Long Nu mengikuti Han Sen memasuki markas, sementara Wang Yuhang dan Xie Qing Di berdiri mengapit gerbang markas bagai duo pengawal, tersenyum sinis memandangi Nightless dan rombongannya.
"Kak Qing, menurutmu hidangan apa yang paling sulit dimakan di dunia ini?" tiba-tiba Wang Yuhang yang bersandar di samping gerbang markas bertanya pada Xie Qing Di.
"Aku tidak tahu soal itu. Pribadi, aku suka semua makanan manis dan jajanan pasar seperti tahu busuk," jawab Xie Qing Di.
"Tapi ada satu hal yang pasti takkan kau sukai," ujar Wang Yuhang dengan ekspresi sangat serius.
"Apa itu?" Xie Qing Di bermain baik dengan melanjutkan dialog.
"Masakan pintu tertutup! Kak suka tidak?" Wang Yuhang menyeringai lebar.
"Benar, itu tak enak. Kukira tak ada yang mau menyantapnya," Xie Qing Di berujar sambil tersenyum kecut.
“Tidak juga! Ada anggota yang justru suka dimakan ditolak mentah-mentah, tak hanya doyan tapi juga ketagihan. Dengan memaksa dan tak tahu malu, buru-buru makan, khawatir kehabisan..." Wang Yuhang terkekeh sambil melirik ke arah Nightless.
"Bangsat tak tahu diri!" Nightless membentak marah. Kali ini langsung menghunus pedang, menciptakan kilatan pedang laksana pelangi yang langsung menghantam leher Wang Yuhang.
Membunuh Han Sen dia tak berani, tapi menghabisi pengawal pintu? Nightless sama sekali tak ambil pusing.
Dang!
Sebuah bayangan perak melesat, menghalangi kilatan pedang Nightless. Ternyata itu seekor macan tutul perak yang terbentuk dari kristalisasi cahaya ilahi perak.
Nightless tak tahu apa barang ini, tapi ekspresinya tetap tenang. Pedang di tangannya bergerak laksana kilatan petir, bertarung sengit dengan macan tutul perak itu.
"Teknik pedang Nightless Huan memang bagus, mengingat dia putra petarung level Raja, tekniknya sendiri termasuk kelas top."
Hanya dalam belasan tusukan, Nightless Huan telah memotong macan tutul bayangan perak itu hingga binatang itu langsung menghilang di udara.
"Omong kosong lagi, nasibmu akan seperti binatang ini." Nightless Huan menatap Wang Yuhang dengan wajah penuh tantangan dan suara dingin.
"Kau suka membunuh? Mari bunuh lebih banyak!" Xie Qing Di menggerakkan jarinya, satu per satu macan tutul bayangan perak terbang keluar dari buku kuno, seketika mengepung Nightless Huan.
Membunuh satu macan tutul bayangan tidak sulit bagi Nightless Huan, tapi dengan jumlah sebanyak ini - masing-masing berkemampuan level Viscount dan paham formasi tempur - dia mulai kewalahan mengawasi kiri dan kanan.
Buyu dan Wuhua yang menyaksikan terkesima. Kemampuan melukis bayangan menjadi hewan seperti ini sangat langka, jarang bisa disaksikan langsung.
"Akhirnya setelah berjuang keras, Nightless berhasil membunuh seekor macan tutul bayangan perak. Tapi segera ia menyadari Xie Qing Di telah menggambar makhluk baru. Setiap satu terbunuh, satu lagi muncul. Bagaimana pun ia membunuh, jumlahnya tak pernah berkurang. Tubuhnya sendiri kini penuh luka cakaran macan-macan itu. Meski hanya luka daging superfisial, raut wajahnya berubah masam."
"Kalian belum mau membantu?!" teriak Nightless melihat Hei Ya dan yang lain hanya berdiri mengawasi. Suaranya mulai panik. "Jika terus sendirian melawan, aku benar-benar tak sanggup hadapi kawanan macan ini!"
Beberapa anggota Suku Rebeite lain bersiap turun tangan. Tiba-tiba Xie Qing Di menutup buku kuno. Semua bayangan macan lenyap seketika. "Keturunan Sang Penguasa," ujarnya dingin, "ternyata cuma bisa mengandalkan jumlah untuk menindas yang sedikit."
"Kau..." Nightless membentak marah, tapi tak mampu melanjutkan. Dalam pertarungan satu lawan satu, kenyataannya ia memang tak sanggup mengalahkan kawanan macan bayangan itu. Jelas terlihat Xie Qing Di berada di level yang berbeda.
"Para anggota Rebeite lainnya juga merasa penasaran, entah dari mana Han Sen menemukan pengikut setia seperti ini. Dalam situasi satu-guru-satu-murid, Nightless si putra Sang Penguasa pun bukan tandingannya."
"Selain itu, kemampuan melukiskan bayangan seperti itu juga sangat langka. Mereka belum pernah melihatnya sebelumnya."
