Han Sen telah melihat jelas "barang" itu. Secara penampilan luar, ternyata itu adalah seorang Orang Kate.
Mirip dengan penampilan dan postur manusia, namun memiliki kuping kucing di kepala dan ekor kucing di belakang panggul—seorang Katerian standar.
Namun berbeda dengan Katerian biasa, dia tidak mengenakan rompi anti peluru genetik. Kuku sepuluh jarinya mencapai panjang setengah kaki, berkilauan seperti bilah pisau dengan cahaya logam biru yang dingin. Mata Katerian itu memancarkan sorotan merah darah yang mengerikan, sangat berbeda dari Katerian biasa sekilas pandang.
Mutant Katerian yang telah berubah itu, setelah menerobos melewati Han Sen dan Suo Tu, tidak berhenti. Dia terus menerjang ke arah Long di depan. Lima kuku di satu tangannya seperti pisau belati yang menyambar kepala Long.
Kecepatan Mutant terlalu dahsyat. Long sama sekali tidak sempat menghindar. Dengan bentakan keras, dia mengangkat perisai anti huru-hara di tangannya untuk menahan cakar Mutant.
Kres!
Kuku yang tajam langsung merobek perisai anti huru hara, tenaganya masih belum berhenti, mencengkeram rompi anti peluru genetik Long hingga meninggalkan lima goresan luka, darah segera mengalir deras.
Untungnya perisai anti huru hara telah menahan sebagian besar gaya, cengkraman ini tidak menyebabkan luka fatal pada Long.
Saat Long terlempar, mutan itu langsung menerjang prajurit di sebelahnya. Prajurit yang ketakutan itu malah lupa melawan, kakinya gemetar tak bisa bergerak, hingga kepalanya diremukkan oleh cakaran mutan, otak dan darah berhamburan ke mana-mana.
"Mundur, segera mundur!" teriak Kapten regu sambil mengeluarkan pistol dan menembaki mutan bertubi-tubi.
Namun peluru-peluru itu seperti kembang api yang menembus kulit mutan yang tak berbaju zirah genetik, memercikkan bunga api di mana-mana tapi sama sekali tidak melukainya.
"Laporan, arah barat daya ditemukan mutan..." Kapten regu sambil menembak berteriak ke alat komunikasi.
Mutan sama sekali tidak peduli, mengabaikan peluru sepenuhnya, siluet seperti hantu menerjang Long yang baru saja bangkit setelah terluka.
Wajah Long memucat, menghindar sudah terlambat, perisai anti huru-hara di tangannya sudah habis, hanya bisa mengatupkan gigi mengayunkan pisau ke tangan mutan.
Tangan mutan langsung mencengkeram pedang logam, lima kuku seperti bilah pisau sedikit menekan, langsung memotong pedang logam berkeping-keping, lalu tangan satunya menjangkau kepala Long.
Long sudah tak bisa kabur, hati dipenuhi keputusasaan, mati-matian mundur berharap menemukan secercah harapan, tapi kecepatannya jauh kalah dari mutan, mustahil bisa menghindar.
Saat tangan varietas langka hampir mencengkeram wajah Long, tiba-tiba terlihat tinju terbungkus baju zirah hitam menyambar dari samping, menghantam pelipis makhluk itu hingga kepalanya miring.
Meski pukulan ini tidak melukai berat si varietas langka, serangan itu membuatnya berhenti mengejar Long. Makhluk itu berbalik memandang sumber pukulan - ternyata adalah Han Sen yang baru saja menerjang ke lokasi.
Long yang melihat Han Sen menunjukkan ekspresi rumit di wajahnya.
Han Sen diam-diam terkejut. Pukulan yang telah diperkuat mantra dan rompi anti peluru genetik ini - meskipun tepat menghantam kepala makhluk itu - hanya membuatnya menggeleng ringan. Kesenjangan antara rompi anti peluru genetik dan varietas langka benar-benar bukan perbedaan biasa.
Varietas langka itu mengawasi Han Sen sesaat, lalu detik berikutnya langsung menerjangnya dengan kecepatan yang masih mencengangkan, bagai hantu yang bergerak.
“Kabur!” Suo Tu memapah Long dan berteriak pada Han Sen, tapi semua orang bisa melihat jelas bahwa Han Sen pasti tak bisa mengalahkan kecepatan varietas langka itu.
