Xie Qing telah menghancurkan belasan lapis tembok tembaga, namun area ini seperti labirin raksasa - seluruhnya berupa saluran selebar tiga meter dengan tembok tembaga setebal satu meter di kedua sisi. Meski telah menembus belasan lapis, mereka masih berada dalam labirin saluran ini.
A'lu! A'lu!
Dinding tembaga kembali dihancurkan Xieqingdi. Kali ini yang muncul bukan saluran, melainkan sebuah istana yang terlihat lebih kecil dari sebelumnya. Tak ada banyak patung tembaga atau relief, di tengah istana terdapat kolam dengan pohon tumbuh di dalamnya.
Pohon itu bentuknya aneh. Tinggi batang pohon lebih dari dua meter, hanya di puncaknya tumbuh dua helai daun. Tak ada cabang atau daun di bagian lain, seluruhnya gundul.
Di bawah dua daun itu, tergantung sebiji buah abu-abu keputihan sebesar bola sepak. Permukaannya berlubang-lubang, penampilannya kurang menarik.
"Buah Giok Suci!" Teriak Xieqingdi dengan sorot mata fanatik. Tubuhnya melesat mendekati buah itu, tangan langsung mencengkeram untuk memetiknya.
Tiba-tiba buah itu terbelah dengan ledakan "Boom!", menyemburkan cairan bening dalam jumlah besar dari dalamnya.
Ekspresi Xie Qingdi berubah drastis, cahaya perak menyilaukan dari tubuhnya. Kedua tinjunya mengayun cepat, menyapu cairan yang menyembur ke arahnya hingga terlempar keluar.
Butiran cairan transparan berhamburan ke lantai kuningan. Seketika permukaan logam itu tertembus langsung, dipenuhi lubang-lubang kecil nan dalam yang tak terukur kedalamannya.
Han Sen sangat paham tingkat kekerasan kuningan itu. Jika setetes cairan itu bisa menembus lantai sekokoh itu, bayangkan betapa mengerikannya akibatnya jika menimpa manusia.
Di atas kepalan tangan Xie Qingdi terlihat bercak darah segar, dengan beberapa luka kecil akibat korosi. Meski tidak dalam, cukup untuk membuat bulu kuduk merinding.
Sungguh dahsyatnya cahaya perak Xie Qingdi, namun cairan itu bahkan mampu menembusnya hingga melukai tangannya. Cairan itu benar-benar sangat mengerikan.
Han Sen diam-diam lega karena berdiri cukup jauh. Andai satu tetes saja mengenai dirinya, konsekuensinya sulit dibayangkan.
"Cairan Mayat Kaisar, kalkun kotor! Ternyata ingin mencelakaiku seperti ini. Jika bukan karena selama 100.000 tahun ini akhirnya aku berhasil menguasai gaya pemecah kejahatan, mungkin sekarang aku sudah mati tanpa tempat dikuburkan, bahkan tidak punya kesempatan untuk kembali ke Batu Jiwa. Sungguh sialan!" Sorot mata marah berkilauan di tiga mata Kaisar Xieqing. Satu pukulan menghantam, langsung mematahkan pohon itu.
Tapi saat pohon itu patah, tiba-tiba dari batangnya menyembur asap kelabu yang langsung menyelimuti tubuh Kaisar Xieqing. Seketika raga Kaisar Xieqing berubah menjadi patung batu kelabu, berdiri di sana tak bisa bergerak dengan aura mengerikan yang tak terucapkan.
Han Sen tertegun seperti patung. Sekarang dia akhirnya bisa memastikan - taktik yang disiapkan Phoenix Emperor ini jelas-jelas menargetkan Kaisar Xieqing.
Bisa dikatakan Phoenix Emperor telah menghitung dengan sempurna metode dan karakter Kaisar Xieqing. Orang biasa sama sekali tidak akan berpikir untuk mematahkan pohon itu, apalagi memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Fakta bahwa Xie Qingdi memiliki kemampuan seperti itu dan benar-benar melakukannya, jelas menunjukkan bahwa cairan mayat Kaisar di awal hanyalah umpan belaka. Sangat pasti Phoenix Kaisar sudah memperhitungkan bahwa cairan mayat itu tidak akan bisa mengalahkan Xie Qingdi, sehingga membuat persiapan tambahan di dalam batang pohon.
Han Sen tidak tahu kekuatan apa sebenarnya kabut abu di dalam batang pohon itu, yang ternyata bisa langsung mengubah Di Ling menjadi batu. Diduga kuat itu bukanlah benda biasa.
