Kawanan ikan di sekitar Raja Ikan Lentera telah semuanya ditinggalkan jauh, hanya Han Sen yang bisa menguntit kecepatannya dengan susah payah.
Bao'er duduk di punggung raja ikan, wajah mungilnya menunjukkan keseriusan yang mengejutkan, terus-menerus menatap ke arah hulu sungai.
Setelah dua hari dua malam mengikuti Raja Ikan Lentera, untungnya Sayap Naga Darah Iblis mengandalkan kekuatan roh binatang untuk terbang. Andai hanya mengandalkan tenaga Han Sen sendiri, mungkin sudah limbung dan tertinggal.
Han Sen akhirnya melihat ujung sungai raksasa itu - sebuah gunung yang menjulang hingga menembus awan. Lautan awan yang bergulung-gulung di langit menyelimuti puncaknya, membuat mustahil memperkirakan ketinggian sebenarnya.
Sebuah air terjun mengalir deras dari lereng gunung yang tersembunyi di balik awan, derasnya bagaikan air Galaksi Sembilan Langit yang tumpah. Alirannya yang bersambung dengan lautan awan di langit terlihat seperti awan-awan itu sendiri yang sedang mencurahkan diri ke bumi.
Pemandangan yang megah itu tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, bahkan Raja Ikan Lentera yang besar pun terlihat kecil seperti setetes air di samudera di bawah air terjun surgawi itu.
Di bawah air terjun terbentang danau luas bagai kabut. Setelah Raja Ikan Lentera menerjang masuk ke danau, ia berenang mengelilingi danau beberapa kali, lalu tiba-tiba membentangkan siripnya dan langsung terbang melawan arus air terjun yang mirip naga perak, seolah ingin menembus langit menuju awan.
Bao'er tetap tiarap erat di tubuh ikan raksasa itu, seakan ingin terbang bersama ke langit mengikuti sang raja ikan.
Han Sen berteriak beberapa kali, tapi Bao'er sama sekali tidak menghiraukannya. Wajah kecilnya penuh keseriusan sambil mendongak memandang lautan awan di atas gunung raksasa.
Tenaga Raja Ikan Lentera sungguh luar biasa. Saat terbang melawan arus air terjun, ikan ini bahkan mampu menghentikan aliran derasnya. Tirai air itu terbelah dari tengah, seperti tirai jendela yang tercungkil.
Tenaga tingkat ini tidak hanya dimiliki oleh Ikan Raja, bahkan Han Sen juga bisa melakukannya. Ini bukan hal yang aneh. Saat Han Sen bingung tentang apa yang sebenarnya ingin dilakukan Ikan Raja dan Bao'er, tiba-tiba dia melihat sesuatu turun dari awan, ternyata menuju ke Ikan Lentera Raja.
Han Sen berdiri di atas danau menatap benda itu. Ternyata itu adalah tumbuhan rambat ungu berdaun. Tumbuhan ungu ini menjuntai dari awan bagai cambuk dewa yang kejam, langsung mencambuk tubuh Raja Ikan Terbang.
Perut Raja Ikan Terbang mengembung, cahaya keemasan-merah di dalamnya semakin terang. Di bawah terangnya siang hari, ia bagaikan matahari merah-emas yang bertabrakan dengan tumbuhan ungu itu.
Dor!
Sisik merah Raja Ikan Terbang beterbangan tak beraturan, darah berhamburan. Sisik dan darah yang jatuh seketika mengubah sebagian besar air danau menjadi warna keemasan-merah.
Raja Feiyu membuka mulutnya, namun tak mampu mengeluarkan suara, tetap menggetarkan siripnya melanjutkan perjalanan melawan arus.
Dor!
Sekali lagi sulur ungu menjuntai dari langit, mencambuk tubuh Raja Feiyu dengan keras hingga darah mengalir deras dan sisiknya beterbangan.
Han Sen tertegun seperti patung. Energi vital kehidupan Raja Feiyu yang mengerikan itu telah membuat semua makhluk menyerahkan jalan, tak ada yang berani menghalanginya.
Tapi sulur ungu dari awan gunung ini hanya dengan sekali cambukan telah membuatnya luka-luka di sekujur tubuh, sungguh sulit dipercaya.
"Apa sebenarnya sulur ungu itu? Tumbuhan gen? Atau senjata tertentu? Siapa sebenarnya yang mengendalikannya?" Berjuta pertanyaan bermunculan di hati Han Sen.
Sayangnya cakupan aura Dongxuan belum cukup besar untuk menyelimuti gunung raksasa ini, sama sekali tak bisa mendeteksi apa sebenarnya yang ada di balik awan itu. Kenapa Raja Ikan Terbang Lentera ini lebih memilih terus dipukul sambil melawan arus untuk masuk ke dalam awan?
Yang lebih tak dipahami Han Sen adalah tujuan Bao'er mengikuti Raja Ikan ini. Ekspresi serius yang tak pernah ia lihat sebelumnya dari bocah itu.
