Kemampuan Armor Mantra terletak pada stabilisasi penuh abadi. Kegagalannya menghalangi tenaga dademonisasi Salai sebelumnya disebabkan kesenjangan kekuatan yang terlalu ekstrem.
Kini sembilan lapisan bidang Armor Mantra telah menyatu, membuat kemampuan stabilisasi abadinya mencapai tingkat lebih tinggi—ternyata sanggup mengabaikan perbedaan level kekuatan, bahkan tenaga dademonisasi pun tak mampu lagi mengubahnya.
Salai sedikit terkejut, setelah beberapa kali menggunakan tenaga dademonisasi namun tidak berhasil mengubah atribut Han Sen, akhirnya menyadari bahwa Han Sen ternyata memang telah memiliki cara untuk menahan tenaga dademonisasi.
"Tenaga dademonisasi Han Sen ternyata bisa diredam, ini sungguh di luar dugaan?" Elder Tianqi menunjukkan ekspresi terkejut.
"Meski tenaga dademonisasi telah diredam, perbedaan kekuatan antara tahap hampir mitos dan mitos tetaplah ada. Han Sen tetap akan sulit menang," kata Elder Qiyu.
"Setidaknya ada secercah harapan sekarang." Elder Tianqi kini hanya bisa menaruh seluruh harapannya pada Han Sen.
Walau tenaga dademonisasi tak lagi efektif, Han Sen tetap dikalahkan secara menyeluruh oleh Salai. Kesenjangan kekuatan masih nyata. Peningkatan dari teknik gen yang membawanya ke tahap hampir mitos, masih belum cukup untuk menyamai kekuatan petarung tingkat mitos.
Di bawah tekanan Salai, Han Sen terus mengubah teknik geraknya. Kombinasi teleportasi dan manuver tubuh membuat Salai kesulitan mengalahkannya dalam waktu singkat.
Meski kekuatan Han Sen masih belum cukup untuk melawan Salai secara frontal, dengan langkah demi langkah penuh kewaspadaan, ia tetap tak memberi kesempatan Salai melukainya.
Ling Long dan Li Ke'er merasakan ketenangan di hati Han Sen. Namun setiap kali melihatnya nyaris bersinggungan dengan maut dalam sekejap, jantung mereka tetap berdebar kencang.
Jika mereka saja demikian, apalagi para pengamat biasa di sekitarnya.
Kini Han Sen bagai berjalan di atas kawat baja. Sedikit kecerobohan bisa membuatnya terjerumus ke jurang tak berdasar.
Walau terlihat dramatis, Han Sen benar-benar berhasil menstabilkan situasi. Di bawah tekanan dahsyat Salai, tak ada satu pun luka di tubuhnya.
"Kelemahan Salai sebagai anggota ras kecil akhirnya terekspos," desah Li Chunqiu dalam hati dengan pasrah.
Meski Salai memiliki bakat istimewa yang mampu mengubah jurus tinju biasa menjadi ajaib, bahkan tak kalah saat melawan berbagai teknik gen, ditambah kekuatan dademonisasi yang memungkinkannya bertarung setara dengan petarung kuat setingkat mana pun,
Tapi kini saat kekuatan dademonisasi gagal, jurus tinjunya yang monoton terlihat terlalu sederhana. Sehebat apa pun skill nyetirnya, tetaplah hanya bisa mengendarai kendaraan, mustahil skill menyetir bisa dipakai untuk menerbangkan pesawat.
Jurus Salai memang terlalu biasa. Hanya bisa meraih kemenangan lewat metode normal Langkah Demi Langkah, tanpa kemampuan tendangan penentu. Meski menguasai keunggulan mutlak, tetap tak bisa mengalahkan Han Sen.
“Jika Salai bisa lebih banyak mempelajari teknik gen level top di Tianwai selama beberapa tahun, dengan bakat dan kemampuannya, mana mungkin dia tidak berdaya menghadapi Han Sen?” Li Chunqiu kemudian berpikir lagi: “Han Sen ini juga luar biasa. Jika diganti dengan orang setengah mitos biasa, dalam situasi di mana tenaga dan kecepatannya ditekan oleh Salai, seharusnya tidak mungkin bisa terus bertahan. Salai biasanya langsung bisa menemukan solusi begitu melihat jurus lawan, tapi jurus Han Sen sudah diulang berkali-kali tanpa bisa dipecahkan oleh Salai.”
Persepsi Salai tercermin jelas di otak Li Chunqiu. Meski kondisi mental Salai tetap stabil seperti batu karang, terus menindih Han Sen dengan erat.
Tapi Li Chunqiu bisa merasakan, banyak kali Salai mengira akan berhasil, tapi akhirnya gagal menyentuh Han Sen.
Li Chunqiu merasakan dengan seksama psikologi Salai, akhirnya menemukan alasan mengapa Salai belum bisa memecahkan jurus Han Sen.
