Han Sen terkejut mengaktifkan aura Dongxuan untuk mengamati Pedang Tai'a dengan seksama. Kemampuan sebuah pedang untuk "memotong besi seperti lumpur" sebenarnya tidak hanya bergantung pada ketajamannya yang merupakan syarat sekunder.
Ada tiga syarat utama: tenaga, kekerasan, dan kelenturan. Jika tenaga yang digunakan hampir setara, kemampuan memotong pedang lain hanya membuktikan bahwa kekerasan dan kelenturannya lebih unggul dibanding pedang tersebut.
Namun Pedang Tai'a ini dibuat di Era Kuno. Secara logika, materialnya mustahil melebihi kekerasan dan kelenturan paduan baja Z modern. Tapi fakta yang terhampar di hadapannya memaksa Han Sen untuk percaya.
Meski hanya pedang patah sepanjang dua kaki, setelah diamati dengan aura Dongxuan, Han Sen menemukan secuil vitalitas samar-samar yang bersemayam di dalam bilah ini.
Hal ini membuat Han Sen semakin terkejut. Di tempat perlindungan, senjata beraura kehidupan memang umum karena kebanyakan adalah roh binatang yang terwujud, sehingga memiliki vitalitas adalah hal yang wajar.
Tapi pedang Tai'a yang satu ini adalah produk Alliance, terbuat dari logam dingin yang tak bernyawa, bagaimana mungkin memiliki vitalitas?
"Aku sudah menyelidiki data tentang Pedang Tai'a. Tapi kamu juga tahu, di Era Kuno sangat sedikit data tertulis nyata dan data gambar yang tersisa, kebanyakan hanyalah legenda yang tak bisa diverifikasi. Ada banyak legenda tentang pedang ini, yang paling terkenal adalah penjelasan bahwa pedang ini ditempa dari baja mistis dari langit. Dahulu yang disebut 'baja langit' sebenarnya adalah meteor yang jatuh ke planet." Liu Meng menjelaskan.
"Bagaimana pedang ini bisa patah?" Han Sen bertanya lagi.
Dengan kekerasan dan kelenturan seperti ini, sangat sulit dibayangkan dalam situasi seperti apa pedang sekuat ini akhirnya bisa patah.
"Untuk itu mungkin kamu harus bertanya pada bos besar keluarga Qin. Meski keluarga Lant kami mendapatkan pedang patah ini, pengetahuan kami tentangnya sangat terbatas. Keluarga Qin selalu sangat tertarik dengan pedang patah ini, mereka pasti tahu sesuatu." Liu Meng berkata.
"Kalau aku menang, ini jadi milikku?" Han Sen mulai tergoda. Pedang seperti ini, asalkan tenaganya cukup, pasti bisa menunjukkan daya penghancuran yang kuat. Mungkin lebih bagus dari pisau belati berwarna darah itu.
Liu Meng mengeluarkan selembar kontrak: "Kalau tidak percaya, kita bisa menandatangani perjanjian."
"Bagus." Sebelumnya Han Sen enggan bertarung karena tidak ada keuntungan, bukan karena takut pada keluarga Lanter. Sekarang dengan pedang Tai E sebagai taruhan, Han Sen pun ingin mencoba.
Dia tahu Liu Meng adalah Evolusioner, tapi tidak tahu seberapa tinggi kemampuan fisiknya, atau berapa lapis kunci gen yang sudah dibukanya.
Menurut Anne, Liu Ming baru dipromosikan jadi Evolusioner dua tahun terakhir. Kemampuan fisik dan kunci gennya seharusnya belum terlalu tinggi. Menang dapat pedang, kalah pun tak rugi. Han Sen langsung menandatangani kontrak dengan Liu Meng.
"Ayo!" Setelah kontrak ditandatangani, Liu Meng menatap Han Sen dengan wajah bersemangat.
"Di sini?" Han Sen melirik paviliun batu kecil itu.
"Ada masalah apa?" Liu Meng bertanya dengan kebingungan.
"Bukankah di manor ini seharusnya ada lapangan latihan? Lebih baik kita ke sana. Bagaimana jika nanti kita tidak sengaja merusak paviliun ini?" kata Han Sen.
Mata Liu Meng berbinar: "Bagus, ayo ke lapangan latihan!"
Dari ucapan Han Sen, ia menganggap Han Sen benar-benar ingin bertarung serius dengannya, membuat hatinya merasa sangat gembira.
Alasan Liu Meng ingin bertarung dengan Han Sen bukan karena tidak bisa menemukan lawan yang lebih kuat - evolusioner yang telah membuka beberapa kunci gen jumlahnya tidak sedikit.
Tapi kekuatan Han Sen sendiri hanyalah salah satu syarat. Kemenangan Han Sen atas Yu Jialan-lah yang menjadi faktor krusial keinginannya untuk menantang.
