Omong kosong atau tidak, kabar tentang memburuknya kondisi Shi Luoyi yang dikatakan hampir meninggal, dalam sehari sudah menyebar ke seluruh Gunung Mingyou.
Shi Luoyi yang tidak tahu dirinya "hampir mati": "..."
Saat rumor semakin menjadi-jadi di kehidupan sebelumnya, dia selalu meremehkan untuk membela diri. Tak disangka, semakin licik taktiknya, semakin tajam pisau Wuqing-nya. Akhirnya melukainya sampai berdarah-darah, membuatnya dikhianati oleh semua orang.
Hui Xiang tak bisa menahan diri: "Untung nonaku waspada, selama Pemimpin masih peduli reputasi, ke depannya pasti akan lebih menahan diri. Tak berani terang-terangan menyerang nonaku. Situasi kita akan jauh lebih baik."
Shi Luoyi: "Tak heran Pemimpin menggunakan jurus ini untuk menyerangku."
Hui Xiang berpikir, manusia baru akan menghargai kebaikannya saat menghadapi maut. Rekan seperguruan dulu pasti tak kuasa membayangkan, tanpa ayah, Shi Luoyi tetaplah sosok yang patut dikasihani. Bagaimanapun perbuatannya, Sihuan Daojun telah benar-benar berkorban terlalu banyak untuk dunia. Putri Nan Yue telah tiada, Daojun juga di ambang keruntuhan. Anak perempuan mereka kini berakhir seperti ini, sungguh memancing decak kagum.
"Nonaku sebaiknya manfaatkan kesempatan ini untuk pemulihan luka yang baik. Urusan ini tak perlu terburu-buru dijelaskan."
Shi Luoyi berpikir sejenak, lalu mengangguk, berencana untuk tetap berpura-pura sebagai "orang yang hampir mati" selama beberapa hari. Siapa tahu dia bisa melihat siapa yang peduli padanya dan siapa yang mengharapkan kematiannya. Namun saat itu, dia sama sekali tidak menyangka bahwa rumor ini akan memicu beberapa kejadian aneh di kemudian hari.
Keesokan harinya, sejumlah besar obat-obatan spiritual dikirim ke halaman Shi Luoyi. Sang Pemimpin segera datang mengunjunginya pada hari yang sama.
Penampilannya masih persis seperti yang diingat Shi Luoyi: janggut dan rambut putih, dengan wajah yang ramah dan penuh belas kasihan.
Shi Luoyi tidak berani berpura-pura sakit di hadapannya. Untungnya dia memang sedang terluka, lalu dengan wajah memelas mengadu: "Bibi Guru, Shixiong Wei berkelahi dengan saya demi Adik Senior, membuat saya terluka parah oleh Qilin!"
Sang Pemimpin memeriksanya sejenak, lalu terkekeh: "Bibi Guru akan menasehati Changyuan lain waktu. Karena kamu terluka, seharusnya tidak perlu menghadiri pengajaran pagi sebelumnya. Istirahatlah yang cukup, jangan terburu-buru. Jika membutuhkan apapun, beri tahu Bibi Guru."
Ia bagaikan guru yang paling lembut. Shi Luoyi mengangguk, pandangannya penuh ketergantungan dan kepercayaan. Pemimpin kembali memberikan beberapa penjelasan padanya, lalu berbalik badan pergi.
Senja hari itu, seorang wanita cantik berwajah dingin datang atas perintah untuk memeriksanya.
Saat itu Shi Luoyi sedang menggigit bunga yang dibawa Hui Xiang, menyeruput nektar. Sebelum orang masuk, ia sudah menyembunyikan bunganya. Wanita berwajah dingin itu membersihkan sudut bibirnya dengan ekspresi datar: "Dilihat dari kondisimu, kematian masih jauh."
Shi Luoyi menatapnya lama-lama, lalu tiba-tiba memeluk dengan gembira: "Sesepuh Hanxu!"
Sebenarnya ia sangat pandai merajuk pada orang yang disukai. Lihatlah bagaimana Hui Xiang dan mantan Wei Changyuan begitu menyayanginya - gadis yang dibesarkan seperti permata berharga ini, saat belum mengalami badai kehidupan, kemanisan itu mengular dari ujung alis hingga sudut bibirnya.
Han Shu tertegun sejenak, wajah dinginnya langka menunjukkan kebingungan. Setelah lama, dengan ekspresi kaku ia mendorong Shi Luoyi sambil mengecek denyut nadinya, berkata seolah kesal: "Tenaga habis terkuras, sirkulasi darah terganggu, hanya luka ringan. Konsumsi pil penguat jantung saja."
Shi Luoyi mengangguk.
Han Shu mengerutkan kening.
