Han Sen memandangi Inti Gen yang sedang bermetamorfosis di bawah sinar setan batu dengan wajah senang. Setiap kali mata vertikal batu itu memancarkan sinar, telur kristal itu pun berevolusi. Setelah sembilan warna sinar kontinu terpancar, Han Sen jelas merasakan aura telur kristal itu kini telah berkali-kali lipat lebih kuat dibanding sebelumnya.
Sinar dari mata vertikal menghilang, telur kristal pun kembali jatuh ke tangan Han Sen.
Bentuk telur kristal tidak mengalami perubahan, masih sama seperti sebelumnya. Tapi begitu Han Sen berkonsentrasi, cahaya ilahi sembilan warna langsung memancar darinya - bukti telah mengalami sembilan kali penguatan.
"Ternyata gen tubuhku dan teknik kultivasiku memang luar biasa. Inti Gen yang terbentuk langsung menduduki peringkat pertama. Rasanya kurang menantang," gumam Han Sen dengan nada agak sombong.
Meski Han Sen mengakui sekresi dari kristal hitam juga berperan, sebagian besar prestasi besar ini tetap berasal dari dirinya sendiri.
Posisi pertama memang diraih, tapi Han Sen masih meragukan kekuatan intrinsik telur kristal. Meski kemampuannya telah dikuatkan sembilan kali, tetap tidak bisa langsung membunuh atau merusak apapun - karakteristik bawaan yang tak bisa diubah berapa pun penguatannya.
Kemampuan seperti ini bisa jadi nomor satu? Han Sen sendiri sebenarnya masih menyimpan keraguan.
Tapi target Han Sen sebenarnya adalah merebut posisi pertama, bisa langsung dites dan diperoleh, itu tentu lebih baik.
"Inti Gen kristal saja sudah peringkat pertama, nanti payung penghalang langit seharusnya tidak kalah dengannya kan?" Han Sen diam-diam berimajinasi.
Tapi Han Sen tidak ingin segera menggunakan payung penghalang langit untuk tes, karena setelah Inti Gen memiliki peringkat, harus menerima tantangan dari orang lain.
Biasanya, selama Han Sen tidak masuk ke Perpustakaan Inti Gen, dia bisa menolak semua tantangan. Tapi aturan Perpustakaan Inti Gen mengharuskan menerima satu tantangan setiap bulan yang tidak bisa ditolak. Jika tidak menerima, akan langsung dinyatakan kalah oleh sistem.
Bahkan lebih mengerikan daripada kalah dalam pertempuran. Jika kalah dalam tantangan dan kehilangan posisi pertama, sembilan kali penguatan masih tetap ada.
Tapi jika kalah karena menolak tantangan, maka satu kali penguatan yang termasuk dalam peringkat itu akan dihapus.
Jadi bagaimanapun juga, Han Sen harus menerima satu tantangan setiap bulan.
Tentu saja, tidak semua Inti Gen memiliki kualifikasi untuk menantang. Sembilan tingkatan dalam Perpustakaan Inti Gen mengharuskan penantang hanya boleh satu tingkat lebih rendah dari yang ditantang.
Artinya, dengan peringkat pertama kristal saat ini, hanya Inti Gen di tier kedua (peringkat kedua hingga kesepuluh) yang berhak menantangnya.
Meski cukup menerima satu tantangan per bulan, jika Telur Kristal dan Payung Penghalang Langit masuk ranking bersamaan - memonopoli dua posisi sekaligus - bukankah menerima dua tantangan sebulan akan membuat orang mudah mengenali identitas aslinya?
Apalagi Han Sen tidak hanya punya dua. Kedepannya, Hidup Darah Sutra Saraf juga akan mengkristalkan Inti Gen, Super Di Ling pun demikian. Dengan empat Inti Gen sekaligus di ranking, meski ingin menyembunyikan diri tetap akan merepotkan. Karena itu harus merancang strategi antisipasi sejak dini, tidak boleh membiarkan semua senjata rahasia terekspos di hadapan publik.
Saat Han Sen sedang berpikir, tiba-tiba dia melihat sorot mata Setan Batu terus berkilauan. Bersamaan dengan itu, terdengar suara Setan Batu berkata: "Tantangan dari Taisheng Zhong peringkat kedua... Tantangan dari Shenlun Zhi Xin peringkat keempat..."
Setan Batu terus berbicara panjang lebar. Han Sen tidak menghitung detil, tapi dia mendengar setidaknya enam atau tujuh orang yang ingin menantangnya.
