Han Sen menceritakan secara detail proses mendapatkang gelas tembaga dan masuk ke altar tersebut.
Long Di mendengar lalu ekspresi wajahnya berubah-ubah, beberapa lama baru berkata: "Itu sial. Jika tebakanku benar, gelas tembaga ini bukan gen semi-dewa yang dihasilkan Penguasa Sungai Darah, melainkan barang yang terdampar dari Perlindungan Keempat."
"Mengapa tidak mungkin gen semi-dewa milik Penguasa Sungai Darah?" Han Sen bertanya dengan bingung sambil menatap Long Di.
Gelas tembaga ini jelas-jelas mengaktifkan altar peninggalan Penguasa Sungai Darah. Bagaimana mungkin ini bukan milik Penguasa Sungai Darah?
Long Di merenung sejenak lalu menjelaskan: "Jika Penguasa Sungai Darah ingin membentuk gen semi-dewa, itu hanya bisa dilakukan setelah menerobos Gerbang Dewa dan menapaki 10 Tingkat Langit. Jika ingin meninggalkan gen semi-dewa di Perlindungan Ketiga, hanya ada satu kemungkinan: Saat sedang mengkristalkan gen semi-dewa di Tingkat Langit ke-10, terjadi insiden tak terduga yang merenggut nyawanya, namun proses kristalisasi gen semi-dewa sudah selesai. Hanya dengan cara itulah gen semi-dewa bisa tertinggal."
“Bagaimana mungkin Kamu bisa memastikan Tuan Sungai Darah tidak mati?” Han Sen mengerutkan kening bertanya.
“Jika Tuan Sungai Darah sudah mati, bagaimana mungkin Kamu bisa mengkristalkan altar-Nya? Yang disebut ritual pengorbanan langit adalah ritual untuk memanggil semi-dewa turun ke dunia. Karena altar itu bisa diaktifkan, berarti semi-dewa yang Kamu panggil masih hidup. Kalau tidak, altar itu sama sekali tidak akan muncul.” Kaisar Naga berkata dengan sangat yakin.
“Itu semakin tidak masuk akal. Jika ritual pengorbanan langit adalah ritual untuk memanggil semi-dewa, maka gelas tembaga yang kugunakan ini seharusnya memanggil semi-dewa yang melahirkannya. Jika benda ini bukan ciptaan Tuan Sungai Darah, lalu bagaimana mungkin altar Tuan Sungai Darah bisa terpanggil?” Han Sen mengerutkan kening.
"Inilah bagian yang mengkhawatirkan. Tuhan Sungai Darah masih ada. Gelas tembaga ini pasti bukan inti gen yang dihasilkan-Nya, tapi bisa mengaktifkan altar Tuhan Sungai Darah, bahkan hampir memanggil-Nya. Kalau bukan karena tidak ada persembahan ritual, atau karena kamu sebagai persembahan merusak altar itu, Tuhan Sungai Darah sudah turun ke dunia... Hanya ada satu kemungkinan yang bisa kupikirkan..." Ekspresi Kaisar Naga tiba-tiba berubah.
"Apa itu?" Han Sen menatap Kaisar Naga sambil bertanya.
"Gelas tembaga ini sendiri memiliki kemampuan memanggil semi-dewa lain. Kita tidak tahu dalam kondisi apa benda ini akan teraktivasi, juga tidak tahu semi-dewa seperti apa yang akan dipanggilnya berikutnya. Barang ini terlalu berbahaya." Kata Kaisar Naga.
Han Sen justru tidak sependapat. Altar itu menurutnya biasa saja. Tiga patung batu sudah berhasil dikalahkannya, bahkan ia mendapatkan tiga potong esensi gen pertempuran Tuhan Sungai Darah.
"Lalu, jika semi-dewa benar-benar dipanggil turun ke dunia, apa yang bisa mereka lakukan?" Han Sen masih sulit memahami tujuan kedatangan para semi-dewa ke Perlindungan Ketiga.
Mereka sudah mencapai status semi-dewa. Perlindungan Ketiga seharusnya merupakan tempat yang penuh noda bagi mereka. Apa untungnya kembali ke sini?
"Inilah rahasia intinya. Baru setelah kau berikan telur Makhluk Dewa Super itu padaku, aku bisa memberitahumu—dan memastikan kamu tidak akan kecewa." Namun Longdi menolak melanjutkan penjelasannya.
Dengan pasrah, Han Sen mengembalikan Longdi ke dalam cincin darah naga.
Han Sen terbang ke ketinggian untuk mengamati topografi wilayah sekitarnya, berusaha mengetahui letak pasti daerah ini.
Di timur terbentang perbukitan bergelombang, sementara di barat terlihat aliran sungai dan semak duri yang tumbuh subur. Han Sen pun melesat ke arah barat.
