Dengan kemampuan catur Han Sen, tetap tidak bisa melihat keunikan apa dalam tujuh belas sisa permainan itu. Setidaknya bagi dia, tidak ada elemen mistis yang terdeteksi.
"Mungkinkah rahasia permainan catur tidak terletak pada susunannya?" Han Sen mencoba menganalisis sisa-sisa permainan dari sudut pandang berbeda.
Jurus Yitian Shu dan teknik pedang Di Bawah Langit yang dilatihnya, semuanya terkait dengan permainan catur. Han Sen mencoba memisahkan bidak hitam dan putih, kemudian menggunakan bidak-bidak tersebut sebagai titik lokasi pergerakan untuk mengamati.
Kembali ke depan sisa-sisa gambar pertama, Han Sen mencoba memperlakukan dirinya sendiri sebagai buah catur, lalu mulai berkeliaran mengikuti tata letak bidak hitam di papan catur.
Dengan cepat Han Sen menyadari bahwa cara ini tidak bisa dilakukan. Posisi beberapa bidak bertentangan dengan arah pergerakannya. Kecuali Han Sen memiliki delapan kaki, mustahil melakukan positioning seperti itu.
"Sepertinya bidak-bidak ini tidak mewakili arah juga." Setelah mencoba semua gambar, Han Sen menemukan banyak area yang tidak bisa dilalui. Bahkan yang bisa dilalui pun tidak bermakna. Permainan catur ini bukanlah pola teknik gerak khusus.
“Balita, jangan buang-buang waktumu. Semua cara yang mungkin sudah Santo coba. Tidak ada rahasia sama sekali.” Santo Pencuri mendekat dan melempar beberapa buah kepada Han Sen sambil berkata, “Makanlah. Besok akan ada yang datang menjemputmu. Tak perlu khawatir, tak ada yang ingin mencabut nyawamu. Asal kamu patuh saja, semuanya akan baik-baik.”
“Klan Huangji akan datang besok? Berarti waktuku tinggal sedikit.” Han Sen menatap langit. Matahari hampir tenggelam. Dalam semalam, sepertinya sulit melakukan sesuatu yang berarti.
Tapi Han Sen tidak menyerah. Ia duduk di hadapan dinding tebing, sambil mengunyah buah terus mengamati permainan catur di sana: “Pola permainan normal, menganggap bidak sebagai penunjuk arah juga salah. Lalu apa rahasia sebenarnya? Atau seperti kata Santo Pencuri, ini hanya lelucon belaka tanpa makna tersembunyi?”
Yang pasti tak ada hal lain untuk dilakukan, Han Sen terus mengawasi permainan catur. Semakin lama ia menatap, tiba-tiba sebuah aura melintas di kepalanya: "Bagaimana hasilnya jika semua permainan catur ini diselesaikan dulu baru diamati?"
Tanpa ragu, Han Sen memilih ronde yang hampir mengakhiri, lalu mencoba bermain melawan dirinya sendiri untuk melanjutkan permainan.
Karena sisa-sisa pertandingan sudah mendekati akhir dengan kemenangan/kekalahan hampir jelas, Han Sen hanya mengikuti alur permainan hingga selesai tanpa menemukan kejanggalan.
Kali ini Han Sen menerapkan metode posisi pada buah catur yang ia tempatkan sendiri, namun tetap tidak bisa dijalankan.
Tanpa patah semangat, Han Sen mengamati lebih dalam dan menyadari permainan yang telah selesai terlihat berbeda dibanding saat belum tuntas.
"Di manakah letak perbedaannya?" Han Sen mengawasi ketat permainan catur sambil bergolak berbagai pemikiran. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba menepuk paha: "Benda ini, apakah merupakan kode? Seperti kotak logam Ras Pemecah Langit yang menggunakan cap telapak sebagai sandi, membutuhkan satu set jurus telapak tangan sebagai kunci untuk membukanya. Bagaimana jika aku mengaktifkan buah catur itu sesuai urutan resmi? Apa konsekuensinya?"
Han Sen menatap dengan seksama permainan catur, namun muncul masalah baru: entah harus memulai dari langkah mana yang benar.
Berbeda dengan catur biasa yang memungkinkan kita menebak langkah lawan berdasarkan posisi sekutu, permainan Go memiliki pola yang unik.
Sulit menentukan pion mana yang pertama kali diletakkan dalam Go, sehingga urutan peletakannya pun tak mudah dipahami.
"Dengan demikian, terpaksa menganalisis ulang seluruh permainan secara terbalik. Mungkin ada penemuan." Han Sen mulai melakukan logika terbalik pada permainan catur tersebut.
Bagi Han Sen yang ahli dalam Yitian Shu, Jing Dongxuan, dan Jurus Pedang Di Bawah Langit, ini pun bukan perkara mudah. Setelah menyelesaikan rekonstruksi satu ronde permainan catur, waktu telah memasuki tengah malam dengan sisa beberapa jam saja sebelum cahaya fajar menyingsing.
