Meski menaruh belas kasihan, Han Sen paham sistem Tujuh Kekaisaran takkan berubah hanya dengan menyelamatkan satu dua budak.
Memandangi anak-anak kecil di antara budak-budak itu yang mengenakan kalung dan borgol pintar, digiring bagai ternak, Han Sen hanya bisa menggelengkan kepala dalam hati.
Melihat Han Sen menggelengkan kepala, Yang Fuzi di samping juga menghela napas: "Manusia pada dasarnya tidak memiliki perbedaan mulia dan hina. Tapi dengan adanya Tuhan dan garis keturunan, muncullah perbedaan antara kemuliaan dan kehinaan."
Saat mereka berbicara, tiba-tiba terdengar tangisan seorang gadis kecil: "Ibu... Ibu..."
Han Sen dan rombongan menoleh, melihat seorang ibu muda terjatuh di tanah menghalangi pergerakan pasukan budak. Petugas pengawas yang memegang cambuk segera mendekat dan mulai menyiksinya.
Tapi ibu muda itu tampaknya memiliki masalah fisik, tidak bisa segera bangun. Ia hanya bisa memeluk erat putrinya yang menangis tersedu-sedu di pelukannya, membiarkan cambukan mendarat di raganya.
Tiba-tiba, sebuah telapak tangan menyambar cambuk itu. Setelah dilihat, ternyata seorang pria paruh baya di sebelah - dari pakaian dan kalung plus borgol di tubuhnya, jelas-jasal dia juga budak yang dijual.
“Saat bisa mengampuni, ampunilah. Mengalahkan mereka tidak akan memberi keuntungan bagimu, malah akan mengurangi jumlah uang yang bisa dijual.” Budak paruh baya itu melepaskan cambuk sambil berkata pada personel pengawasan.
Personel pengawasan yang biasa berlaku galak di antara para budak itu langsung merasa muka tercemar saat ditentang oleh seorang budak. Matanya menyala keganasan sambil mencambuk budak tersebut, membentak marah: "Bapak senang! Aku akan menghajar sampai mati kalian bajingan hina ini!"
Beberapa kali cambukan langsung mendarat di tubuh pria paruh baya itu, meninggalkan goresan darah di sekujur tubuhnya. Tapi dia tetap melindungi ibu dan anak itu tanpa tanda-tanda mundur.
Justru sikap ini semakin membuat personel pengawasan tidak senang. Sambil mengutuk, dia semakin keras mencambuki habis-habisan: "Sialan! Mau mati? Bapak kasih jalan!"
Namun tiba-tiba cambuknya kembali tertahan di genggaman tangan seseorang, membuatnya tidak bisa melanjutkan hukuman.
“Apa yang kamu lakukan?” Petugas pengawas melihat bahwa yang memegang cambuknya bukan budak, melainkan orang yang baru turun dari kapal, tidak berani bersikap arogan seperti terhadap budak.
“Berapa harga tiga orang ini? Aku mau beli.” Han Sen melepaskan cambuk sambil menunjuk pria paruh baya dan ibu dengan anak itu.
“Kamu ingin membeli tiga budak ini?” Seorang pria berpenampakan pengurus rumah tangga mendekat, menyapu seluruh tubuh Han Sen dengan tatapannya.
“Manajer Wen.” Petugas pengawas di samping itu cepat-cepat memberi hormat pada pria tersebut dengan sikap sangat patuh.
“Benar.” Han Sen mengangguk.
Manajer Wen memicingkan matanya mengamati Han Sen sejenak, lalu berkata sambil tersenyum: “Budak-budak ini dipesan oleh Qi Xin Yuan. Biasanya tidak bisa dijual lagi.”
“Kalau begitu, silakan Manajer Wen sebutkan harga yang tidak biasa.” Han Sen tersenyum tenang.
Mendengar itu, Manajer Wen tersenyum puas. Ia tahu hari ini menemukan tuan rumah kaya, dalam hati berbisik: “Babi gemuk yang datang sendiri, tidak dimanfaatkan sia-sia.”
"Pengurus Wen tidak berbohong." Para budak ini memang khusus dikirim untuk Tujuh Hati, namun dalam proses pengangkutan budak sering terjadi korban jiwa. Oleh karena itu, setiap kali mengirim budak, selalu dikirimkan sejumlah tambahan. Jumlah tambahan inilah yang disebut slot kerugian.
Slot kerugian kali ini masih banyak tersisa. Mengingat ada yang mau membayar harga mahal, menjual tiga orang pun tidak masalah.
"Tuan Muda, ini benar-benar mempersulit hamba." Di dalam hati, Pengurus Wen sudah berniat menghancurkan Han Sen dengan satu tebasan. Namun di depan mata, dia berpura-pura menunjukkan ekspresi kesulitan.
"Lalu harga seperti apa yang bisa membuatmu tidak merasa sulit?" Han Sen menatap Pengurus Wen sambil bertanya.
