Hampir bersamaan dengan gadis remaja yang meleleh keluar dari telur pohon, batu berbentuk manusia di markas itu mulai mencair seperti es. Namun yang meleleh bukanlah air, melainkan darah merah pekat.
Dua peneliti di gudang yang menyaksikan kejadian ini langsung terkesiap ketakutan. Mereka berteriak-teriak ingin melesat keluar, tapi mulut mereka yang baru saja terbuka lebar tiba-tiba terkunci. Mata mereka berubah menjadi merah darah, aura galak menyebar dari seluruh tubuh.
Darah merah pekat yang mengalir dari batu yang meleleh itu menguap oleh suatu gaya, menyebar dan menyelimuti area luas di atas batu dalam sekejap.
Semua anggota Chunyu dan para pekerja itu terkena kekuatan tak kasat mata yang menyusup. Ajaibnya mereka satu per satu naik level, bagai memakan pil keabadian. Level apresiasi mereka langsung meningkat satu tingkat, gen tubuh diperkuat besar-besaran.
Bahkan prajurit tingkat Raja pun mengalami metamorfosis tubuh, mencapai tahap hampir mitos. Sementara yang sebelumnya hampir mitos justru tidak maju malah mundur, terjungkal ke Level Adipati.
Hanya makhluk yang sebelumnya sudah terpengaruh kekuatan batu yang tidak mengalami metamorfosis lagi. Selain itu, satu-satunya yang tidak terpengaruh adalah Ning Yue.
Pedang kecil hijau di tubuhnya mengeluarkan jeritan logam, terbang keluar dengan sendirinya dan mendarat di tangan Ning Yue. Senjata itu memancarkan cahaya hijau redup, membungkus raga Ning Yue dalam lingkaran cahaya pelindung.
Di dalam ruangan Han Sen, Bao'er sedang bermain kartu dengan Luo Ye. Tiba-tiba wajah kecilnya berubah ekspresi, tangan mungilnya mencengkeram kehampaan. Sebuah labu kecil muncul di tangannya. Labu kecil itu memancarkan cahaya redup yang aneh, melindungi Bao'er sendiri, Luo Ye, dan burung merah kecil dalam lingkaran cahaya tersebut.
"Kamu ngapain?" Luo Ye tampak agak heran, tidak mengerti tindakan Bao'er. Dia hanya melihat labu itu memancarkan kilauan, selain itu tidak ada indra khusus lainnya yang dirasakan, persis seperti labu bercahaya di malam hari biasa.
"Bukan apa-apa. Ayo kita lanjutkan main kartu." Bao'er mengedipkan mata sambil berkata.
Mereka melanjutkan permainan kartu, di dalam gudang tersebut, batu telah sepenuhnya meleleh, memperlihatkan seorang pria berambut putih dengan pakaian putih. Pria itu duduk di sana sambil merem-melek, nya pucat sekali, seluruh tubuhnya memancarkan aura kuno seolah telah duduk selama , menyaksikan runtuh, aliran mengalir. Segala sesuatu di dunia fana tak mampu meninggalkan bekas apapun pada tubuhnya, hanya setitik debu yang menempel di badannya.
Dengan sebuah , pria itu perlahan membuka matanya, bergumam lirih: "Ribuan musim semi berlalu, hanya ingin mabuk bersamamu. Dunia tempatmu , masihkah ada ?"
Pria berambut putih itu bangkit perlahan, berjalan keluar dari gudang.
Sementara semua yang terinfeksi di markas kini sedang berantakan. Makhluk-makhluk yang levelnya naik atau turun akibat infeksi tenaga itu, mereka tertutupi selaput , menjadi gila dan membunuh siapa saja yang dilihat.
Seluruh markas dipenuhi berbagai tenaga yang mengganas. Jika bukan karena markas ini dibangun dari batuan hitam planet, mungkin sudah lama menjadi reruntuhan.
Pria berambut putih melewati markas yang sedang rusuh, tapi tak ada makhluk gila yang menyerangnya, tak ada arus kacau tenaga yang menyentuhnya. Seolah dia telah terisolasi dari dunia ini.
Pria itu berjalan keluar markas, mendongak ke langit berbintang, namun sorot matanya tetap suram.
Bayangan bangunan di belakang terus runtuh dalam kerusuhan, berbagai tenaga bertabrakan tanpa ampun. Pria itu malah bergumam lirih: "Dunia tanpa dirimu, memang tetap membosankan."
Tiba-tiba, pria berambut putih menoleh ke dalam markas. Sorot matanya tertuju pada ruangan tempat Bao'er berada. Dari mata yang tak berkehidupan itu, ternyata muncul ekspresi terkejut.
