" kata Han Sen.
Nyonya Sekejap mencibirkan bibir: "Ksatria itu apa? Sepuluh ribu ksatria roh pun takkan bisa menyaingi satu jari Ksatria Pemberontak. Ksatria Pemberontak punya peluang menjadi Makhluk Dewa Super, meski persentasenya kecil. Kebanyakan hanya mencapai tingkat Roh Binatang Suci Mengamuk, tapi sekecil apapun peluang itu tetaplah kesempatan."
“Jadi, apa sebenarnya yang dilakukan Kaisar Agung itu demi menumbuhkan pohon Ksatria Pemberontak?” Han Sen bertanya dengan penasaran.
Nyonya Sekejap menjawab dengan serius: "Awalnya Kaisar itu menanam hamparan pohon Ksatria Kesetiaan, sepuluh ribu pohon Ksatria Kesetiaan. Namun setelah pohon Ksatria Pemberontak mulai tumbuh, seluruh sepuluh ribu pohon Ksatria Kesetiaan itu kehilangan vitalitas dan mati."
"Kalau begitu keterangannya cocok. Pantas saja tanah di sini sama sekali tidak memiliki jejak vitalitas," Han Sen mengangguk.
"Masih ada yang janggal. Ksatria Pemberontak tidak mungkin tumbuh di pohon Ksatria Kesetiaan. Menurut pengakuan sang Kaisar sendiri, tanpa ritual persembahan vitalitas dari sepuluh ribu pohon Ksatria Kesetiaan, mustahil menumbuhkan Ksatria Pemberontak. Menurutmu, mungkinkah ada sepuluh ribu pohon Ksatria Kesetiaan di tempat ini?" Nyonya Sekejap menyanggah.
Han Sen melirik sekeliling: "Ini masih di kedalaman hutan duri, kecuali area kecil ini, di mana-mana adalah hutan duri raksasa, tentu tidak mungkin ada begitu banyak pohon Ksatria."
"Bahkan jika ada, pemberontakan Ksatria tidak mungkin tumbuh di pohon yang sama dengan kesetiaan Ksatria, kecuali..." Nyonya Sekejap menunjukkan ekspresi perenungan.
"Kecuali apa?" Han Sen mendesak, pengetahuannya tentang tumbuhan gen benar-benar minim, sama sekali tidak bisa memahami detail internalnya.
"Kecuali pernah ada seorang pemberontakan Ksatria tewas di bawah pohon kesetiaan Ksatria ini, dan kebetulan pohon ini sedang dalam masa edisi berbuah. Sebutir buah dari pohon kesetiaan Ksatria menyerap si pemberontak, sehingga terjadi mutasi dan menjadi kehidupan baru sebagai pemberontakan Ksatria." Nyonya Sekejap berbicara perlahan setelah bergolak berbagai pemikiran.
"Setelah bicara panjang lebar, aku hanya ingin tahu apa hubungannya semua ini dengan kita? Keuntungan apa yang bisa kita dapatkan darinya?" Han Sen tidak tahan lagi bertanya. Ia sama sekali tidak tertarik dengan proses tumbuhnya Ksatria Pemberontak.
"Jika benar seperti itu, mungkin kita punya kesempatan untuk menyimpan Ksatria Pemberontak ini," gumam Nyonya Sekejap sambil merenung.
