Tikus percobaan itu sepertinya sangat familiar dengan pipa-pipa perunggu ini. Si pantat kecil itu dengan lincah merangkak di depan.
"Hei, mau ke mana lagi ini?" tanya Han Sen sambil berlari mengikuti tikus itu.
Larinya memang sudah lambat, sekarang tubuhnya dikecilkan lagi oleh tikus itu. Kaki pendeknya semakin tak bisa mengejar, kewalahan mengimbangi kecepatan tikus percobaan itu.
Tikus percobaan tentu tidak bisa bicara, hanya terus berlari sejauh beberapa meter lalu berhenti sebentar di depan, menunggu Han Sen menyusul sebelum kembali melanjutkan larinya.
Entah sudah berapa lama berlari, tikus kecil itu tiba-tiba membungkuk dan meluncur turun melalui pilar perunggu berlubang.
Han Sen melirik ke bawah, menemukan bagian dalam pilar perunggu itu benar-benar kosong tanpa apa-apa. Hanya ada lapisan abu hitam kering di dinding dalam, yang diduga merupakan sisa-sisa mayat yang telah mencair dan mengering.
Meluncur turun mengikuti dinding dalam pilar perunggu, mereka segera menemukan lubang tikus di dasar pilar. Si tikus percobaan sedang melongok-longok di sana, jelas menunggu Han Sen menyusul.
Setelah merayap keluar dari lubang tikus, Han Sen mendapati diri mereka di sebuah aula perunggu megah. Di tengah aula terdapat kolam berbentuk kubus sempurna yang berisi air jernih setengah penuh. Di permukaan air tumbuh sebatang tumbuhan rambat hijau, dan yang mengejutkan - di sulur itu tergantung sebuah labu kecil berwarna hijau kebiruan sebesar telapak tangan.
“Creek... creek...” Tikus percobaan berlari ke tepi kolam air, menoleh ke arah Han Sen sambil bersuara beberapa kali, lalu menyelam ke dalam kolam seolah sedang mandi.
Han Sen tidak mengerti apa maksud sebenarnya si tikus ini. Dari kejauhan membawanya ke sini, ternyata hanya untuk mandi.
Sambil mengamati pohon labu di dalam kolam, Han Sen berjalan mendekati tepian air.
Tikus percobaan berenang-renang di dalam kolam tanpa niatan pergi lagi, jelas menunjukkan ia takkan melanjutkan perjalanan.
Setelah merenung sejenak, Han Sen mencoba masuk ke kolam. Saat raganya terkontaminasi air kolam, seluruh tubuhnya langsung terasa seperti terbakar api, seolah kekuatan termal tak kasat mata sedang membakarnya.
Han Sen terkejut: “Ini jelas kolam air, bagaimana bisa memiliki karakteristik api?”
Belum sempat dia melonjak keluar dari kolam, tubuhnya yang mengecil tiba-tiba mulai membesar, mengembalikan ukuran tubuh sejatinya. Bahkan tenaga fisik yang semula diredam oleh aturan Alam Fana, perlahan-lahan kembali ke tubuhnya.
"Bisa merasakan keberadaan tenaga!" Han Sen yang berendam dalam kolam merasakan tubuhnya bagai terlahir kembali dari api. Kemampuan persepsinya terhadap berbagai gaya alam semesta kembali menyelimutinya.
Han Sen takjub dan girang, sangat ingin menggendong si tikus putih dan menciumnya beberapa kali: "Orang baik dapat imbalan baik, daging yang kuberikan tidak sia-sia."
Namun si tikus putih jelas tak memberinya kesempatan untuk berakrab-akrab. Ia berenang ke posisi yang cukup jauh dari Han Sen, mendekati sulur pohon labu itu.
Setelah beberapa saat, sensasi api yang membakar tubuh di dalam kolam air perlahan menghilang, sepertinya tidak lagi berpengaruh pada tubuhnya. Barulah Han Sen melompat keluar dari kolam, memadatkan medan pertempuran Dongxuan. Benar saja, tidak ada sedikit pun hambatan yang dirasakan, langsung berhasil dipanggil keluar, persis seperti saat menggunakan tenaga di dunia luar.
Kondisi hati Han Sen sangat baik. Dengan kemampuan menggunakan tenaganya sendiri, kini dia memiliki modal untuk bersaing dengan petarung kuat mana pun. Sekalipun Qin Xiu datang, tetap ada kemampuan untuk bertarung.
Dengan penuh rasa terima kasih, pandangannya tertuju pada tikus percobaan kecil itu. Ternyata hewan itu sudah berenang mendekati sulur labu, tampak ragu-ragu apakah akan memanjatnya.
Seolah-olah baru saja mengumpulkan tekad, cakarnya menyentuh daun sulur labu. Tiba-tiba tubuh tikus kecil itu bergetar seperti tersengat listrik, langsung terpental keluar.
