Kuno Iblis tidak banyak bicara. Setelah berdebat soal arah, dia berkata: "Bagian hulu sungai ini sudah saya jelajahi semua. Sekarang kita menyusuri cabang sungai ke arah hilir, mungkin akan ada penemuan."
Han Sen juga tidak keberatan. Mengikuti Kuno Iblis menuruni aliran sungai, sungai kecil yang merupakan cabang dari sungai besar itu akhirnya bermuara ke sebuah danau setelah mereka berjalan beberapa waktu.
Dan di seberang danau, sebuah sungai besar menggeram datang, seharusnya itu adalah sungai besar yang disebutkan Kuno Iblis tadi.
Kuno Iblis berdiri di muara sambil menatapi danau, setelah beberapa saat baru berkata: "Danau ini memiliki keunikan aneh, mungkin ada rahasia tersembunyi di bawahnya. Kita harus menyelam untuk memeriksanya."
Han Sen menatap tajam permukaan danau. Meski pengetahuannya tentang aliran tanah terbatas, indra spiritualnya yang tajam merasakan ada keistimewaan tertentu di sini - seolah ada tekanan kecemerlangan yang tertekan menyembur dari dasar danau.
Kuno Iblis sudah masuk ke air dan mulai menyelam ke bawah. Han Sen mengikutinya. Air danau yang sejuk terasa nyaman, tak ada yang istimewa.
Dari luar danau terlihat hijau giok. Biasanya danau berwarna hijau giok tidak terlalu dalam. Danau dengan warna lebih gelap biasanya lebih dalam.
Tapi danau hijau giok ini bagaikan tidak memiliki dasar, keduanya sudah menyelam hampir 400-500 meter namun dasar danau masih belum terlihat.
Jika berada di luar Alam Fana, 400-500 meter bahkan 40.000-50.000 meter pun takkan berpengaruh. Tapi di dalam Alam Fana, penyelaman 400-500 meter ini sudah menguras banyak tenaga mereka.
Kuno Iblis memberi isyarat ke Han Sen seolah menemukan sesuatu, memintanya menyelinap ke bawah bersama.
Han Sen mengangguk, mengikuti Kuno Iblis yang menyelam diagonal ke samping. Tak lama terlihat di dasar air terdapat Retakan Besar bagai tebing terjal.
Berdiri di atas tebing, Kuno Iblis menatap tajam ke bawah. Bidang air di sana gelap gulita bagaikan lubang Neraka, tak terukur dalamnya.
Han Sen juga mengamati ke bawah, namun merasakan di dalam kegelapan itu seolah ada sepasang mata yang sedang mengawasi mereka. Tanpa sadar ia mengerutkan kening halus dan melirik ke arah Kuno Iblis di sampingnya.
Kuno Iblis jelas juga merasakan sesuatu. Ia menatap ke arah Han Sen. Meski tak bisa berkomunikasi verbal di dasar air, keduanya adalah jiwa-jiwa yang jernih. Seketika mereka saling memahami maksud melalui pandangan mata.
Mengangguk pelan, mereka bersama menyelinap ke wilayah perairan bawah tebing. Justru tempat paling berbahaya itulah yang mungkin menjadi tujuan pencarian mereka.
Dalam wujud fisik manusia biasa, panca indra mereka sangat terbatas. Di kegelapan perairan, penglihatan sama sekali tak bisa menembus air. Bahkan benda di depan mata pun tak terlihat. Mereka terpaksa menyelam mengandalkan insting.
Namun indra spiritual Han Sen masih aktif. Ia terus merasakan sorotan mata di kegelapan itu mengawasi gerak-gerik mereka, bagai ular berbisa yang diam-diam memilih mangsa.
Mengandalkan gelombang air, Han Sen hanya bisa merasakan samar-samar kehadiran Kuno Iblis di sekitarnya, namun tak tahu posisi konkretnya, terpaksa terus melakukan penyelaman ke bawah.
Tiba-tiba, hati Han Sen dipenuhi firasat bahaya. Tanpa keraguan lagi, tubuhnya berputar-putar dengan sigap seperti ikan yang menyambar ke samping.
Namun tetap terlambat selangkah. Kaki kirinya tiba-tiba terbelit benda mirip ular, membuat seluruh tubuhnya terhuyung jatuh dengan kecepatan tinggi menembus lapisan air danau.
Percikan air bergemuruh membentuk pilar putih bergelembung di belakangnya - fenomena unik dari ruang hampa sementara yang tercipta akibat kecepatan jatuh ekstrim, lalu dipenuhi kembali oleh aliran air.
