Tanpa tanaman itu, seluruh gua dipenuhi kilau merah. Untung Han Sen memiliki aura Dongxuan yang memungkinkannya melihat dengan jelas.
Tak lama, Cerpelai kecil itu merangkak ke area tempat mereka biasa tumbuh, mengulurkan cakar kecilnya untuk menggaruk tanah, seolah ingin membongkar batuan di bawahnya.
Tapi Cerpelai yang baru lahir ini masih tingkat Baron, tenaganya terlalu lemah. Setiap kali mencakar, hanya meninggalkan cabikan superfisial di batuan.
Dengan konsentrasi penuh Han Sen, Cerpelai Merah Senja kecil langsung terbang kembali ke kantongnya. Sementara itu, Han Sen mencabut Pisau Gigi Hantu sambil mengerahkan cahaya ilahi Tulang Giok dan Kulit Es untuk mulai menggali batuan.
Tujuh kepala kecil Cerpelai Merah Senja menyembul dari pinggiran kantong. Barisan kepala berbulu dengan mata lebar itu mengawasi Han Sen yang sedang menggali batu.
Setelah menggali sedalam dua meter lebih, tiba-tiba terdengar denting. Pisau Gigi Hantu ternyata menghantam sesuatu yang mengeluarkan dentang logam, namun benda di bawahnya tidak terpotong oleh senjata itu.
Han Sen mengikuti bekas pisaunya dan melihat warna abu-abu keputihan. Dengan cepat dia membersihkan batuan di sekitarnya, memperlihatkan sepotong tulang yang tersembunyi.
Bagian tulang yang terlihat sudah sepanjang satu kaki lebih, tapi masih belum seluruhnya tergali. Jenis tulang apa ini masih menjadi misteri.
Han Sen terpaksa mengayunkan Pisau Gigi Hantu, melanjutkan penggalian mengikuti tulang. Saat berhasil mengangkat seluruh kerangka, dia tak bisa menahan kekagetan.
Rangka tulang sepanjang lebih dari empat meter ini terlihat sangat utuh. Ini adalah kerangka binatang berkaki empat yang bentuknya sangat mirip dengan Cerpelai Merah Senja kecil.
Meski sudah mati dan hanya menyisakan tulang tak beraura, Pisau Gigi Hantu pun tak mampu memotongnya - hanya meninggalkan bekas putih di permukaan. Ini membuktikan level makhluk ini saat masih hidup pasti sangat tinggi.
Setelah mengobrak-abrik kerangka beberapa saat, Han Sen justru terkejut karena tidak menemukan gen varietas langka sama sekali.
"Aneh. Apakah varietas langka ini dibunuh orang lalu gennya dirampas?" Tapi dia segera menyadari kejanggalan: "Kalau memang dibunuh, mengapa kerangkanya masih utuh tanpa jejak luka sama sekali?"
Tidak bisa melihat apa yang terjadi, Han Sen melepaskan tujuh Cerpelai Merah Senja kecil. Awalnya dia mengira target mereka adalah kerangka itu, tapi ternyata mereka justru melompat ke lubang galian, menerjang ke sebuah sudut, dan terus menggali dengan cakar kecil mereka.
Kehabisan kesabaran menunggu, Han Sen langsung menggunakan Pisau Gigi Hantu untuk menggali mengikuti jejak cakar mereka. Baru menggali sekitar dua kaki, cahaya jingga kemerahan tiba-tiba menyembul dari bawah.
Sebelum sempat melihat jelas, ketujuh Cerpelai kecil itu sudah menerjang ke depan. Satu per satu mereka menyusup ke dalam cahaya merah itu dan lenyap dalam sekejap.
Han Sen memusatkan pandangannya. Di bawah sana ternyata ada sebuah bola kristal seukuran tinju, transparan dan berkilau bagai mutiara yang ditempa sempurna.
Hanya saja di dalamnya kilau merah mengalir menyilaukan mata, terlihat tidak begitu jelas, ketujuh Cerpelai Merah Senja kecil malah menghilang.
Han Sen mengulurkan tangannya menggali bola kristal itu dari dalam batuan, membawanya ke depan mata untuk diamati lebih seksama, langsung menunjukkan wajah terkejut.
Di dalam bola kristal itu, di antara kabut kemerahan, ternyata terbungkus istana tembaga merah yang tak berujung, bagaikan tanah suci tempat bersemayam para dewa.
Entah bagaimana caranya, ketujuh Cerpelai Merah Senja kecil itu sudah menyusup masuk ke dalam bola kristal, kini berada di depan gerbang istana tembaga merah, menyelinap hilir-mudik mencoba masuk ke dalam istana. Tapi istana tembaga merah itu sama sekali tidak memiliki celah, tenaga mereka pun terlalu lemah untuk menghancurkan gerbang istana, berapa kali dicoba menyusup tetap tidak bisa masuk.
