Gu Qingcheng bahkan lebih langsung. Pedang Kuno Chun Jun diayunkan dengan kilatan pedang yang otoriter, menyambar ke hadapan Manusia Aneh Berbaju Zirah dalam sekejap.
Benturan antara tinju dan pedang membuat kilauan api bergetar dan kilatan pedang hancur berkeping. Tenaga mengerikan meledak, melubangi medan pertempuran yang tak tergoyahkan dengan kawah lebih besar dari lapangan basket.
Wibawa satu sabetan pedang dan satu pukulan ini, sudah tidak kalah dari kekuatan akhir Enam Jalan Kaisar Enam Jalan yang menyatu. Semua makhluk hidup yang menyaksikan terlihat ketakutan.
Han Sen diam-diam mengerutkan kening. Teknik pedang Gu Qingcheng ternyata lebih kuat dari yang dia bayangkan.
Tapi Manusia Aneh berbaju zirah tetap dingin. Kilauan api di tubuhnya semakin pekat, tenaganya pun semakin bertambah kuat.
Di mana pun pukulan itu menghantam, kilauan api menyala bagai neraka yang penuh wibawa, menyelimuti seluruh tubuh Gu Qingcheng dalam lautan api bercahaya.
Sebenarnya seluruh medan pertempuran terlihat seperti gunung berapi meletus. Hanya semburan kilauan api yang mengamuk hingga ke cakrawala yang terlihat. Sama sekali tidak ada jejak Gu Qingcheng maupun Manusia Aneh berbaju zirah.
Dor!
Terlihat sebuah meteor melesat keluar dari kilauan api, menghantam efek perisai medan pertempuran hingga bergetar liar. Setelah diamati, ternyata raga Gu Qingcheng-lah yang terhempas ke perisai. Darah menyembur dari mulutnya, meninggalkan cipratan di permukaan perisai.
Seluruh tubuh Gu Qingcheng telah diselimuti lapisan es. Dari kejauhan, ia tampak seperti patung yang dipenuhi bedak putih.
Di detik berikutnya, kilauan api menyala kembali. Ekspresi Gu Qingcheng berubah drastis. Ia mundur dan masuk ke dalam pintu cahaya, memilih untuk menyerah dan mundur dari medan pertempuran.
Para penonton tertegun seperti patung, wajah mereka dipenuhi ekspresi kehilangan akal.
Meski telah melepaskan kekuatan tempur mengerikan sekalipun, Gu Qingcheng hanya mampu bertahan dua pukulan dari manusia aneh berbaju zirah. Kemampuan mutlak ini membuat seluruh TKP membeku dalam senyap mencekam.
Superioritas mutlak. Dominasi mutlak.
“Kakak Gu, kamu tidak apa-apa?” Han Sen bergegas memapah Gu Qingcheng yang baru saja menembus prasasti dojo. Tubuhnya terasa sedingin es, bahkan sentuhan sekilas membuat telapak tangan Han Sen nyaris membeku.
“Masih belum mati.” Bibir Gu Qingcheng gemetar mengucapkan kata-kata itu.
“Si Perak Kecil, cepat ke sini bantu!” Han Sen segera memanggil makhluk peraknya. Kilatan petir perak mulai digunakan untuk menyembuhkan luka-luka di tubuh Gu Qingcheng.
Petir perak terus menyambar tubuhnya selama setengah jam, barulah kondisi Gu Qingcheng perlahan membaik.
“Cukup.” Lebih dari satu jam kemudian, Gu Qingcheng akhirnya berbicara dengan wajah yang sudah pulih total. Si Perak Kecil pun menghentikan terapinya.
“Kakak Gu, tenaga Manusia Zirah Aneh itu benar-benar sehebat itu?” Wang Yuhang tak tahan lagi bertanya.
Gu Qingcheng hanya menggelengkan kepala tanpa berkata apapun. Setelah meninggalkan Dojo Bintang, barulah ia memanggil Han Sen secara terpisah dan berkata: "Taktik yang digunakan Manusia Zirah Monster itu memang metode Pelatih Qi."
"Kalau begitu, benarkah dia Xu Fu?" Han Sen terkejut.
Gu Qingcheng kembali menggeleng: "Tidak. Meski metodenya mirip Pelatih Qi, tapi tenaganya justru membuatku merasa dia bukan Pelatih Qi. Kesanku, dia lebih mirip makhluk mutan."
Han Sen mengerutkan kening memperhatikan Gu Qingcheng, tak kunjung memahami apa sebenarnya maksud yang ingin disampaikannya.
Gu Qingcheng menyusun pikirannya sejenak sebelum melanjutkan: "Menurutmu, mungkinkah makhluk mutan mempelajari teknik Pelatih Qi?"
"Mungkinkah? Sepengetahuan saya, baik makhluk mutan maupun makhluk roh, kekuatan mereka adalah bawaan lahir. Tidak bisa diubah. Mempelajari teknik manusia dan hal-hal seperti nuansa masih mungkin, tapi jika bicara soal kekuatan itu sendiri, mungkin sulit diubah." Han Sen merenung sejenak.