"Kamu juga sama saja menggunakan jumlah untuk menindas yang sedikit! Kalau berani, duel satu lawan satu! Pasti kamu bukan tandingan Viscount Wuhuan!" teriak seorang Baron Rebeite kepada Xie Qing Di, maksudnya menyindir Xie Qing Di yang mengandalkan kawanan macan tutul peraknya.
"Oh begitu? Kamu yakin mau satu lawan satu?" Xie Qing Di menatap Nightless dengan ekspresi seolah tersenyum tapi juga menangis, sorot matanya sama sekali tidak mengarah ke baron yang berbicara tadi.
"Terus kenapa? Kamu berani?" Nightless juga enggan mengalah. Meski tahu argumennya agak membelokkan kebenaran, tetap saja ia menyambut tantangan.
"Benar-benar yakin? Nanti kalau dihajar jangan nangis hidung meler ya." Xie Qing Di tersenyum bahagia sambil menatap Nightless.
"Justru aku khawatir kamu malah tidak akan sempat menangis!" dengus keras Nightless.
"Kalau begitu ayo, sudah lama aku tidak menggerak-gerakkan tulang punggung. Di tempat angker ini terlalu banyak benda kuat, sulit mencari yang lemah untuk diganggu. Kesempatan langka seperti ini tidak boleh disia-siakan." Xie Qing Di menyimpan buku kunonya. Buku perak kuno itu langsung berubah menjadi baju zirah yang menutupi seluruh tubuhnya. Sambil menggerak-gerakkan tangan dan kaki, dia berkata.
Nightless jelas menangkap ironi dalam ucapan Xie Qing Di. Kilatan niat membunuh terlihat di matanya. Pedangnya menyambar secepat angin, kilatan pedangnya sudah menghantam ke hadapan Xie Qing Di dalam sekejap.
Dia benar-benar berniat membunuh. Membunuh Han Sen mustahil, tapi membunuh seorang pengikut setia bukanlah insiden besar. Sekalipun ada masalah, Raja Sungai Malam pasti bisa menyelesaikannya untuknya.
Sementara kilatan pedang sudah di depan mata, Xie Qing Di masih sibuk memutar-mutar pergelangan tangannya. Kepalanya miring, menarik urat di lehernya.
Dor!
Hingga kilatan pedang itu hampir menyentuh hidungnya, Xie Qing Di baru mengeluarkan satu pukulan. Cahaya perak dari tinjunya langsung menghancurkan kilatan pedang Ye Wu Huan.
Tubuh perkasa Xie Qing Di tiba-tiba memancarkan sinar perak, bagaikan dewa iblis turun ke bumi, menerobos hingga di hadapan Ye Wu Huan. Sepasang tinjunya melesat dalam serangan beruntun yang dahsyat.
"Aru! Aru! Aru!"
Kilatan tinju dahsyat bertebaran bagai badai, menghujani tanpa henti. Ye Wu Huan tak lagi mampu melancarkan serangan balik, hanya bisa menghalau dengan pedang. Dirimu bagai kapal kecil yang terombang-ambing dalam topan.
Setiap pukulan mendarat di bilah pedang, membuat senjata itu bergetar tak henti.
Dentang keras terdengar. Di bawah hantaman brutal Xie Qing Di, pedang itu remuk menjadi fragmen-fragmen. Energi pukulan mengerikan itu bagai banjir bandang menerjang tubuh Ye Wu Huan.
“Aduh!” Ye Wuhuan menjerit keras sambil melambung ke udara, raganya berdistorsi dan berubah bentuk di bawah hantaman cahaya pukulan, baju zirahnya hancur berkeping-keping. Dalam sekejap mata, seluruh pakaian dan zirahnya musnah tak bersisa.
Semua orang terkejut, tak ada yang menyangka hasilnya akan seperti ini. Putra seorang penguasa terkemuka, saat menghadapi penjaga gerbang setingkatnya, ternyata sama sekali tak mampu bertahan. Dalam sekejap langsung dihancurkan.
Mereka tiba-tiba menyadari: Xie Qing Di yang telah meletakkan buku kuno aneh itu, justru lebih menakutkan daripada saat dia menggunakannya.
Beberapa orang Rebeite panik, buru-buru berlari mendekat ingin menyelamatkan Ye Wuhuan. Hanya Mo Ya yang tetap berdiri di tempat tanpa bergerak.
“Rupanya kalian lebih suka serangan beramai-ramai.” Senyum misterius mengembang di wajah Xie Qing Di. Baju zirah peraknya kembali berubah menjadi buku kuno yang terbuka. Jarinya menari-nari di atasnya, dan satu per satu bayangan cahaya menyembur keluar dari kitab itu.
Hanya saja kali ini cahaya perak yang melesat keluar bukan berbentuk macan tutul, melainkan menyerupai sosok Xie Qing Di sendiri.
"Aru... Aru... Aru..." Satu per satu bayangan Xie Qing Di yang terlukis, secara bersamaan melepaskan pukulan mengerikan yang menghujam ke arah anggota Suku Rebeite tersebut.
