"Bagaimana cara Kaisar Sembilan Ribu dan Dewa Bayangan Bulan melewati area ini?" tanya Yang Yunsheng, petarung termitosis dari Klan Huangji sambil memandang sekeliling.
Hanya ada satu jalur yang diterangi deretan lentera ini. Sepanjang perjalanan, jejak Kaisar Sembilan Ribu dan Dewa Bayangan Bulan sama sekali tidak terlihat, membuktikan mereka pasti sudah berhasil melintas.
"Yueying Shen adalah istri Yatengu, tentu mengetahui beberapa rahasia di dalam Tanah Suci. Bisa masuk ke sana bukanlah hal aneh. Sedangkan Kaisar Sembilan Ribu, meski hanya kepala kasim luar, pengetahuannya tentang wilayah inti Tanah Suci terbatas. Tapi mengingat monster-monster tua yang bisa bertahan sampai sekarang pasti memiliki taktik luar biasa, wajar saja mereka bisa masuk," kata Gu Yuan.
"Jika mereka bisa masuk, tidak ada alasan kita tidak bisa. Kita harus nekat menerobos!" seru Yang Yunsheng.
"Memang hanya satu jalan ini. Tapi lebih baik kita persiapkan diri." Gu Yuan mengeluarkan payung putih bertulang mutiara dari lengan bajunya secara mengejutkan.
Saat payung dibuka, cahaya suci putih mengalir seperti air mancur dari atasnya, menyelimuti area seluas 10 meter.
“Payung Cahaya milikku ini memiliki kekuatan batas gaib terang tertentu, mungkin bisa memberikan efek terhadap kegelapan itu. Kalian bisa menemaniku berjalan di bawah payung ini.” Setelah berkata demikian, Gu Yuan menatap dua ikan mas besar-kecil itu: “Saudara Han, postur tubuh kedua ikan mas ini terlalu besar, Payung Cahaya sulit menyelimuti mereka sepenuhnya. Daripada memaksakan, lebih baik tinggalkan mereka di sini sementara, kita lihat dulu ke depan bagaimana?”
“Aku hargai niat baik Bangsawan Agung. Tapi karena sudah membawa mereka kemari, tak mungkin kuabaikan. Silakan Bangsawan Agung duluan, aku akan cari cara lain.” Han Sen bersikeras tak mau meninggalkan induk dan anak ikan mas itu.
Bukan berarti Han Sen punya ikatan emosional mendalam dengan mereka, melainkan karena mereka sendiri adalah makhluk hidup Tanah Suci, pastinya lebih memahami situasi di sini dibanding orang luar.
Gu Yuan kembali menyarankan beberapa kali, namun melihat Han Sen bersikeras membawa induk-anak ikan mas itu, akhirnya tak bisa berkata-kata lagi. Ia membuka Payung Cahaya dan menggiring Yang Yunsheng serta yang lain masuk ke dalam kegelapan.
Han Sen melihat batas gaib payung cahaya terus-menerus berbenturan dengan kegelapan, kilatan pada payung langsung terkompresi lebih jauh, hanya menyisakan cakupan sekitar dua meter. Bangsawan Agung Gu Yuan dan yang lain berdesakan di satu titik, baru bisa terlindungi oleh batas gaib dengan Upaya Setengah Hati.
Lagipula batas gaib itu terus bergoyang-goyang dalam kegelapan, seakan-akan akan runtuh kapan saja. Entah apakah bisa bertahan hingga mereka mencapai lampu penerang berikutnya.
Jarak antara dua lampu penerang sebenarnya hanya 20-30 meter. Tapi begitu Gu Yuan dan rombongan melangkah beberapa langkah ke dalam kegelapan, siluet mereka langsung hilang sama sekali, bagai ditelan gelap.
Han Sen memusatkan pandangannya ke lampu penerang di seberang kegelapan. Yang terlihat hanya cahaya lampu itu seperti kunang-kunung, sementara apa pun di bawahnya sama sekali tak tampak.
“Gu Yuan dan rombongannya bahkan tidak mencoba menguji, langsung masuk ke dalam kegelapan. Jelas mereka sudah mempersiapkan sebelumnya. Bagaimana caranya aku bisa melewati ini sambil membawa ikan mas ini?” Han Sen tentu tidak berani meniru Gu Yuan yang hanya mengandalkan satu harta mutan untuk melintas.
Setelah ragu sejenak, Han Sen memanggil Pedang Cahaya Dingin. Ia mendekati tepi kegelapan dan menghantamkan kilatan pedang merah muda ke arah kegelapan.
Kilatan pedang itu menerjang kegelapan, namun musnah dalam sekejap. Tidak ada riak yang tercipta, bahkan sedikit reaksi pun tidak muncul.
