"Kedengarannya sangat hebat. Benarkah ini gen sehebat itu?" Han Sen mengangkat anak kucing kecil ke depan matanya, memeriksa berulang kali. Selain kemiripan dengan kucing tua, tidak terlihat keistimewaan apapun.
Anak kucing kecil itu tergantung di tangan Han Sen dengan tubuh terkulai alami. Sepasang mata besar polosnya membelalak memandang Han Sen, berpose seperti pencinta makanan murni yang tak mengerti apa-apa.
"Begini... Biasanya gen dengan fenomena pembuluh ilahi memang sangat kuat. Mungkin karena masih terlalu kecil, butuh waktu untuk tumbuh." Yang Fuzi menjawab dengan ragu-ragu.
Meski tahu gen seed ini seharusnya termasuk binatang buas yang sangat mungkin, tapi melihat sikapnya, sama sekali tidak bisa dikaitkan dengan binatang buas. Bahkan Yang Fuzi sendiri agak meragukan penilaiannya.
Apa itu tanah merah ribuan mil? Apa itu wabah tak henti-hentinya? Semua tanda kelahiran binatang buas itu sepertinya tidak muncul pada dirinya.
"Bagaimana cara mempercepat pertumbuhannya? Apa perlu diberi makanan kucing?" tanya Han Sen sambil mengamati anak kucing kecil itu.
"Gen seed perlu memakan telur gen atau gen seed lain untuk berevolusi. Makanan biasa tidak bisa membuat mereka tumbuh," jawab Yang Fuzi dengan tegas.
"Itu jadi masalah. Di mana bisa mendapatkan begitu banyak gen seed untuk memberinya makan?" Han Sen langsung merasa tertekan mendengar penjelasan itu.
Merekrut satu telur gen saja sudah serumit ini. Ingin mendapatkan gen seed dalam jumlah besar, bagi Han Sen jelas bukan hal yang mudah.
“Sekarang dia masih kecil, telur gen level rendah biasa atau spesies gen masih bisa dipakai untuk memberinya makan. Menyelesaikan evolusi pertama seharusnya tidak sulit. Tapi setelah dia mulai besar nanti, telur gen dan spesies gen biasa pasti sudah sulit membuatnya berevolusi lagi. Dia perlu melahap spesies gen level lebih tinggi baru mungkin bisa terus berevolusi.” Yang Fuzi terdiam sejenak lalu mengingatkan Han Sen: “Yang Mulia, benarkah Anda mau memeliharanya? Ini binatang buas, lagipula Anda tidak bisa membangun hubungan jiwa dengannya. Penjinakkan biasa seperti ini sangat mudah berkhianat……”
“Tidak apa-apa, sementara dipelihara dulu untuk bersenang-senang.” Han Sen mengangkat anak kucing kecil itu, lalu berkata padanya: “Namamu akan kusebut Kucing Kecil.”
Han Sen memang tidak ahli memberi nama. Melihat dia sepertinya satu spesies sama Kucing Tua, langsung saja diberi nama Kucing Kecil. Nanti kalau sudah tua bisa diubah jadi Kucing Tua, sangat menghemat waktu.
“Meong!” Kucing kecil itu sepertinya mengerti, bersuara kecil manja ke arah Han Sen, tampak puas dengan nama yang diberikan padanya.
“Yang Lao, tolong bantu cari beberapa aliran tanah lagi, kita gali lebih banyak telur gen.” Han Sen kini sadar dirinya tak bisa berasimilasi dengan telur gen, sehingga kehilangan minat besar. Niatnya menggali murni untuk memberi makan kucing kecil.
“Baiklah.” Yang Fuzi mengangguk pasrah, sorot matanya penuh perasaan campur aduk menatap kucing itu sebelum berkata: “Belakangan ini jumlah aliran tanah meningkat drastis, dan telur gen pun jadi lebih banyak. Dulu satu aliran tanah jarang mengandung lebih dari dua telur gen, tapi kini sering ditemukan yang berisi tiga bahkan empat telur. Mencari telur gen level rendah seharusnya tidak sulit. Jika ini terjadi di masa lalu, mungkin akan jadi masalah besar.”
Han Sen melirik pilar logam setinggi empat meter itu, lalu berjalan mendekat dan langsung mengangkatnya ke bahu seolah sedang menggendong kayu.
"Barang ini mungkin bernilai, ya? Bisakah ditukar dengan gen?" tanya Han Sen.
Wajah Yang Fuzi berkerut penuh keanehan. "Alat penstabil aliran tanah tentu sangat berharga. Tapi pemilik aslinya pasti bukan orang sembarangan. Jika ketahuan, ini akan jadi masalah besar lagi."