Mengalahkan rekan sebangsa, dalam pandangan Liu Meng, tidak layak disebut prestasi membanggakan. Baru bisa mengalahkan keluarga kerajaan Shura-lah pencapaian yang patut membuatnya bersemangat.
Hanya saja dengan statusnya, keluarga mustahil mengizinkannya bertarung melawan keluarga kerajaan Shura. Karenanya Liu Meng memilih mundur selangkah untuk meraih dua langkah ke depan, bertekad mengalahkan Han Sen yang pernah memenangkan pertarungan melawan bangsawan Shura.
Han Sen mengikuti Liu Meng keluar dari taman, berjalan menuju arah lapangan latihan, tetapi kebetulan bertemu dengan Anne yang sedang berkeliling mencari dirinya.
"Kalian mau ke mana?" tanya Anne sambil mengawasi kedua orang itu.
"Liu Meng ingin sparing denganku, kami sedang menuju lapangan latihan." Han Sen langsung memberitahu hal seperti ini tanpa menyembunyikan apapun.
"Kamu mau sparing dengannya?" Anne terkejut memandangi Han Sen.
"Apa sebenarnya masalahnya?" Han Sen memperhatikan ekspresi Anne yang terlihat agak aneh.
"Liu Meng, janganlah kamu mengganggunya. Aku sudah berjanji pada Nona Ji untuk membawanya kembali dengan aman." Anne berpaling ke Liu Meng sambil berkata.
Liu Meng tersenyum sambil mengeluarkan kontrak: "Ini bukan main-main, kontrak sudah ditandatangani."
"Dia berhenti sejenak, lalu Liu Meng melanjutkan, "Han Sen, aku akan menunggumu di lapangan latihan. Lebih baik kamu jelaskan dulu semuanya pada Anne.""
Setelah Liu Ming pergi, Anne baru dengan agak panik melihat Han Sen dan berkata, "Kenapa kamu mau menerima tantangan sparring darinya? Bukankah sudah kukatakan dia adalah satu-satunya pewaris keluarga?"
Han Sen tersenyum, "Tidak perlu terlalu serius. Ini hanya latihan, kita akan berhenti pada titik yang tepat. Aku tidak akan melukainya, aku yakin bisa mengendalikan situasi.""
Anne berkata dengan kesal, "Melukainya? Tahukah kamu Liu Ming punya julukan apa?""
"Masa aku tahu? Aku kan belum pernah kenal dia sebelumnya," Han Sen membentangkan tangannya sambil berkata.
Anne menghela napas: "Julukannya adalah Putra Para Dewa. Meski hampir tidak pernah membunuh makhluk mutan sendiri, dia pernah belajar di bawah bimbingan banyak semi-dewa di Alliance. Latihan rutinnya selalu bersama petarung-petarung terkenal. Jangan kira karena belum pernah membunuh, berarti dia tak punya kemampuan tempur nyata. Banyak semi-dewa bilang, Liu Meng punya bakat langka. Bahkan semi-dewa keluarga Lin mengakui bakat Liu Meng dalam pelatihan melebihi Lin Feng. Tuan Ji juga pernah melatihnya dan memujinya habis-habisan."
"Terdengar hebat sekali," ujar Han Sen sambil tersenyum.
Anne berkata: "Bukan sepertinya, tapi benar-benar hebat. Saat aku di Perlindungan Kedua, legiun kami pergi berburu. Meski Liu Meng ditemani keluarga Lant yang melarangnya ikut bertarung melawan makhluk mutan, hanya dengan memberikan arahan dan mengoreksi kekurangan seni bela diri kami, dia berhasil memimpin kami beberapa kali mengalahkan musuh yang lebih kuat. Banyak anggota yang kemampuannya meningkat pesat, termasuk aku yang sangat terbantu."
Han Sen menatap Anne dari atas ke bawah beberapa saat, lalu tersenyum: "Kalau begitu aku jadi nyaman."
Setelah berkata demikian, dia menepuk bahu Anne dan langsung menuju ke arah lapangan latihan.
"Apa maksudmu?!" Anne baru menyadari makna tersembunyi itu setelah beberapa detik, wajahnya langsung memerah karena marah.
Han Sen jelas-jelas menyindir bahwa kemampuan Anne biasa-biasa saja, sehingga Liu Meng yang pernah membimbingnya juga tidak istimewa. Itulah alasan dia berkata "jadi nyaman".
Meski tahu Han Sen sedang bercanda, Anne masih merasa marah. Setelah ragu sejenak, dia akhirnya mengejar dan masuk ke lapangan latihan bersama Han Sen.
Liu Meng sudah lama berdiri menunggu di tengah lapangan latihan. Melihat Han Sen masuk, dia membuat gerakan elegan mengajaknya maju.
Han Sen melirik Anne di sisinya, memberikan pandangan yang menenangkan, baru kemudian melangkah ke arena latihan.