Han Shu adalah salah satu dari sedikit orang di Gunung Hengwu yang melihat Shi Luoyi tumbuh besar. Dalam ingatannya, Shi Luoyi tak pernah menyukainya dan selalu waspada. Keakraban tiba-tiba ini membuat Han Shu tidak nyaman, berpura-pura acuh lalu pergi mengambil ramuan obat.
Terhadap siapapun, Han Shu selalu menjaga wajah dinginnya, menjaga jarak ribuan li. Banyak murid Sekte Hengwu takut padanya, diam-diam menjulukinya "Sang Punah".
Shi Luo Yi juga pernah tidak menyukai Han Shu. Sejak kecil dia sudah tahu, Han Shu telah jatuh cinta pada ayahnya selama ribuan tahun. Setelah ibu meninggal, semua perhatian Han Shu padanya dianggapnya sebagai upaya merebut posisi orang lain dengan memanfaatkan kelemahan.
Han Shu juga adalah Guru Bian Qing Xuan, sekaligus Ketua Paviliun Eliksir Kini di Gunung Hengwu. Tapi berbeda dengan yang lain, dia termasuk segelintir orang di Sekte Hengwu yang tidak menyukai Bian Qing Xuan. Pernah dengan dinginnya dia mengkritik murid ini sebagai "berhati licin dan penuh dendam!"
Saat itu Bian Qing Xuan lari sambil menangis tersedu-sedu, membuat semua Shixiong dan Kakak Senior sangat tersentuh.
Di kehidupan sebelumnya, Shi Luo Yi sering terluka. Han Shu pernah berkali-kali mengirim eliksir. Setelah ayahnya tertidur panjang, dia tetap konsisten memperlakukan Shi Luo Yi dengan baik.
Shi Luoyi sempat bingung, mengapa orang yang ia anggap baik, dalam sekejap bisa memandang dingin saat ia berjuang dan menangis histeris, sementara penjahat dalam pandangannya justru memberinya kehangatan.
Di kemudian hari, setiap kali mengingat Sesepuh Han Shu, ia selalu teringat kelembutan di balik wajah dinginnya.
Tapi Han Shu meninggal sangat awal.
Tepat dua bulan kemudian, di Desa Qingshui saat salju terakhir mencair.
Saat itu banyak yang pulang dengan selamat, Bian Qingxuan bahkan dipuji-puji. Hanya Han Shu, demi menyelamatkannya, tetap terperangkap dalam badai salju itu. Peristiwa ini menjadi jerami pematah punggung unta, Shi Luoyi merasa dialah penyebab kematian Han Shu, tersiksa hingga kemunculan kegelapan hati kedua yang tak terkendali.
Memikirkan ini, hati Shi Luoyi terasa perih.
Han Shu tak tahu isi hati Shi Luoyi, menoleh memandang gadis itu yang tampak sehat namun berkeringat dingin, ragu bertanya: "Masih ada bagian yang tak nyaman?"
Shi Luoyi menggelengkan kepala: "Sesepuh Hanchu, terima kasih atas kebaikanmu yang tak pernah berubah padaku."
Hanchu mengerutkan bibir, menjawab dingin dengan suara pendek.
Shi Luoyi merasa dia begitu menggemaskan.
Hanchu yang manis seperti ini, kali ini dia takkan membiarkannya celaka.
Atas desakannya, Hanchu diam-diam menyetujui untuk menyembunyikan "penyakit"-nya sementara, mengaku ke luar sebagai luka parah.
"Tunggu beberapa hari lagi," gumam Shi Luoyi, "desas-desus akan runtuh dengan sendirinya."
Salju sudah berhenti kemarin, sinar matahari mulai menembus.
Angin menggerakkan layang-layang di bawah koridor, Ding Bai sedang merapikan pil di halaman yang dikirim Bian Qingxuan sore itu.
Dia bergumam: "Bikinan Kakak Senior Bian sungguh luar biasa, orang lain cuma satu tungku, dia bisa tiga. Sayang Tuan tak menghargai, pil bagus ini malah disuruhku beri ke anjing."
Si aneh yang disuruhnya beri makan anjing itu, kini duduk di luar tembok merah.
Ini adalah keanehan lain yang tidak bisa dipahami oleh Ding Bai kecil. Kakak Senior Bian jelas-jelas telah memasang formasi larangan di halaman, bahkan cultivator dan Murid Lapangan Luar pun tidak bisa masuk-keluar dengan mudah. Tapi Bian Lingyu sama sekali mengabaikan formasi larangan itu, duduk di bawah koridor setiap hari pada jam You (pukul lima sampai tujuh petang), menetap sebentar.
Sebenarnya apa yang menarik didengar? Isinya cuma obrolan santai para murid setelah menyelesaikan pengajaran pagi dan meditasi latihan.
Ding Bai sudah merawat Bian Lingyu selama dua tahun, tapi tetap merasa asing dengannya. Murid kecil berusia 10 tahun itu berpikir: "Aku tidak mau menjadi orang aneh yang mood-nya tidak menentu seperti itu ketika besar nanti."