Dor!
Daun Gugur masih bermain kartu dengan Bao'er, tiba-tiba mendengar dentuman keras. Seluruh ruangan runtuh seperti kelopak bunga yang mekar, tapi tidak ada satu pun batu yang jatuh melukai mereka.
Namun pemandangan di luar membuat mata Daun Gugur membelalak. Seluruh markas telah menjadi reruntuhan. Baik anggota Chunyu maupun para pekerja, semuanya bertarung mati-matian seperti orang gila. Mayat dan darah memenuhi segala penjuru.
"Kalian semua gila?" teriak Daun Gugur keras-keras, tapi tak berpengaruh pada makhluk-makhluk gila itu. Pembunuhan masih berlanjut.
Di tengah-tengah pembantaian itu, seorang pria berambut putih berjalan mendekati reruntuhan kamar seolah terisolasi dari dunia.
Hati Daun Gugur berdesir. Telapak tangannya sudah memegang pisau belati sambil menatap tajam pria itu. "Berhenti! Jangan mendekat, kalau tidak kubunuh!" ujarnya dengan suara dingin.
Pria berambut putih itu seolah tidak mendengar, terus melangkah masuk ke dalam ruangan. Matanya tak henti-hentinya mengawasi Bao'er yang masih duduk di sofa.
Setelah tiga kali peringatan sia-sia melihat pria itu tetap tak bereaksi, Daun Berguguran meski bingung dengan situasi, tetap menuruti perintah Nyonya Jing untuk menjamin keamanan Bao'er.
Pisau belati menghilang tanpa suara menuju target. Seluruh tubuh Daun Berguguran menyatu dengan langit-bumi, sekejap mata menghilang bersama senjata setelah gerakan menusuknya, meninggalkan aura pembunuhan semerah daun kuning musim gugur yang mengambang di udara.
Kilatan maut melesat di leher pria berambut putih. Postur Daun Berguguran telah kembali ke posisi semula, seolah tak pernah terjadi apa-apa.
Tapi pupil Daun Gugur tiba-tiba berkontraksi. Dia sangat yakin dengan teknik pembunuhan diam-diamnya. Serangan penuh tenaganya bahkan memaksa petarung kuat yang termitosis untuk serius menghadapinya setidaknya beberapa saat. Namun pria berambut putih itu sama sekali tidak bereaksi, masih terus berjalan mendekati Bao'er, seolah benar-benar tidak terjadi apa-apa.
"Bagaimana mungkin?" Daun Gugur menatap tak percaya ke arah pria berambut putih, seluruh tubuhnya mulai basah oleh keringat dingin.
Dia sama sekali tidak bisa memahami bagaimana pria itu mematahkan serangan terkuatnya. Meski pria berambut putih itu tidak memancarkan aura wibawa sedikit pun, namun membuat Daun Gugur merasakan teror yang tak terkatakan.
Pria berambut putih itu bahkan tidak melirik Daun Gugur. Sepasang matanya terus tertancap pada Bao'er.
Bao'er menggenggam erat labu kecil di tangannya. Ekspresi serius yang jarang terlihat menghiasi wajah mungilnya, seolah sedang menghadapi musuh paling berbahaya.
Boom!
Burung merah kecil di bahu Bao'er sepertinya merasakan tekanan atau krisis tertentu, mengepakkan sayap dari bahu Bao'er dan berubah menjadi Phoenix Api mengerikan yang melindungi di hadapannya, mengeluarkan kicauan peringatan ke arah pria berambut putih. Tapi dia hanya berkicau tanpa berani menyerang, seolah sangat ketakutan.
"Menarik, makhluk gabungan gen Phoenix dan Kun Peng? Ternyata bisa mencapai tingkat seperti ini, cukup berarti?" Sorot mata pria berambut putih akhirnya beralih dari Bao'er, memandang burung merah kecil dengan penuh minat.
Daun Berguguran di samping terpana. Selama ini dia menganggap burung kecil di bahu Bao'er sebagai hewan peliharaan percuma, tapi aura mengerikan yang kini dipancarkannya jelas-jelas menunjukkan varietas langka tingkat mitos.
Detik berikutnya, hal yang semakin membuatnya tercekat terjadi. Pria berambut putih itu mengulurkan tangannya, Phoenix Api itu ternyata sama sekali tidak bisa melawan saat direnggut melayang olehnya. Seluruh aura apinya padam seketika, kembali ke wujud burung merah kecil. Di telapak tangannya, tak peduli sekuat apa berontak, burung itu tak bisa terbang.
