“Kenapa?” Di hati Han Sen benar-benar terkejut, sepertinya Ying Gui tahu sesuatu.
Ying Gui mendengus keras: "Kenapa kamu tidak perlu tahu, kamu hanya perlu tahu bahwa kamu sudah mati. Beri padaku relik suci. Jika ada permintaan terakhir, silakan katakan. Jangan berkhayal tentang hal lain."
Han Sen menatap Ying Gui dengan datar: "Apakah karena Kaisar Panjang Umur ingin mengorbankan seluruh makhluk hidup di dalam perlindungan untuk meregenerasi Pohon Tianyuan?"
Ying Gui terkejut, matanya membelalak memandang Han Sen dengan tak percaya: "Bagaimana mungkin kamu tahu?!"
Han Sen tersenyum tipis tanpa menjawab, malah balik bertanya: "Bagaimana aku tahu tidak penting. Yang kuingin tahu, mengapa kau begitu yakin dirimu dan Qing Jun tidak akan dikorbankan?"
Ying Gui yang terperanjat dengan pengetahuan Han Sen tentang ritual pengorbanan ini mulai kehilangan ketenangannya: "Sudah pasti! Qing Jun adalah putri Kaisar Panjang Umur. Aku yang membantu mengeksekusi rencana ini sejak awal. Tentu kami tidak mungkin dikorbankan!"
“Lalu apakah kamu sudah menggunakan Air Kehidupan?” Han Sen melanjutkan pertanyaannya.
“Apa hubungannya dengan Air Kehidupan?” Ekspresi wajah Baby Ghost berubah drastis, seolah menyadari sesuatu.
“Semua makhluk hidup yang pernah menggunakan Air Kehidupan akan dikorbankan dalam ritual hidup, tak seorang pun bisa lolos.” Dari ekspresi Baby Ghost, Han Sen langsung tahu dia pasti pernah memakai Air Kehidupan.
Wajah Baby Ghost langsung berubah pucat, masih enggan percaya: “Tidak mungkin... Ini mustahil... Qingjun juga menggunakan Air Kehidupan... Dari mana kamu dapat kabar ini... Ini mutlak tidak mungkin terjadi...”
“Apa yang Kaisar Panjang Umur katakan tentang cara mengorbankan semua makhluk itu?” Han Sen tidak menjelaskan, malah balik bertanya.
Baby Ghost membuka mulutnya hendak membantah, tapi tiba-tiba wajahnya berubah hijau: “Sialan... Jangan-jangan aku benar-benar ditipu?”
Begitu mengucapkan itu, Baby Ghost berbalik ingin kabur, tapi langsung dihadang oleh Han Sen.
“Kalau kamu sekarang mencari Kaisar Panjang Umur, kemungkinan besar ada pergi tak kembali. Beri tahu aku dulu, apa hubungan Han Jingzhi dengan Sekte Darah Hidup sebenarnya?” kata Han Sen.
Bayi Hantu menghirup napas dalam: “Aku masih belum bisa mempercayai ucapanmu. Harus memastikan satu hal dulu. Setelah konfirmasi, akan kudatangi kamu lagi.”
“Jangan, cuma urusan satu kalimat. Beri tahu aku sekarang juga.” Han Sen benar-benar takut Bayi Hantu pergi tak kembali.
Bayi Hantu tak ragu, langsung berkata pada Han Sen: “Masalah ini panjang ceritanya. Tak ada waktu untuk jelaskan perlahan. Sekarang hanya bisa kuberi tahu, dulu karena terjadi insiden besar di sekte, membutuhkan personel berkemampuan khusus. Han Jingzhi diculik ke Sekte Darah Hidup, tapi dia tak bergabung dengan sekte.”
Han Sen membeku kaget. Ini sama sekali berbeda dengan bayangannya. Ternyata Han Jingzhi memang punya kaitan dengan Sekte Darah Hidup, tapi bukan sebagai petinggi, melainkan sandera yang diculik.
Han Sen masih ingin bertanya lagi, tapi Ying Gui sudah tidak sabar menunggu, langsung melakukan gerakan kilat dan menghilang dari penglihatan Han Sen dalam sekejap mata.
"Han Jingzhi ternyata diculik ke Sekte Darah Hidup, artinya dia memang pernah tinggal di dalam sekte itu untuk sementara waktu. Jadi sangat mungkin dia tahu lokasi Kucing Darah Sembilan Nyawa. Tapi kenapa Sekte Darah Hidup saat itu menculiknya? Apa yang terjadi di sekte itu waktu itu? Mengapa mereka membutuhkan personel dengan kemampuan khusus? Lalu apa sebenarnya bakat khusus Han Jingzhi? Apakah ini terjadi sebelum atau setelah dia memasuki dunia Tuhan?" Kebingungan di hati Han Sen justru semakin bertambah.