Tidak lama setelah terbang, ekspresi wajah Han Sen semakin aneh. Area perairan ini terlihat semakin familiar, sangat mirip dengan wilayah tempat dia bertemu Raja Ikan Terbang Lentera.
Di aliran sungai di bawah, sesekali terlihat ikan-ikan lentera melompat ke permukaan, membuat Han Sen semakin yakin bahwa ini memang wilayah yang sama.
"Bagus juga, daripada harus bolak-balik ke sini lagi. Kebetulan bisa menengok Raja Ikan itu. Yasha dan kawan-kawan berencana mengincar Raja Ikan dan Sulur Unggu, lebih baik aku menyergap duluan di sana. Nanti bisa sekalian bantu Raja Ikan." Pikir Han Sen sambil terbang menuju hulu, matanya terus mengawasi aliran sungai untuk mencari jejak sang raja ikan.
Setelah menempuh ratusan li, Raja Ikan tak juga terlihat. Justru Han Sen menemukan sebuah tempat perlindungan di tepi sungai.
Tempat perlindungan itu jelas bukan level tinggi, paling banter hanya tempat perlindungan bangsawan—sebuah kota kecil yang sederhana.
Han Sen berencana beristirahat di dalamnya sekalian merebut tempat perlindungan tersebut. Sekalipun dia tidak menguasai area ini, jika tidak ada makhluk roh, setidaknya manusia yang teleportasi ke sini tidak akan ditindas.
Namun setelah memasuki tempat perlindungan, Han Sen tertegun sejenak. Ternyata ini adalah tempat perlindungan terbengkalai yang sama sekali tidak dihuni makhluk roh maupun mutan.
Seluruh kompleks hanya memiliki satu teleportasi di dalam Kuil Roh, dan yang mengejutkan, fasilitas itu masih utuh.
Han Sen menggunakan teleportasi untuk kembali ke Alliance sebentar. Di rumah, ia beristirahat sehari dan menikmati "perpisahan singkat lebih manis dari bulan madu" bersama Ji Yanran. Barulah keesokan paginya ia masuk kembali ke tempat perlindungan.
Setelah mengambil barangnya dari malaikat kecil, Han Sen hendak meninggalkan tempat itu untuk melanjutkan perjalanan. Tiba-tiba ia menyaksikan teleportasi menyala.
"Ada yang masuk ke tempat perlindungan ini? Masih ada manusia yang bertahan di sini?" Han Sen sedikit terkejut. Matanya mengawasi posisi teleportasi, penasaran ingin tahu identitas pendatang itu.
Jika bukan permusuhan, dia tidak keberatan membantu lawannya. Sebagai sesama manusia, bisa membuat pihak lain lebih nyaman tentu bukan hal buruk.
Menyaksikan distorsi ruang dalam teleportasi, segera sebuah siluet muncul di dalam formasi teleportasi.
Garis tubuh yang memukau, kaki jenjang nan seksi dan proporsional. Terlihat seperti sosok wanita dengan tubuh ideal. Sorot mata Han Sen merayap ke atas, namun saat melihat wajah wanita itu, mulutnya ternganga dengan ekspresi ketidakpercayaan.
Wanita yang baru saja muncul dari teleportasi itu pun sama terkejutnya. Wajahnya memancarkan campuran keterkejutan dan kejutan yang tak terduga.
"Kamu?" Keduanya nyaris berseru bersamaan.
Han Sen tentu mengenal wanita ini. Baru-baru saja mereka bertemu di jaringan pengawasan - Qin Xuan dari Keluarga Qin.
"Sial, benarkah ini kebetulan sebesar ini?" Han Sen memandang Qin Xuan, hingga detik ini masih agak tak percaya bahwa persoalan kebetulan sebesar ini bisa terjadi. Di Perlindungan Ketiga yang sedemikian luas ini, dia secara tak sengaja datang ke perlindungan kecil, ternyata bertemu dengan Qin Xuan yang juga baru naik ke Perlindungan Ketiga.
"Sepertinya hokiku memang bagus. Baru saja datang ke Perlindungan Ketiga langsung bertemu denganmu. Mulai sekarang aku harus memeluk 'pelindung kuat'mu." Qin Xuan tersenyum bahagia keluar dari teleportasi.
"Tak masalah. Pelindung kuatku selalu terbuka untuk Kapten Qin. Silakan dipeluk sesuka hati." Han Sen berkata sambil tersenyum.
Qin Xuan hendak membantah, tiba-tiba mendengar riuh ledakan dari luar bagaikan derap sepuluh ribu kuda. Ekspresi Han Sen berubah sedikit, tubuhnya melayang keluar Kuil Roh ke langit untuk melihat ke luar.
Tampak makhluk-makhluk mutan bagai air pasang merayap keluar dari aliran sungai, seolah ketakutan oleh sesuatu. Banyak dari mereka sudah mulai membanjiri masuk ke dalam area perlindungan.
