"Jadi dialah Pangeran Duri? Kebetulan yang aneh. Berarti aku tidak baik menggunakan pisau belati berwarna darah ini. Kalau sampai dia mengenaliku, bisa jadi masalah." Han Sen merasa lega telah membawa busur dan panah.
Aura Dongxuan telah menyelimuti seluruh pasukan Pangeran Duri. Setelah membuka kunci gen kedua, cakupannya meluas berkali-kali lipat.
Pasukan Pangeran Duri sangat besar. Dari vitalitas yang terpantau, selain dirinya sendiri, ada satu makhluk roh bangsawan dan tujuh makhluk bermutasi di sekitarnya.
Makhluk purba berjumlah 200-300. Dengan kekuatan seperti ini, meski mendapat bantuan ular naga, jika mereka menyerbu perlindungan, kemenangan yang diraih pasti akan memilukan.
"Untung sebelumnya aku mengunjungi Perlindungan Duri. Kalau tidak, Huang Lao dan yang lain pasti celaka." Han Sen diam-diam lega, namun matanya tetap mengawasi makhluk-makhluk mutan itu.
Dia mencari peluang untuk memburu makhluk bermutasi. Membunuh makhluk roh percuma karena bisa beregenerasi. Hanya dengan menghabisi makhluk bermutasi, kekuatan Perlindungan Duri benar-benar bisa dilemahkan.
Di antara tujuh makhluk bermutasi yang dibawa Pangeran Duri, Han Sen mengamati sejenak lalu memilih satu target.
Itu adalah seekor elang bersayap emas yang terbang di sekitar Pangeran Duri. Di matanya berkedip kilatan petir keemasan yang memancarkan kekejaman dan kebuasan. Bulu-bulunya juga dipenuhi aliran listrik yang berloncatan tak menentu di bawah sinar matahari.
Makhluk bermutasi beraliran petir ini jelas memiliki daya penghancuran yang mengerikan. Namun secara relatif, meski memiliki kekuatan merusak yang besar, intensitas fisiknya justru paling lemah di antara makhluk-makhluk mutan tersebut.
Terutama bulu halus di area dada dan perut yang tidak sekeras bulu pada sayap dan tulang punggungnya, menjadi titik lemah yang paling mudah ditembus.
Han Sen yang bersembunyi di tempat gelap menggenggam busur panjang pinjaman Anne, menyumpal Panah Api Roh Binatang di tali busur sambil perlahan menarik anak panahnya.
Rasanya sangat berat, kekuatan busur ini bahkan membuat Han Sen merasa agak melelahkan. Pinggang dan perut mengeluarkan tenaga dahsyat, mengkristalkan seluruh gaya tubuh, barulah busur kaku ini berhasil ditarik.
Ujung panah perlahan mengikuti pergerakan Elang Petir Emas sambil bergeser posisi. Saat sayap Elang itu terentang, kilatan tajam muncul di pupil Han Sen. Panah Api Dahsyat di tangannya pun melesat bersamaan.
Tanpa suara, bagai panah hantu berapi yang melesat melintasi langit. Seketika menembus dada hangat Elang Petir Emas, darah segar pun mengalir deras dari lukanya.
Elang itu menjerit keras, petir keemasan menggelegak di sekujur tubuhnya. Namun hanya sekejap cahaya gila berkilat, sebelum akhirnya terjatuh dari langit. Setelah beberapa kali meronta, tak ada lagi gerakan.
Pada saat itulah Pangeran Duri dan sekumpulan makhluk roh serta makhluk mutan baru menyadari. Wajah cantik Pangeran Duri berubah pucat pasi. Elang Emas-Thunder yang berada di sisinya ternyata telah dibunuh diam-diam dengan panah. Ini adalah hal yang sama sekali tak termaafkan.
Begitu perintah diberikan, semua makhluk mutan dan roh bergerak mengepung ke arah datangnya panah. Pangeran Duri telah mengeluarkan perintah tegas: Bagaimanapun juga penyergap ini harus dibunuh.
Namun ketika mereka mengepung wilayah itu, tidak ditemukan jejak musuh sama sekali. Tidak tercium aroma lawan, juga tidak terasa aura kehidupan lain. Seolah-olah tak pernah ada manusia di sana.
"Memburu makhluk mutan Elang Emas-Thunder. Tidak memperoleh roh binatang. Daging dapat dikonsumsi. Penyerapan bisa memberikan 0 hingga 10 point gen bermutasi secara acak."
Han Sen sama sekali tidak melihat hasil tembakannya. Saat panah dilepaskan, tubuhnya sudah bergerak cepat berpindah posisi. Sosoknya melesat lincah di antara puncak-puncak gunung yang seperti hutan pedang.