Han Sen meraih benda yang melilit kakinya. Sentuhan pertama terasa dingin dan licin seperti sisik keabuan, berdiameter sebesar pergelangan tangan, teksturnya ambigu antara sisik ikan atau ular.
Menarik lebih keras dua kali, benda itu terikat sangat kencang, dan tenaganya luar biasa besar, sama sekali tidak bisa ditarik. Han Sen menggunakan tangannya sebagai pisau, menghantam beberapa kali lagi, tetap tidak ada reaksi sama sekali.
Tiba-tiba, di hadapannya muncul cahaya redup yang memulihkan sebagian penglihatannya. Terlihat benda yang melilit kakinya berupa tali pipih, mirip ular tapi juga seperti ikan, tidak bisa dipastikan apa sebenarnya. Seluruh tubuhnya hijau kehitaman, tidak terlihat kepala atau organ lainnya.
Kuno Iblis berada tak jauh dari Han Sen. Sama seperti dia, makhluk purba itu juga ditarik oleh benda aneh itu ke bawah. Tempat mereka terjatuh bagaikan dua pilar air putih.
Sumber cahaya itu berasal dari bawah kaki mereka - area berkilau hijau redup yang menjadi tujuan tarikan benda misterius itu.
Kecepatan jatuh yang luar biasa membuat kilau hijau itu semakin terang. Tak lama Han Sen akhirnya bisa melihat jelas benda bercahaya itu sebenarnya apa.
Itu ternyata adalah sebuah prasasti perunggu. Di bawah alas prasasti tumbuh hamparan rumput laut besar, namun jika diperhatikan lebih dalam, itu sama sekali bukan rumput laut, melainkan barang aneh yang melilit Han Sen dan Kuno Iblis.
Cahaya hijau kelam itu berasal dari prasasti perunggu tersebut. Entah sudah berapa lama prasasti ini berdiri di sini, terkikis air sungai, namun sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda karat.
Dalam pancaran cahaya hijau itu, Han Sen melihat tiga karakter terukir di prasasti: "Prasasti Tian Ming".
Sementara Han Sen masih mengamati, tiba-tiba barang-barang aneh mirip rumput laut di bawah telah bergerombol mendekat sambil berliku-liku. Baik Kuno Iblis maupun Han Sen tidak bisa melawan, tubuh mereka segera terlilit erat.
Kedua tangan dan kaki, pinggang, leher—semua bagian tubuh terlilit mati, seperti mumi yang terseret menghantam Prasasti Tian Ming.
Dor!
Kuno Iblis dan Han Sen langsung menghantam frontal prasasti perunggu. Darah hidung mengalir deras, wajah mereka berdistorsi, tulang wajah mungkin sudah retak.
Tapi segera mereka temukan, di sekitar prasasti perunggu ternyata tidak ada air. Han Sen baru hendak meronta, tiba-tiba Kuno Iblis berbisik: "Jangan bergerak! Ini Sungut Dewa Jahat. Semakin kau melawan, semakin cepat kau mati."
Han Sen melihat Kuno Iblis berdiri kaku seperti mayat, membiarkan monster-monster itu melilit. Menyadari dia tidak berbohong, Han Sen pun langsung diam total.
Tapi Sungut Dewa Jahat tetap mengerut semakin kencang. Han Sen merasa seluruh tulangnya hampir remuk. Kuno Iblis juga tak kalah menderita.
Han Sen berbisik: "Kita tidak bisa terus begini. Ada cara untuk kabur?"
“Prasasti Takdir Langit dan Sesungut Dewa Jahat muncul di sini, sangat mungkin jenazah Yang Mulia juga berada di sini. Kita sudah menemukan tempat yang benar.” Mata Han Sen berbinar-binar.
“Kenapa jawabanmu melenceng? Aku tanya apakah ada cara untuk melepaskan barang sialan ini. Kalau tidak, sekalipun jenazah Ketua Serikatmu ada di depan kita, tetap percuma.” Han Sen mengeluh frustasi.
Tubuh Han Sen semakin tercekik hingga sesak napas, tapi dengan kalem ia bertanya: “Apa kamu bisa pura-pura mati?”
“Pura-pura mati?” Han Sen tak mengerti maksudnya.
“Bisa pura-pura mati berarti bisa bertahan. Kalau tidak, hanya mati.” Begitu kata Han Sen, ia seketika menutup mata dan memiringkan kepala. Seluruh raganya seolah tak bernyawa, aura kehidupan lenyap total.
