“Aku mencoba.” Han Sen tidak memiliki kemampuan seperti Long Nu, terpaksa masuk ke dapur menggunakan peralatan masak biasa untuk memasak.
Masakan Goreng Musim Semi & Gugur terdiri dari tiga bahan: satu bernama Rumput Harum Musim Semi, satu Jamur Musim Gugur, dan daging loin pilihan dari Makhluk Petir.
Zirah kulit Makhluk Petir sangat keras. Meski bukan varietas level tinggi, pedang biasa sulit melukai sisiknya. Namun dagingnya sangat lezat, terutama bagian loin yang lembut dan halus - bahan premium untuk digoreng habis-habisan.
Rumput Harum Musim Semi hijau dan renyah, Jamur Musim Gugur harum dan lembut. Keduanya mampu menghilangkan bau amis. Ketiga elemen menyatu tak hanya membuat aroma daging memperkaya rasa dua bahan sayuran, tetapi juga membuat rasa daging menjadi lemak tapi tak berminyak berkat netralisasi rasa tumbuhan, menghasilkan aftertaste manis yang segar.
Masakan ini terlihat mudah, hanya perlu memasukkan tiga bahan secara berurutan ke dalam wajan dan menumisnya. Adapun bumbu yang digunakan tidak banyak, hanya sedikit garam, gula, dan sebagainya untuk penyedap rasa, murni mengandalkan kombinasi cita rasa alami ketiga bahan untuk meraih kemenangan.
Tapi seringkali menu yang terlihat mudah justru paling sulit diolah sempurna. Spring Herb yang paling rentan membutuhkan kontrol presisi waktu penumisan dalam suhu tinggi.
Jika terlalu lama, Spring Herb akan kehilangan tekstur renyahnya. Jika terlalu sebentar, aroma anyir rumput tidak tereliminasi sehingga sulit ditelan. Selain itu, tanpa aroma anyir rumput untuk menetralisir bau amis daging Thunder Beast, cita rasa daging tersebut pun akan berkurang.
Daging Thunder Beast yang lembut tidak boleh ditumis terlalu lama. Autumn Mushroom memang tahan dimasak lebih lama, tapi jamur ini juga tidak boleh terlalu matang, kalau tidak aroma jamur alaminya akan menguap separuhnya.
Tiga bahan membutuhkan tiga tingkat kontrol api yang berbeda, dengan ketepatan waktu memasukkan ke wajan yang sangat kritis.
Ini baru sebatas kontrol api, ditambah lagi pengolahan bahan yang juga merupakan ilmu tersendiri. Rumput harum musim semi dan jamur musim gugur harus dipotong tipis. Untuk mempertahankan distribusi panas yang merata, irisan jamur musim gugur harus lebih tipis sedangkan rumput harum musim semi lebih tebal. Hanya dengan cara demikian keduanya bisa mencapai tingkat kematangan yang hampir sama dalam durasi waktu yang identik.
Daging Makhluk Petir perlu diproses terlebih dahulu. Long Nu langsung membantu Han Sen membereskannya, jadi Han Sen tak perlu repot memikirkan bagian ini.
Sepintas terlihat seperti tumis daging sederhana, namun sebenarnya penuh dengan tabu. Long Nu tidak menganggap Han Sen yang awam ini mampu menguasai teknik Tumis Musim Semi-Gugur dengan baik. Tapi Han Sen selalu punya kejutan, makanya Long Nu tetap serius memperlakukannya tanpa meremehkan.
Han Sen memang sering memanggang daging, tapi jarang menumis. Entah mengapa, setelah menyaksikan Long Nu memasak Tumis Musim, hatinya seolah mendapat pencerahan disertai rasa percaya diri yang tak terucapkan.
Meski tanpa peralatan dapur ajaib milik Long Nu, Han Sen menggunakan peralatan dapur biasa dengan mahir dan alami, sama sekali tidak terasa kaku.
Pisau dapur bergerak naik-turun di tangan Han Sen dengan irama yang unik - tidak terlalu cepat maupun lambat, memancarkan keindahan yang sulit diungkapkan. Bahkan Long Nu merasa gerakan Han Sen memotong sayuran bagaikan seni tinggi.
"Jalan pedang dan seni kuliner saling terhubung. Jurus pedang Han Sen sudah mencapai tingkat sangat tinggi, bahkan saat memotong bahan pun terasa indah. Tapi kemampuan memotong yang baik tidak menjamin bisa menghasilkan hidangan lezat. Bagaimana cara dia menggoreng Daging Musim Semi-Musim Gugur ini?" Long Nu menatap tajam gerakan Han Sen sambil diam-diam merenungkan.
Han Sen sama sekali tidak terganggu pikiran sampah. Dengan alami dia memotong semua bahan, lalu memanaskan wajan dan menuangkan minyak. Semua gerakannya mengalir lincah seolah telah dilakukan ribuan kali sebelumnya.
