Han Sen menyuruh orang membawanya melihat para Baron tersebut, kebanyakan adalah Keterian, ada juga sejumlah Baron dari ras lain.
Dalam hati, Han Sen diam-diam menyeringai dingin: "Mengira aku Han Sen ini bodoh? Masih ada begitu banyak Baron yang mau membelot ke aku sekarang?"
Di antara Baron-Baron ini, entah berapa banyak yang merupakan mata-mata yang sengaja dimasukkan. Han Sen mengestimasi ulang setidaknya lebih dari separuhnya, bahkan mungkin semuanya.
"Sepertinya banyak yang tertarik padaku." Han Sen tidak berkata apa-apa, hanya menyuruh mereka terus merekrut personel sambil menunggu kedatangan Xie Qing Di dan Gu Qingcheng.
Beberapa hari berikutnya, setiap hari bisa merekrut beberapa Baron, bahkan berhasil merekrut empat Viscount.
"Kalau kalian mau datang, silakan saja. Lagipula aku sedang kekurangan umpan meriam." Dalam hati Han Sen menyeringai dingin, semua yang datang diterima semua, entah itu mata-mata atau bukan.
Pada hari keempat, akhirnya Gu Qingcheng datang mendaftar. Setelah sehari berlalu, Xie Qing Di juga tiba, barulah Han Sen menghela nafas lega panjang.
Mereka tidak saling mengenali Han Sen, ditempatkan sementara di pesawat ruang angkasa bersama para bangsawan yang direkrut.
"Kalian tidak bosan? Sudah kami katakan hanya merekrut bangsawan, tidak menerima makhluk biasa." Seorang staf berkata kesal sambil mendorong wanita Keterian yang berusaha naik.
Wanita Keterian itu terjatuh ke tanah, satu tangan menarik gadis kecil ras Kait berusia 3-4 tahun, tangan lain memeluk kaki staf sambil menangis: "Yang Mulia, kumohon... izinkan anakku naik... aku mau melakukan apapun..."
"Pergilah!" Staf itu mencoba melepaskan diri dengan jijik, tapi pelukan wanita itu terlalu erat, untuk sementara tidak bisa dilepaskan.
Staf itu langsung marah, kaki satunya menendang tubuh wanita itu hingga terjatuh ke tanah.
"Ibu..." Gadis kecil itu memeluk wanita itu dengan panik, langsung menangis tersedu-sedu.
Wanita itu bangkit dan hendak merayu staf lagi. Sungguh tak ada jalan lain - seluruh Planet Kate hampir jatuh. Selain kabur dari sini, sama sekali tak ada harapan. Kini hampir tak ada pesawat kekuatan lain yang datang. Harapannya benar-benar pupus.
Staf itu sudah tumpul perasaannya setelah beberapa hari diganggu begini. Ingin saja mengusir wanita itu lagi. Lagipula, kuasa memutuskan siapa yang naik kapal memang bukan di tangannya.
"Anak-anak dan ibu lajang yang membawa anak diperbolehkan naik kapal. Tapi ada syarat yang harus dipahami: Kita akan membuka lahan baru di planet yang sangat berbahaya. Di sana risiko kematian mungkin lebih tinggi daripada di sini. Kalian harus patuh tanpa syarat pada perintahku. Pilihan untuk naik atau tidak, terserah kalian sendiri." Suara Han Sen bergema dari atas dek kapal.
Adipati Icebird mengerutkan kening: "Untuk apa kau merekrut makhluk biasa ini? Sekalipun mereka anak-anak, gen mereka sudah menakdirkan kemungkinan munculnya bangsawan sangat kecil. Dari seribu orang mungkin tak ada satu pun yang jadi Baron. Apalagi mereka masih kecil, hanya akan jadi beban."
Han Sen tersenyum: "Bukankah ini perekrutan anggota keluarga kerajaan versi saya?"
Adipati Icebird mendengus keras lalu diam. Namun kesannya terhadap Han Sen semakin memburuk.
"Anak-anak dan ibu yang membawa anak diizinkan naik kapal. Meski mereka semua mendengar ucapan Han Sen, mereka tidak punya pilihan yang lebih baik. Tinggal di sini hampir pasti mati atau bahkan menjadi budak, pergi membuka lahan di planet mungkin masih ada secercah harapan."
