"Tidak pergi lagi, terus melangkah juga akhirnya mati, lebih baik kembali." Melihat Evolusioner yang mengeluarkan busa dari mulut, serta pepohonan petir hijau yang memenuhi gunung, psikologi seseorang tiba-tiba retakan parau, mulai berteriak histeris.
"Kembali? Ke mana?" Lin He mengerutkan kening sambil bertanya pada orang itu.
"Ke Tempat Perlindungan Angin." teriak orang tersebut.
Lin Weiwei langsung marah: "Kamu gila! Sekarang tempat itu sudah dikuasai makhluk roh, kembali sekarang sama saja bunuh diri!"
"Belum tentu bunuh diri. Dengan kekuatan kita, asal mau menandatangani kontrak, makhluk roh seharusnya tidak akan membunuh kita." orang itu mengatupkan gigi berkata.
Banyak orang yang mendengar ini memusatkan sorot mata pada Lin He. Di hati mereka juga ada niat serupa, hanya saja belum berani mengungkapkan.
Sepanjang perjalanan, posisi mereka semakin galak. Tak ada yang punya kendali bisa bertahan hidup. Memandang hutan petir hijau tak berbatas, mereka benar-benar kehilangan keberanian untuk terus melangkah.
Jika di depan ada wilayah keamanan yang menunggu mereka, mungkin mereka masih bisa mengumpulkan keberanian untuk berjuang. Tapi meski berhasil melewati Pegunungan Hantu, takdir acak tetap menanti di ujung sana. Hal ini membuat mereka sulit mempertahankan keyakinan untuk terus maju.
Lin Weiwei pun diam-diam. Sebenarnya dia juga pernah berpikir untuk menyerah. Lagipula hal seperti ini adalah perilaku umum di Perlindungan Ketiga. Hanya saja hoki mereka lebih baik dari Evolusioner lain. Saat promosi, mereka kebetulan terdampar di perlindungan yang dikuasai manusia, sehingga bisa mempertahankan status bebas.
"Bagaimana pendapat kalian?" Sorot mata Lin He menjaring wajah semua orang. Banyak yang menundukkan kepala. Dari sikap mereka, terlihat sebagian besar tak ingin melanjutkan perjalanan.
“Paman Tiga, kalau di depan ada tempat perlindungan manusia kita, meski harus mempertaruhkan nyawa ini, aku akan terus bersama semua orang sampai akhir. Tapi kita semua tidak tahu seperti apa situasi di seberang Pegunungan Guijie. Mungkin di sana ada makhluk roh yang lebih mengerikan.” Seorang pria paruh baya berkata dengan lesu.
“Paman Tiga, dengan sedikit orang seperti kita ini, bisakah kita melewati Pegunungan Guijie? Bahkan sebelum benar-benar masuk ke pegunungan itu, sudah ada beberapa yang tewas. Sekarang ada hutan petir yang mengerikan ini. Jika ada binatang buas di dalamnya, kita mungkin bahkan tidak punya ruang untuk bertahan...”
Ada yang memulai, segera semua orang saling bersahutan. Sebagian besar sudah kehilangan keberanian untuk melanjutkan perjalanan. Meski tidak secara terang-terangan menyebut ingin menyerah, namun inti pembicaraan mereka kurang lebih seperti itu.
"Nyawa adalah milik diri sendiri. Setiap orang berhak menentukan pilihannya. Yang ingin terus maju silakan lanjut, yang ingin pulang juga boleh kembali." Lin He diam sejenak, sorot matanya menyapu wajah satu per satu orang di hadapannya, lalu berkata: "Yang memilih pulang tetap berdiri di tempat. Yang mau melanjutkan, datanglah ke sisiku."
"Paman Ketiga, kamu tidak ikut pulang?" Beberapa orang memandang Lin He dengan heran. Tampaknya sosoknya masih sangat dihormati dalam hati mereka.
"Tidak. Kakak Qiu dan yang lain mengorbankan nyawa untuk menyelamatkanku. Jika aku kembali, bagaimana mungkin aku menghadapi mereka?" Lin He berdesah pilu.
Raut wajah kerumunan berubah rumit. Mereka pun enggan menjadi budak musuh, namun di depan mata tak terlihat secercah harapan, membuat mereka serba salah.
"Jangan dipaksakan. Ingat, kehidupan ini sangat berharga. Setiap orang hanya punya satu nyawa. Hanya dengan bertahan hidup kita bisa menciptakan kemungkinan baru. Pilihlah sesuai suara hatimu." Lin He tersenyum hangat.