Tapi Han Sen sama sekali tak berniat kabur. Raut wajahnya tenang bagai air, langkahnya seperti lidah ular berbisa menjulur, posturnya membentuk lengkungan indah.
Tenaga dan kecepatan varietas langka memang jauh melebihi Han Sen, tapi itu bukan berarti Han Sen sama sekali tak punya kemampuan melawan.
Tenaga dan kecepatan Han Sen memang tak berarti apa-apa di genetika alam semesta, tapi pengalaman bertarung dan tekniknya bahkan termasuk yang paling top di sana.
Han Sen memaksimalkan teknik gerak andalannya. Posturnya bergoyang ke kiri dan kanan seperti ranting willow yang tertiup angin, membuat arah geraknya tak bisa diprediksi.
Siluet seperti hantu milik varietas langka itu menerjang beberapa kali, tapi ternyata tak satupun berhasil menyentuh Han Sen.
Anggota regu seperti Suo Tu terpana melihatnya. Meski Han Sen dikejar-kejar varietas langka, raut wajahnya tetap tenang tanpa gelisah. Sekali demi sekali langkah kakinya melangkah dengan mantap. Ternyata dia berhasil menghindari serangan demi serangan makhluk itu, membuat mereka hampir tak percaya.
Kecepatan Han Sen hampir sama dengan Suo Tu dan yang lain, jauh lebih rendah dibanding kecepatan varietas langka. Tapi dengan kecepatan seperti ini, dia malah berhasil menghindari beberapa kali serangan berturut-turut. Bahkan rompi anti peluru genetiknya pun tak tersentuh, membuat Suo Tu dan kawan-kawan tertegun seperti patung.
Han Sen memaksimalkan strategi dan kemampuan pra-penilaiannya. Dengan lihai dia menggiring varietas langka itu ke arah utara kota kecil.
Tenaganya sendiri mungkin agak sulit untuk membunuh varietas langka ini. Dengan memancingnya mendekati wilayah Yang Mulia Harimau dari kalangan bangsawan, mungkin bisa memanfaatkan tangan sang Yang Mulia untuk membinasakan makhluk ini.
Setiap prajurit dilengkapi kamera, sementara Sotur dan timnya memperhatikan Han Sen, markas besar juga telah memantau situasi di sini.
"Sial, ternyata ada dua makhluk asing di sini! Bagaimana ini? Yang Mulia Harimau masih bertarung dengan satu makhluk lain. Kita sama sekali tidak mampu menghadapi makhluk tambahan ini. Seharusnya kita mengundang Tuan Allen sejak awal." Komandan operasi Gulis sudah berkeringat dingin di dahinya.
"Tunggu! Seorang prajurit berhasil mengalihkan perhatian makhluk itu. Dia sepertinya sedang memancingnya ke arah pukul sebelas." Teriak seorang operator monitoring.
Komandan tampak skeptis: "Tidak mungkin! Bagaimana prajurit biasa bisa menahan makhluk asing?"
Namun saat matanya menatap layar, ia terpaku. Siluet seorang prajurit terlihat bergerak lincah di gambar, sama sekali tidak menunjukkan kepanikan, malah memancarkan aura ketenangan yang luar biasa.
Makhluk perkasa itu mengejarnya tak henti-hentinya, tapi tak sedikitpun bisa melukainya. Justru terlihat seperti kerbau yang digiring sang pengendali.
“Prajurit ini orang apa?” Komandan Chris hampir tak percaya, Han Sen terlihat seperti seniman elegan. Belum pernah dia melihat orang yang bisa menampilkan teknik gerak dengan deduksi ringkas dan selewat, namun tetap terasa samar yang sulit diungkapkan kata.
“Laporan Komandan, lihat nomornya. Namanya Han Sen, sepertinya ras lain yang dibawa Manajer Hardman sebelumnya,” jawab petugas pantauan.
“Yang membuat lonceng bunga berbunyi tapi gagal naik jadi bangsawan itu?” Chris bergumam lirih, tiba-tiba ekspresinya berubah pucat. Dia meraih alat komunikasi sambil berteriak: “Jangan... jangan arahkan varietas langka ke arah jam 11... Dengar... Jawab jika dengar...”
Yang Mulia Harimau sedang bertarung sengit dengan satu varietas langka. Jika ada varietas lain yang ikut campur, mungkin Yang Mulia dalam bahaya. Saat itu terjadi, semuanya akan runtuh.
