Makhluk roh itu kembali ke Batu Jiwa sebagai cahaya. Meski Han Sen telah menduga hasil ini, tak ada kekecewaan dalam dirinya. Ia langsung menuju puncak Gunung Fengling. Setelah menutup payung, ia menggoreskan ujungnya ke pasir hitam. Seketika, genangan besar pasir terhempas, menyingkap seekor cicak besar yang terkubur di bawahnya.
Cicak besar sudah nyaris tak bernyawa, hanya tersisa setengah nafas. Pasir hitam telah membanjiri raganya, membuat tubuhnya membengkak seperti boneka kain yang dipaksa diisi kapas hingga sangat mengerikan.
Dari mulut, telinga, mata dan hidungnya, darah bercampur butiran pasir hitam mengalir deras. Organ dalamnya pada dasarnya sudah hancur total.
Han Sen mencabut tanduk hewan itu, lalu langsung menusukkannya ke jantung sang makhluk, menyelesaikan pemburuan dengan cepat.
"Pemburuan makhluk bermutasi Tungku Obat berhasil! Memperoleh Roh Binatang Tungku Obat, Inti Gen Emas Taiyin Pill, daging dapat dikonsumsi. Penyerapannya bisa menambah 0 hingga 10 point gen bermutasi secara acak."
Hati Han Sen langsung berbunga-bunga. Perburuan kali ini pantas disebut panen besar. Roh binatang dan inti gen berhasil diraih, ditambah daging Tungku Obat dan Unta Penglihatanku, benar-benar merupakan hasil yang melimpah ruah.
Memanggil mount kuda bertanduk tunggal kegelapan, menggunakan Gembok Kumis Naga Emas untuk mengikat daging dua makhluk bermutasi bersama-sama, lalu menariknya kembali ke perlindungan.
Daging dua makhluk bermutasi itu sangat banyak, cukup untuk Han Sen makan selama berhari-hari. Han Sen tidak buru-buru keluar berburu lagi, hanya menunggu domba dan kerbau hijau menemukan target buruan yang cocok.
Setelah lebih dari sebulan berlalu dengan damai, Han Sen hampir menghabiskan daging dua makhluk bermutasi itu. Gen bermutasinya telah bertambah 16 poin, membuat total gen bermutasinya mencapai 25 poin.
Pada suatu hari, Han Sen melatih kuda merah kecil dan Binatang Suci Laut Bintang kecil di alun-alun perlindungan. Binatang Suci Laut Bintang kecil duduk dengan mata membelalak, belajar dengan serius mengikuti Han Sen seperti anak baik-baik.
"Ah... Oo... Hah..." Han Sen menunjuk huruf-huruf di papan tulis kecil dengan sebatang bambu, membacanya satu per satu dengan teliti.
“O... o... o...” Binatang Suci Galaksi Kecil itu berusaha keras menjulurkan lehernya, belajar dengan wajah penuh keseriusan. Tapi suara yang keluar tetap sama saja, tak terdengar perubahan apa pun.
Han Sen agak frustasi di dalam hati. Makhluk mutan tingkat semi-dewa memang tak semua bisa bicara bahasa manusia. Binatang Suci Galaksi Kecil dan Si Merah sepertinya memang tak punya bakat bahasa. Sudah lama diajarkan, dua makhluk ini bahkan tak bisa mengucapkan huruf dasar.
"Kalian berdua! Sekalipun kalian batu berat, akan kujadikan kalian bisa bicara! Ikuti ucapanku... A-O-E..." Han Sen berniat menggunakan mereka sebagai latihan, untuk nanti mengajar anaknya sendiri.
Si Merah sama sekali tak fokus, hanya asal mengeluarkan suara. Sementara Binatang Suci Galaksi Kecil berusaha sangat keras. Tapi tanpa bakat, semua upaya sia-sia. Nada suara apapun yang dicoba, di mulutnya tetap berubah menjadi "o-o-o".
Tiba-tiba, aura menakutkan yang mengerikan datang dari luar perlindungan. Meski aura itu sama sekali tak terlihat, Han Sen merasakan seolah seluruh perlindungan diselimuti, ekspresinya langsung berubah drastis.
Dengan gesit mendatangi gerbang kota perlindungan, Han Sen melihat dari kejauhan Qing Le mengikuti sosok makhluk roh lain, berjalan menuju arah perlindungan. Jaraknya kurang dari 500 meter.
Aura mengerikan itu bersumber dari makhluk roh tak dikenal tersebut. Melihat Qing Le dan makhluk roh itu, Han Sen tahu dirinya tak bisa menghindar untuk mengunjungi perlindungan aneh itu, kecuali ia mau meninggalkan Perlindungan Liying dan kabur.
"Qing Le, sudah lama aku menunggumu," ucap Han Sen sambil tersenyum, mengawasi Qing Le dan makhluk roh lain yang berhenti di depan gerbang kota.