Han Sen baru saja ingin mengamati lebih detail isi batang pohon itu, tiba-tiba mendengar teriakan kutukan Xie Qingdi: "Kalkun licik! Kau sengaja memasukkan Jade Batu ke dalam pohon! Apa kau yakin aku bisa menghancurkannya? Tapi kau salah hitung satu hal - bahkan Jade Batu pun tak bisa mengubahku sepenuhnya jadi batu... Kalkun bajingan! Tunggu saja, aku pasti akan menggali mayatmu dan cambuk selama 3000 tahun..."
Han Sen memandang patung batu yang merupakan transformasi Kaisar Xieqing. Meski masih bisa berbicara dengan bibir batu yang bergerak-gerak, namun hanya terbatas pada area mulut dan mata. Seluruh raganya telah berubah menjadi batu yang tak bisa bergerak sama sekali.
"Apa yang kamu lihat? Cepat bantu aku!" teriak Kaisar Xieqing pada Han Sen.
"Bagaimana cara membantumu?" tanya Han Sen sambil mengamati sang kaisar. Tenaga Saudara ini memang mengerikan, tapi terlalu transparan. Pantas saja dijebak Kaisar Phoenix di sini selama bertahun-tahun.
Jika Han Sen yakin sang kaisar tak bisa keluar, mustahil ia mau membantu. Meski saat ini tak ada permusuhan, bukan berarti mereka tak akan menjadi musuh di masa depan. Bagaimanapun, meski satu ras, hati mereka pasti berbeda. Han Sen memang tak punya alasan untuk menyelamatkannya.
Xie Qingdi berkata dengan frustasi: "Kalkun itu terlalu licik, dia tahu hanya kekuatan penghancurku yang bisa menghancurkan Shizhongyu di seluruh dunia, tapi dia malah menyembunyikan Shizhongyu di dalam pohon. Aku terkena serbuk Shizhongyu sehingga tubuhku mulai membatu. Tapi dia meremehkan kekuatan penghancurku! Sekarang yang membatu hanya fisik luarku. Cepat hancurkan cangkang daging batuku ini, maka aku bisa bebas."
Han Sen mengawasi Xie Qingdi yang telah membatu sambil berpura-pura kesulitan: "Kekuatanku lemah, entah bisa menghancurkannya atau tidak?"
Xie Qingdi melanjutkan: "Sekarang hanya bisa mencoba. Selain api abadi kalkun yang bisa membakar Shizhongyu, hanya kekuatan fisik yang bisa menghancurkannya. Memang kekuatanmu kurang, tapi tak ada pilihan lain."
Han Sen memandangi Xie Qingdi dengan raut wajah penuh keanehan. Dia tak percaya ini adalah seorang Di Ling - polos yang mengerikan. Atas dasar apa makhluk ini yakin Han Sen pasti akan menolongnya?
Namun Han Sen berpikir, saat dia berada dalam Basis Spiritual, para makhluk roh tingkat rendah itu jelas-jelas tidak terancam olehnya, tapi tetap secara otomatis mengirimkan gen makhluk roh. Hal ini membuatnya agak memaklumi.
Seandainya ini adalah makhluk roh sejati yang telah mengikuti Kaisar Xieqing, kemungkinan besar mereka memang akan berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkannya.
Sayangnya, Han Sen bukanlah makhluk roh sesungguhnya, melainkan seorang manusia.
"Cepat serang! Aku tidak bisa bertahan lama. Serbuk Batu Giok sudah menyatu dengan dagingku. Meski dihancurkan lagi, tidak akan membahayakan. Jika kita bekerja sama dari dalam dan luar, mungkin ada kesempatan untuk memecahkannya." Kaisar Xieqing kembali berbicara.
Han Sen sedang merenungkan apakah akan segera berbalik melawan Kaisar Xieqing, ketika tiba-tiba mendengar suara kresek-kresek bergema di dalam istana. Tembaga di salah satu sisi dinding istana perlahan mulai terangkat.
"Ada yang datang!" Hati Han Sen berdesir. Matanya menyapu sekeliling area, tapi tidak menemukan tempat persembunyian yang bisa digunakan.
Xie Qingdi juga menyadari ketidakwajaran, langsung diam dan berhenti bicara.
Han Sen terpaksa mengawasi dinding tembaga yang perlahan naik itu. Tak lama kemudian, di balik dinding yang terangkat itu terlihat dua pria berdiri: satu makhluk roh dan satu manusia.
Kedua orang itu melihat Han Sen juga membeku sejenak, jelas-jelas tak menyangka akan bertemu orang lain di sini.
"Siapa kau?" Makhluk roh itu menatap Han Sen dengan tatapan tajam, aura mengerikan bagai gunungan pedang dan lautan pisau menyelimuti tubuhnya, seolah aura itu sendiri bisa menguliti Han Sen dengan ribuan pisau.
Han Sen langsung menebak identitas orang ini. Dalam hati bergumam: "Anggota ini pasti Santo Pedang, berarti yang di sampingnya pastilah Kakak Ketujuh?"
