Monster kecil itu mendengus keras ke arah Han Sen dan Isha, seolah mendesak mereka segera masuk.
"Sekarang situasi masih belum jelas, lebih baik kita mengesampingkan dendam masa lalu dan bekerja sama untuk sementara, bagaimana?" Isha tidak buru-buru masuk ke dalam kepompong raksasa, malah mendekati Han Sen dan berbisik pelan.
Han Sen tertegun sejenak, tak menyangka Isha akan menawarkan kerjasama. Matanya menyapu seluruh tubuh Isha sambil berkata: "Aku juga punya niat yang sama. Tapi kalau ini kerjasama, bukankah seharusnya kita saling terbuka?"
"Apa maksudmu?" tanya Isha dengan ekspresi datar.
Han Sen menunjuk ke arah lubang bundar di kepompong: "Jangan bilang kamu tidak tahu ini apa."
Monster kecil itu kembali menggonggong ke arah Isha, suaranya mulai bernada marah. Monster-monster di sekeliling mulai mengaum ke arah Han Sen dan mereka, seolah akan mencabik-cabik mereka menjadi fragmen dan melahapnya jika tidak segera masuk.
"Ini bukan tempat untuk berdiskusi. Mari bicara setelah masuk." Ucap Isha sambil melompat mengambil sehelai benang kristal, merangkak masuk melalui lubang bundar itu.
Han Sen berpikir sejenak, hendak melompat masuk, tiba-tiba merasa ada sesuatu yang menariknya dari belakang, ternyata tidak bisa melompat.
Ia berbalik dan melihat monster kecil itu menggigit baju zirahnya dari belakang.
Melihat Han Sen menoleh padanya, monster kecil itu mengulurkan kepalanya ke depan telapak tangan Han Sen, membuka mulut, dan sebuah benda jatuh ke tangan Han Sen.
Kemudian monster kecil itu menggeram dua kali ke arah Han Sen, para monster lainnya juga mengaum mendesaknya masuk ke lubang bundar hitam.
Han Sen tertegun sejenak, melihat benda di tangannya dan menemukan sebuah bola seukuran bola pingpong. Saat diremas terasa lembut kenyal, mirip bola lompat. Seluruhnya transparan tanpa warna, entah apa itu.
Setelah melirik monster kecil itu, Han Sen menyimpan bola tersebut, lalu kembali melompat, menggenggam seutas benang kristal, dan menaik melalui sisi lubang bundar hitam.
Karena di mana-mana terdapat serat kristal melingkar, memanjat sebenarnya tidak terlalu sulit, hanya agak menguras stamina fisik.
Menengadah ke atas, kira-kira di posisi lebih dari seratus meter ke atas, lubang bundar ini sudah mencapai ujungnya. Namun di dekat langit-langit gua, terdapat sebuah lubang horizontal.
Adipati Yan Luo dan ketiga rekannya yang pertama masuk, hampir mencapai mulut gua tersebut.
Han Sen terus memanjat dengan tenang. Saat tiba di mulut gua, dia melihat Adipati Yan Luo dan keempat rekannya berdiri tidak jauh dari pintu masuk, belum beranjak masuk.
BOOM!
Han Sen baru saja hendak masuk ke dalam gua ketika tiba-tiba mendengar dentuman keras, disusul guncangan hebat seluruh kepompong raksasa.
Melirik ke bawah, jalan keluar telah menghilang - sepertinya kepompong raksasa itu telah kembali mendarat di gurun pasir.
“Sekarang kita bisa dibilang berada di kapal yang sama, saling menguntungkan atau merugikan. Jadi sangat perlu untuk menyatukan gerakan, guna menangani bahaya yang mungkin muncul.” Sorot mata Adipati Yan Luo menyapu beberapa orang, lalu berbicara perlahan.
Vi Chi mengangguk: "Perkataan Adipati Yan Luo tepat. Kita sama-sama terperangkap dalam bahaya, hanya dengan kerjasama maksimal baru mungkin menemukan secercah harapan."
"Tuan Qi benar-benar orang berhikmah luar biasa." Adipati Yan Luo memuji, lalu memandang Han Sen, Yi Sha, dan anggota Klan atas bermata elang dan berparuh burung: "Bagaimana pendapat kalian?"
"Saya tidak keberatan." Anggota Klan atas bermata elang dan berparuh burung buru-buru menjawab.
"Saya juga tidak keberatan." Di luar dugaan Han Sen, Yi Sha ternyata juga menunjukkan sikap.
