"Rupanya cukup dengan mengaktifkan Badan Kaisar untuk menarik ukiran-ukiran itu. Kukira ada keistimewaan khusus," gumam Han Sen dalam hati.
Saat Han Sen sedang berpikir, tiba-tiba ia melihat sebuah daun Kaisar di antara ukiran-ukiran Kaisar yang bagai galaksi bintang, meledakkan cahaya gemilang. Ukiran di atasnya bahkan berkilau bak matahari.
Sebelum Han Sen sempat menyadari, ukiran Kaisar itu ternyata menembus daunnya dan melayang menuju tubuh Bai Qingxia.
"Bergerak... Ada ukiran Kaisar yang bergerak... Tulisan apa itu?" teriak seorang ksatria di kerumunan yang sedang mengamati dari kejauhan.
Para pangeran, putri kerajaan, dan ksatria memusatkan pandangan. Ukiran Kaisar yang menyilaukan itu tampak ramping nan transparan, terbentuk secara alami sempurna, membuat siapa pun yang memandangnya seolah melihat permata termulia.
"Fan!" Bai Lingshuang membacakan karakter tersebut.
"Fan... Permata indah... Tampaknya Pohon Kaisar pun menganggap kecantikan ke-17 bagai permata, harta paling berkilau miliknya. Makanya karakter 'Fan' yang pertama turun." Bai Canglang berkata dengan datar.
Karakter 'Fán' yang mempesona itu membawa cahaya gemilang menimpa dahi Bai Qingxia, bagaikan salju musim semi menyatu ke dalam air, langsung melebur ke dalam dagingnya.
Begitu ukiran Kaisar ini masuk ke dalam raga, seketika tubuh Bai Qingxia yang sudah tampak gagah semakin berkilauan, laksana permata indah tak bercela. Bahkan pucat kehijauan yang sebelumnya terlihat sakit pun menghilang, seluruh dirinya berseri-seri dengan ketampanan yang membuat sesak napas.
Para putri kerajaan pun hampir mengamuk karena iri. Mereka juga ingin memiliki karakter 'Fán' ini, bahkan rela mengorbankan beberapa kekuatan ukiran Kaisar lain demi mendapatkannya.
"Hmph! Cuma wajah putih biasa saja," dengus Pangeran ke-19 penuh cibir, meski pandangan berkobar-kobar di matanya membocorkan kekaguman tersembunyi.
"Pria secantik ini benar-benar tak tertandingi di dunia," gumam seorang ksatria perempuan, matanya terpaku tak mampu berpaling dari wajah Bai Qingxia.
Saat kilatan cahaya aksara Fan sepenuhnya menyatu ke dalam tubuh Bai Qingxia, dari helai daun Kaisar muncul lagi semburan cahaya, disusul sebuah aksara Kaisar lain yang melayang turun menghujam dahinya.
Han Sen menatap tajam aksara itu. Kilauannya tersembunyi namun berisi, terkendali secara ekstrim, bagaikan badai dahsyat yang menggelora di balik permukaan tenang.
"Yin!" Meski belum pernah melihat karakter ini sebelumnya, Han Sen mampu membaca sekaligus memahami maknanya.
Begitu aksara Yin meresap, kilau permata mempesona yang menyelimuti Bai Qingxia langsung meredup. Dari sosok bak dewa, ia seketika merosot menjadi manusia biasa.
Namun bila diamati lebih saksama, tetap terasa keistimewaannya - bagai permata mentah tersembunyi di hamparan pasir abadi, hanya menanti saatnya berpendar.
Saat waktunya tiba, pancarannya pasti akan memukau seisi Tianxia.
"Karakter 'Tersembunyi' memang cukup tepat. Bai Qingxia yang menahan diri selama bertahun-tahun, baru hari ini menunjukkan kebolehannya yang mencengangkan. Pantas menyandang karakter 'Tersembunyi' ini." Bai Lingshuang menghela nafas pelan: "Sepertinya rival bertambah satu lagi."
Begitu karakter 'Tersembunyi' mengkristal, sebuah ukiran Kaisar lain jatuh dari daun Kaisar. Karakter itu berkobar bak api liar, namun tetap misterius, memancarkan aura yang meremehkan langit dan bumi.
"Sombong!" Han Sen membaca karakter tersebut.
Pangeran ke-19 menyeringai dingin: "Si Cantik Sakit ini bertahun-tahun menelan penghinaan, bahkan saat dihina langsung pun tak berani membalas, lebih memilih jadi kura-kura pengecut. Masih pantaskah disebut 'Sombong'? Ternyata Pohon Kaisar bukan benda suci yang Maha Tahu."
"Kesombongan bukan arogan. Arogan ada di permukaan, sementara kesombongan bersemayam di sumsum tulang. Karakter 'Ao' ini melekat pada tulang dan hati. Bai Qingxia menanggung hinaan bertahun-tahun tanpa menghapus api kompetitif di hatinya, terus berjalan tegas hingga kini. Memang pantas menyandang karakter 'Ao'." Bai Canglang menggelengkan kepala sambil berkata.
