Dulu ketika Han Sen melihat pola Kucing Darah Sembilan Nyawa di punggung Zero, dia mengira itu hanya penanda Sekte Darah Hidup. Sekarang Han Sen baru menyadari, pola di punggung Zero ternyata mirip dengan tato di punggungnya sendiri.
Ditambah kemampuan Zero masuk/keluar berbagai perlindungan tanpa masalah - tidak seperti orang biasa yang terbatas dan ditolak sistem perlindungan - juga tidak terlihat proses kenaikan levelnya.
Han Sen kini menyimpulkan: Jika pola Kucing Darah Sembilan Nyawa di punggung Zero sama dengan miliknya, maka seluruh masalah akan terselesaikan.
Kucing tua pernah berkata, pemilik darah Kucing Darah Sembilan Nyawa tidak akan ditolak di lapisan perlindungan manapun. Ini menjelaskan kenapa Zero bisa berpindah antar lapisan tanpa melalui proses kenaikan.
Lalu mengapa tidak peduli di posisi mana Zero keluar, selama dia melakukan teleportasi ke dalam lagi, pasti akan muncul di sisi Han Sen? Ini betul-betul bertentangan sama sekali dengan aturan teleportasi perlindungan.
Situasi ini mirip dengan Han Sen. Saat dia dikirim masuk, juga muncul di dekat kucing senior.
Jika tato di punggung Zero sama dengan miliknya, kemungkinan besar ada hubungan aneh antara kedua peristiwa ini. Bahkan lebih mungkin berasal dari sumber yang sama, sehingga teleportasi Zero ke sisinya tidak lagi terasa aneh.
Han Sen semakin yakin dengan kemungkinan ini. Dulu dia hanya melirik sekilas, ditambah sudah bertahun-tahun berlalu. Sekarang ingatannya tentang detail pola Kucing Darah Sembilan Nyawa di punggung Zero sudah samar-samar. Entah apakah benar-benar sama persis dengan tato di punggungnya.
Han Sen menatap Zero yang sedang merawat lukanya, dalam hati bergumam: "Gadis sudah dewasa begini, masa aku harus minta dia melepas bajunya untuk diperiksa?"
Han Sen berpikir lama, tetap tidak menemukan alasan yang tepat untuk melihat pola di punggung Zero.
"Zero, sepertinya sudah lama kamu tidak beli baju baru ya? Nanti kalau ada waktu, aku akan belikan beberapa untukmu." Tatapan Han Sen tertuju pada pakaian yang dikenakan Zero, tiba-tiba ide cemerlang muncul. Cukup dengan memakaikannya gaun punggung terbuka, dia bisa melihat gambar Kucing Darah Sembilan Nyawa di punggungnya.
"Tidak perlu. Masih cukup." Zero menjawab dengan datar.
"Harus! Gadis secantik kamu harus selalu tampil menawan. Nanti orang mengira aku pelit atau menyiksamu. Urusan ini serahkan padaku." Han Sen melontarkan semua kalimatnya sekaligus, memotong celah bagi Zero untuk menolak.
Zero pun tak berkata lagi. Setelah merampungkan perawatan luka Han Sen, dia segera meninggalkan ruangan.
Han Sen berbaring di sofa, membuka jaringan pengawasan virtual. Matanya menjelajahi toko-toko online sambil memesan beberapa set pakaian untuk Zero.
Lainnya hanyalah untuk mengalihkan perhatian, hanya gaun punggung terbuka lebar itulah tujuan sebenarnya Han Sen.
Tentu saja, dia tidak begitu bodoh membeli semua gaun punggung terbuka yang terlalu mencolok. Tetap dibelikan beberapa gaya berbeda untuk diuji Zero perlahan nanti.
Setelah dua hari, baju yang dibeli Han Sen dikirim via drone tanpa awak yang dikendalikan AI utama. Setelah menerimanya, Han Sen memanggil Zero dan dengan bujukan mudah membuatnya mencoba satu per satu.
Akhirnya tibalah giliran gaun punggung terbuka lebar itu. Saat Zero mengenakannya, Han Sen terpana memandangnya.
Meski penampilan Zero tak banyak berubah tahun-tahun ini, kini dia tampak lebih matang benar-benar seperti gadis dewasa. Gaun ini menyoroti kecantikannya yang memukau, membuat Han Sen tak kuasa mengagumi dalam hati.
Meminta Zero berputar dua kali, Han Sen mengawasi ketat punggung Zero sambil diam-diam memotretnya untuk dipelajari secara perlahan nanti.