Tidak bisa memecahkan teka-teki ini, Han Sen memutuskan untuk tidak memikirkannya dulu. Dia hanya berharap Ying Gui tidak sampai mati dan bisa cepat kembali untuk memberikan jawaban atas kebingungannya, menjelaskan semua persoalan ini secara transparan.
Mengenai apakah pergerakan Yinggui akan mengeksposnya, Han Sen tidak terlalu khawatir. Dengan adanya malaikat kecil, dia yakin bisa keluar dari Pohon Tianyuan dengan membunuh.
Han Sen menunggu beberapa hari, akhirnya ada yang mencarinya. Tapi yang datang bukan Yinggui, melainkan Qingjun.
Han Sen agak terkejut melihat Qingjun. Qingjun mengawasinya ketat untuk beberapa saat, lalu tiba-tiba bertanya: "Kamu tidak menggunakan Air Kehidupan?"
"Tidak." Han Sen menggelengkan kepala halus.
"Bagus." Qingjun melemparkan sebuah barang ke Han Sen, lalu berbalik dan langsung pergi.
Han Sen bingung tanpa alasan, tidak tahu maksud Qingjun sebenarnya. Bagaimana bisa pergi begitu saja tanpa penjelasan? Masih banyak yang ingin ditanyakan, tapi bahkan belum sempat berbicara.
Tapi sepertinya Yinggui telah memberitahu Qingjun tentang semuanya. Kalau tidak, dia tidak akan bertanya seperti itu.
Han Sen melihat barang di tangannya, sebuah botol giok mungil yang sempurna seperti giok tanpa cacat, di luarnya menempel selembar kertas catatan.
Di kertas itu tertulis beberapa kata "Kontrak Qiu Ping telah dibatalkan". Han Sen tertegun sejenak, sebelumnya dia masih berpikir bagaimana cara menyelamatkan Qiu Ping, tak disangka Qing Jun ternyata sudah membatalkan kontrak tersebut.
Han Sen berseri-seri tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, langsung meninggalkan saluran penggalian yang sedang dikerjakan, bersiap untuk memindahkan paksa Qiu Ping keluar.
Awalnya Han Sen mengira pasti ada yang akan menghentikannya, tapi hasilnya di luar dugaan, sama sekali tidak ada yang menghalangi. Aura Dongxuan-nya tidak merasakan aura kehidupan di sekitarnya, seolah-olah Makhluk Dewa Super dan Di Ling semuanya menghilang.
Han Sen dengan lancar sampai di lapisan empat Shudong, setelah menemukan Qiu Ping, langsung membawanya keluar dari Pohon Tianyuan.
Saat Han Sen mengantarkan Qiu Ping kembali ke Tempat Perlindungan Bawah Tanah dan kembali lagi, ia menyaksikan seluruh hutan kenari sedang layu dengan cepat, seolah vitalitasnya disedot oleh mesin penyedot air.
"Sial, pasti Ying Gui dan kawan-kannya melakukan sesuatu yang membuat Kaisar Langit mempercepat kebangkitan Pohon Tianyuan!" teriak Naga Kaisar.
Han Sen mengerutkan kening halus, lalu dengan gesit memasuki hutan kenari dan terbang cepat menuju arah Pohon Tianyuan.
Belum lama terbang di dalam hutan, ia melihat banyak makhluk mutan berguling-guling sambil merintih di tanah. Raga mereka menua dalam kecepatan kasat mata, seutas demi seutas energi vital yang kasat mata terpisah dari tubuh mereka dan melayang menuju Pohon Tianyuan.
Dari dalam tubuh mereka muncul tunas hijau mengerikan yang tumbuh dengan cepat, berubah menjadi tumbuhan rambat yang menembus kulit dan daging makhluk mutan, lalu menyerap habis daging serta tulang mereka.
Menyaksikan makhluk-makhluk mutan itu bahkan hingga tulang-tulangnya berubah menjadi pupuk, hati Han Sen menjadi dingin: "Memang seperti yang dikatakan Kaisar Naga, baik berada di dalam maupun di luar Pohon Tianyuan, selama pernah memakan kenari dan Air Kehidupan, tak ada yang bisa lolos dari penyerapan Pohon Tianyuan."
Han Sen mempercepat langkah terbang menuju arah Pohon Tianyuan. Sebelum sampai di lokasi, tercium aura menakutkan dari arah tersebut. Sebatang pohon besar berwarna hitam-merah terangkat dari tanah, tumbuh cepat bagai Pilar Langit yang menusuk awan dalam sekejap mata, terus berkembang tak henti.
Di permukaan tanah dipenuhi pohon kenari yang layu dan bangkai makhluk mutan yang dihisap cairannya oleh tumbuhan rambat. Seiring pertumbuhan eksplosif Pohon Tianyuan, tanah mulai retak-retak seperti kehabisan nutrisi. Jaringan retakan menyebar di permukaan bumi, bagaikan kiamat telah tiba.
