Pria itu mencoba segala cara untuk bunuh diri, namun selalu dihalangi oleh monster manusia kalajengking di bayangannya. Bahkan ingin mati pun ternyata tidak bisa.
Kakek Serangga berdiri di sana dengan air mata mengalir deras, tak bisa mengeluarkan sepatah kata pun. Wajahnya dipenuhi kesakitan, penyesalan, dan beberapa perasaan yang tak bisa dipahami Han Sen.
Pria itu menyiksa dirinya sendiri hingga babak belur, tapi pada akhirnya tetap gagal mengakhiri nyawanya.
"Xiao Yan, jangan teruskan ini." Akhirnya Chongye tidak tahan lagi berbicara, namun nada suaranya tetap kontradiktif, seakan ingin berteriak tapi tak berani.
"Jangan teruskan? Lalu apa yang kau inginkan dariku? Bertahan setengah mati seperti ini? Inikah yang kau inginkan?" Pria itu melototi Chongye, sorot matanya dipenuhi kebencian mendalam.
Air mata sudah lama mengalir deras di wajah Chongye, sambil menggeleng ia berkata: "Aku juga tak ingin begini. Saat itu kau sakit, aku benar-benar tak punya pilihan. Dia bilang bisa menyembuhkanmu dan membuatmu abadi, tapi aku tak menyangka... Tak pernah kuduga..."
Suara Chongye terputus oleh isak tangis, tak mampu melanjutkan ucapannya.
"Haha, dia memang menyembuhkanku. Membuatku benar-benar abadi... Abadi..." Pria itu tertawa, namun tawanya terdengar lebih menyakitkan daripada tangisan, sepuluh ribu kali lipat lebih pedih.
"Xiao Yan... Aku... Aku mengkhianatimu..." Chongye berucap lirih.
Pria itu terus tertawa, tawa yang penuh teka-teki: "Kau tak mengkhianatiku. Kau hanya membuatku hidup lebih buruk dari kematian."
Kakek menggenggam rambut yang memutih sambil berjongkok di tanah, rasa ketidakberdayaan dan penyesalan mencapai puncaknya, merintih pelan: "Seandainya aku tahu akan seperti ini... Seandainya aku tahu sejak awal... Pasti tidak akan... Aku pasti..."
Hingga akhir ucapan, kata-kata Kakek sudah tidak jelas lagi terdengar, hanya suara rintihan yang tersisa.
Pria itu memandang Kakek yang nyaris mencabuti rambutnya sendiri dalam posisi jongkok, pupil matanya penuh ekspresi rumit, baru setelah lama menghela napas: "Ini takdirku!"
Desahan itu mengalirkan kepasrahan, keengganan, keputusasaan, dan penyesalan tak terhingga, membuat Han Sen di puncak gunung pun ikut bergeming.
Kedua ayah-anak ini telah bergulat sepanjang malam di lembah. Fajar mulai menyingsing, sang pria menatap putihnya langit pagi, berkata pada Kakek: "Jika kau masih menganggapku anakmu, carikan orang untuk membunuhku. Lebih baik mati daripada hidup setengah manusia setengah hantu seperti ini."
“Xiao Yan!” Kakek Serangga menengadah memandangi pria itu, bibirnya bergetar hendak mengatakan sesuatu. Namun pria itu sudah terjatuh kaku ke tanah.
Han Sen tertegun sejenak. Aura pria itu normal, vitalitasnya masih kuat. Tapi seolah pingsan, sama sekali tak sadarkan diri.
Dengan air mata berlinang, Kakek Serangga menghampiri. Dengan kantong yang sudah disiapkan, ia memasukkan pria itu dengan hati-hati lalu membopongnya keluar lembah. Sepanjang jalan, mulutnya komat-kamit mengutuk sesuatu.
Bagi yang tak tahu konteks, melihat Kakek Serangga saat ini pasti mengira dia orang gila yang pikun.
Han Sig segera meluncur dari puncak gunung, membuntuti Kakek Serangga dari belakang. Ingin tahu ke mana sang kakek pergi.
Dari dialog ayah-anak itu, Han Sig mulai menangkap benang merah. Ini mungkin terkait "Tuhan" yang disebut Senja. Bisa jadi inilah peluang untuk memecahkan semua teka-teki.
Kakek Serangga membopong pria itu masuk ke Hutan Serangga Tak Terhitung, lalu ternyata berjalan kembali ke sarang serangga perlindungan. Han Sen mengawasi Kakek Serangga membawa pria dalam kantong itu ke ruangannya sendiri.
Han Sen terus menunggu di luar hingga pagi hari kedua. Barulah Kakek Serangga keluar dari kamarnya dengan wajah tenang seolah tak terjadi apa-apa, tersenyum menyapa kenalan yang dijumpainya. Kemudian ia mengajak beberapa kawan lamanya keluar perlindungan, sepertinya hendak berburu makhluk mutan.
