Han Sen terkejut, bagian dalam istana tembaga ungu benar-benar berupa kehampaan. Meski berupa bangunan tembaga, tak terlihat batas maupun dinding tembaga.
Jutaan bulan mengitari sebuah matahari, seolah telah ada sejak zaman purba.
Baron yang membuka pintu itu masih terpaku di ambang pintu. Wood dengan wajah bersemangat menarik sang Baron dan melangkah masuk, diikuti keempat Marquis.
Han Sen sedang heran, bagaimana Wood dan yang lain bisa menjadi begitu berani, ternyata langsung masuk tanpa ada yang mengintai terlebih dahulu. Ini jelas bukan gaya khas Wood.
Saat Han Sen masih merasakan keanehan, tiba-tiba Wood dan kawan-kawannya melangkah di kehampaan, seperti ksatria yang berlutut dengan satu lutut sambil memberi penghormatan ke arah matahari seraya berkata: "Yang Mulia, hamba Suku Rebeite yang paling setia menghadap Paduka."
Bola mata Han Sen dan yang lain hampir terlepas dari soketnya. Tadinya mereka mengira akan terjadi perang besar, perubahan gaya ini terlalu drastis.
"Tampaknya dewa yang disembah Suku Rebeite di relief itu memang aslinya berupa matahari. Pantas saja diukir dalam sikap seperti itu," bisik Gu Qingcheng.
Han Sen juga mulai paham. Pantas saja Suku Rebeite tidak mempublikasikan sejarah kekalahan Suku Wu secara besar-besaran. Dari situasi sekarang, jelas mereka sama sekali tidak pernah mengalahkan Suku Wu. Seandainya mereka benar-benar pemenang, meskipun dulunya hanya ras bawahan, mereka bisa mengklaim ini sebagai kebangkitan melawan penindasan. Menulis epik kepahlawanan pun tak jadi masalah.
Diamnya Suku Rebeite tentang Suku Wu hanya menunjukkan satu kemungkinan: mereka bukanlah pihak yang mengalahkan Suku Wu. Kemungkinan besar Suku Wu mengalami masalah internal sehingga Suku Rebeite mendapat keuntungan dan menduduki Celah Bulan. Karena tidak yakin apakah Suku Wu benar-benar punah, mereka tak berani sembarangan bicara.
"Sulit dipercaya kalian masih mengingatku sebagai Tuhan. Dengan membawa persembahan ke sini, apa yang ingin kalian dapatkan?" Suara kuno bergema dari dalam bola bercahaya mirip matahari itu.
"Yang Mulia, hamba... hamba..." Kata-kata Wood tersangkut di tenggorokan. Ekspresinya berubah masam seolah dilanda keraguan yang dalam.
Wu De datang atas perintah Raja Bulan Hitam. Kenyataannya, sumpah yang dia ucapkan adalah keinginan Raja Bulan Hitam. Namun saat tiba di sini, dalam hati Wu De mulai muncul secuil niat lain.
Setelah pergolakan batin yang sengit dengan raut wajah yang berubah-ubah tak karuan, Wu De akhirnya mulai mereda. Dia kembali memberi hormat: "Yang Mulia, hamba ingin memohon sebutir api abadi."
Wu De akhirnya tidak berani melanggar perintah Raja Bulan Hitam, tetap mengikrarkan keinginan yang dibutuhkan sang raja.
Bentuk bola bercahaya seperti matahari itu bersabda: "Kau seharusnya paham, persembahan ritual semacam itu belum cukup untuk ditukar dengan api abadi. Dibutuhkan lebih banyak pengorbanan."
Han Sen dan yang lain terkejut mendengarnya. Jika masih memerlukan pengorbanan nyawa, semua makhluk hidup di sini mungkin berada dalam bahaya.
Tapi situasinya berbeda dari yang dibayangkan Han Sen. Wu De mengeluarkan sebuah kotak dari pelukannya, membuka kedua tangannya dan mempersembahkan di hadapan: "Yang Mulia, inilah persembahan ritual hamba."
Kotak di tangan Wu De terbang secara otomatis, melewati bulan-bulan, dan masuk ke dalam bentuk bola yang seperti matahari.
Setelah beberapa saat, Dewa Matahari baru berbicara lagi: "Baik, persembahan sudah cukup. Keinginanmu akan terpenuhi. Kamu boleh mendapatkan satu api abadi."
Sambil berkata demikian, sekumpulan kecil api menyembul dari dalam matahari. Kobaran api keemasan itu seukuran nyala lilin, perlahan melayang ke hadapan Wu De. Wu De yang sudah siap segera mengeluarkan botol hitam giok aneh, memasukkan percikan api emas itu ke dalamnya dengan hati-hati, lalu menutup rapat tutupnya sebelum menyimpannya di pelukannya.
