Menyaksikan Ishara menebaskan pisau tajamnya, Han Sen tidak menghindar seperti sebelumnya. Malah posturnya maju, dalam sekejap sudah berdiri di hadapan Ishara.
Saat Pisau Gigi menyambar dari atas, Han Sen mengulurkan jari tengah dan telunjuk tangan kanannya menjepit bilah pisau. Tenaga mengerikan dari tebasan itu ternyata berhasil ditahan oleh dua jarinya, membuat pisau itu terhenti di udara tanpa bisa turun setapak pun.
"Sorot mata Ishara tajam bagai pisau, seluruh tenaga tubuhnya mengkristal di atas bilah pisau. Dengan kegilaan dia menekan ke bawah dan memenggal, namun di bawah dua jari Han Sen, Gigi Pedang itu seolah berakar, tak bisa bergerak separuh pun."
"Ternyata persenjataan yang dibuat dari Gen Tuhan juga tidak ada yang luar biasa. Diperkuat oleh sarung pisau sekalipun, tenaga Ishara tetap sulit melebihi status transformasi varietas langka-ku." Han Seng memberikan sarung pisau itu ke Ishara semata-mata ingin menguji seberapa besar kekuatan sarung unik ini. Jika Ishara benar-benar bisa mengalahkannya dengan sarung itu, dia akan menganggapnya sebagai pengembalian utang budi pada sang guru.
Sayangnya meski diperkuat sarung pisau, Ishara tetap tak mampu menggoyang gir alam semesta yang dikendalikan oleh Jing Dongxuan, dan tak bisa membuatnya berputar.
Pertama, memang tubuh transformasi varietas langka Han Sen terlalu kuat. Kedua, karena Ishara baru saja merebut sarung pisau itu dan belum bisa sepenuhnya terstimulasi daya hancur sarung tersebut.
"Ada poin penting lainnya, sarung pisau bukan dibuat dari citra ilahi tahun yang lengkap. Meski bisa disebut senjata citra ilahi, tapi akhirnya masih jauh lebih lemah."
"Bisa seperti ini? Kekuatan Koin Emas ternyata mampu meredam Sang Ratu Pisau Tajam yang mengerikan seperti ini, jangan-jangan dia sudah mencapai level Transformasi Kupu-Kupu?"
"Dilihat dari bentuk tenaganya, seharusnya masih di tingkatan pecah kepompong. Punya kekuatan seperti ini di level itu, memang pantas disebut unggul di kelasnya."
"Pantas saja Koin Emas begitu sombong, memang ada modal untuk bersikap seperti itu."
……
Han Sen melepaskan pegangan dan mundur perlahan dua langkah, sambil mengawasi Ishara berkata: "Sang Ratu Pisau Tajam, tampaknya kekuatanmu masih belum cukup untuk mengalahkanku."
Ishara melirik Han Sen dengan wajah bermacam perasaan, tiba-tiba secara terbalik melemparkan sarung pisau ke arah Han Sen. Saat Han Sen menangkap sarung itu, tubuh Ishara sudah terlempar keluar dari medan pertempuran langit berbintang.
"Saat aku berhasil mengalahkanmu, sarung ini pasti akan kuambil kembali." Hanya suara dingin yang bergema di dalam medan pertempuran langit berbintang.
Han Sen sama sekali tidak bicara, langsung keluar dari medan pertempuran langit berbintang.
Kemenangan Han Sen terlihat anggun, tapi makhluk mitos kuat seperti Zhang Xuandao, Naga Satu, Leluhur Iblis, Pembinasa, Kepala Suku Tai Shang dan petarung level sejenis menunjukkan performa yang makin mengerikan. Golden Roar tetap menang dengan sikap kebal tak terkalahkan, sama sekali tidak ada makhluk hidup yang berani memasuki medan pertempuran langit berbintang untuk melawannya.
Jadi performa Han Sen hanya mencerahkan, belum mencapai tingkat yang memukau.
Kembali ke dalam taman, Han Sen melihat Tuhan duduk di kursi batu, di atas meja batu di sebelahnya masih terhampar sepinggan catur.
"Tenagamu hampir tidak ada tandingannya di antara makhluk setingkatmu, bahkan terhadap makhluk level Transformasi Kupu-Kupu pun tidak kalah separuh pun. Gen sekuat ini seharusnya merupakan warisan darah kuno, tapi kamu tidak mirip garis keturunan kuno manapun. Benar-benar aneh. Bisakah kamu beritahu aku, sebenarnya kamu ras apa?" Tuhan bertanya sambil menatap Han Sen.
"Aku manusia." Han Sen bicara sembarangan, melihat sisa-sisa permainan catur masih terhampar di atas papan, lalu bertanya dengan kebingungan: "Sebelumnya kamu bermain dengan siapa?"
"Dengan seorang anggota yang menarik." Tuhan tersenyum.
"Anggota menarik? Di mana dia?" Han Sen tidak melihat ada siapa-siapa di sini.
"Tepat di sini." Tuhan menunjuk ke papan catur.
"Di sini?" Han Sen bingung memandangi papan catur yang hanya berisi buah-buah catur.