“Paman, aku ikut Paman. Sekalipun mati, aku takkan mau jadi budak makhluk roh.” Lin Weiwei melangkah tegas ke sisi Lin He.
Han Sen tak bicara, mengikuti Lin Weiwei menuju Lin He. Namun Lin Weiwei tiba-tiba menekannya: "Han Sen, pulanglah bersama mereka. Baru saja kau naik level jadi Evolusioner. Cewek Yanran masih menunggumu di rumah. Jalan ini terlalu berbahaya, tak cocok untukmu."
Han Sen tersenyum, tetap berjalan ke samping Lin He: "Bahaya pun harus dicoba. Kalau pulang, para makhluk roh itu seharusnya takkan mengizinkanku pakai teleportasi kembali ke Alliance kan? Aku tak mau seumur hidup terdampar di sini."
Ucapan Han Sen sepertinya menyentuh saraf beberapa orang. Beberapa Evolusioner yang sebelumnya ragu-ragu pun keluar dari kerumunan, mendekati sisi Lin He.
Sisanya tidak ada lagi yang keluar, ada beberapa yang ragu-ragu, tapi setelah melirik hutan petir hijau kebiruan mengerikan yang tak terlihat batasnya, akhirnya tetap tidak keluar.
Han Sen juga tidak berkata apa-apa. Kekuatannya saat ini meski kuat, tapi belum mencapai level kebal, dan tidak berani menjamin bisa membawa mereka semua keluar dari Pegunungan Hantu hingga mencapai area yang aman, jadi terpaksa diam.
"Kalau begitu, mari kita bagi peralatan, bersiap-siap melanjutkan perjalanan masing-masing. Semoga kita semua bisa bertemu lagi dalam keadaan hidup." Lin He melambaikan tangan, terkesan agak muram.
"Kamu bagus." Lin Weiwei menepuk bahu Han Sen. Ternyata Han Sen mau mengikuti mereka maju, hal ini membuat Lin Weiwei mulai memandangnya dengan cara berbeda.
Jika dulu Lin Weiwei punya kesan baik padanya karena hubungannya dengan Lin Feng, sekarang dia mulai punya rasa suka pada Han Sen sebagai pribadi.
Bagaimanapun, bahkan mereka yang telah meningkatkan level menjadi Evolusioner selama bertahun-tahun, membuat keputusan seperti ini sangat sulit. Apalagi Han Sen baru saja mencapai level Evolusioner belum lama ini.
Han Sen mengangkat bahu dengan pasrah. Dia sangat ingin memberi tahu Lin Weiwei bahwa dengan kemampuannya, bahkan jika mereka semua mati, dia pasti bisa bertahan hidup dan menerobos keluar.
Tapi memikirkan ucapan itu terlalu melukai perasaan, Han Sen secara alami tidak bisa mengatakannya.
Memandangi para pelaku lainnya yang mengemas barang-barang dan kembali melalui rute semula, Han Sen dan yang lain menyaksikan kepergian mereka. Lin Weiwei dan beberapa rekannya menunjukkan ekspresi rumit di wajah mereka. Mereka pun tidak yakin pilihan mereka benar.
"Ayo, kita harus segera mengambil Jalur Atas!" Lin He menghirup napas dalam-dalam dan berseru lantang.
Setelah berkata demikian, Lin He melangkah mantap ke depan. Dia tahu dirinya adalah pemimpin bagi kelompok ini. Jika bahkan dia tidak memiliki keyakinan teguh, mungkin tak satu pun dari pasukan ini yang bisa keluar hidup-hidup di pertarungan terakhir.
Lin Weiwei dan yang lainnya saling memandang, lalu mengikuti di belakang Lin He menuju kedalaman hutan petir hijau kebiruan.
Han Sen menatap tajam ke dalam hutan petir hijau kebiruan sambil memindai seluruh gerakan di sekitarnya dengan aura Dongxuan, bersiap memberikan peringatan dini jika ada bahaya.
"Han Sen, kapan kamu berencana menikah secara resmi dengan Yan Ran?" Lin Weiwei mencoba mencairkan suasana yang serius saat melihat semua orang hanya diam-diam berjalan maju.
"Setelah urusan ini selesai, kita akan langsung menikah begitu kembali ke Alliance," jawab Han Sen.
Lin Weiwei hendak melanjutkan pembicaraan, tiba-tiba ekspresi Han Sen berubah kaku: "Semua waspada! Ada gerombolan makhluk mutan mendekat!"
Para anggota tim kaget, namun saat mereka memeriksa sekeliling, bahkan bayangan satu makhluk mutan pun tidak terlihat, apalagi gerombolan.
