"Kakek Cacing, mau ke mana?" tanya Han Sen sambil tersenyum memandangi Kakek Cacing.
"Mau lihat-lihat sekitar Danau Merah Cacing, cari sedikit daging untuk cemilan," jawab Kakek Cacing terkekeh.
"Kakek memang masih perkasa. Usia Kakek mungkin setara dengan kakek buyutku. Bisa jadi dulu Kakek pernah berparty dengan kakek buyutku melawan makhluk mutan. Sayangnya kakek buyutku sudah tiada. Ngomong-ngomong, namanya Han Jingzhi. Ada kesan baik, Kakek?" Han Sen tersenyum ramah.
Di pupil Kakek Serangga melintas kilasan aneh, namun secepat datangnya menghilang. Ia tetap terkekeh, "Tak bisa kuingat orang itu. Perlindungan ini terlalu luas, wajar saja tak mengenal."
Han Sen hendak berbicara lagi, tapi Kakek Serangga sudah mengangkat tangannya sambil berjalan ke gerbang kota. "Kak Han, aku akan berkeliaran dulu di sekitar Danau Serangga Merah. Nanti kita lanjutkan obrolan ini."
Memandang punggung Kakek Serangga yang bergegas pergi, Han Sen merasakan getaran kegelisahan dalam pikiran sang kakek. Tanpa sadar matanya menyipit.
Meski ingin sekali menguak misteri masa lalu, generasi itu seolah sepakat menyimpan rapat-rapat aib. Bahkan Xie Qing Di yang sudah di ambang kematian, tetap menutup rapat-rapat mulutnya.
Kini setelah susah payah menemukan petunjuk bernama Kakek Serangga, Han Sen tak berani memaksa terlalu keras. Terlalu riskan, bisa-bisa semuanya bisa lenyap seperti ayam terbang dan telur pecah.
“Bagaimana cara membuat Kakek Cacing berbicara?” Han Sen merasa agak pusing, pengetahuannya tentang Kakek Cacing terbatas, tiba-tiba tak bisa memikirkan cara apapun.
Setelah kejadian ini, Han Sen sengaja menyelidiki latar belakang Kakek Cacing, tapi di dalam perlindungan semua orang hanya tahu dia dipanggil Kakek Cacing, terhadap identitas dan asal-usul sebenarnya tetap tidak menyadari.
Han Sen bahkan menyuruh orang membuat gambar holografik Kakek Cacing, lalu melakukan pencarian dan membandingkan di jaringan pengawasan, meski menemukan beberapa orang yang mirip, tapi Han Sen bisa memastikan villa-villa itu bukan Kakek Cacing.
Seluruh tubuh Kakek Cacing memancarkan aura yang sulit diungkapkan, berbeda dengan orang biasa. Indra keenam Han Sen yang kuat bisa merasakan kesan khusus ini, tapi tidak bisa menjelaskan aura apa sebenarnya.
Setelah melakukan penyelidikan satu putaran, Han Sen menyadari dirinya masih sama sekali tidak tahu tentang Kakek Cacing, selain dua kata "Kakek Cacing", segala sesuatu lainnya tetap blank.
Bahkan anggota senior yang telah bergaul dengan Kakek Cacing selama lebih dari seratus tahun di shelter, yang mengaku seperti saudara dekat dengannya, setelah diselidiki secara tidak langsung oleh Han Sen, pengetahuan mereka tentang Kakek Cacing ternyata hanya terbatas pada peristiwa setelah pertemuan pertama mereka.
Han Sen yakin pasti ada masalah dengan Kakek Cacing, namun ia tak mampu menemukan cara untuk mengorek informasi yang diinginkannya dari sang kakek.
Kakek Cacing terus berpura-pura tuli dan bisu seolah tak tahu apa-apa. Bagaimanapun Han Sen mencoba menguji, mustahil mendapatkan satu kata pun yang berguna darinya.
Sayangnya Kitab Dongxuan tidak bisa benar-benar melihat jelas isi hati Kakek Cacing. Seandainya bisa, tentu tak perlu repot seperti ini.
Untuk sementara tak ada solusi, Han Sen juga khawatir akan membuat Kakek Cacing kabur. Jika dipaksa terlalu keras hingga sang kakek meninggalkan shelter dan tak kembali, Han Sen benar-benar bingung bagaimana mencari seseorang yang bahkan namanya tak diketahui di luasnya wilayah Alliance.
Han Sen terpaksa sementara menyerah melakukan hal sia-sia, membawa Bao'er menuju lembah yang disebutkan Kakek Serangga.
Di Hutan Serangga Raksasa, sesekali terlihat satu dua makhluk Darah Ilahi, namun jumlahnya sangat sedikit. Kecuali terlalu dekat dengan bidang air atau hutan duri, tidak ada bahaya berarti.
