Belakangan ini Han Sen telah merebut wilayah hampir sejuta mil, tapi karena di sisinya hampir tidak ada manusia yang mampu bertahan sendiri, tempat perlindungan pada dasarnya tetap diserahkan ke makhluk roh untuk dikelola.
Seperti yang dikatakan para makhluk roh, wilayah yang dia gempur tetap gagal dipertahankan. Seberapa banyak wilayah yang ditaklukkan, tetap harus bergantung pada makhluk roh untuk manajemen. Selain bisa menyelamatkan beberapa manusia, tidak ada situasi dimana manusia bisa mendominasi Perlindungan Ketiga yang terbentuk.
Ini memang hal yang tak terelakkan. Evolusi manusia dibandingkan makhluk roh sebenarnya sudah sangat cepat. Tapi mengingat waktu masuk ke perlindungan masih terlalu singkat, tetap dibutuhkan proses panjang agar kekuatan menyeluruh manusia bisa berkembang.
Di hari itu, Han Sen sedang beristirahat di dalam perlindungan tiba-tiba merasakan firasat bahaya. Dia langsung membuka mata dan melihat seorang pria berdiri di taman, hanya berjarak tiga meter darinya.
Dengan indra keenam Han Sen, ternyata ada yang bisa mendekat hingga tiga meter baru dia menyadarinya. Ini menunjukkan betapa mengerikannya orang tersebut.
"Tianzhu?" Han Sen membeku saat melihat jelas wajah pria itu - ternyata dia adalah salah satu dari Tiga Belas Santo Sekte Darah Hidup, Tianzhu.
Santo Tianzhu duduk secara santai di sisi Han Sen, sorot matanya mengamati Han Sen sambil berkata: "Sebelumnya aku tidak menyadari, ternyata kamu punya kemampuan? Tangan yang sanggup menutupi langit, semangat yang luar biasa."
"Ahem, cuma keberuntungan saja, tidak sebanding untuk disebut." Han Sen berdehem pelan.
"Konon kamu ingin menggempur seluruh Perlindungan Suci Tuhan ketiga?" Santo Tianzhu tersenyum bahagia sambil menatap Han Sen.
"Hanya sebatas niat saja." Han Sen tidak berniat menyembunyikan rencananya, memang benar dia mempersiapkan hal itu.
"Jika aku jadi kamu, tidak akan melakukan itu." Tianzhu tiba-tiba berbicara dengan keseriusan.
"Kenapa?" Han Sen tertegun sejenak.
Tianzhu menatap kolam air di taman, berkata dengan datar: "Keberadaan Super Gen Tuhan, kami dari Sekte Darah Hidup sudah lama mengetahuinya. Bahkan penerus generasi Santo pun sudah lama memiliki kemampuan berburu makhluk dewa super untuk mendapatkan Super Gen Tuhan. Tapi selain penerus generasi Santo kami, kami tidak pernah memberitahu siapapun atau membantu siapapun mendapatkan Super Gen Tuhan, bahkan jemaat sekte kami sendiri tidak terkecuali. Tahukah kamu mengapa?"
Han Sen tidak terkejut mendengar bahwa penerus Tiga Belas Santo bisa mendapatkan Super Gen Tuhan. Darah mereka telah melalui proses evolusi selama puluhan generasi, jauh lebih kuat dibanding manusia biasa. Ditambah setelah masuk ke perlindungan, gen mereka ditingkatkan oleh gen perlindungan. Jika mereka tidak pernah berburu makhluk dewa super, justru Han Sen yang akan menganggapnya aneh.
Tapi Han Sen tetap sangat penasaran dengan perkataan Tianzhu, lalu bertanya: "Mengapa ini terjadi?"
Tianzhu tersenyum tipis: "Bagi sistem Perlindungan, sebenarnya manusia adalah spesies invasif, makhluk pendatang. Masuknya manusia secara aktual telah merusak keseimbangan sistem Perlindungan. Meski wilayah Perlindungan luas tak terbatas dan jumlah makhluk mutan melimpah ruah, itu semua adalah hasil evolusi selama waktu tak berujung. Invasi manusia sedang merusak keseimbangan ini. Mungkin di Perlindungan Ketiga kamu belum merasakannya secara jelas, tapi di Perlindungan Pertama dan Kedua, bukankah sering terjadi persaingan sengit untuk memperebutkan sumber daya makhluk mutan? Dulu manusia tidak mampu membunuh Makhluk Dewa Super, tidak punya kemampuan untuk melakukan pembantaian menyeluruh. Perlindungan Pertama dan Kedua masih bisa mempertahankan stabilitas tertentu. Tapi sekarang semakin banyak manusia yang bisa memenggal Makhluk Dewa Super, hal ini hanya akan membuat ekosistem Perlindungan semakin buruk."
Han Sen mengerutkan kening: "Bukankah makhluk mutan bisa berkembang biak di dalam sarang makhluk mutan? Jumlahnya tidak akan semakin berkurang, kan?"
