Han Sen tertegun sejenak. Tak disangkanya Kaisar Pedang Suci ternyata mengenal Xie Qingdi. Padahal dia berharap Xie Qingdi bisa membunuh Kaisar Pedang Suci.
"Kau ternyata mengenal Sang Ratu?" Mata Xie Qingdi menyoroti Kaisar Pedang Suci dengan bangga.
Saat terkutuk menjadi batu tadi, demi menghindari pembunuhan oleh Kaisar Pedang Suci, dia menyembunyikan aura. Kini keraguannya telah sirna.
Kaisar Pedang Suci menampakkan senyum yang agak dipaksakan, memberi hormat ringan pada Kaisar Iblis sambil berkata: "Saat Yang Mulia menaklukkan seluruh Basis Spiritual, hamba baru saja tercipta. Mendengar wibawa legendaris dan rekam jejak Yang Mulia, hati hamba penuh harapan. Tak disangka bisa bertemu Yang Mulia di sini."
Di mulut Kaisar Pedang Suci mengalun kata-kata manis, tapi dalam hati mengutuk nasib sial. Seratus ribu tahun silam ketika reputasi mengerikan Kaisar Iblis sedang di puncak, dirinya bahkan belum masuk peringkat di antara roh-roh suci.
Namun saat itu Kaisar Iblis belum menyandang gelar Kaisar Agung. Panggilan "Kaisar Agung" dari Han Sen membuat roh suci sang Kaisar Pedang dilanda ketakutan dan kegelisahan.
Kaisar Pedang Suci tidak tahu Kaisar Iblis telah terperangkap di sini selama 100.000 tahun. Andai tahu, pasti akan menyadari bahwa Kaisar Iblis sesungguhnya belum naik ke tingkat Kaisar Agung - gelar itu hanyalah julukan yang diberikan Han Sen.
"Xi Qing Di merasa cukup puas karena Kaisar Pedang mengetahui gelarnya. Namun, Xi Qing Di bukanlah orang yang benar-benar bodoh. Kurangnya kewaspadaannya terhadap Han Sen disebabkan oleh level Han Sen yang lebih rendah dan tidak mengancam, tapi sikapnya terhadap Kaisar Pedang yang setingkat jelas berbeda."
Mata perak Xi Qing Dai berkilat dingin, tatapannya menusuk Kaisar Pedang: "Apa kau menemukan sesuatu di sini?"
"Perlindungan Phoenix memang pantas disebut kediaman Kaisar Phoenix. Mistis di dalamnya benar-benar luar biasa. Tidak ada satu pun harta berharga yang ditemukan, malah terluka. Untung lukanya tidak fatal," jawab Kaisar Pedang terburu-buru.
"Benarkah?" Xi Qing Dai menyipitkan mata penuh ketidakpercayaan.
Tidak menunggu Kaisar Pedang Suci membuka mulut, Han Sen sudah lebih dulu berkata: "Baginda, apakah dia mendapatkan sesuatu di sini aku tidak tahu. Tapi konon di Gunung Suci Phoenix dia memperoleh harta genetik. Berkat benda itulah dia bisa masuk ke Perlindungan Phoenix. Dia bahkan mengadakan pesta besar di perlindungannya sendiri untuk merayakannya. Hal ini sudah menjadi rahasia umum."
Mendengar perkataan Han Sen, wajah Kaisar Pedang Suci langsung berubah pucat. Dia buru-buru membuka mulut ingin berdalih.
Tapi Xie Qingdi sama sekali tidak memberinya kesempatan berbicara. Dengan tatapan dingin dia berkata: "Serahkan harta genetik itu atau mati. Pilihlah sendiri."
"Baginda... Aku..." Kaisar Pedang Suci masih ingin membela diri, namun cahaya perak tiba-tiba memancar dari tubuh Xie Qingdi. Tinjunya langsung menghantam.
Ekspresi Kaisar Pedang Suci berubah-ubah. Dengan mengatupkan gigi, tubuhnya berubah menjadi kilatan pedang yang ingin terbang menjauh. Dia sama sekali enggan menyerahkan harta genetik tersebut.
“Ingin kabur? Tak semudah itu.” Xie Qingdi mendengus keras, cahaya perak di tubuhnya meletus, memecahkan ruang dan langsung mengejar. Sekejap kemudian keduanya menghilang dari saluran di luar.
“Teman, apakah kita sesama jenis?” Setelah kedua Di Ling itu pergi, Kakak Ketujuh mendekat dan bertanya pada Han Sen.
“Apa kamu tahu Paviliun Aliran Panjang?” Han Sen tiba-tiba mengajukan pertanyaan.
Sebelum datang, Han Sen telah bertanya pada Qin Junhao: Bagaimana cara memastikan identitas Kakak Ketujuh jika bertemu? Qin Junhao menyuruhnya mengucapkan kalimat ini - jika benar Kakak Ketujuh, pasti tahu itu petunjuk darinya.
Mendengar kalimat itu, Kakak Ketujuh membeku sejenak lalu berseru gembira: “Junhao sudah aman sampai di Area Perlindungan Tungku Pedang?”