Han Sen tiba tanpa hambatan di lokasi yang dimaksud Kakek Serangga. Tampak jelas tiga bukit batu berdiri megah membentuk pola segitiga di perbatasan Hutan Serangga Raksasa dan hutan duri.
Tinggi ketiga bukit batu itu sekitar 400 hingga 500 meter. Permukaannya gundul tanpa vegetasi sama sekali.
Han Sen langsung terbang ke langit. Dari ketinggian, terlihat tiga bukit batu mengelilingi lembah berbentuk Y. Di dalamnya hanya ada pasir dan bebatuan semburat keputihan yang terpampang jelas tanpa penghalang pandangan.
Han Sen tidak percaya lembah itu benar-benar kosong. Dengan aura Dongxuan, ia berulang kali mengamati lembah luas itu. Benar saja, ia mulai melihat ketidakwajaran.
Di dalam lembah berbentuk Y, dinding tebing di sekitarnya dipenuhi lubang-lubang. Ukurannya tidak besar, masing-masing sebesar tinju orang dewasa, berjejal sangat rapat di mana-mana, mirip pola sarang lebah.
Aura Dongxuan tak bisa menembus batuan tebal. Sulit memastikan ada tidaknya sesuatu di dalam lubang-lubang itu. Namun setelah beberapa saat mengamati, Han Sen mendengar suara samar-samar dari dalam lubang.
Suaranya sangat lembut. Dari puncak gunung, Han Sen hampir tak bisa mendengar jelas. Hanya terasa seperti tangisan bayi yang sayup.
Kakek Serangga memang pernah menyebutkan bahwa di lembah akan terdengar suara tangisan bayi, tapi katanya suara itu bisa terdengar hingga puluhan kilometer, sementara suara ini bahkan tidak bisa keluar dari lembah. Pendengaran Han Sen yang tajam pun hampir tak bisa menangkapnya jelas.
“Sepertinya makhluk mutan itu bersembunyi di dalam tubuh gunung. Harus ada cara untuk memancingnya keluar.” Setelah menebak-nebak, dengan konsentrasi penuh, Han Sen langsung terbang menjauh dari lembah dan menangkap dua ekor tank bug dari hutan sekitar.
Dia menghantam luka di tubuh kedua tank bug itu lalu melemparkan mereka ke dalam lembah.
Kedua tank bug terjatuh cukup parah. Setelah bangkit, mereka buru-buru merangkak keluar dari lembah, meninggalkan jejak darah serangga di atas pasir berbatuan.
Melihat kedua tank bug hampir berhasil keluar dari lembah, Han Sen tak bisa menahan kerutan di dahinya: “Mungkinkah makhluk di lembah ini tidak tertarik pada darah serangga?”
Saat Han Sen sedang berpikir, pandangan sampingnya tiba-tiba melihat dua tank bug menghilang.
Han Sen langsung membeku, mengamati lebih dalam posisi dua tank bug tersebut yang masih kurang dari sepuluh meter dari mulut lembah, tanpa ada penghalang di sekitarnya.
Dua tank bug itu lenyap begitu saja di tempat itu, jejak darah di tanah juga tiba-tiba berhenti di sana. Tapi pasir dan bebatuan di lokasi itu sama sekali tidak terganggu, tidak terlihat ada yang menarik tank bug ke bawah permukaan.
Meski Han Sen sedang memikirkan sesuatu sebelumnya, pandangan sampingnya tetap mengawasi kedua tank bug. Makhluk-makhluk itu seolah melakukan invisibility secara tiba-tiba, menghilang tanpa jejak sama sekali tanpa adanya gelombang energi aneh sebelumnya.
Dingin merayap di hati Han Sen. Ia terus mempertahankan aura Dongxuan-nya. Sekalipun tidak mengandalkan penglihatan, seharusnya ia bisa merasakan keberadaan makhluk hidup atau fluktuasi energi di dalam lembah.
Tapi kenyataannya, Dia benar-benar tidak merasakan apa-apa. Dua tank yang terluka itu benar-benar lenyap begitu saja.
Setelah mengamati cukup lama tanpa menemukan celah, Han Sen mengatupkan gigi dan kembali ke hutan. Ia menangkap beberapa serangga lagi dan membawanya ke puncak gunung. Setelah melukai serangga-serangga itu, ia melemparkan mereka ke dalam lembah.
Kali ini Han Sen mempersiapkan semangat dua belas kali lipat. Matanya mengawasi ketat gerak-gerik serangga-serangga tersebut.
Serangga-serangga itu ada yang level biasa maupun purba. Di dalam lembah, mereka seolah diteror oleh sesuatu, semua berlarian panik mencoba merangkak keluar.