Dia sama sekali tidak takut jejaknya terdeteksi. Aura Dongxuan menghapus gelombang aura kehidupan di tubuhnya, juga menghilangkan getaran pada panah Flame Howler. Dalam cakupan aura Dongxuan, kecuali melihat langsung panahnya dengan mata, meski panah sudah sampai di hadapanmu, mustahil menemukan keberadaan panah itu.
Dalam lingkup aura Dongxuan, panah yang ditembakkan Han Sen adalah panah dingin paling licik. Sulit dirasakan gelombang yang dibawa panah tersebut. Jika tidak demikian, mustahil langsung mengenai bagian rapuh tubuh Golden Thunder Eagle dan membunuhnya seketika.
Satu-satunya penyesalan Han Sen adalah tidak bisa mengambil mayat Golden Thunder Eagle.
Saat Pangeran Duri dan yang lain menemukan Golden Thunder Eagle tewas terbunuh panah, kemudian mencari Han Sen ke lokasi asal panah, Han Sen sudah lama berpindah ke posisi lain.
Sedangkan kemampuan yang disimulasikannya dari Qu Lanxi juga membantunya menghapus aroma tubuhnya. Meski tidak sebrilian Qu Lanxi dalam mengaplikasikan sehingga bisa menghilangkan aroma orang lain, tapi cukup untuk memblokir aroma dirinya sendiri.
Bahkan makhluk mutan yang sangat sensitif terhadap aroma pun tidak bisa melacak posisi Han Sen.
Sementara makhluk hidup bermutasi dengan kemampuan persepsi kuat juga tidak bisa mendeteksi keberadaan Han Sen karena pengaruh aura Dongxuan.
Han Sen bagai hantu tak kasat mata yang gesit bergerak di antara hutan pedang, sambil mengangkat busur panjang di tangannya dan memasang kembali Flame Howler Arrow yang telah dipanggil ulang.
"Tidak ada? Bagaimana mungkin tidak ada siapa-siapa?" Pangeran Duri mengerutkan alisnya saat menyadari lingkaran kepungan mereka ternyata kosong dari bayangan musuh.
Roar!
Saat Pangeran Duri sedang berpikir, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan yang mengerikan dari samping. Sebuah panah panjang berapi menyala menembus mata makhluk mutan Serigala Cakar Emas, langsung menembus mata kirinya dan menusuk jauh ke dalam tengkoraknya.
Serigala Cakar Emas itu runtuh ke tanah sambil meneriakkan jeritan memilukan yang tak henti-henti. Panah api itu lenyap seketika, meninggalkan lubang menganga di mata kirinya dimana darah mengalir deras membanjiri tanah.
Meski Serigala Cakar Emas belum mati, ia terlihat nyaris menghadapi ajal.
Wajah Pangeran Duri berubah merah padam oleh kemarahan. Posturnya melesat bak kilat, memimpin pasukannya menerjang ke arah datangnya panah.
Tidak ada siapa-siapa. Masih tidak terlihat bayangan manusia, juga tak tercium aura musuh. Seolah panah itu ditembakkan oleh hantu.
“Siapa? Siapa sebenarnya? Keluar dan hadapi Pangeran Duri!” Pangeran Duri berteriak marah ke arah hutan pedang.
“Roar!” Yang menjawabnya justru jeritan memilukan, seekor makhluk bergigi besar level purba langsung dibunuh dengan panah di tempat.
Pasukan Tempat Perlindungan Duri langsung kacau balau, semua orang mencari posisi musuh tapi sama sekali tidak menemukan apapun.
Makhluk mutan dan makhluk roh juga panik memandang ke segala arah, seolah-olah musuh tersembunyi di mana-mana siap melepaskan panah maut kapan saja.
Kres!
Sebuah panah lagi menembus mata kanan serigala cakar emas yang sekarat, langsung membunuh makhluk yang merintih di tanah itu - masih dengan panah api yang sama.
Beberapa makhluk bermutasi menerjang ke arah sumber panah, tapi tetap tidak menemukan apapun.
Semua makhluk bermutasi dan makhluk roh merasakan dingin di hati yang menyebar ke sekeliling. Musuh yang sama sekali tak terlihat, panah pembunuh yang bekerja tanpa suara, membuat mereka seolah-olah diawasi ketat oleh dewa kematian, tak tahu kapan nyawa akan direnggut.
"Membunuh makhluk bermutasi Serigala Cakar Emas. Memperoleh roh binatang Serigala Cakar Emas. Daging dapat dikonsumsi. Penyerapan akan secara acak menambahkan 0 hingga 10 point gen bermutasi."
Bersamaan dengan kematian Serigala Cakar Emas, sebuah suara terdengar di kepala Han Sen.