"Di dalam papan catur itu sendiri." Tuhan tertawa.
"Mungkinkah..." Ekspresi Han Sen berubah sedikit, matanya menyoroti sebuah buah catur hitam yang terlihat tidak biasa.
Awalnya kedua jenis buah catur hitam-putih itu sangat sederhana tanpa perbedaan mencolok. Tapi pada salah satu buah hitam itu terdapat pahatan ikon - wajah seorang anggota senior.
"Wajah ini kok familiar... Gila... Bukankah ini Daosheng? Bagaimana dia bisa berubah menjadi buah catur?" Han Sen ternganga tak percaya.
"Dia meminta tiga permohonan padaku, salah satunya adalah bermain catur. Aku telah mengabulkannya." Tuhan menunjuk papan catur sambil tersenyum, "Ada minat menyelesaikan ronde ini?"
Han Sen langsung menggelengkan kepala. Ia tak ingin bernasib seperti Daosheng yang berubah menjadi buah catur di papan ini.
"Tenang saja, efek itu terjadi karena permohonannya. Kita hanya bermain catur biasa, tanpa konsekuensi lain," ujar Tuhan dengan wajah berbinar.
Han Sen tetap menolak: "Kemampuan catarku biasa saja. Lebih baik Tuan cari jagoan sejati sebagai lawan."
"Teknik gen-mu memiliki banyak kesamaan dengan Kitab Indra Tai Shang. Strategi catur akan memperdalam pemahamanmu - tak ada ruginya mempelajarinya." Suara Tuhan bergetar penuh makna.
Han Sen mengakui kebenaran itu. Kitab Dongxuan memang memiliki prinsip serupa dengan filosofi catur. Dulu ia memang pernah mendalami permainan ini, walau kemampuannya masih level menengah.
Tapi bermain catur dengan Tuhan bukanlah bentuk latihan, tekanan justru lebih besar daripada pertarungan hidup-mati. Tak sengaja terjerat permainan-Nya, mungkin nasibku akan sama seperti Daosheng. Karena itu Han Sen menggelengkan kepala dengan tegas: "Aku masih harus mempersiapkan pertarungan berikutnya, tidak bisa menemani-Mu bermain."
Perkataan Han Sen memang benar. Dia harus segera meningkatkan level Transformasi Kupu-Kupu sebelum pertarungan berikutnya dimulai.
"Jika kalah, kamu tidak perlu memberikan apapun. Tapi jika menang, Aku akan memberikan bidak catur ini padamu." Tuhan menunjuk ke arah bidak yang merupakan wujud Daosheng.
"Untuk apa aku membutuhkan bidak itu?" Han Sen menggelengkan kepala.
"Manusia bisa diubah menjadi bidak, bidak pun bisa diubah kembali menjadi manusia. Bidak di tanganmu berarti kendali mutlak ada padamu. Apapun yang kau perintahkan, dia harus patuh. Suruh maju meski di depan ada gunung pisau dan lautan api, dia tak boleh mundur setapak pun." Sambil berkata demikian, Tuhan mengambil sebuah bidak putih dan menaruhnya di papan catur, lalu tersenyum bahagia memandang Han Sen: "Giliranmu."
“Han Sen tidak tahu level Daosheng sebenarnya, tapi setidaknya sudah mencapai level Transformasi Kupu-Kupu, ditambah kemampuan bebas keluar-masuk taman di udara. Jika bisa mengendalikan makhluk mitos sekuat ini, tentu sangat menguntungkan baginya.”
“Apalagi kemampuan Daosheng yang bebas memasuki taman di udara membuat Han Sen sangat khawatir. Ia takut Daosheng akan menjadi alat ras lain untuk menaklukkan taman di udara. Jika bisa menguasainya, itu pasti hal terbaik.”
“Godaan ini memang besar, tapi Han Sen tidak bisa mempercayai perkataan Sang Tuhan.”
“'Sudah kukatakan, selama setengah tahun ini aku sama sekali tidak akan menyerangmu dan tidak akan melanggar sumpah. Kau pasti tahu, Tuhan tidak bisa berbohong,' kata Sang Tuhan dengan datar.”
“'Baik! Karena kau yang meminta, aku akan menemanimu menyegarkan suasana.' Han Sen mengambil sebuah bidak catur dan duduk berseberangan dengan Sang Tuhan.”
Han Sen awalnya mengira kemampuan bermain caturnya cukup baik, di Aliansi Kiri pun dia termasuk jagoan Go kelas satu. Tapi saat bermain melawan Tuhan, hasilnya tetap kalah telak.
Tidak menghitung sisa-sisa permainan, Han Sen dan Tuhan bermain delapan ronde lagi. Hasilnya semua berakhir dengan kekalahan memilukan Han Sen, sama sekali tidak ada celah untuk membalas, kalah tanpa bisa berkutik.
Sensasi bermain catur melawan Tuhan terasa seperti melawan komputer super. Saat Han Sen bergolak berbagai pemikiran untuk satu langkah, Tuhan hanya sekadar menaruh buah catur dengan santai, seolah bahkan tak perlu berpikir. Meski begitu, Han Sen tetap kalah telak.
