Podium itu perlahan turun, memperlihatkan Pintu Batu yang selama ini tersembunyi di balik bebatuan.
“Apakah ini benar-benar pintu masuk ke Perlindungan Phoenix?” Hati Han Sen dipenuhi sukacita, tapi juga merasa bingung.
Melihat sulur-sulur duri kuno di gunung yang tampak tak tersentuh sebelum Han Sen, berarti Santo Pedang Kaisar tidak masuk ke Perlindungan Phoenix melalui sini.
Han Sen memanggil Iblis Tungku Pedang, menyuruhnya mendorong pintu terlebih dahulu. Di saat seperti inilah fungsi makhluk-makhluk roh ini benar-benar terlihat, bisa menjadi alternatif Han Sen dalam melakukan pekerjaan eksplorasi berbahaya.
Saat Tungku Pedang mendorong Pintu Batu, pintu itu ternyata terbuka langsung tanpa terjadi hal berbahaya sama sekali.
Di balik Pintu Batu terdapat tangga batu yang menanjak. Han Sen menatap ke atas - tangga itu sangat panjang dengan beberapa belokan, membuatnya tidak bisa melihat apa pun di dalamnya.
Setelah ragu-ragu sejenak, Han Sen menggendong Bao'er dan mengikuti Jianlu masuk ke dalam terowongan batu. Jianlu memimpin jalan di depan sementara Han Sen mengikuti dari jauh di belakang. Setelah menaiki tangga batu yang panjang, mereka tiba di depan sebuah istana.
Di luar dugaan Han Sen, sepanjang perjalanan sama sekali tidak ditemui bahaya apa pun. Bahkan pintu gerbang istana pun terbuka dengan mudah saat didorong, tanpa ada kelainan yang terdeteksi.
Han Sen berdiri di luar pintu mengamati bagian dalam istana. Tampak berbagai barang tembaga terpajang - ada kuali, tungku, dan lebih banyak lagi patung-patung tembaga berbentuk burung.
Di kedua sisi istana berjejer patung-patung tembaga berbagai jenis burung. Ada yang menyerupai burung merak, ada yang mirip jenjang. Bahkan burung gereja dan kolibri berukuran kecil pun ada. Semua patung tersebut terlihat hidup dan nyata dengan ekspresi yang berbeda-beda.
Di dinding sekeliling aula besar terukir banyak pola burung. Langit-langit seluruh aula adalah seekor burung merak ungu yang sedang mengembangkan ekornya, sedangkan lantainya terdiri dari pola ratusan burjenjang bermahkota merah.
Seluruh aula bagaikan museum burung yang membuat penglihat kewalahan. Namun di antara banyak pola burung ini, bahkan pilar-pilar batu yang dihiasi burung phoenix hijau yang melilit, sama sekali tidak ada pola phoenix.
Han Sen telah memeriksa seluruh istana dan yakin tidak ada satu pun pola phoenix di sini.
"Mungkinkah Kaisar Phoenix menganggap diri sebagai Phoenix, sehingga sengaja tidak mencantumkan citra phoenix?" gumam Han Sen dalam hati sambil membuat hipotesis.
Selain patung tembaga dan ukiran dinding, tidak ada perabotan lain di aula kecuali sebuah kursi tembaga yang terletak di belakang aula.
“Tampaknya kursi tembaga itu seharusnya menjadi tempat duduk Kaisar Phoenix sehari-hari, tapi untuk apa dia duduk di sini? Di sini hanya ada patung tembaga dan relief dinding, sepertinya tidak cocok untuk menerima penyembahan dari para menteri?” Dengan konsentrasi penuh, Han Sen memerintahkan Tungku Pedang untuk memeriksa kursi tembaga tersebut.
Kursi tembaga itu seolah terbentuk dari kumpulan ratusan burung, mengangkat penggunanya di atas awan, terlihat sangat indah. Setelah Tungku Pedang memeriksa dan tidak menemukan bahaya, barulah Han Sen duduk di atasnya.
Begitu Han Sen duduk, pandangannya menyapu seluruh aula. Seluruh patung tembaga dan ukiran burung di sekitarnya seakan terbang mengarah padanya dalam gerakan penyembahan, menciptakan atmosfer ribuan burung berziarah.
"Kaisar Phoenix benar-benar pandai bersenang-senang," gumam Han Sen dalam hati sambil menahan tawa.
Tapi setelah dipikir ulang, muncul keraguan. Apakah Kaisar Phoenix bersusah payah membangun istana ajaib ini hanya demi menikmati sensasi disembah ribuan burung?
Di dalam aula megah ini, hanya dengan duduk di atas singgasana tembaga ini, seseorang baru dapat merasakan aura ziarah burung-burung. Salah satu poin pun akan menghilangkan sensasi ini, bahkan berdiri di samping singgasana pun percuma. Mencapai efek seperti ini bukanlah hal yang mudah.