"Tapi Han Sen jelas-jelas pertama kalinya melihat Long Nu memasak Chun Qiu Rou, perasaan ini sungguh luar biasa."
Long Nu terus mengawasi Han Sen, semakin lama matanya semakin membelalak. Semua langkah Han Sen dilakukan dengan presisi yang mengejutkan, atau bahkan sudah tidak bisa lagi disebut presisi. Irama memasak Han Sen hampir bisa digambarkan sempurna, bahkan Long Nu sendiri tidak bisa menjamin bisa melakukannya lebih baik darinya.
"Kapan anggota ini belajar memasak?" Long Nu terkejut dalam hati. Tingkat keterampilan memasak seperti ini mutlak bukan hasil latihan sehari dua.
Cukup melihat timing Han Sen memasukkan bahan ke wajan, sudah jelas dia menguasai karakteristik semua material itu sampai ke tingkat bisa memanipulasinya sesuka hati.
Tak lama, keterkejutan Long Nu berubah jadi kebingungan. Prosedur yang dilakukan Han Sen awalnya sama dengannya, tapi di bagian belakang muncul perbedaan detail yang halus.
Seharusnya Chunxiangcao dimasukkan setelah Qiulinggu, tapi Han Sen justru membalik prosedur ini. Ia memasukkan Chunxiangcao terlebih dahulu. Bagi Long Nu, ini jelas-jelas salah. Jika dilakukan demikian, saat Qiulinggu matang, Chunxiangcao sudah gosong dan kehilangan tekstur renyahnya, rasa segarnya pun menghilang.
"Jika digoreng seperti ini, sepiring Chun Qiu Chao Rou ini sudah hancur," Long Nu menggelengkan kepala dalam hati.
Namun kejutan berikutnya terjadi. Han Sen tidak langsung menggoreng Qiulinggu. Setelah beberapa kali mengaduk Chunxiangcao, ia langsung mengangkatnya dari wajan. Daging yang telah matang dan Chunxiangcao disajikan di piring.
"Qiulinggu belum kamu masukkan!" Long Nu buru-buru mengingatkan dari samping.
"Sekarang dimasukkan pun tidak terlambat." Sambil berkata demikian, Han Sen menata irisan tipis Qiulinggu di lapisan paling atas, sepenuhnya menutupi Chunxiangcao dan daging Makhluk Petir di bawahnya.
Long Nu tertegun sejenak, tidak mengerti apa yang ingin dilakukan Han Sen. Namun Han Sen malah memanaskan wajan kembali dan menuangkan minyak, matanya terus tertuju pada minyak dalam wajan.
Hingga minyak mencapai tingkat tertentu, Han Sen mengangkat wajan dan menuangkan minyak panas ke atas piring.
Minyak panas keemasan yang dituangkan di atas irisan jamur putih salju langsung mengubah warna jamur menjadi kuning muda, seolah disepuh lapisan emas. Aroma segar pun langsung menyebar.
Wangi jamur, minyak, daging, dan harum rumput musim semi bercampur menjadi satu. Dalam sekejap terjadi reaksi kimia yang sulit dipahami, menciptakan aroma masakan yang membuat air liur tak tertahankan. Bahkan Long Nu yang mencium aroma itu tak bisa mengendalikan kelenjar liurnya yang memproduksi air liur dalam jumlah besar, hingga ia tak kuasa menelan ludahnya.
"Sudah selesai, silakan dicicipi." Han Sen menempatkan Tumis Musim Daging buatannya di hadapan Long Nu.
Long Nu gelisah mengambil Kuaizi, pertama-tama menjepit selembar Chunxiangcao. Setelah memasukkannya ke dalam mulut, matanya yang indah langsung membelalak, menampakkan ekspresi ketidakpercayaan.
Chunxiangcao telah menyerap aroma wangi Qiulinggu dan harum daging, ditambah dengan wangi alami rumputnya sendiri dan tekstur renyah yang khas. Seketika membentuk Guncangan rasa yang kuat, membuat seluruh rongga mulut Long Nu dikuasai oleh aroma tersebut. Garam dan gula dengan takaran pas berputar-putar dalam mulut mengikuti aroma itu, memancing titik-titik sensitif di lidah. Long Nu tanpa sadar mengeluarkan banyak air liur, bahkan belum sempat mencicipi dengan seksama, sudah tak tahan mengunyah beberapa kali lalu menelannya.
Long Nu tak sabar mengambil selembar jamur musim gugur dan daging Makhluk Petir, memasukkannya bersama ke mulut. Guncangan rasa itu semakin kuat, kuah daging memenuhi sela gigi dan rongga mulut bersama aroma jamur. Dalam sekejap, nikmat itu tuntas menaklukkan indra pengecapnya, bagaikan ledakan aura nikmat di rongga mulutnya.
"Kamu... bagaimana bisa melakukan ini?" Long Nu membelalakkan matanya yang dipenuhi keheranan pada Han Sen, seolah tak mengenalinya lagi.