Gu Qingcheng merenung lalu berkata, "Bukankah sebelumnya kamu bilang Manusia Aneh Berzirah selalu berada dalam tungku besi raksasa? Jika itu benar-benar Tungku Panjang Umur, mungkin ada yang menggunakan metode Pelatih Qi untuk terus memurnikannya di dalam tungku, sehingga konstitusi fisiknya mengalami transformasi."
"Seekor makhluk mutan yang memiliki kemampuan Pelatih Qi?" Pikiran ini saja membuat kulit kepala Han Sen bergidik.
Meski Han Sen tidak pernah mengalami era itu dan tak tahu seberapa kuat sebenarnya Pelatih Qi, melihat kemampuan Gu Qingcheng saja sudah cukup membuktikan mereka benar-benar luar biasa.
Jika seekor makhluk mutan kuat benar-benar menguasai kemampuan Pelatih Qi, itu sungguh mengerikan.
"Manusia Aneh Berbaju Zirah kembali meraih kemenangan besar, menggemparkan seluruh Perlindungan Keempat. Makhluk-makhluk yang semula masih mengira Koin Emas mungkin bisa bersaing dengannya, setelah menyaksikan pertarungan ini, semua sepakat bahwa Koin Emas pun mungkin bukan tandingan Manusia Aneh Berbaju Zirah."
"Satu serangan sembarangan dari Manusia Aneh Berbaju Zirah saja sudah setara dengan serangan terkuat Kaisar Enam Jalan, dan itu bahkan belum mencapai batas kemampuannya. Kesenjangan kekuatan terlihat cukup mencolok."
"Bagaimana mungkin ada petarung kuat semengerikan ini di Perlindungan Keempat kita? Dia bahkan belum merobek ruang kosong untuk naik tingkat sebagai dewa, ini tidak ilmiah!"
"Mungkin dia dewa yang merosot ke Perlindungan Keempat."
"Perang para dewa di angkatan ini sepertinya sudah pasti - Manusia Aneh Berbaju Zirah peringkat pertama, Koin Emas kedua."
"Benar-benar tak ada keraguan lagi. Manusia Aneh Berbaju Zirah memang terlalu kuat."
……
"Bahkan Penguasa Wilayah Ilahi sekalipun sudah menyerah, hanya berharap bisa masuk sepuluh besar tanpa lagi bermimpi merebut posisi pertama. Kekuatan Manusia Aneh Berbaju Zirah benar-benar membawa keputusasaan."
Tapi Han Sen tidak sependapat. Meski Manusia Aneh Baju Zirah sangat kuat, tapi bukan berarti kebal mutlak. Setidaknya Gu Qingcheng masih bisa menerima dua pukulannya tanpa tewas.
Selama bukan kebal mutlak, artinya masih ada kesempatan.
Han Sen menanyakan detail pertarungan Gu Qingcheng dengan Manusia Aneh Baju Zirah, termasuk taktik latihan pernapasan apa yang digunakan si monster itu.
Menurut Gu Qingcheng, cara monster itu menggunakan tenaga adalah melalui 《Dan Sha Shu》 yang terkenal di eranya - memadatkan energi ke dalam "inti dalam", lalu meledakkannya saat diperlukan untuk menghasilkan kekuatan yang jauh melebihi kapasitas normal.
"Inti dalam" ini berfungsi seperti laut qi versi terkonsentrasi, menyimpan tenaga yang jauh lebih kuat dan murni dibanding energi biasa.
Gu Qingcheng menjelaskan bahwa fisik monster itu tidak jauh lebih unggul darinya. Pukulan pertama si monster murni menggunakan tenaga dasarnya yang masih bisa ditahan Gu Qingcheng.
Tapi tenaga dalam inti dalam Manusia Aneh Berzirah jauh lebih kuat daripada Gu Qingcheng. Pukulan kedua yang meledak dari inti dalam itu membuat Gu Qingcheng tak mampu bertahan, sehingga akhirnya kalah.
Perang Para Dewa masih berlanjut. Han Sen berhasil masuk dalam jajaran Sepuluh Dewa. Apalagi Manusia Aneh Berzirah, sudah tak ada yang berani melawannya lagi. Ia pun masuk dalam daftar Sepuluh Dewa.
Setelah Sepuluh Dewa terpilih satu per satu, Perang Para Dewa dianggap selesai. Tinggal tersisa Pertarungan Peringkat Sepuluh Dewa terakhir. Setiap dewa harus bergiliran bertarung melawan sembilan dewa lainnya, hingga akhirnya tercipta peringkat resmi Sepuluh Dewa.
Saat ini hampir semua yakin Manusia Aneh Berzirah pasti jadi Juara Sepuluh Dewa. Bahkan beberapa dari Sepuluh Dewa sendiri sudah mengaku tak akan hadir saat pertarungan melawannya tiba.
Bagaimanapun, tak ada makhluk hidup yang benar-benar tak takut mati. Sekalipun makhluk roh dengan kemampuan regenerasi, mereka tak ingin dibunuh percuma.
