"Bukankah karang darah sudah disegel oleh Tai Shang? Kenapa bisa berada di sini?" Keraguan dan kecemasan menyelimuti hati Han Sen. Dirinya baru bisa mencapai tempat ini dengan menggunakan empat kambing perunggu. Lalu bagaimana karang darah yang tersegel itu bisa datang?
Saat Han Sen masih dalam proses berpikir, lengan kirinya tiba-tiba bergerak sendiri. Seolah-olah darah di dalam lengan itu menggerakkan otot-otot, sama sekali tanpa perintah dari otak Han Sen, tangan itu meraih ke depan dan dengan alami menggenggam karang darah di hadapannya.
Han Sen terkejut di dalam hati, namun tak bisa lagi menghentikan. Tangan kiri itu sudah mencengkeram erat kepala naga karang darah.
"Apa jagoan Tanah Suci itu benar-benar ingin menggunakan tubuhku untuk terlahir kembali?" Hati Han Sen dipenuhi kengerian. Di tubuhnya dan karang darah sama-sama memancarkan cahaya merah darah.
Yang lebih membuatnya frustasi: persis di momen genting pertempuran ini, saat kendali atas tubuhnya hilang. Jika Setan berwarna darah itu menyerang sekarang, bukankah nyawanya akan direnggut seketika?
“Kakak, sekalipun kau ingin mengambil alih tubuhku, jangan lakukan sekarang juga!” Han Sen tiba-tiba menyadari bahwa Setan Merah Darah ternyata tidak menyerang, hanya berdiri tak jauh sambil memandangnya dengan tatapan penuh kecurigaan.
Boom!
Kilau merah darah di tubuh Han Sen tiba-tiba memancar kuat. Namun berbeda dengan imajinasinya, kilau itu justru menyembur keluar dari dalam raganya dan mengalir ke karang darah di tangannya.
Seiring kilau merah itu meresap ke dalam karang darah, sisik hitam di tubuh Han Sen perlahan mulai menipis dan memudar, seakan sedang mengalami kemunduran.
"Ada apa ini... Mungkinkah ini bukan pengambilalihan tubuh, melainkan upaya untuk menghisap cairanku..." Han Sen menatap karang darah itu. Karang berbentuk naga itu, setelah menyerap kilau merah dari tubuhnya, tiba-tiba mengalami transformasi mengerikan - benda mati itu perlahan berubah wujud menjadi sosok manusia.
Tidak, seharusnya dikatakan mirip bentuk manusia. Kepala naga perlahan berubah menjadi kepala manusia, tubuh mulai memunculkan lengan, namun ekor tetap mempertahankan bentuk aslinya.
Seiring transformasi karang darah, sisik hitam di tubuh Han Sen perlahan menghilang dan kembali ke wujud aslinya. Seolah ada sesuatu yang tersedot keluar dari tubuhnya.
"Tunggu, kenapa wujud karang darah yang berubah ini terlihat familiar... Long Nu darah kuno... Bukankah ini persis penampakan Long Nu darah kuno?" Han Sen menatap makhluk setengah manusia setengah naga itu, akhirnya menyadari alasan rasa familiar itu.
Kini karang darah itu berkepala manusia berekor naga, seluruh tubuhnya diselimuti sisik naga dengan sepasang tanduk di kepala. Benar-benar replika Long Nu kuno yang terlukis di punggungnya. Hanya saja Long Nu asli bersisik perak, sementara yang ini terbungkus sisik darah.
“Aku paham! Jadi alasan karang darah ini mengikutiku karena ada lukisan darah Long Nu darah kuno di punggungku. Jika pemilik karang darah ini berasal dari klan Long Nu, berarti dia sedang mencoba terlahir kembali melalui kekuatan lukisan Long Nu di punggungku, bukan hendak mengambil alih raga-ku!” Han Sen seperti mendapat pencerahan.
Meski tak tahu pasti bagaimana faktanya, Han Sen merasa tebakannya sekitar 80-90% akurat.
Saat sisik hitam di tubuh Han Sen benar-benar lenyap, karang darah itu telah berubah sempurna menjadi wujud Long Nu darah kuno. Patung itu berdiam statis di kehampaan dengan mata terpejam, bagaikan arca dewi naga.
“Rupanya jagoan yang dikirim Tanah Suci ke Tai Shang adalah Long Nu darah kuno. Sekarang semua menjadi masuk akal.” Raga Han Sen telah pulih kebebasannya. Ia memandang Long Nu darah kuno yang berdiri di kehampaan, bertanya-tanya apakah ini keberuntungan atau malapetaka.
Setan Berdarah tidak memiliki kesabaran sebaik Han Sen. Melihat Long Nu darah kuno berdiam tak bergerak di kehampaan seperti patung mati, letusan api darahnya langsung menghantam ke arah Long Nu darah kuno dengan tebasan pisau.