“Utuh tanpa cedera, sudah kembali ke Alliance.” Han Sen menatapnya dan bertanya lagi: “Anda Kakak Ketujuh, bukan?”
Kakak Ketujuh mengangguk pelan, namun terdengar agak terkejut: "Tak kusangka di antara manusia yang menguasai Tungku Pedang ternyata ada petarung kuat sepertimu. Ternyata kekhawatiranku berlebihan. Dengan kehadiranmu di Area Perlindungan Tungku Pedang, bahkan jika Kaisar Pedang Suci sendiri yang datang, kalian seharusnya bisa mundur dengan aman ke Alliance."
Han Sen tersenyum: "Kakak terlalu memuji. Kemampuanku masih jauh ketinggalan dibanding Di Ling. Lagipula aku tak bisa berjaga siang-malam di dalam area perlindungan. Informasi yang kau dan Kakak Qin bawa ini sama saja dengan menyelamatkan nyawa kami. Kunjunganku kali ini untuk melihat apakah bisa membantumu bebas dari perangkap ini. Saat ini adalah Kesempatan Emas Langit. Sang Kaisar Pedang Suci tak tahu kondisimu sekarang dan tak akan menggunakan kontrak untuk membunuhmu. Aku akan segera membawamu kembali ke Area Perlindungan Tungku Pedang. Begitu tiba di Alliance, kau akan aman."
"Kalau hanya untuk nyawa lawanku ini, sama sekali tidak sepadang dengan risiko yang Kau ambil. Lagipula di dalam Shelter Phoenix ini tersimpan harta berharga. Jika bisa direbut oleh manusia, mungkin bisa melahirkan jagoan yang tidak kalah dari Di Ling. Aku harus mencari cara merebut harta itu sebelum dua Di Ling itu bergerak."
"Tapi meski Kau berhasil merebutnya, bukankah ada kontrak antara dirimu dengan Kaisar Pedang Suci? Apa gunanya membawanya pergi?" Han Sen bertanya.
Kakak Ketujuh tersenyum tipis: "Sebelumnya aku memang tertekan karena ini, awalnya hanya ingin mencegah Kaisar Pedang Suci mendapatkan benda ini. Tapi sekarang, setelah bertemu denganmu, situasinya berbeda. Maukah Kau mengambil risiko bersamaku memasuki wilayah terdalam Shelter Phoenix untuk merebut harta itu?"
“Tentu saja tidak ada yang tidak berani.” Han Sen berkata dengan serius: “Tapi kamu hanya perlu memberitahuku di mana barang itu berada, aku sendiri yang akan mencarinya. Kakak Ketujuh, kamu harus segera ke Area Perlindungan Tungku Pedang untuk berteleportasi kembali ke Alliance. Nanti setelah aku merebut Batu Jiwa Kaisar Pedang Suci, kamu baru kembali pun tidak masalah.”
Kakak Ketujuh menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit: “Sayangnya aku juga tidak tahu di mana tepatnya barang itu berada.”
Melihat ekspresi terkejut Han Sen, Kakak Ketujuh menjelaskan: “Harta yang didapat Kaisar Pedang Suci adalah Peta Rahasia Phoenix. Dari peta itu aku menyimpulkan ada harta karun tersembunyi di posisi Mata Phoenix. Tapi setelah memasuki Area Perlindungan Phoenix, baru kusadari segala sesuatu di sini terus berubah setiap saat. Posisi Mata Phoenix tidak tetap. Bahkan aku pun hanya bisa melangkah sambil terus menghitung, baru mungkin mendekati wilayah Mata Phoenix.”
“Apapun hartanya, tidak lebih penting dari nyawa manusia. Selama masih hidup, selalu ada harapan.” Han Sen menasihati.
Kakak Ketujuh bersikap tegas: "Waktu yang tersisa tidak banyak, kita harus segera berangkat sekarang sebelum dua Di Ling itu mendahului. Jika mereka lebih dulu sampai, dengan kekuatan kita saat ini akan sulit bersaing."
Setelah berkata demikian, Kakak Ketujuh mengeluarkan sebuah kompas kuno dari kantongnya. Dengan memegang kompas itu, ia berputar sambil mengamati sekeliling, mengerutkan kening seolah sedang melakukan perhitungan rumit.
"Ikuti aku!" Beberapa saat kemudian, tiba-tiba Kakak Ketujuh berjalan menuju arah dinding tembaga yang telah ditembus Xie Qingdi. Melewati tiga lapis dinding tembaga berturut-turut, barulah ia mulai menyusuri tepian dinding ke suatu arah.
Han Sen terpaksa menggendong Bao'er sambil mengikuti dari belakang. Meski ingin membujuk Kakak Ketujuh untuk kembali, namun sang kakak tampak bertekad bulat tanpa sedikitpun niatan untuk memutar balik.
Setiap sampai di persimpangan jalan, Kakak Ketujuh selalu menggunakan kompas untuk menghitung ulang arah, sehingga perjalanannya sangat lambat. Setelah berjalan tiga hingga empat jam, tiba-tiba jalan di hadapannya berakhir. Sebuah pintu tembaga setinggi belasan zhang menghalangi jalan, di daun pintu kiri dan kanan terukir sepasang phoenix yang sedang terbang.
