Bai Wan Jie dan yang lain sedang berspekulasi tentang isi telur raksasa, membuat Han Sen sangat bingung. Ia melihat berulang kali, telur itu tetap transparan dengan jelas memperlihatkan gadis pirang sedang tertidur panjang di dalamnya.
Mengusap mata lalu melihat lagi, Han Sen memastikan ia sama sekali tidak mengalami halusinasi—telur itu benar-benar bening tak berwarna.
"Bagaimana mungkin ini terjadi? Apakah karena sebagian darah ras kristal dalam diriku? Atau karena Wan'er di Menara Takdir Langit, sehingga aku bisa melihat gadis dalam telur itu?" Han Sen sesaat tak bisa menebak alasannya. Tapi sekarang dia yakin, Tanah Shihuang pasti bukan buatan Leluhur Huangji. Kemungkinan besar ini adalah mahakarya Sang Santo. Setelah Tanah Suci dihancurkan, entah bagaimana jatuh ke tangan Leluhur Huangji, lalu diubah menjadi apa yang disebut Tanah Shihuang.
Meski sangat ingin mengeluarkan gadis pirang dari telur raksasa itu untuk menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi, Han Sen tidak bertindak ceroboh.
Klan Huangji telah memiliki telur raksasa ini selama ribuan tahun, namun telur itu tetap utuh tanpa kerusakan. Jelas persoalan ini tidak sesederhana kelihatannya.
Bai Wan Jie dan yang lain tampak ragu-ragu. Mereka tidak langsung memasuki gunung, memilih mengamati situasi dari luar.
"Ada satu pertanyaan yang selalu membuatku bingung," kata Bai Wei membuka percakapan.
“Wei Wei ada pertanyaan apa? Coba sampaikan, biar kita semua pelajari bersama. Siapa tahu bisa menemukan jawabannya?” Bai Lingshuang tersenyum.
Bai Wei berpikir sejenak lalu berkata: “Bukankah semua pernah dengar, setiap kali Tanah Kaisar Pertama diaktifkan di masa lalu, selalu ada pangeran atau putri yang tewas di sana, benar kan?”
“Memang benar. Meski angka kematian di Tanah Kaisar Pertama tidak tinggi, anehnya setiap kali sepertinya selalu ada catatan satu atau dua pangeran/putri yang meninggal.” Bai Lingshuang mengangguk.
“Lalu ini yang aneh. Tanah Kaisar Pertama hanya bisa diaktifkan sekali setiap beberapa waktu. Setelah diaktifkan, hanya bisa dimasuki tapi tidak bisa dikeluari. Teleportasi baru akan aktif sebulan kemudian, saat itu hanya bisa keluar tapi tidak masuk. Lalu mayat pangeran/putri yang tewas itu dibawa keluar oleh siapa?” Bai Wei bertanya.
“Tentu saja oleh pangeran/putri yang menemani...” Baru saja mengucapkan ini, Bai Lingshuang tiba-tiba merasa ada yang tidak beres. Ia mengerutkan kening mulai merenung.
"Jika bahaya itu bisa membunuh pangeran dan putri, dan setiap kali diaktifkan selalu berhasil membunuh mereka, itu membuktikan bahwa bahaya tersebut terus-menerus ada. Jika bahaya itu selalu ada, bagaimana mungkin para bangsawan itu setiap kali bisa menemukan kesempatan tepat untuk membawa pulang mayat di tengah situasi berbahaya?"
"Apakah pandangan kekeluargaan para pangeran dan putri begitu kuat sampai mereka rela mempertaruhkan nyawa untuk merebut kembali jenazah?"
"Sayangnya kita tidak tahu apakah mayat pangeran dan putri yang tewas di generasi sebelumnya benar-benar dibawa pulang. Selama ini kita mengabaikan masalah ini," Bai Lingshuang mengerutkan kening.
Bai Wan Jie menatap instrumen dan Telur Raksasa di dalam gunung: "Berarti hanya ada dua kemungkinan. Pertama, bahaya tersebut bersifat intermiten dan hanya aktif setelah dipicu, sehingga mayat bisa diangkut. Atau kedua..."
Bai Wan Jie tidak melanjutkan, namun semua orang sudah paham maksudnya. Bai Wuchang menambahkan: "Kalau tidak, mayat mereka tidak utuh atau ditelan oleh sesuatu, sehingga tidak ada sisa jenazah di sini."
Sorot mata semua orang tertuju pada telur raksasa. Jika kemungkinan kedua yang benar, memasuki gunung itu akan terlalu berbahaya.
Han Sen sebelumnya berpikir, pasti ada pelindung seperti dirinya di masa lalu yang mungkin mengembalikan jenazah pangeran dan putri.