Akhirnya senyum merekah di wajah Pengurus Wen: "Mengingat Tuan Muda sangat mementingkan mereka, hamba terpaksa memberi muka pada Tuan. Untuk urusan Tujuh Hati, hamba akan mencari solusi lain. Mengenai tiga budak ini, cukup 3.000 koin Qin. Tuan boleh langsung membawa mereka. Jika Tujuh Hati menuntut pertanggungjawaban, hamba yang akan menanggung semua konsekuensinya."
"3.000 koin Qin? Kenapa tidak sekalian merampok saja?" Guru Yang membentak marah.
Di pasaran, budak dewasa biasa harganya hanya sekitar 50-60 koin Qin, bahkan untuk generasi muda paling banyak sekitar 100-an koin Qin. Untuk kapal budak besar seperti ini yang dijual dalam jumlah besar, harganya justru lebih murah.
Tiga budak saja meminta 3.000 koin Qin, harga ini memang pantas disebut "harga langit".
"Jangan dianggap seperti itu, ini budak yang dipesan Seven Heart Court. Jika saya jual kepada Tuan Muda, risikonya sangat besar..."
Ucap Manajer Wen terpotong oleh Han Sen yang berpaling ke Guru Yang di sampingnya: "Guru, berikan saja. Saya mau ketiga orang ini."
Meski Guru Yang merasa ini jelas-jelas penipuan, karena Han Sen sudah memutuskan, ia pun terpaksa mentransfer 3.000 koin Qin ke Manajer Wen.
"Tuan Muda benar-benar punya visi. Jika ada kebutuhan lain di masa depan, silakan cari saya." Manajer Wen menerima 3.000 koin Qin dengan senyum merekah di wajahnya.
“Tiga budak hina saja, seharusnya tidak bernilai banyak, tapi ternyata dijualnya hampir seratus kali lipat. Pengurus Wen dengan lantang menyerahkan kartu budak trio itu.”
Han Sen menerima sertifikat perbudakan, menyuruh Guru Yang mengembalikannya pada mereka, lalu dengan lancar memapah ibu-anak itu berdiri.
“Bagaimana Yang Mulia ingin dipanggil?” Han Sen berkata sambil menyatukan tangan ke pria paruh baya.
“Terima kasih Tuan Putra telah menyelamatkan. Hamba adalah Jian Bugu.” Pria itu membalas hormat.
Mendengar nama ini, semua membeku. Petugas pengawas yang menyambuk budak tiba-tiba meremehkan: “Kau budak, berani pakai nama Jian Bugu? Tak takut kepalau dibabat?”
Orang samping menertawakan: “Nama budak ini keterlaluan! Sama dengan Tai Fu Jian Bugu yang mengguncang langit dari Qin. Sayang nasib beda: satu Tai Fu termasyhur, satu budak hina.”
Pengurus Wen juga merasa tertarik: "Seorang budak yang namanya ternyata Jian Bugu, tapi bisa dijual seharga 3.000 Koin Qin. Terserah dia mau dipanggil apa, bahkan jika menyebut diri sebagai Dewa pun tidak masalah."
Di tengah perdebatan orang-orang, Han Sen mulai memahami asal-usul Jian Bugu. Yang disebut Guru Agung adalah Guru Kaisar, salah satu dari Tiga Adipati, yang bisa mengelola negara sementara jika Kaisar masih kecil atau belum ada.
Jian Bugu bukan hanya Guru Agung, tapi juga menyandang gelar pendekar pedang terhebat Kekaisaran Qin Besar. Namun sepuluh tahun lalu ia meninggalkan istana dan mengundurkan diri, namanya sudah lama tidak terdengar.
Tentu saja tidak ada yang mengira budak di hadapan mereka ini adalah Jian Bugu sang legenda, pendekar pedang nomor satu Qin di era dulu.
Han Sen sendiri tidak tahu apakah pria ini benar-benar Jian Bugu. Sebelumnya ia sama sekali tidak pernah mendengar nama itu, tapi melihat sikap terkendali dan damai yang dimilikinya, jelas ini bukan aura yang bisa dimiliki orang biasa.
Li Bingyu juga memandang Pedang Tak Kesepian dengan tatapan curiga. Ia pun tak percaya Pedang Tak Kesepian bisa menjadi budak. Tapi setelah mengamati lebih seksama, wajah budak di hadapannya ini memang terasa agak familiar.
Meski Li Bingyu belum pernah melihat sosok asli Pedang Tak Kesepian, di Istana Wuwei terdapat lukisan dirinya. Pria paruh baya ini memang terlihat lebih berliku-liku kehidupannya dibandingkan sosok dalam lukisan, juga tak memiliki aura mendominasi jagad raya seperti Pedang Tak Kesepian. Namun jika diperhatikan lebih saksama, sorot matanya benar-benar memiliki kemiripan.