Han Sen mengerutkan kening halus. Perlahan ia mengulurkan ujung Pedang Cahaya Dingin ke dalam kegelapan. Begitu ujung pedang menyentuh kegelapan, Han Sen langsung merasakan bagian depan pedang seolah dipelintir oleh kekuatan dahsyat, hampir membuatnya kehilangan pegangan pada gagang pedang.
Han Sen segera mencabut Pedang Cahaya Dingin, namun hanya dalam sekejap, kilatan pedang itu sudah menunjukkan beberapa celah.
"Kegelapan yang mengerikan." Han Sen menarik napas tajam. Bahkan Pedang Cahaya Dingin yang bisa menyaingi artefak suci sejati saja rusak seperti ini, apalagi tubuh daging. Konsekuensinya sulit dibayangkan.
Han Sen sedang kebingungan mencari cara untuk melewati area kegelapan ini, tiba-tiba Bao'er yang tiarap di bahunya berkata: "Ayah, bukankah Ayah dulu mendapatkan sebuah lampu batu? Bisakah kita gunakan untuk menerangi di sini?"
"Bisa dicoba." Han Sen juga teringat lampu batu itu. Namun nyala api lampu batu berbeda dengan lampu-lampu abadi di sini. Entah apakah akan berguna, terpaksa dicoba saja.
Setelah mengeluarkan lampu batu dari dalam Menara Takdir Langit, nyala apinya masih sebesar ibu jari seperti dulu, tidak terlihat terlalu terang.
Dengan mengangkat lentera batu di tangannya, Han Sen mendekat ke kegelapan. Di area yang tersorot cahaya lampu, kegelapan itu ternyata meleleh seperti es yang mencair, membuka area kosong.
"Ternyata benar-benar berguna..." Hati Han Sen langsung berbunga-bunga. Dengan tetap mengangkat lentera batu, dia melanjutkan perjalanan. Genangan besar kegelapan langsung bubar.
Meski cahaya lentera batu terlihat redup, saat masuk ke dalam kegelapan justru bisa menerangi area berdiameter puluhan meter. Dalam cakupan cahaya lentera batu, gir alam semesta kembali utuh tanpa tanda-tanda keretakan.
"Lentera ini sepertinya lebih bagus daripada lampu-lampu abadi itu. Entah dari mana asal-usulnya, bisa mistis seperti ini." Han Sen membelai lentera batu di tangannya, semakin tak bisa melepaskannya.
Dengan cakupan penerangan sebesar ini, membawa ikan mas induk dan anak masuk ke dalam tidaklah sulit. Han Sen menggendong Bao'er sambil duduk di punggung ikan mas besar, yang membawa mereka maju. Sementara itu, Han Sen mengangkat lampu batu untuk menerangi area di sekitarnya.
Meski kekuatan rabies ikan mas besar tidak lagi berkembang, namun juga belum pulih. Terlihat hanya cukup sadar, responsnya semakin menunjukkan kelambanan.
Untungnya ia masih bisa memahami perkataan Han Sen, terus bergerak maju mengikuti rute yang ditunjukkan. Ikan mas kecil mengikuti erat di sisinya, terlihat sangat takut terhadap kegelapan di sekeliling.
Semakin jauh berjalan, Han Sen mendengar suara tangisan wanita yang samar-samar berasal dari dalam kegelapan, seolah berasal dari lokasi yang tidak terlalu jauh.
Rintihan yang melankolis itu terdengar sangat memilukan dalam keheningan, menyentuh relung hati siapa pun yang mendengarnya.
“Ayah, sepertinya ada yang sedang menangis ya?” Bao'er menatap area kegelapan di sampingnya.
“Bukan urusan kita, jangan dihiraukan.” Han Sen memegang lentera sambil mengarahkan ikan mas besar melanjutkan perjalanan ke Lentera Abadi di depan. Lentera itu terlihat tidak terlalu jauh, paling-paling hanya 40-50 meter, tapi setelah berjalan ratusan li, mereka ternyata masih belum mencapai bawah lentera.
“Tanah Suci memang mengerikan. Saat melewati lentera-lentera sebelumnya, jarak antar lentera hanya 30-40 meter. Sekalipun ada satu lentera yang hilang di tengah, seharusnya maksimal 70-80 meter. Tapi setelah berjalan ratusan li masih belum mencapai lentera berikutnya, jelas ada masalah dengan ruang di sini.” Han Sen berpikir dalam hati.
Tiba-tiba, kegelapan di sekeliling berubah menjadi jutaan bilah pedang tajam yang menusuk dari segala penjuru ke arah Han Sen dan rombongannya.
“Dewa Bayangan Bulan!” Han Sen langsung mengenali asal-usul pisau bayangan hitam itu.
"Aku ingin kau ikut mati bersama putraku." Suara penuh dendam Dewa Bayangan Bulan bergema dalam kegelapan. Ternyata dia bisa bergerak bebas dalam kegelapan mengerikan ini, bahkan sepertinya mampu mengendalikan kekuatan kegelapan.