Namun hanya dengan sekali pandang, Han Sen sudah yakin: pola Kucing Darah Sembilan Nyawa di punggung Zero ternyata sama persis dengan miliknya. Tak hanya bentuknya, bahkan ornamen warna, ekspresi, dan nuansanya - semuanya terlihat identik bagai hasil duplikasi.
"Prediksinya tepat. Jika pola di punggung Zero juga berasal dari liontin Kucing Darah Sembilan Nyawa yang sama, maka semua bisa dijelaskan. Tapi kenapa Zero memiliki tato seperti ini? Apakah ada liontin identik lainnya? Bukankah relik suci Sekte Darah Hidup seharusnya hanya satu? Sebenarnya apa asal-usul Zero? Apakah manusia, Asura, atau makhluk lain?" Setelah menemukan rahasia ini, justru pikiran Han Sen menjadi kacau.
Awalnya Han Sen menganggap Zero mungkin manusia yang menggunakan cairan gen dari makam Raja Asura, kemungkinan itu masih ada hingga sekarang. Tapi tato ini memunculkan banyak masalah baru.
Han Sen baru bisa melebur liontin Kucing Darah Sembilan Nyawa saat promosi ke tingkat dewa. Lalu kapan Zero melakukan peleburan? Tubuhnya dulu tidak sekuat ini, mengapa dia bisa melakukannya lebih awal?
"Sayang, mau makan apa malam ini? Mengingat kamu sedang terluka, hari ini aku yang masak sendiri." Ji Yanran mendorong pintu masuk dan langsung terbelalak melihat pemandangan di depannya.
Sekarang Han Sen duduk di sofa dengan mata terpaku mengawasi Zero yang berdiri tidak jauh di hadapannya, membelakangi dia sesuai permintaan Han Sen.
Saat ini Zero mengenakan gaun belakang terbuka itu, seluruh punggung putih saljunya terekspos di depan mata Han Sen.
"Han Sen hendak menjawab Ji Yanran, melihat ekspresi wajahnya tiba-tiba menyadari sesuatu. Dengan cepat dia menarik kembali pandangannya sambil berkata: "Zero membeli beberapa baju, minta saya bantu memilih yang paling bagus."
"Zero, ini bajumu yang dibeli?" Ji Yanran menggigit bibir, mengabaikan Han Sen dan beralih ke Zero bertanya.
"Han Sen yang belikan, suruh saya coba untuk dia lihat." Zero tidak bisa berbohong. Dengan kecerdasan emosional yang terlalu rendah, dia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi dan menjawab jujur.
Sorot mata Ji Yanran langsung menyipit tajam ke arah Han Sen. Aura pembunuhan di matanya lebih mengerikan dari iblis neraka, langkah demi langkah mendekati Han Sen.
"Sayang... dengar penjelasanku... ini bukan seperti yang kau pikir... semua salah paham..." Han Sen buru-buru mencoba menjelaskan.
Ji Yanran berhenti tepat di depan Han Sen. Senyum manis yang dia tunjukkan justru membuat Han Sen merinding lebih dari saat menghadapi pelatih militer.
“Suka lihat ganti baju ya? Ayo, kembali ke kamar aku gantiin untukmu.” Ji Yanran tersenyum bahagia kepada Han Sen, tapi senyuman itu membuat Han Sen merinding.
"Istri, kita ke mall beli yang termahal, kamu pakai satu per satu untukku." Han Sen buru-buru berkata.
"Banyak bacot, masuk sini!" Ji Yanran menggenggam telinga Han Sen dan menyeretnya ke kamar mereka. Tak lama terdengar jeritan memilukan dari dalam.
Han Sen akhirnya berhasil menjelaskan dan lolos dari cakar sihir.
Setelah makan malam, Han Sen melihat Aoye duduk di area observasi. Ia mendekat dan duduk di sisinya: "Ini sudah menyangkut nyawa kita semua. Bukankah kamu harus memberitahuku sesuatu?"
Begadang terluka lebih parah daripada Han Sen, bersandar di sofa sambil menggenggam secangkir teh panas di tangannya, menatap langit berbintang di luar dan berkata: "Orang itu adalah pelatih Pasukan Khusus Ketiga kami. Semua anggota Pasukan Khusus Ketiga dilatih langsung olehnya, termasuk saya..."
Nada bicara Begadang tetap datar seperti biasa, terdengar nyaman di telinga. Namun konten yang diungkapkannya selanjutnya membuat Han Sen terkejut.