Han Sen bahkan bisa melihat bulu putih pada tubuh tikus percobaan itu perlahan berubah hitam dalam gerakan lambat yang kasat mata, seolah-olah sedang terpanggang.
Tikus percobaan itu terlempar ke dasar kolam, tubuhnya menghitam bagai arang, diam tanpa bergerak seperti mayat.
Hati Han Sen berdesir, ia segera mengaktifkan aura Dongxuan untuk memeriksa tikus itu. Ternyata vitalitasnya belum terputus, malah sedang cepat pulih di dalam kolam.
Benar saja, tikus yang hangus seperti arang itu setelah terendam air kolam, perlahan warna hitamnya menghilang. Bulu putihnya yang berkilau kembali muncul, energi kehidupannya pun semakin kuat.
"Air kolam itu memang luar biasa, bahkan memiliki kemampuan menghidupkan orang mati." Han Sen tertegun, rasa penasarannya terhadap sulur labu yang tumbuh di kolam itu semakin membara.
Dengan aura Dongxuan, Han Sen mengamati pohon labu itu, namun hanya bisa melihat kabut misterius. Bahkan struktur dasarnya pun tak bisa dilihat, membuat hatinya semakin terkejut.
"Apa sebenarnya tanaman labu ini? Bahkan aku tak bisa melihat tanda keunggulan sama sekali." Saat Han Sen sedang bingung, tikus percobaan yang sudah pulih itu tiba-tiba menyerbu kembali ke arah pohon labu.
Kali ini tikus kecil itu langsung menggigit sulur labu dengan giginya. Tapi baru saja menyentuh, tubuhnya langsung menghitam seperti kena sengatan listrik, kembali tenggelam ke dasar kolam.
Tak lama kemudian, tikus itu pulih lagi dan kembali menyerang pohon labu. Kejadian ini berulang beberapa kali. Meski tahu tak mampu menahan kekuatan sulur labu, tikus itu terus-menerus menyerang dengan tekad baja seolah ingin menggigit putus tanaman itu.
Han Sen juga mulai penasaran dengan pohon labu itu. Ia hendak mencoba masuk ke air untuk melihat apakah bisa menyentuh pohon labu tersebut, tiba-tiba mendengar suara samar-samar.
Hati Han Sen berdesir. Ia cepat melayangkan tatapan ke sekeliling aula perunggu yang pintunya tertutup rapat. Tak terlihat siluman manusia, namun suara itu terdengar jelas - suara Kuno Iblis.
Setelah diamati sebentar, ditemukan sumber suara berasal dari lubang tikus di sudut dinding, tepat di posisi pilar tembaga.
Han Sen langsung paham. Pilar-pilar tembaga yang menjalar ke segala penjuru ini berfungsi seperti saluran suara. Pasti Kuno Iblis sedang berbicara di tempat lain yang juga memiliki lubang tikus serupa, sehingga suaranya bisa sampai.
Volume suara itu tidak besar, namun setelah diperkuat oleh pipa akustik, terdengar cukup jelas. Han Sen menyenderkan telinga mendengarkan, ingin tahu isi pembicaraan.
"Kamu memaksa merebut ini dariku?" Suara Kuno Iblis terdengar dingin, diwarnai secuil amarah.
Han Sen sangat terkejut. Meski telah banyak berinteraksi dengan Iblis Kuno, ia tak pernah menyaksikan kemarahannya. Bahkan saat dipenjara dulu, Iblis Kuno tak pernah menunjukkan amarah.
"Dengan siapa Iblis Kuno berbicara? Mungkinkah dengan Zang Daotian?" gumam Han Sen dalam hati.
Tak lama kemudian, jawaban datang. Suara familiar lainnya bergema dari lubang tikus itu - suara yang sama sekali tak asing bagi Han Sen.
"Memaksa merebut? Barang peninggalan Ketua Umum memang hakku. Atau kau pikir hanya Iblis Kuno sepertimu yang layak memilikinya?" Suara wanita penuh magnetis itu tak lain adalah Suara Sang Raksasa Iblis.
"Dulu kau selalu menghalangi, kini tetap sama. Rupanya kita harus menyelesaikan ini." Suara dingin Iblis Kuno kembali bergema.
“Raksasa Iblis Besar ternyata benar-benar di Alam Fana, dan bahkan datang ke sini. Jika Zang Daotian juga kembali, pasti akan sangat ramai.” Ekspresi Han Sen mulai menunjukkan keanehan, tiba-tiba teringat perkataan Raksasa Iblis Besar dulu tentang ketidakrukunan dengan wakil ketua lainnya. Awalnya Han Sen mengira itu Zang Daotian, tapi sekarang tampaknya wakil ketua yang dimaksud Raksasa Iblis Besar adalah Kuno Iblis.