"Mungkinkah dia tahu ada sesuatu di gunung itu?" Han Sen bertanya-tanya dalam hati.
Tapi setelah dipikir, sepertinya tak mungkin. Mereka sudah berhari-hari melakukan perjalanan ke sini. Bao'er bukan penduduk asli Perlindungan Ketiga, juga belum pernah ke sini sebelumnya. Bagaimana mungkin dia tahu isi gunung itu?
Namun dari ekspresi Bao'er, jelas terlihat dia mengincar sesuatu di puncak gunung. Ini membuat Han Sen semakin bingung.
Dor!
Lentera Feiyu Wang tak tahan menerima cambukan sulur ungu yang menjuntai dari langit, jatuh dari udara dan menabrak danau memicu ombak besar suara.
Barulah Han Sen temukan bahwa meski Lentera Feiyu Wang bisa terbang, waktu terbangnya terbatas, tidak bisa terus-menerus berada di udara.
Cahaya keemasan-merah dalam tubuh Lentera Feiyu Wang semakin berkilau, berenang cepat beberapa lingkaran di danau lalu kembali melompat bangkit terbang menuju puncak gunung.
Cahaya keemasan-merah membentuk tanduk tunggal berwarna merah-emas di kepalanya. Saat sulur ungu menjuntai, Lentera Feiyu Wang mengangkat kepala tajam-tajam - tanduk emas-merahnya yang berkilauan menghantam sulur ungu.
Sulur ungu pun memancarkan aliran sinar seperti asap dan mega merah, bagai kabut surgawi yang mengalir, mencambuk tanduk Lentera Feiyu Wang.
Dor!
Tanduk merah keemasan itu ternyata langsung hancur dipukul sulur ungu, bagai besi merah membara yang tersebar ke segala arah, Raja Ikan pun terhempas kembali ke danau.
Namun Raja Ikan tak menyerah. Setelah berenang beberapa putaran di danau, cahaya merah keemasan dalam tubuhnya semakin menyilaukan, hampir tak tertahankan untuk dilihat.
Han Sen mengamati dengan aura Dongxuan. Samar-samar ia melihat sisik Raja Ikan beregenerasi, setiap keping bagai cahaya keemasan dan api merah. Tubuh penuh bekas cambuk itu tiba-tiba bersinar kembali, ekornya mengembang seperti awan kemerahan yang menopangnya.
Raja Ikan kembali menerobos keluar dari air, berenang melawan arus menuju gunung di atas.
Sulur ungu kembali menjulur ke bawah, menyambuk dengan ribuan helai asap ungu. Sisik-sisik emas berhamburan pecah, namun Sang Raja Ikan tetap nekat menerjang sambaran sinar ungu itu, terus melayang ke atas. Reruntuhan sisik dan darah segar berpendar di langit bak serpihan cahaya emas yang bertebaran.
Sehelai sulur ungu gagal menghentikan Raja Ikan. Dari balik awan, turun sulur kedua yang bersama-sama menyambuk tubuh sang raja.
Kali ini Raja Ikan bertekad bulat takkan mundur meski tulang remuk daging hancur. Sisik keemasan di sekujur tubuhnya nyaris habis terkikis, seolah ia berjuang mencapai puncak gunung yang tersembunyi di balik awan.
Dua sulur ungu pun tak sanggup menghalangi laju Raja Ikan. Saat sang raja hampir menembus lapisan awan, tiba-tiba kedua sulur itu ditarik kembali ke dalam mega, seakan menyerah pada tekad baja sang ikan.
Tapi Bao'er yang terus duduk di punggung Ikan Raja, ekspresinya semakin serius. Bahkan labu kecil kesayangannya pun dipanggil, digenggam erat di tangan mungilnya yang gemuk. Matanya yang lebar mengawasi ketat ke dalam awan, seolah melihat sesuatu.
Han Sen menyaksikan Ikan Lentera Raja yang berlumuran darah terbang menuju awan. Saat hampir menyentuh lapisan awan, tiba-tiba terdengar suara halilintar menggelegar dari dalam awan. Ribuan sinar ungu berjatuhan dari gunung bagai bilah-bilah cahaya keemasan yang saling tumpang-tindih menghantam.
Lapisan awan di sekeliling terbelah oleh ribuan sinar ungu itu. Tubuh Ikan Raja terkoyak seperti ikan yang disisik, seluruh sisiknya hancur berantakan. Seketika tubuhnya berubah merah darah dengan luka tak terhitung jumlahnya.
Han Sen merasa jantungnya berdebar kencang. Saat lapisan awan terbelah oleh ribuan sinar jingga, pandangannya menyapu puncak gunung di mana tumbuh sulur duri ungu purba. Dua sulur ungu tadi ternyata hanya tunas muda dari tubuh tanaman merambat itu.
Ribuan sinar ungu yang mengalir deras itu ternyata berasal dari tubuh sulur duri purba tersebut.
"Apa itu?" Sorot mata Han Sen tertuju pada sulur duri itu, pupil matanya tiba-tiba menyempit seperti jarum.