"Kakek, ada hal yang ingin kumohon bantuan. Bisakah kita bicara empat mata?" Han Sen menghadang langkah Kakek Serangga di depan pintu.
"Katakan saja langsung di sini. Jika bisa kubicu, pasti kubantu," jawab Kakek Serangga sambil terkekeh.
Han Sen bersikeras: "Masalah ini... agak sulit diungkapkan. Karena itu aku ingin membicarakannya secara pribadi dengan Kakek."
Kakek Serangga merenung sejenak, memberi isyarat pada beberapa temannya, lalu membawa Han Sen ke sebuah lapangan kosong di luar perlindungan.
"Xiao Han, katakanlah apa yang ingin kamu sampaikan. Jika orang tua sepertiku ini bisa membantu, pasti tak akan mengecewakanmu." Kakek Serangga menyalakan sebatang rokok, menghisap keras hingga asapnya mengepul sebelum akhirnya berbicara.
"Kakek, apa Anda mengenal Tim Aksi Ketujuh dari Departemen Investigasi Khusus?" Kali ini Han Sen tak bertele-tele, langsung menembakkan pertanyaannya.
Kakek Serangga langsung menggeleng: "Lembaga apa itu? Sepertinya belum pernah kudengar."
"Kalau Han Jingzhi, apakah Anda mengenalnya?" Han Sen melanjutkan pertanyaannya.
Kakek Serangga berpikir sejenak: "Kau yang sering menyebutnya, kan? Itu kakek buyutmu, Han Jingzhi? Pasti beliau orang yang baik, ya?"
Han Sen menatapnya lama sebelum akhirnya berdesah: "Kalau begitu, tentu Anda mengenal seseorang bernama Senja?"
Kilasan aneh melintas di pupil Kakek Serangga, sepertinya tak menyangka Han Sen malah menyebut nama itu. Tapi kilasan itu segera menghilang, lalu ia terkekeh sambil menggelengkan kepala: "Di usia senja ini, terlalu banyak orang yang kukenal. Sulit mengingat satu per satu."
"Lalu bagaimana dengan Xiao Yan? Pasti Kakek mengenalnya?" Sorot mata Han Sen menyala-nyala mengawasi ketat gerak-gerik Kakek Serangga yang bergerak perlahan.
Tubuhnya gemetar. Upaya menyamarkan perasaannya gagal. Mata membelalak menatap Han Sen, namun tetap memaksakan senyum: "Xiao Han, orang-orang yang kausebut... Benar-benar belum pernah kudengar."
"Apakah Kakek sampai melupakan keinginan sendiri?" Han Sen mencoba menggertak Kakek Serangga dengan kalimat uji.
Setelah kalimat ini, ekspresi Kakek Serangga langsung berubah drastis, perasaannya dipenuhi kekecewaan. Tubuhnya yang sebelumnya tampak bungkuk tiba-tiba tegak berdiri. Rambut dan janggutnya tampak berdiri tegak, aura mengerikan menyelimuti seluruh tubuhnya. Bagai singa yang sedang mengamuk, ia menatap Han Sen dengan sorot mata penuh aura pembunuhan, bertanya kata demi kata: "Kamu sebenarnya siapa?"
Han Sen merasakan vitalitas mengerikan yang terpancar dari tubuh Kakek Serangga, diam-diam kagum. Di antara para Evolusioner manusia, Kakek Serangga jelas merupakan makhluk tingkat tertinggi.
Jika tidak menghitung dirinya sendiri, sekalipun dibandingkan dengan Evolusioner top manusia biasa, Han Sen masih kalah satu level dari Kakek Serangga.
Di usianya yang sudah sepuh, kemampuan fisiknya yang seperti ini benar-benar di luar dugaan. Mengingat manusia yang naik dari Perlindungan Pertama dan Kedua di masa lalu, tingkat penyelesaian gen mereka umumnya rendah. Di era Kakek Serangga, mungkin bahkan sedikit yang bisa mencapai gen Darah Suci penuh sebelum promosi. Kemampuan fisik seperti ini di Perlindungan Ketiga benar-benar sesuatu yang langka.
“Siapa aku bukannya sudah Kakek selidiki sampai jelas? Aku juga pernah beri tahu, Tai Yeye aku siapa.” Han Sen memandangi Kakek sambil berkata datar.
“Mustahil, mutlak mustahil! Lao Han tak mungkin punya keturunan. Jangan sok misterius di situ!” Kakek mengawasi Han Sen sambil membentak marah.
“Kenapa mustahil punya keturunan? Manusia mana pun berpotensi punya keturunan.” Han Sen menjawab santai.
“Manusia lain mungkin, tapi dia...” Tiba-tiba Kakek berhenti bicara, seolah baru menyadari sesuatu. Aura tubuhnya meledak lagi, bak binatang buas yang siap menerkam. “Sial! Berani-beraninya mengorek informasi dariku! Kau ini sebenarnya orang apa? Kalau tak bisa jelaskan, jangan salahkan Kakek yang kejam ini!”