"Jumlah orang yang bisa dibawa sebuah pesawat ruang angkasa sangat terbatas. Hanya mengizinkan anak-anak dan ibu-ibu naik saja sudah melebihi kapasitas. Han Sen terpaksa memerintahkan pesawat untuk berlayar kembali ke Celah Bulan."
"Sungguh menyedihkan. Jika yang menyerang Planet Kate bukan ras Terathus, nasib mereka tak akan separah ini. Ras seperti Terathus yang suka pembunuhan tanpa tujuan sebenarnya minoritas di alam semesta. Ini murni nasib buruk ras Kait sendiri." Seorang Baron menghela napas.
Han Sen tidak berkata apa-apa. Ia hanya menyuruh para ibu untuk mengelola dan merawat semua anak. Baik ibu maupun anak-anak harus mematuhi perintahnya dengan ketat, kalau tidak akan dikenakan hukuman.
Pesawat ruang angkasa kembali ke Celah Bulan dan langsung membawa mereka ke tepi Danau Mirror Spirit di Planet Gerhana Matahari. Area ini merupakan satu-satunya zona di Planet Gerhana Matahari yang memungkinkan pendaratan pesawat, karena fluktuasi medan magnet di wilayah lain terlalu besar ditambah badai elektromagnetik yang membuat 90% pesawat yang masuk pasti akan jatuh.
Sebagian besar struktur utama markas itu dibangun dari tumpukan batuan, dengan skala yang cukup besar menyerupai sebuah kastil.
Hanya karena terlalu lama terbengkalai, bangunan itu hampir terkubur debu. Untungnya tidak ada keruntuhan, semua gembok masih terpasang rapi, dan tidak perlu khawatir akan dominasi varietas langka di dalamnya.
Setelah memasuki markas, Han Sen segera memerintahkan para ibu untuk membawa anak-anak mereka membersihkan seluruh kompleks.
Meski kondisi mereka menyedihkan, bertahan hidup tetap harus bergantung pada usaha mereka sendiri. Belas kasih yang didapat tanpa pengorbanan justru belum tentu baik bagi perkembangan mereka.
Ishara hanya setuju menyediakan persediaan gratis selama setengah tahun untuk Han Sen. Jika setelah setengah tahun Han Sen masih membutuhkan persediaan makanan dan sejenisnya, dia harus membelinya sendiri dengan uang. Jadi waktu Han Sen sangat terbatas. Dalam setengah tahun ini, dia harus mendapatkan sumber daya yang cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup semua makhluk di sini.
Setelah mengirimkan peralatan, Adipati Burung Es segera meninggalkan Planet Gerhana Matahari bersama pasukan Sang Ratu Pisau Tajam.
"Apakah perekrutan berjalan lancar?" tanya Ishara secara santai ketika Adipati Burung Es datang melapor.
Adipati Burung Es mengerutkan kening halus: "Total merekrut 39 baron dan empat viscount. Sisanya 267 anak dan ibu adalah orang biasa. Mayoritas baron dan viscount itu adalah mata-mata dari Suku Rebeite atau ras lain. Ini perekrutan yang sangat gagal."
"Begitu rupanya?" Ishara hanya tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa lagi.
"Yang Mulia, apakah Yang Mulia benar-benar tidak akan mendisiplinkannya? Jika dia terus bertindak sembrono seperti ini, bukan saja pengembangan Planet Gerhana Matahari tidak akan sukses, bahkan mungkin tidak bisa bertahan setengah tahun. Bahkan mungkin dalam waktu kurang dari tiga bulan, semuanya akan berantakan di sana." Kata Adipati Ice Bird.
Ishara berkata dengan datar: "Meskipun dia adalah muridku, jika dia ingin mendapatkan sesuatu, dia harus menunjukkan performa yang sesuai. Jika dia bahkan tidak bisa menangani hal kecil seperti ini, untuk apa aku membuang-buang waktu, energi, dan sumber daya padanya?"
Setelah beberapa hari tiba di Planet Gerhana Matahari, Han Sen terus meminta mereka untuk beristirahat dan tidak langsung memulai perburuan.
Suatu malam, terdengar teriakan memilukan dari dalam markas. Ketika Han Sen dan rombongannya tiba, mereka menemukan seorang Baron sedang menindih tubuh seorang ibu muda dari ras Kait.
Bajunya sudah robek lebih dari separuh, memperlihatkan tubuh mudanya yang telanjang. Karena perlawanan mati-matian, terdapat banyak luka di tubuhnya, suaranya pun sudah serak akibat berteriak.