“Tahukah kamu berapa lama waktu yang dibutuhkan telur makhluk mutan di sarang makhluk mutan untuk melahirkan Makhluk Dewa Super? Berapa banyak telur makhluk mutan yang hancur oleh manusia sebelum sempat melahirkan Makhluk Dewa Super? Aku bisa memberi jawaban afirmatif: dengan perkembangan seperti sekarang dan populasi manusia, paling lama 100-200 tahun lagi di Perlindungan Pertama, target perburuanmu bukan lagi Makhluk Dewa Super, melainkan sesama manusia. Saat itu, manusia harus saling berebut dengan rekan sendiri untuk bisa meraih Super Gen Tuhan.”
Tianzhu menatap Han Sen sambil melanjutkan, “Dan kamu sedang mempercepat proses ini. Jika benar-benar berhasil menggempur Perlindungan Ketiga dan melakukan pembantaian besar-besaran terhadap Makhluk Dewa Super, mungkin Perlindungan Ketiga akan mencapai kondisi itu lebih cepat dari Perlindungan Pertama. Saat itu, pertempuran bukan lagi antara manusia vs makhluk mutan, tapi manusia vs manusia.”
“Jadi Sekte Darah Hidupmu ingin mencegah manusia memperoleh Super Gen Tuhan?” tanya Han Sen sambil mengawasi Tianzhu.
Tianzhu menggelengkan kepala halus: "Sejak manusia memasuki perlindungan, itu sudah menjadi akhir yang tak terhindarkan. Kami hanya berharap bisa memperlambat kedatangan hari itu sebisa mungkin, jangan merusaknya secara sengaja, sehingga keturunan kita di masa depan masih punya sumber daya. Kengerian yang bisa ditimbulkan manusia tak terbayangkan oleh mereka sendiri. Kamu bisa melihat kondisi Perlindungan Pertama sekarang untuk memahami betapa mengerikannya manusia yang menguasai segalanya."
"Harusnya ada cara untuk menyelesaikan masalah ini?" Han Sen mengerutkan kening.
Tianzhu kembali menggeleng pelan: "Jika ini adalah siklus lengkap dimana kita manusia muncul sebagai salah satu cincinnya, mungkin perlindungan masih punya kemampuan menyesuaikan dan memulihkan diri. Tapi sampai detik ini, kita masih belum tahu apakah manusia benar-benar bagian dari sistem perlindungan, atau sekadar penjajah asing. Apakah perlindungan bisa menyesuaikan diri sendiri - ini adalah persoalan yang tak bisa dijamin siapa pun."
Tianzhu berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Setidaknya hingga saat ini, kedatangan manusia telah sangat serius mempengaruhi ekosistem Perlindungan. Perlindungan Pertama saat ini berada dalam kondisi terparah. Dan apa yang kamu lakukan sekarang mungkin akan membuat situasi Perlindungan Ketiga menjadi lebih buruk dibanding Perlindungan Pertama."
"Bagaimana jika aku bersikeras untuk melanjutkan?" Han Sen menatap tajam Tianzhu sambil bertanya.
"Itu tentu menjadi hakmu. Hanya saja, ketika kelak keturunanmu dan rekan-rekanmu saling bertarung memperebutkan daging makhluk aneh, kuharap kamu tak akan menyesali perbuatan yang dilakukan hari ini." Setelah mengucapkan itu, Tianzhu berdiri dan perlahan pergi.
Han Sen tertegun sejenak. Tadinya dia mengira Tianzhu akan mengucapkan ancaman, bahkan sudah mempersiapkan diri untuk bertarung dengannya guna menguji sehebat apa sebenarnya Santo generasi Sekte Darah Hidup itu.
Namun tak disangka, Tianzhu hanya mengucapkan kalimat itu lalu pergi dengan tenang, sama sekali tidak menunjukkan niat mengancam atau menyerang.
Han Sen mengawasi kepergian Tianzhu, ekspresinya terlihat agak aneh. Selama ini ia mengira Sekte Darah Hidup adalah organisasi mistis yang mengerikan, tapi kata-kata Tianzhu hari ini justru membuatnya merasa sulit dipahami, seolah sedang melihat alien.
Sekte Darah Hidup ternyata peduli dengan masalah ekosistem perlindungan? Seperti aktivis lingkungan penuh kasih dari Asosiasi Pelestarian Ekologi, membuat Han Sen tiba-tiba tak bisa menyambungkan citra seperti itu dengan sekte tersebut.
"Pergilah ke Perlindungan Keempat, di sanalah panggung sesungguhnya bagimu. Aku menantimu di sana, semoga kita bukan musuh." Tianzhu meninggalkan kalimat penutup itu sebelum menghilang dalam kelamnya malam.
Han Sen terkejut, baru menyadari Tianzhu ternyata akan melakukan kenaikan ke Perlindungan Keempat.