Begitu Salai menyaksikan suatu teknik gen, ia selalu bisa menemukan celah lawan. Bukan berarti teknik gen Han Sen tanpa cela, justru kelemahannya terlalu banyak.
Ketika Salai berusaha memanfaatkan celah-celah itu, ternyata semuanya adalah jebakan yang sengaja dibuat Han Sen. Alih-alih melumpuhkan Han Sen, Salai malah terperangkap dan memberi kesempatan bagi Han Sen untuk mengatur ulang formasi.
Pasti ada celah sejati dalam teknik gen Han Sen. Tianxia tak mengenal teknik gen yang tak tersolusi. Namun Han Sen menyembunyikan kelemahan sejatinya di antara ratusan jebakan palsu - sembilan tipuan dan satu kebenaran. Salai dipaksa menebak-nebak mana celah yang sesungguhnya, tapi hingga detik ini bahkan sekali pun ia belum pernah berhasil menebak dengan tepat.
"Jalan-Mu lima puluh, alam semesta menurunkan empat puluh sembilan, satu yang menghilang—itu ketetapan sekaligus ketidakpastian. Ketidaksempurnaan adalah kesempurnaan sesungguhnya dunia ini. Han Sen telah menguasai esensi satu yang menghilang. Anggota ini benar-benar mengerikan. Jika dia tumbuh, mungkin takkan kalah dengan garis keturunan langsung ras Tai Shang kami." Elder Tian Qi mengungkapkan kekaguman.
"Konon teknik gen kehidupan dasarnya membutuhkan sumber daya luar biasa besar. Selama empat tahun di Tai Shang, apakah dia bisa mencapai level mitos masih sulit dipastikan. Sekalipun naik ke level dasar, di alam semesta raya nanti, siapa yang bisa menyediakan sumber daya begitu besar untuknya terus melangkah?" Elder Qi Yu menggelengkan kepala halus, jelas tak terlalu optimis dengan prospek Han Sen.
"Sayang sekali. Jika dia berasal dari ras kami, mungkin akan menjadi Li Chunqiu kedua. Jika dilatih sepenuhnya, pasti bisa menerjang Kuil Gen." Elder Tian Qi berkata.
"Jangan pernah berpikir itu. Kau tahu sendiri para pemain senior keras kepala kita. Bagaimana mungkin mengizinkan ras lain menjadi garis keturunan langsung?" Elder Qi Yu tersenyum pahit.
Elder Tian Qi mendengar itu lalu menghela napas lembut: "Terkadang aku agak iri pada Zhang Xuandao dari ras langit, setidaknya dia bisa melakukan apapun yang diinginkan, sementara kita sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa."
Ekspresi Elder Qi Yu berubah drastis: "Ucapan ini lebih baik kau simpan di sini saja, sekali-kali jangan sampai para tetua keras kepala itu mengetahuinya. Kau pasti paham betul mereka masih menyimpan dendam atas pengkhianatan ras langit terhadap klan kita."
Elder Tian Qi menggelengkan kepala tanpa berkata lebih lanjut, sorot matanya kembali terfokus pada pertarungan antara Han Sen dan Salai.
Pukulan Salai bagaikan singa iblis, setiap hempasan tenaganya seolah mampu menelan langit dan matahari, membuat Han Sen bak perahu kecil yang muncul-hilang di tengah amukan samudra. Namun sehebat apapun gelombang serangan Salai, tetap gagal menjatuhkan Han Sen.
Bak biji sesawi di tengah samudra kosmis, meski Han Sen hanyalah biji itu, ia mampu terombang-ambing mengikuti irama alam. Sekuat apapun amukan langit dan bumi, tetap tak sanggup menelannya ke dalam jurang Abyss.
"Di hati Han Sen saat ini jernih bagai embun pagi. Jurus Pedang Di Bawah Langit berkoordinasi dengan Teknik Shen You, terus-menerus digunakan dari tangannya satu jurus demi satu jurus. Setiap tebasan seolah membuka dimensi baru."
"Setelah berlatih pedang begitu lama, di bawah tekanan berat Han Sen akhirnya menemukan pemahaman diri dan niat pisau-nya sendiri, tidak seperti sebelumnya yang hanya mengadopsi pemahaman eksistensial dari pendahulu."
"Langit-bumi adalah papan catur, sementara aku hanyalah satu bidak kecil. Tapi dalam permainan catur kosmik ini, yang benar-benar bermakna justru bidak-bidak ini. Ribuan jalan di semesta ada karena adanya bidak. Tanpa bidak, takkan ada jalan..." Pemahaman Han Sen semakin mendalam. Tiba-tiba dia tersadar dan spontan berseru: "Di Bawah Langit, Akulah Jalan. Jika aku hidup, Jalan tercipta. Jika aku binasa, Jalan punah."