Dengan kekuatan yang dimiliki Phoenix Emperor di masa lalu, sebenarnya Dia bisa langsung memanggil burung-burung sungguhan. Bukankah itu akan memberi rasa pencapaian lebih besar? Untuk apa membuat yang palsu-palsu ini?
Han Sen duduk di atas singgasana tembaga, mengamati lebih dalam patung-patung burung tembaga dan relief dinding. Semakin lama dia melihat, raut wajaknya semakin berubah menjadi serius.
Aura ziarah ribuan burung ini sangat langka. Penyebabnya tak lain adalah patung-patung tembaga dan burung dalam relief yang terlihat hidup dan nyata bak makhluk hidup. Bukan hanya menyerupai makhluk hidup, mereka juga membawa keberadaan Tuhan dalam diri. Kalau bukan karena tidak ada vitalitas, Han Sen hampir mengira burung-burung dalam lukisan ini akan mengepakkan sayap terbang.
Selain tidak memiliki vitalitas, dalam pandangan Han Sen, burung-burung dalam patung tembaga dan relief ini telah memiliki segala atribut yang seharusnya dimiliki burung hidup-hidup.
Lebih lanjut, setiap jenis burung memiliki dewa uniknya sendiri - ini adalah hal yang paling langka. Bahkan dua jenis burung yang terlihat mirip sekalipun, aksi dan ekspresi yang mereka tunjukkan memungkinkan orang membedakannya dengan jelas.
"Apakah ini tempat Sang Phoenix Emperor memahami jalan-Mu?" Han Sen terkejut. Setelah menyaksikan ribuan burung terbang itu, hatinya ternyata mulai mendapat pencerahan.
Han Sen pernah mempelajari 《Yitian Shu》 dan 《Jurus Tujuh Lipatan Menggemparkan》, kombinasi keduanya membentuk Teknik Terbang yang secara alami tak terpisahkan dari burung-burung.
Setelah mengamati sejenak, Han Sen ternyata menemukan banyak kesamaan nuansa antara semangat terbang burung-burung ini dengan seni Terbang yang ia kuasai.
Selain menyaksikan satu per satu burung terbang, pemahaman Han Sen terhadap Teknik Terbang ternyata semakin mendalam. Detail-detail yang sebelumnya tidak dihiraukan, bahkan aspek-aspek yang tak terpikirkan di masa lalu, tiba-tiba mendapat pencerahan saat ini. Seolah-olah gerbang-gerbang baru terus terbuka di hadapannya, membawa Han Sen memasuki dunia baru.
"Ternyata bisa seperti ini!" Han Sen semakin terpukau, kegembiraannya memuncak. Bagian-bagian yang sebelumnya sama sekali tak terbayangkan, kini tercerahkan oleh aura dan gerakan terbang para burung ini.
Han Sen tak kuasa menahan diri untuk mengamati setiap ekspresi burung-burung tersebut. Semakin diamati, semakin terasa keajaibannya. Meski jelas-jelas benda mati, setiap kali dipandang selalu memberikan perasaan yang berbeda.
Larut dalam pengamatannya, Han Sen tak sadar telah berdiri. Dorongan untuk mendekat dan mengamati lebih dalam pun tak tertahankan.
Sebelum Han Sen duduk di kursi tembaga, tidak ada perasaan khusus saat melihat dari tempat lain. Namun setelah berdiri, dari berbagai sudut pandang, ekspresi burung-burung ini benar-benar berbeda, persis seperti makhluk hidup.
Ini seperti melihat gambar tiga dimensi. Awalnya terlihat kacau balau tanpa makna yang jelas.
Tapi begitu berhasil mencapai satu titik terobosan, seluruh gulungan lukisan tiba-tiba terbuka di hadapan mata. Seperti kunci yang terlepas, setiap posisi baru memberikan pengalaman berbeda.
Desain aula jelas lebih profesional dari gambar 3D. Begitu membuka kunci satu titik, dari sudut manapun di aula, setiap burung selalu menampakkan penemuan baru.
Seribu versi Hamlet dalam pandangan seribu orang - ini menunjukkan manusia punya kemampuan serba bisa, hanya sudut apresiasi yang berbeda.
Burung-burung ini pun sama, seolah-olah makhluk hidup, setiap ekor memiliki aura dan sikap yang rumit. Dari sudut pandang berbeda bahkan penonton yang berbeda, akan memberikan kesan yang unik.
Han Sen tidak tahu bagaimana perasaan orang lain, tapi dirinya merasa seperti memasuki perbendaharaan, menyerap segala penglihatan dan perasaannya dengan lapar, sambil membandingkan dengan Teknik Terbang. Manfaat yang didapat jauh melampaui deskripsi manual rahasia mana pun.