Tapi Yi Sha segera melanjutkan: "Kalau ini kerjasama, wajar perlu menyatukan gerakan. Kalau tidak, kerjasama jadi tak perlu."
Adipati Yanluo mendengar itu, tidak menunggu Isa melanjutkan, langsung menyambung: "Bagus, komando aksi terpadu sangat diperlukan. Sebagai adipati klan Ruibeite, bawahan yang saya pimpin bahkan melebihi jutaan. Saya punya sedikit pengalaman dan wawasan. Bagaimana jika untuk sementara saya yang memimpin?"
"Adipati Yanluo, ucapanmu ini tidak tepat. Semua teman yang bisa sampai di sini, mana ada yang bukan berasal dari keluarga terpandang? Tentang pengalaman memimpin dan wawasan, saya yakin tidak kalah dari siapa pun," ujar Viqi dengan datar.
"Bakat dan ilmu Tuan Qi tentu tak ada yang berani ragukan. Saudara sekalian juga orang-orang berstatus, tentu tak kalah dari saya." Adipati Yanluo berhenti sejenak, sorot matanya tertuju pada Isa, "Tapi di sini ada dua anggota klan Ruibeite. Jika saya yang memimpin, akan lebih mudah."
Jelas Adipati Yanluo ingin memanfaatkan keunggulan jumlah klannya untuk menguasai situasi, mendapatkan wewenang dalam pengambilan keputusan.
"Siapa yang tahu sebelum Vi sempat berkata apa-apa, Isa tiba-tiba menyela: 'Menurutku, seseorang yang layak menjadi dirigen harus memiliki kecerdasan, wawasan, dan kemampuan yang tak tertandingi. Dari kita lima, hanya dia yang paling cocok. Jika harus memilih pemimpin, aku pilih dia.'"
Sambil berkata demikian, Isa menunjuk ke arah Han Sen dengan jarinya.
Han Sen tak bisa menahan diri mengerutkan kening halus. Awalnya Vi dan Adipati Yan Luo tidak memperhatikannya, namun setelah komentar Isa, sorot mata penuh permusuhan dan kecurigaan dari mereka tertuju padanya.
"Ras kecil tak dikenal macam apa ini berani mengklaim diri layak memimpin Klan Atas kami?" sindir anggota Klan Atas bermata elang dan berparuh burung dengan nada merendahkan.
Sebelumnya mereka pernah bentrok. Han Sen yang terus-terusan menghindar tanpa membalas serangan membuat anggota Klan Atas itu sangat tidak senang.
“Aku justru merasa dia cukup cocok. Jika salah satu dari kita yang jadi dirigen, pasti ada yang nggak terima. Kalau nggak bisa pilih yang terkuat, mending pilih yang terlemah aja.” Entah apa motifnya, Vi berkata sambil tersenyum manis.
“Nggak boleh! Ini bukan main-main. Bagaimana bisa memilih yang terlemah jadi dirigen? Itu sama aja ngajak kita bunuh diri! Mutlak nggak boleh!” Ekspresi Adipati Yan Luo berubah drastis, langsung menggelengkan kepala sambil berkata.
“Kalau Yang Mulia merasa dia nggak capable, terpaksa aku harus rela jadi dirigen deh.” Vi kembali tersenyum.
Ekspresi Adipati Yan Luo suram, suaranya dingin: “Kalau Tuan Qi yang jadi dirigen, pasti semua orang nggak bakal nurut.”
“Berarti cuma Yang Mulia yang bisa bikin semua orang nurut, ya?” Vi menyeringai dingin.
“Kalian nggak perlu debat. Pokoknya selain dia, siapapun yang jadi dirigen aku nggak setuju. Kalian nggak mau dia memimpin, mending kita pisah jalan aja.” Iza berujar dengan tenang.
Adipati Yanluo dan Vichi mendengar kata-kata Isha, keduanya mengerutkan kening. Terutama Adipati Yanluo, seorang dari Ras Rabit yang seharusnya tidak mendukungnya membuat amarahnya memuncak. Andai bukan di wilayah seperti ini, pasti sudah lama dia menghukum Isha.
Tiba-tiba semua yang hadir terdiam membeku, tak ada yang berani bersuara lagi.
Glek... Glek... Glek...
Secara tiba-tiba, suara aneh bergema di dalam gua. Bunyinya persis seperti detak jantung yang berirama teratur.