Sebenarnya, banyaknya penantang ini tidak sepenuhnya untuk merebut posisi pertama. Lebih banyak yang ingin menyaksikan kemampuan sebenarnya dari Inti Gen yang langsung meroket ke peringkat pertama - makhluk seperti apa pemiliknya?
Dalam situasi dimana investigasi konvensional tak membuahkan hasil, menantang Intikristal menjadi satu-satunya metode. Semua makhluk peringkat sepuluh besar, kecuali Jidao Zhenmo di posisi ketiga dan satu makhluk mutan di peringkat kesembilan, telah mengirim tantangan ke Han Sen.
Han Sen tidak menolak tantangan tersebut. Dia sedang memilih lawan yang akan dihadapi.
Pertarungan ini wajib diterima. Jika tidak, penguatan kesembilan Telur Kristal akan terhapus, memaksanya untuk merebut kembali posisi dari awal lagi.
Meski Han Sen memiliki secuil kecurigaan terhadap kemampuan Inti Gen Kristal, namun ia sangat percaya diri. Di level yang sama, seharusnya tidak ada yang bisa menjadi lawannya.
Sekalipun anak Kaisar di Perlindungan Keempat, harus mulai dari Inti Gen Perunggu. Kemampuan fisik dan tenaga juga ditingkatkan perlahan, hanya fondasinya lebih baik. Di tingkat yang sama, Han Sen benar-benar tidak takut pada siapa pun.
Selain itu, Han Sen juga ingin tahu sebenarnya bagaimana kemampuan Inti Gen Kristal ini. Karena sistem Inti Gen menempatkannya di peringkat pertama, pasti ada prinsip tertentu di baliknya.
Han Sen memilih di antara Inti Gen yang menantangnya, akhirnya memilih Hati Roda Suci - Inti Gen peringkat tertinggi dari Perlindungan Bidang Ilahi.
Perseteruan Han Sen dengan Perlindungan Bidang Ilahi sudah mendarah daging. Tentu takkan melewatkan kesempatan untuk melancarkan pukulan. Pertama-tama melampiaskan amarah dengan mengalahkan Hati Roda Suci ini dulu.
Sedang ingin menerima tantangan Hati Roda Ilahi, tapi Han Sen berpikir ulang. Jika pergi langsung seperti ini, mungkin identitasnya akan terekspos. Berselisih dengan raksasa seperti Perlindungan Bidang Ilahi dengan kekuatannya saat ini mustahil dilawan. Bisa jadi Perlindungan Liying akan diratakan dengan tanah keesokan harinya.
"Lebih baik menyembunyikan identitas dulu." Han Sen segera menyiapkan setelan baju zirah lengkap, meninggalkan sementara semua barang yang bisa mengungkap jati dirinya. Barulah dia menerima tantangan Hati Roda Ilahi.
"Tantangan gagal, lawan sedang menerima tantangan." Taiyi Shenhuang dan yang lain mendengar suara Setan Batu. Hati mereka dipenuhi kekecewaan sambil berhipotesis: Pemilik intikristal ini sebenarnya menerima tantangan siapa?
Heishan Shen mengawasi ketat Setan Batu menunggu hasil. Tiba-tiba terdengar suaranya: "Lawan telah menerima tantanganmu. Permulaan tantangan!"
Baru saja ucapan itu berlalu, ruang di atas prasasti Gen Perunggu mulai berdistorsi. Sebuah saluran lubang hitam muncul.
Dewa Montenegro langsung berbunga-bunga di hati, mengepakkan sayap hitam besar dan terbang masuk ke dalam lubang hitam. Dalam sekejap mata, ia tiba di medan pertempuran gen.
Dewa Montenegro mendarat di atas tembok runtuh di medan perang, memandang sekeliling. Medan ini adalah reruntuhan kuno yang dipenuhi bangunan-bangunan rusak dan pasir kuning, sebuah kota tua di tengah gurun.
Karena kemampuan inti gen bervariasi, beberapa membutuhkan ruang luas untuk menunjukkan potensi maksimal. Medan pertempuran gen dirancang sebagai ruang terbuka lebar, memungkinkan peserta Perang Inti Gen untuk bebas menunjukkan kemampuan tanpa batasan ruang.
Sorot mata Dewa Montenegro langsung tertuju pada siluet yang muncul dari terowongan lubang hitam. Seseorang telah datang melalui terowongan itu.