Usaha kerasnya akhirnya tidak sia-sia. Setelah merekonstruksi permainan catur, Han Sen kini telah memahami urutan prioritas penempatan buah catur tersebut.
"Keberhasilan tergantung pada langkah ini." Han Sen mendekati sisa-sisa permainan itu dan mengulurkan tangan untuk menekan buah catur di atasnya. Namun karena tinggi badannya yang terlalu rendah, sama sekali tak bisa menyentuhnya.
"Tubuh anak-anak ini benar-benar menyiksa!" Dalam kondisi tenaganya habis total, Han Sen tak bisa berbuat apa-apa. Kemampuan bertarung jarak jauh mustahil dilakukan sekarang.
Memanfaatkan ranting besar yang ditemukannya di lembah sebagai tangga improvisasi, Han Sen kembali ke depan permainan catur. Dengan susah payah memanjat dinding tebing mengikuti urutan perhitungannya, ia menekan posisi buah catur pertama pada titik awal gerakan jurus.
Kres!
Buah catur yang seperti dipahat di dinding tebing itu ternyata terbenam mengikuti dorongan tangan, membuat hati Han Sen dipenuhi kegembiraan luar biasa.
Sesuai dengan pikiran dan rencananya, Han Sen menekan semua buah catur itu satu per satu sesuai urutan.
"Lho, Bagaimana mungkin ini terjadi?" Dao Sheng mendatangi dinding tebing, terkejut menyaksikan Han Sen menekan buah-buah catur di sana.
Dia sebelumnya pernah mencoba cara serupa, tapi buah caturnya sama sekali tidak bisa ditekan. Kini melihat Han Sen langsung menekan semua buah catur itu, keraguan dan kecemasan menyelimutinya, tak mengerti sebenarnya bagaimana Han Sen melakukannya.
Seluruh bidak hitam telah ditekan Han Sen, tapi area sekitarnya masih sunyi senyap. Tak ada mekanisme perangkap yang bergerak, maupun bahaya yang muncul.
Dengan konsentrasi penuh, Han Sen mulai menekan bidak-bidak putih itu satu per satu ke bawah.
Sepertinya merasa badan kecil Han Sen yang membawa tangga tali bolak-balik terlalu lambat, Sang Pencuri langsung melakukan teleportasi mendekat, mengangkat Han Sen sambil berkata: "Kamu ingin menekan buah catur yang mana? Beri tahu, aku akan bantu menekannya."
Han Sen menyebutkan urutan satu per satu. Sang Pencuri mengulurkan tangan untuk menekan, dan menemukan buah catur tersebut memang mudah ditekan seperti sebelumnya.
Tak lama seluruh buah catur yang terpahat di papan permainan sudah tertekan semua.
Setelah semua buah catur dalam sisa-sisa permainan ini ditekan, tidak ada kejadian khusus yang terjadi.
"Jangan-jangan perlu menekan semua buah catur dari 17 sisa-sisa permainan ini?" gumam Han Sen lirih.
"Ini bukan masalah sulit." Sang Pencuri melesat ke sisa-sisa permainan kedua, langsung mencoba menekan buah caturnya. Tapi jarinya yang menekan buah catur itu justru tidak mampu menggerakkannya sama seperti sebelumnya.
Setelah mencoba menekan seluruh buah catur di papan itu, hasilnya tidak ada satu pun yang bisa ditekan.
“Kenapa tidak bisa ditekan?” Dao Sheng menatap Han Sen.
Meski menyebut diri sebagai Raja Catur Nomor Satu di Alam Semesta, kemampuan caturnya sebenarnya tidak terlalu tinggi. Seperti dugaan Han Sen sebelumnya, Dao Sheng sebenarnya hanya pantas disebut pemain catur yang payah. Hanya saja Dao Sheng sendiri tidak merasa lemah, malah sangat percaya diri dengan keahlian caturnya.
“Kalau mau tahu cara menekan buah catur ini, mudah saja. Asal kamu setuju melepaskanku, akan kuberitahu metode khususnya.” Kata Han Sen.
“Ini…” Dao Sheng langsung terlihat ragu-ragu.
Bai Wan Jie memang pernah mengatakan bahwa keberhasilan atau kegagalan tidak penting, Peta Tianlou tetap akan diberikan padanya. Tapi menerima keuntungan tanpa menunaikan tugas, ini jelas bukan gaya khas Da Dao Tian.
Tapi jika harus mengeluarkan Han Sen, Dao Sheng merasa tidak rela. Baru saja menemukan petunjuk kecil rahasia permainan catur, kalau Han Sen pergi, otomatis investigasi tidak bisa dilanjutkan.