Han Sen tetap cuek. Dengan pilar logam masih digendong, ia mengikuti langkah Yang Fuzi. Keduanya melanjutkan pencarian aliran tanah untuk menggali gen.
Seperti prediksi Yang Fuzi, menemukan aliran tanah tak sulit. Setelah menempuh puluhan kilometer, mereka menemukan aliran baru. Kali ini tanpa hambatan, mereka berhasil menggali sebutir telur seukuran tinju berwarna putih.
Yang Fuzi melirik dan langsung mengatakan itu adalah telur ular berbisa gen species tingkat Baron, yang tergolong cukup umum. Di Kota Dewa Kuno, banyak orang menggunakan gen species semacam ini.
Bukan barang bagus. Han Sen pun tak tertarik. Langsung membuka cangkang telur ular berbisa dan mengulurkannya ke mulut kucing kecil. Dengan gembira, kucing itu menjulurkan lidah mungilnya menjilati cairan telur sambil terus mengeong, terlihat sangat menyukainya.
Meski tubuhnya kecil, perut kucing itu luar biasa lapang. Cairan telur seukuran tinju dijilat habis, tapi perutnya tak membesar sama sekali. Masih memandangi Han Sen dengan wajah belum puas.
Han Sen terpaksa menyuruh Yang Fuzi terus membawanya mencari gen species. Baru beberapa langkah berjalan, tiba-tiba terdengar gemuruh kuku-kuku dari belakang.
Menoleh ke belakang, terlihat seekor serangga raksasa sedang berlari kencang ke arah mereka. Guru Yang terkejut dan berkata dengan panik: "Apakah Shi Bo membawa orang untuk balas dendam?"
"Bukan Shi Bo. Itu Ning Jing, dan ada remaja yang lebih muda darinya." Sorot mata Han Sen sangat tajam, dari kejauhan sudah bisa melihat jelas sosok di punggung serangga raksasa itu.
Benar saja, ketika serangga itu semakin mendekat, Guru Yang melihat Ning Jing. Di sampingnya, duduk seorang remaja berbaju putih yang tampan.
Serangga raksasa itu berhenti sekitar lima meter dari Han Sen dan kawanannya. Remaja berbaju putih berusia tiga belas empat belas tahun itu memandang Han Seng dengan penuh minat: "Ning Jing, apakah ini orang yang kau katakan bisa mengalahkan serangga raksasa dengan tangan kosong?"
"Benar, Tuan Bai." Ning Jing menjawab dengan patuh.
Yang Fuzi diam-diam terkejut. Ning Jing adalah cucu walikota Longge, identitasnya sangat mewah. Tapi melihat sikapnya, remaja ini seolah dikagumi dengan penuh hormat. Asal-usul remaja ini pasti lebih mulia.
"Benarkah kamu bisa mengalahkan serangga raja dengan tangan kosong?" Remaja berbaju putih melonjak turun dari punggung serangga raja, mendekati Han Sen sambil bertanya.
"Bagus." Han Sen mengangguk, tidak menyangkal.
"Kalau begitu, bisakah kamu mengalahkan serangga raja ini?" Remaja itu menunjuk ke serangga raja yang mereka tunggangi.
Serangga raja ini jelas-jelas tubuh dewasa, aura-nya jauh lebih kuat dibanding milik Shi Bo sebelumnya, posturnya juga hampir dua kali lebih besar.
"Kita tak ada permusuhan, kenapa aku harus membunuh serangga rajamu?" kata Han Sen.
"Ini bukan seranggaku, miliknya. Aku hanya ingin melihat apakah benar kamu bisa membunuh serangga raja dengan tangan kosong." Remaja itu menunjuk Ning Jing.
Ekspresi Ning Jing saat ini terlihat tidak nyaman, namun dia tidak berkata apa-apa, jelas sangat waspada terhadap pemuda berkemeja putih itu.
"Kenapa aku harus memperlihatkannya? Apa untungnya bagiku jika Baron Worm itu mati?" Han Sen mengerutkan kening, remaja ini terasa aneh.
Pemuda berkemeja putih itu mendengar ucapan Han Sen, menunjukkan ekspresi kontemplatif lalu berkata: "Jika kamu benar-benar bisa mengalahkan Baron Worm dengan tangan kosong, aku akan menjadikanmu pelayanku."
Pemuda itu berbicara seolah-olah menjadikan Han Sen sebagai pelayan adalah keuntungan besar bagi Han Sen sendiri.
Begitu mendengar ini, Yang Fuzi langsung merasakan situasi akan memburuk. Dia sangat memahami sifat Han Sen - bagaimana mungkin anggota ini bisa menerima perlakuan seperti ini?
