Pada hari pertarungan antara Koin Emas dan Gu Zhu, banyak petarung kuat dari berbagai ras memusatkan perhatian pada pertempuran ini, bahkan melebihi perhatian mereka terhadap para Penguasa Top dari berbagai fraksi.
“Tidak tahu sebenarnya siapa yang akan menang?”
“Kupikir Gu Zhu akan menang. Bagaimanapun, Istana Surgawi bukanlah kekuatan biasa. Sebagai Marquis terkuat di Istana Surgawi, kemampuannya jauh melampaui Marquis biasa. Meski Koin Emas kuat, taktiknya terlalu monoton. Selain raga dan Teknik Koin Emas, tidak ada hal istimewa lain.”
“Bagus, kalau Gold hanya punya taktik seperti ini, pasti takkan menang melawan Gu Zhu. Petarung kuat seperti Gu Zhu tidak bisa dikalahkan hanya dengan mengandalkan satu teknik gen hebat. Inilah dasar yang kokoh keluarga elit.”
“Darimana kalian tahu Gold tidak punya teknik gen kuat lainnya?”
……
Berbagai ras sedang memperdebatkan hasil pertarungan ini. Geni Zhongsheng Pu berkilauan di langit berbintang, satu per satu siluet terteleportasi ke dalamnya.
“Gu Zhu, mari kita tentukan kemenangan sesungguhnya.” Han Sen muncul di atas gurun, sorot matanya menyapu ke depan, tapi sama sekali tidak melihat bayangan Gu Zhu.
Han Sen mengerutkan kening halus. Menurut pemahamannya tentang Gu Zhu, dia bukan tipe yang suka bersembunyi. Seharusnya dia langsung keluar untuk bertarung habis-habisan.
Tatapannya menyapu sekeliling area, tetap tidak menemukan jejak Gu Zhu.
Para penonton dari berbagai ras juga kebingungan, entah kenapa sosok Gu Zhu tidak terlihat.
Tiba-tiba, ruang di sisi Han Sen berdistorsi sejenak. Han Sen tertelportasi pergi dari Geni Zhongsheng Pu, namun kertas namanya masih tertinggal.
Han Sen langsung paham apa yang terjadi. Ternyata Gu Zhu tidak ikut bertempur dalam pertarungan ini, sehingga dia langsung dinyatakan menang.
Seluruh ras di alam semesta gempar. Pertarungan yang dinanti-nantikan ini ternyata dibatalkan Gu Zhu dengan menyerah, benar-benar di luar dugaan.
Segera beredar kabar angin di jagat raya: Ada yang menyebut Koji Emas sebenarnya anggota ras langit, sehingga Gu Zhu memilih menyerah.
Beredar juga legenda bahwa Emas telah membuat transaksi politik dengan ras langit, sehingga Gu Zhu memberi kelonggaran padanya.
Yang lebih aneh, ada yang mengklaim Koji Emas dan Gu Zhu adalah pasangan kekasih, alasan Gu Zhu mengundurkan diri.
Han Sen tidak mempedulikan desas-desus itu, namun di hatinya mulai merasakan kecemasan. Sebab Gu Zhu jelas bukan tipe yang menghindar dari pertempuran. Ketidakhadirannya pasti karena ada persoalan yang membuatnya tak bisa ikut serta.
Setelah beberapa kali ragu, Han Sen akhirnya menghubungi Ishara terlebih dahulu menggunakan alat komunikasi untuk melaporkan kabar keselamatannya, baru kemudian menghubungi Istana Surgawi. Ia mengulangi laporan yang sama sekaligus menanyakan kabar Gu Zhu.
Namun informasi yang didapat justru membuatnya mengerutkan kening diam-diam. Pasalnya, orang-orang Istana Surgawi pun tidak tahu alasan Gu Zhu tidak ikut bertempur. Sejak pergi dua hari lalu, ia tak pernah kembali dan sama sekali tidak bisa dihubungi, benar-benar kehilangan kontak dengan Istana Surgawi.
Yang lebih mencurigakan, sebelumnya di tempat tinggal Gu Zhu ditemukan mayat mata-mata ras langit. Meski berasal dari ras langit, setelah menyisir seluruh registri anggota ras tersebut, ternyata orang itu sama sekali tidak tercatat sebagai anggota.
"Apa yang sebenarnya terjadi?" Han Sen mengerutkan kening. Ia yakin Gu Zhu pasti mengalami masalah. Sekarang seluruh pasukan Istana Surgawi sedang mencarinya, namun sama sekali tidak ditemukan jejak maupun petunjuk.
Setelah berkomunikasi dengan Panglima Istana Surgawi, Han Sen menyampaikan alibi yang telah dipersiapkannya. Ia kemudian menyatakan akan kembali ke Istana Surgawi tanpa perlu dijemput.
Di atas sebuah planet purba, Xie Tong sedang duduk di atas batu besar di tepi sungai sambil memancing. Gadis kecil itu menopang dagu duduk di sisinya, memandang permukaan air dengan tatapan kosong.
Pelampung pancing di permukaan air bergerak. Xie Tong perlahan mengangkat pancingannya, menarik seekor ikan ke atas dengan gerakan hati-hati.