"Hati-hati!" Han Sen khawatir Long Nu belum sadar sepenuhnya. Dengan menggunakan seluruh tenaga, dia mengaum keras mencoba membangunkan sang naga.
Meski tak tahu apakah Long Nu darah kuno ini musuh atau sekutu, Setan Berdarah jelas-jelas lawan. Berpegang pada prinsip "musuh dari musuh kita adalah teman", Han Sen tentu tak ingin Long Nu terbunuh dalam keadaan belum sadar.
Cahaya pisau berdarah itu nyaris menyentuh tubuh Long Nu. Namun sang naga betina tetap merem-melek, sama sekali tidak menunjukkan respons.
Han Sen tahu kehebatannya: bahkan pertahanan terkuat pun tak mampu menahan tebasan itu. Jika Long Nu darah kuno yang tak waspada ini menerima pukulan itu, mungkin dia takkan sanggup bertahan.
Pada saat itulah, Long Nu darah kuno akhirnya membuka mata. Han Sen belum pernah melihat sepasang mata seperti ini. Di dalamnya seolah terdapat jutaan bintang yang mengalir, bagaikan langit berbintang yang murni di dalamnya. Sekilas pandang saja, seseorang langsung ditaklukkan oleh kemurnian dan keagungannya.
"Sorot matamu adalah tempat tujuan abadiku!" Selama ini Han Sen tak pernah mengerti maksud kalimat ini. Ia tak paham mengapa para sastrawan bisa mengeluarkan kekaguman seperti ini. Hingga hari ini, saat melihat mata Long Nu darah kuno, barulah ia sedikit memahami esensi sejati ucapan itu.
Long Nu darah kuno hanya tenang mengawasi Setan berwarna darah. Saat cahaya pisau itu hampir menyentuh tubuhnya, sebuah lengan diangkatnya. Ujung jarinya yang seperti giok menunjuk ke depan.
Boom!
Seberkas sinar tegak menyembur dari ujung jari. Dalam sekejap, cahaya pisau berdarah beserta bayangan samar Setan berwarna darah itu hancur berantakan, memperlihatkan tubuh asli pisau tajam itu.
Pisau tajam itu terlempar berotasi seperti kincir angin, menghantam padang rumput hingga membentuk lubang besar yang dalamnya tak terukur.
"Kekuatan dahsyat!" Han Sen sedikit merinding. Senjata aneh berbentuk pisau tajam itu kemungkinan makhluk kuat tingkat pecah kepompong, tapi dengan sekali tunjuk jari Long Nu darah kuno langsung hancur. Sungguh tenaga yang mengerikan!
Namun material pisau itu tampak unik. Meski bayangan samar api darahnya hancur, bilah pisau tetap utuh tanpa kerusakan.
Bzzzt!
Hanya sekejap mata, pisau tajam itu meluncur keluar dari lubang dalam tak berdasar. Api darah di tubuhnya semakin mencekam, kembali membentuk bayangan samar Setan Berdarah yang mencengkeram pisau dan menyambar Long Nu darah kuno.
Dengan wajah tetap tenang, Long Nu darah kuno kembali mengangkat jari. Bayangan api darah di pisau itu pun kembali hancur berkeping-keping.
Pisau tajam itu berulang kali mengkristalkan api darah dan menyerang Long Nu darah kuno, namun setiap kali dengan mudah dihancurkan olehnya. Han Sen yang menyaksikan ini merasa darahnya berdesir panas.
"Inilah kekuatan sesungguhnya! Pantas saja Long Nu darah kuno bisa memaksa mundur para anggota yang mengaku sebagai Tuhan. Sungguh mengerikan ketangguhannya." Melihat pisau itu masih terus nekad menyerang, Han Sen tak bisa menahan teriakannya: "Semangat Kakak Long Nu! Hancurkan bilah itu!"
Dor!
Pisau tajam kembali terlempar ratusan li setelah dihantam Long Nu. Tapi dalam sekejap, ia sudah kembali membawa api darah yang makin mengerikan, aura keganasannya sama sekali tidak berkurang.
Han Sen sedang ingin melanjutkan sorakan untuk Long Nu darah kuno, tahu-tahu tubuh Long Nu tiba-tiba limbung dan terjatuh dari udara. Saat mendarat tak jauh di hadapan Han Sen, dia telah berubah kembali menjadi karang darah.
Han Sen langsung terpana, teriakan penyemangatnya terkunci di leher yang tak bisa dikeluarkan. Sekarang hanya tersisa dia dan Setan bayangan merah yang saling berhadapan. Udara di sekitar tiba-tiba menjadi hening yang mengerikan.