Han Sen mengarahkan pandangannya ke plakat di Istana Tembaga Merah itu. Di atasnya tertulis tiga karakter, sayangnya Han Sen tidak memahaminya. Tulisan itu bukan aksara manusia maupun ras kristal, juga bukan literasi universal dari alam semesta genetik.
"Bagaimana mereka bisa masuk?" Han Sen menggeleng-gelengkan Kristal Bola sambil mencoba menstimulasi tenaganya, namun tidak ada efek yang muncul.
Jika ini benar-benar harta mutan, mungkin diperlukan tenaga dengan sifat khusus yang sangat langka untuk mengaktifkannya.
"Mengingat ketujuh Cerpelai Merah Kecil itu bisa masuk, berarti tenaga mereka selaras dengan Kristal Bola. Kini aura Dongxuan-ku sudah mampu melepaskan tenaga ke luar. Nanti akan kucoba menyimulasikan teknik aliran aura cerpelai-cerpelai itu, mungkin bisa berguna." Pikir Han Sen diam-diam dengan analisis mendalam.
Saat Han Sen sedang memikirkan cara mengeluarkan ketujuh cerpelai itu, tiba-tiba ia menyadari kilau merah di dalam gua mulai menghilang dengan cepat. Ia tahu Mata Air Chixia akan segera menyembur.
Saat ini tak lagi ragu, Han Sen menyelipkan kristal bola ke dalam kantongnya lalu melesat keluar dari gua.
Kilau merah di lembah mulai menghilang dengan cepat, seolah disedot oleh sesuatu.
Han Sen berlari mengikuti arah aliran kilau merah, dan segera tiba di sebuah area di lembah. Di sana terlihat genangan besar kilau merah yang mengalir deras ke dalam celah di tanah.
Kilau merah di lembah semakin memudar. Dari kejauhan, Han Sen mulai mendengar teriakan pertempuran sengit—tanda para Viscount mulai menyerbu lembah.
Sayangnya mata air bawah tanah belum menyembur. Han Sen terpaksa berjaga di depan sumber air sambil menunggu semburan.
Tak lama kemudian, Jian Zhi memimpin pasukannya masuk ke lembah. Karena kilau merah hampir habis, ia langsung melihat Han Sen dan tersenyum sinis, "Percuma kau datang lebih awal, Han Sen. Tetap harus menunggu semburan mata air bukan?"
Di belakang Jian Zhi, segerombolan Viscount segera membanjir masuk, diikuti lebih banyak varietas langka. Pertempuran berlangsung sangat sengit.
Han Sen malas berdebat dengan Jian Zhi, hanya menunggu di samping hingga mata air menyembur.
Jian Zhi menerjang ke tepi mata air, menguasai posisi strategis. Pedang di tangannya mengayun memenggal varietas langka yang mendekat. Kilatan pedangnya dahsyat, semua makhluk dalam radius 10 meter dari mata air tewas seketika.
"Pangeran?" Han Sen mengerutkan kening halus. Meski Jian Zhi tidak menggunakan kekuatan spiritual, gaya pedangnya jelas melampaui level Viscount.
Menurut dokumen yang Han Sen baca, seharusnya hanya level Viscount yang diizinkan datang ke sini.
"Bagaimana mungkin seorang Pangeran seperti kamu bisa datang ke sini?" Han Sen menatap Jian Zhi dengan pertanyaan keras.
Jian Zhi mendengus keras: "Sebelum datang ke Bintang Gerhana, aku memang level Viscount. Apa kau melarangku berhasil mencapai level baru?"
Setelah berkata demikian, Jian Zhi menatap para Viscount yang dikirim oleh para raja lainnya, kembali menyeringai dingin: "Selain itu, yang naik level menjadi Pangeran di sini, bukan hanya aku seorang saja."
Han Sen melirik sekilas, memang melihat beberapa Viscount di antara mereka yang tenaganya jelas melebihi level Viscount, termasuk putri sulung Raja Bulan Sabit, Rebecca.
"Kalian benar-benar sangat berusaha keras." Han Sen berkata dengan datar.
"Sebaiknya kamu menjauh, jangan sampai aku tidak bisa mengendalikan tenaga dan tidak sengaja melukaimu. Kamu juga tahu aku baru saja naik level jadi Pangeran, kontrol tenaga belum begitu presisi." Sorot mata dingin Jian Zhi berkilauan, wajahnya masam.