"Qing Le dan makhluk roh itu mendengar ucapan Han Sen, melihat wajah masam penuh senyumnya, tak bisa menahan diri untuk tidak tertegun sejenak. Qing Le melirik makhluk roh di hadapannya, baru kemudian menatap Han Sen dan bertanya: "Kamu tahu aku akan datang?"
"Pertama kali ada beberapa hal yang menunda, tidak sempat bergabung denganmu, sampai terlepas kesempatan emas. Kali ini kamu datang lagi, pasti masih karena urusan itu kan? Aku mau bergabung dengan pasukanmu, tapi syaratnya lima puluh buah buah gen Tingkat Dewa. Menurutmu harga ini pas?" Han Sen tersenyum mengajukan tawaran.
"Bukankah sebelumnya sudah kukatakan, tiga puluh buah buah gen Tingkat Dewa?" Qing Le dan makhluk roh itu kembali saling memandang, baru kemudian membuka mulut.
Situasi ini jelas-jelas di luar dugaan mereka. Rencana awal mereka adalah membawa paksa Han Sen, tapi tak disangka Han Sen malah langsung mengajukan diri ikut. Hal ini justru membuat mereka tak bisa melancarkan serangan balik.
"Lagipula orang yang pergi secara sukarela, jauh lebih mudah digunakan dibanding yang dipaksa. Mereka tidak akan memiliki permusuhan terlalu kuat, beberapa hal juga lebih mudah diurus, komunikasi pun bisa lebih lancar."
"Kalau waktu itu aku ikut, tiga puluh buah juga tidak masalah. Tapi karena gagal waktu itu, kamu malah datang lagi. Artinya tim sebelumnya pasti gagal, risikoku sudah berlipat ganda. Lima puluh buah gen tingkat dewa tidak berlebihan kan?" kata Han Sen.
"Tidak berlebihan. Lima puluh buah gen tingkat dewa, setuju!" Kali ini sebelum Qing Le sempat bicara, makhluk roh di sampingnya langsung menyetujui.
Nada bicaranya sangat natural, menunjukkan dia memiliki kekuasaan yang jauh melebihi Qing Le. Urusan kecil seperti ini bisa diputuskan dengan mudah.
"Cepat sekali! Bagaimana aku harus memanggil Yang Mulia?" Han Sen turun dari gerbang kota mendekati makhluk roh itu. Karena tidak bisa mengelak, dia memilih mengambil inisiatif untuk memperoleh keuntungan maksimal.
“Putra Keenam Kaisar, Yu Xuan.” Makhluk roh itu berkata dengan datar, aura mengerikan di tubuhnya telah menyembunyikan diri, namun kepercayaan dirinya tidak berkurang separuh pun.
“Saya Han Sen, berharap kerjasama kita menyenangkan.” Han Sen tersenyum bahagia sambil mengawasi Yu Xuan.
Yu Xuan mengangguk pelan: “Kamu orang cerdas. Saya suka bekerja sama dengan orang cerdas. Waktu kita terbatas, persiapkan barang-barangmu—kita berangkat sekarang juga.”
“Baik.” Han Sen kembali ke dalam perlindungan, mengirimkan Bao'er terlebih dahulu ke Alliance. Tempat perlindungan itu terlalu mengerikan. Karena Bao'er bukan manusia murni, Han Sen khawatir membawanya bersama akan berbahaya. Karenanya diputuskan untuk tidak membawa Bao'er kali ini.
Setelah memberi pertanggungjawaban mengenai urusan perlindungan, kali ini Han Sen benar-benar tidak membawa siapa pun—hanya seorang diri mengikuti Yu Xuan dan rombongan menuju tempat perlindungan mengerikan itu.
Di perjalanan, Qing Le dan Yu Xuan telah memberikan gambaran umum tentang situasi saat ini kepada Han Sen.
Mereka terakhir kali mengirim 29 manusia masuk ke perlindungan mengerikan itu, akhirnya hanya tiga orang yang berhasil keluar hidup-hidup. Tapi ketiga orang yang selamat itu sekarang juga sudah mati.
Dari 29 manusia tersebut, tidak sedikit yang telah berhasil mengkristalkan Inti Gen Batu Permata. Namun tak satu pun bertahan hidup, menunjukkan betapa beringasnya bahaya di dalam perlindungan itu.
Bahkan bukan hanya mereka, Bidang Ilahi juga mengirim sejumlah manusia. Hasilnya lebih memilukan, hanya satu yang berhasil keluar, dan tak lama kemudian juga meninggal.
Sekarang baik Bidang Ilahi maupun Tianwai sudah tidak bisa mengumpulkan cukup banyak manusia. Kedua faksi bersiap melakukan aksi gabungan sebagai eksplorasi terakhir. Jika masih tidak ditemukan laporan intelijen berguna, terpaksa harus menyerah pada niat mengeksplorasi perlindungan itu.