"Terima kasih, Yang Mulia." Setelah memberi hormat lagi, Wu De bertanya: "Bukankah masih ada satu slot permohonan tersisa, Yang Mulia?"
"Tidak. Tiga permohonan sudah selesai semuanya." Suara Dewa Matahari bergema tak berubah sejak zaman purba.
“Apakah Pangeran Qilong mengikrarkan dua keinginan? Dari mana dia mendapatkan begitu banyak persembahan ritual?” Ekspresi Wood berubah drastis.
Dewa Matahari berkata: "Pangeran Qilong hanya mengikrarkan satu keinginan. Tidak lama sebelumnya, seorang Viscount datang ke sini untuk melakukan ritual persembahan dan mengikrarkan keinginan. Ditambah dengan keinginanmu, ketiga permintaan telah terpenuhi seluruhnya."
Ekspresi Wood terlihat masam: "Seorang Viscount datang ke sini mengikrarkan keinginan? Viscount siapa itu?"
"Kau boleh mundur." Dewa Matahari tidak menjawab pertanyaan Wood.
Wood tidak berani melanggar perintah Dewa Matahari. Setelah memberi hormat, dia membawa empat Marquis keluar dari Aula Tembaga Ungu, meski raut wajahnya tetap masam.
Han Sen merasakan gejolak dalam hati. Seorang Viscount yang datang sebelum mereka mengikrarkan keinginan - sangat mungkin itu adalah Viscount Angin Topan. Tapi Han Sen bingung: Jika Viscount itu sudah mempersembahkan ritual dan mengikrarkan keinginan, bagaimana mungkin dia tewas?
Baru saja Wood dan yang lain mundur dari aula, suara Tuhan Matahari kembali terdengar: "Karena kau membawa Bulu Hitam, mengapa tidak masuk untuk berdoa?"
Semua orang membeku, tidak tahu kepada siapa Tuhan Matahari sedang berbicara.
Tapi hati Han Sen berdebar: "Apakah Bulu Hitam yang dimaksud Tuhan Matahari adalah bulu besi itu?"
"Dengan memiliki Bulu Hitam, kau boleh meminta satu keinginan tambahan kepada-Ku." Suara Tuhan Matahari kembali bergema.
Mereka saling pandang, bingung siapa sebenarnya yang memiliki Bulu Hitam itu.
Setelah merenung sejenak, Han Sen akhirnya melangkah masuk ke aula, membuat ekspresi Wood dan yang lain berubah drastis.
"Yang Mulia, bolehkah hamba bertanya tentang makna tanda suku Hitam itu?" Han Sen belum mengajukan permohonan, malah mengajukan pertanyaan terlebih dahulu.
Tuhan Matahari menjawab: "Pangeran Qilong berdoa untuk menghidupi seorang keturunan darah ras Wu. Pertumbuhan darah ras Wu secara alami membutuhkan persembahan. Makhluk yang diberi tanda ras Wu semuanya adalah persembahan bagi darah ras Wu."
"Mohon petunjuk Yang Mulia, bagaimana cara menghapus tuntas tanda-tanda ras Wu itu?" Han Sen bertanya lagi.
Tuhan Matahari sepertinya sangat sabar, bahkan menjawab pertanyaan Han Sen: "Tidak perlu dihilangkan. Begitu darah ras Wu menetas, tanda ras Wu akan melebur dengan sendirinya. Tidak hanya tidak melukai makhluk-makhluk itu, malah akan berubah menjadi setetes darah ras Wu untuk memperbaiki konstitusi fisik mereka."
Han Sen langsung paham, mengapa Tuhan Matahari begitu baik hati sampai mau menjawab begitu banyak pertanyaannya.
Tapi sekarang Han Sen harus melanjutkan pertanyaannya: "Lalu bagaimana caranya agar darah ras Wu bisa menetas tanpa menyebabkan persembahan-persembahan itu mati?"
“Temukan lebih banyak persembahan yang melebihi kebutuhan penetasan, secara alami bisa menyelamatkan nyawa.” Dewa Matahari berkata dengan datar.
“Selain itu? Apakah tidak ada metode yang tidak membutuhkan persembahan?” Han Sen mengerutkan kening dan bertanya.
“Kamu bisa menggunakan keinginanmu untuk menghapus tanda-tanda itu. Pertanyaanmu terlalu banyak, sekarang sumbangkan bulu Wu dan ucapkan keinginanmu.” Dewa Matahari berkata.