Pangeran ke-19 masih penuh cibir: "Tiga karakter Fan, Yin, Ao meski lumayan, tapi tak berkaitan dengan jalan-Mu sebagai penguasa. Jangan dibandingkan dengan Tian, Di, Jun, Qin, Shi, bahkan Ren, Yi, Li, Xin, Zhi, Zhong, Xiao, Ti pun tak sepadan. Dengan tiga karakter ini, tetap tak berguna besar, takkan dapat apresiasi Kaisar."
Bai Canglang melirik Pangeran ke-19, tak melanjutkan percakapan. Hanya kilatan ketidaksetujuan yang singkat di kedalaman matanya.
Karakter 'Ao' mendarat di atas kepala Bai Qingxia, melebur sempurna dengan raganya. Seketika aura tubuhnya bertransformasi, menampakkan secuil keagungan yang mendominasi jagad raya.
Han Sen melihat dengan penuh rasa inovatif, bergumam dalam hati: "ukiran Kaisar ini memang sangat mistis, ternyata bisa mengubah dan memperkuat gen tubuh, membuat fisik dan aura-nya berubah, bahkan mempengaruhi kehendaknya. Sungguh luar biasa mistis. Jika bisa mendapatkan kata 'api', mempelajari gaya elemen api pasti lebih efektif. Setiap karakter lain juga memiliki kegunaan misterius masing-masing. Jika bisa mendapatkan lebih banyak karakter, tentu akan sangat bermanfaat."
Tapi setelah dipikir ulang, muncul rasa frustasi. ukiran Kaisar yang jatuh dari Pohon Kaisar jelas berkaitan erat dengan Badan Kaisar. Dia yang telah merampas Badan Kaisar Air Sumber milik Bai Yi, jika menggunakan tubuh ini untuk memohon ukiran Kaisar, mungkin yang jatuh hanyalah kata 'air'. Bagi Han Sen, karakter air tidak terlalu menarik. Di kedalaman hatinya, ada harapan samar bisa mendapatkan karakter '', atau setidaknya karakter '' dengan daya tarik tak terbatas.
Sayangnya, karakter apa yang jatuh dari Pohon Kaisar jelas bukan keputusan buatan manusia. Ini merupakan pencerahan yang diraih melalui indra Pohon Kaisar sendiri, orang lain pun tidak bisa mempengaruhi.
Setelah karakter "A'ao", sebuah karakter lain jatuh. Karakter itu dipenuhi kebencian yang membara. Tanpa perlu melihat dengan mata, hanya merasakan getaran kebenciannya, jelas itu adalah karakter "Benci".
Melihat karakter ini, wajah para pangeran dan putri kerajaan memancarkan ekspresi penasaran.
"Ini menarik. Bai Qingxia menyimpan dendam. Lalu siapa objek kebenciannya? Ketidakadilan langit? Atau mungkin para pangeran/putri yang pernah menindasnya? Atau... sang Penguasa di atas singgasana istana?" Nyonya Jing menyipitkan matanya, terlihat sangat tertarik.
Setelah karakter "Benci", karakter "Gunung" jatuh. Mengejutkan, sosok Bai Qingxia yang lemah sama sekali tidak cocok dengan simbol keperkasaan gunung besar.
Karakter-karakter Kaisar terus berjatuhan. Dalam sekejap, delapan karakter telah jatuh. Pohon Kaisar masih belum berhenti, sebuah karakter lain mulai terlepas dari dedaunannya.
"Ini sudah kata kesembilan. Bai Qingxia benar-benar akan membuat kejutan besar." Wajah semua pangeran dan putri kerajaan berubah pucat. Mampu membuat sembilan tulisan suci turun, apapun maknanya, sudah cukup membuktikan bakat luar biasa Bai Qingxia.
Sekalipun sembilan tulisan itu semuanya berisi kata-kata menghina penuh kedengkian, di masa depan dia pasti akan menjadi tokoh jahat yang disegani. Bagaimanapun juga, dia bukanlah orang biasa.
Setelah tulisan kesembilan menyatu dengan Bai Qingxia, tiba-tiba dari daun suci itu muncul kilatan cahaya bagaikan matahari.
"Kata kesepuluh... Masih ada yang kesepuluh..." Seketika semua orang menunjukkan ekspresi terkejut. Mendapatkan perlindungan sembilan tulisan suci dari Pohon Kaisar saja sudah merupakan kehormatan besar. Tapi Bai Qingxia malah mendapatkan yang kesepuluh. Hal seperti ini bahkan di dalam Klan Huangji pun termasuk sangat langka. Sorot mata semua orang yang tertuju padanya kini berubah total.