"Makan siang hari ini adalah dia." Xie Tong tersenyum kepada gadis kecil di sisinya.
Gadis itu tersenyum dan menegakkan kepala melihat Xie Tong. Tapi saat melihat jelas wajahnya, dia terkejut sambil menunjuk: "Darah!"
Xie Tong mengerutkan kening halus. Tangannya mengusap dahinya, menemukan mata vertikal tertutup itu ternyata mengalirkan darah.
"Benar-benar orang yang terus menghantui." Xie Tong menghapus darah sambil mencibirkan bibir.
"Kamu belum sepenuhnya menyerap dan meleburkan tubuh serta tenaganya?" Gadis kecil itu bertanya dengan heran.
"Raga dan tenaga sudah melebur menjadi satu, sepenuhnya dalam kendali-Ku. Tapi..." Ekspresi Xie Tong sedikit berubah.
"Tapi apa?" gadis kecil itu bertanya lagi.
"Kehendak orang itu terlalu kuat. Bahkan Aku sekalipun sulit memurnikan dan menghapusnya untuk sementara. Sepertinya masih butuh waktu." Xie Tong mengangkat bahu. "Tapi tidak masalah. Raga dan tenaganya sudah menjadi milik-Ku. Sekalipun ada secuil kehendak tersisa, itu percuma. Akhirnya pasti akan musnah."
"Begitu? Sayang sekali." Gadis itu menarik pandangannya, kembali menopang dagu sambil menatap permukaan air dengan tatapan kosong.
Meski berbagai ras bingung dengan keputusan Gu Zhu mengundurkan diri, Pertempuran Peringkat Geni Zhongsheng Pu tetap berlanjut. Berbagai level sudah menentukan 16 besar.
Han Sen, Ishara, Bunga Kecil, dan Xie Qing Di semuanya lolos ke 16 besar. Tapi mereka berada di kelompok divisi level yang berbeda.
Pertarungan Han Sen babak 16 besar ke 8 besar juga tidak terlalu sulit. Dengan raga perkasa ditambah Teknik Koin Emas, dia berhasil mengalahkan petarung kuat ras Penghancur dan meraih posisi 8 besar.
Kenaikan level Bunga Kecil dan Ishara juga tidak mengalami kesulitan berarti. Prosesnya hampir tidak ada gejolak besar.
Namun Xie Qing Di justru menghadapi masalah. Lawannya adalah petarung kuat ras Penghancur juga, dan Penghancur level Pangeran itu statusnya setara dengan Gu Zhu di masa lalu di Istana Surgawi.
Ras Penghancur bersama ras Langit termasuk dalam sepuluh Klan atas. Petarung yang bisa terkenal di level Pangeran seperti ini memiliki kekuatan yang sama tak terukur.
Xie Qing Di menggunakan buku perak untuk melukiskan gambar bayangan Penghancur level Pangeran, namun sama sekali tak mampu menahan serangannya. Berbagai gambar bayangan makhluk langka yang dilukisnya pun langsung dihancurkan oleh Sang Pangeran Penghancur.
Pangeran Destruction Clan yang memiliki tiga kepala dan enam lengan itu menguasai tiga kekuatan: Terang, Kegelapan, dan Kekacauan. Raga-nya tak kalah kuat dari Han Sen level Pangeran. Segala teknik gen-nya juga sangat mengerikan. Daya lukisan bayangan Xie Qing Di benar-benar kehilangan daya hancur yang seharusnya di hadapannya.
"Xie Qing itu cukup bagus, tapi masih jauh ketinggalan dibanding makhluk mengerikan seperti Pangeran Edoga."
"Persenjataan gen-nya ajaib, tapi belum cukup untuk mengalahkan Edoga."
"Sepertinya mahkota level Pangeran kali ini sudah pasti jatuh ke tangan Edoga."
Para petarung level Pangeran yang menyaksikan pertarungan ini melihat situasi sulit Xie Qing Di.
Dor!
Sebuah lukisan bayangan lagi hancur dihantam Edoga. Sementara itu, satu tinju Edoga telah menyambar wajah Xie Qing Di, melontarkan Xie Qing Di beserta buku perak kuno-nya hingga ambrukkan sebagian besar gunung tanah.
"Baru begini yang cukup berapi-api!" Xie Qing Di merangkak keluar dari lubang tanah yang ambruk, darah masih menetes di sudut bibirnya, namun wajahnya memancarkan senyum fanatik.
Tanpa melanjutkan melukis bayangan, buku perak kuno dilempar oleh Xie Qing Di dan berubah menjadi zirah yang melindungi tubuhnya.
"Masih mau terus bertarung?" tanya E Duo Jia dengan sikap merendahkan sambil menatap Xie Qing Di.
"Pertempuran, baru saja benar-benar dimulai." Sudut bibir Xie Qing Di sedikit terangkat, cahaya keperakan dari tubuhnya menyembur bagai letusan gunung berapi.
Xie Qing Di yang telah menutup buku lukisnya akhirnya menunjukkan sifat buas dan wajah mengerikan yang sesungguhnya.