Tapi setelah dipikir lebih dalam, ini terasa aneh. Jika ada pelindung, kenapa masih ada pangeran dan putri yang tewas?
"Artinya ada dua kemungkinan: dulu tidak ada pelindung sama sekali, atau pelindungnya tidak sempat/gagal menyelamatkan." Pikiran ini membuat Han Sen semakin tidak berani gegabah.
Beberapa orang memandang telur raksasa di dalam gunung dengan ekspresi rumit. Tak satu pun berani masuk.
"Kita terus-terusan mengamati di sini bukanlah solusi. Lebih baik aku mencoba suatu cara." Bai Wan Jie membuka pembicaraan.
"Kakanda, silakan lakukan sepuasnya jika ada cara." Bai Lingshuang dan Bai Wuchang serempak berkata.
Bai Wan Jie mengangguk pelan, lalu mengeluarkan sebuah benda seukuran tinju yang terbuat dari anyaman sulur duri berbentuk bola.
Namun setelah diperhatikan lebih dalam, benda itu ternyata bukan bola melainkan sangkar burung mini berbentuk bulat. Di dalam sangkar mungil itu terkunci seekor burung monster berbulu hijau dengan empat cakar, tubuh mirip beo namun wajahnya menyerupai harimau.
"Yang di dalam itu... level dasar varietas langka Tiger God Eagle?" Bai Lingshuang langsung mengenali asal-usul burung aneh tersebut.
Bai Wan Jie mengangguk pelan: "Harta mutan milikku ini bernama Kurungan Unggas, bisa digunakan untuk menjinakkan varietas unggas langka. Semakin lama dikurung, sifat liar mereka akan semakin terkikis. Elang Harimau Suci ini baru kukurung kurang dari setengah tahun, belum sepenuhnya jinak, tapi cukup untuk menyelidiki kondisi di dalam."
Sambil berkata demikian, Bai Wan Jie melemparkan Kurungan Unggas beserta Elang Harimau Suci ke dalam gunung. Sangkar itu mendarat di atas telur raksasa, yang semula dikira semua orang akan langsung tergelincir jatuh.
Namun siapa sangka, kurungan itu seperti terikat oleh magnet kuat, menempel erat di permukaan telur tanpa tanda-tanda akan melorot.
Cahaya berkilauan menyelimuti tubuh Bai Wan Jie. Seketika kurungan itu membesar menjadi sangkar berdiameter lebih dari 10 meter, sementara Elang Harimau Suci di dalamnya kembali ke ukuran aslinya yang menyerupai dinosaurus raksasa zaman prasejarah.
Telur yang awalnya terlihat besar, kini tampak kecil, seolah-olah merupakan telur Harimau Elang Dewa yang dicengkeram oleh cakarnya.
Sangkar Penjinak telah secara otomatis terurai menjadi sebatang tumbuhan rambat, menyusut keluar seperti ular, kembali ke tangan Bai Wan Jie, dan berubah kembali menjadi bola kecil.
Han Sen dan yang lain mengawasi Harimau Elang Dewa itu. Kini bebas, sepasang cakarnya mencengkeram telur raksasa sambil mengeluarkan teriakan histeris. Sayapnya yang besar bergetar menciptakan angin topan hijau, seolah ingin melesat ke angkasa.
Namun sekeras apa pun sayapnya mengepak, burung itu tak kunjung terbang. Cakarnya terkunci mati pada telur raksasa, tak mampu melepaskan diri.
Teriak histeris Harimau Elang Dewa tak berhenti. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya hijau terang sementara rantai keteraturan semakin kuat, menggerakkan kekuatan angin untuk mendorong tubuhnya naik.
Semua usaha sia-sia. Sekeras apa pun ia berusaha, makhluk itu tetap gagal melepaskan diri.
Yang lebih mengerikan, Han Sen dan yang lain hanya bisa menonton tubuh Harimau Elang Dewa cepat menua. Proses penuaan itu seolah-olah satu kehidupan manusia dikemas dalam seperempat jam seperti tayangan fast-forward.
Tak lama kemudian, Harimau Elang Dewa sudah kehabisan tenaga untuk meronta. Raga tuanya tumbang, tapi masih terikat erat oleh telur raksasa yang melayang, tergantung terbalik di langit bagai ayam rebus mati.
Wajah semua orang dipenuhi ketakutan. Meski Harimau Elang Dewa bukan varietas langka top level dasar, di kelasnya sebenarnya tidak lemah. Tapi ternyata bahkan kesempatan kabur pun tak ada, vitalitasnya musnah seluruhnya dalam sekejap.
Krek!
Saat sisa vitalitas di tubuh Harimau Elang Dewa benar-benar punah, raganya akhirnya terlepas dari telur raksasa itu. Seperti batu besar, jatuh menghantam kristal roda di dasar gua.