Meskipun usianya baru 10 tahun dan Tulang Dasarnya masih buruk, mungkin seumur hidup hanya akan menjadi Murid Lapangan Luar. Tapi dia bercita-cita kelak bisa tumbuh menjadi cultivator hebat seperti Shixiong Wei Changyuan!
Dia teringat tahun lalu pernah mengajukan diri pada kakak senior: "Kakak tidak ingin Tuan keluar, tapi Tuan pasti pergi ke luar rumah setiap jam You. Apakah perlu aku menghalanginya?"
“Saat itu ekspresi kakak senior terlihat aneh, berkata: ‘Hadang dia? Jika kamu tidak terlalu takut mati, boleh saja mencoba.’”
“Lalu bergumam sinis: ‘Jika dia benar-benar marah, bahkan aku tak bisa menghalanginya. Kau bisa? Biarkan saja, toh hanya khayalan konyol ini, cepat atau lambat akan hilang.’”
“Ding Bai tidak mengerti, namun ia mencium bahaya, tak benar-benar mencoba menghadang Bian Linyu.”
“Bian Linyu duduk di luar tembok, air salju atap menetes di sepanjang batu, suara tetesan lembut yang menyertai bisikan para murid.”
“‘Ada peristiwa besar lagi di dalam klan hari ini? Aku dengar kakak senior membicarakan lagi tentang Buxian Xianzi itu.’”
“Yang lain berkata: ‘Beberapa hari lalu, putri bungsu keluarga Shi hilang, kau tahu kan?’”
“Rekan seperguruan mengangguk: ‘Tentu, aku bahkan ikut mencari bersama kakak senior tengah malam itu. Malam itu sangat dingin.’”
“Waktu itu, katanya dia bertempur melawan Chili dan terluka parah sampai hampir tidak bisa bertahan.” Murid tersebut berdecak kagum, “Kasihan sekali, seandainya Daojun masih ada, pasti tidak akan membiarkannya mati. Peri tanpa orang tua ini rupanya nasibnya tak jauh lebih baik dari kita.”
“Usianya masih sangat muda, hanya kultivator Kristal Emas, tapi bisa mengalahkan Chili sendirian! Katanya murid tingkat Yuan Bayi pun sulit melakukannya. Memang sayang sekali.”
“Jika suatu hari Daojun bangun dan tahu putrinya sudah tiada, entah apa yang akan terjadi.”
“Kau tidak tahu? Array pelindung Gunung Buye sudah menghilang. Daojun mungkin tidak akan pernah bangun lagi. Nona Shi sekarat pun mungkin tak ada yang peduli.”
……
Ding Bai seperti biasa mendorong kursi roda Tuan masuk, tapi melihat urat-urat menonjol di punggung tangan yang mencengkeram kursi roda, terlihat mengerikan.
Ding Bai kaget, mencoba melihat wajahnya, namun hanya menemukan pucat yang menyayat hati.
“Tu... Tuan?”
Ekspresi Bian Lingyu tenang, bertolak belakang dengan wajah pucatnya, memerintahkan: "Ambilkan sebuah golok, lalu catat beberapa ramuan obat yang akan kusebutkan."
Ding Bai paling takut melihat sikap dinginnya, buru-buru mengangguk.
Dengan gemetar ia mengumpulkan semua bahan obat. Bian Lingyu menerimanya lalu menutup pintu. Ding Bai menunggu di luar, tak lama kemudian mencium aroma mistis yang menggoda jiwa, membuat air liurnya hampir menetes.
Saat Ding Bai hampir tak terkendali ingin menerobos masuk, aroma itu tiba-tiba menghilang.
Anak 10 tahun itu mengusap kepala dengan bingung: Apa yang baru saja terjadi?
Matahari terbenam, Bian Lingyu akhirnya keluar. Wajahnya semakin pucat, tetap dingin seperti biasa.
Ding Bai segera berdiri tegak: "Tuan."
"Bawa aku ke Gunung Mingyou."
Siang hari ada sinar matahari, malam ini langka muncul cahaya bulan yang menyinari tanah luas yang putih membara. Ding Bai menggigil kedinginan dalam badai salju, ia pergi menemui Bian Lingyu.
Bian Lingyu juga tidak lebih baik darinya.
Alis dan matanya seolah dihiasi embun beku, sepasang tangan ramping bagai giok itu memerah karena beku.
Sorot mata hitam bagai obsidian itu berkilau seperti serigala di kegelapan. Suaranya dingin: "Belum makan?"
Ding Bai memerah mukanya, buru-buru mendorong sekuat tenaga.
Pantas tak ada yang menyukai Bian Lingyu, pikir Ding Bai, Bian Qingxuan saja yang perangainya baik, tapi Bian Lingyu seperti golok tak bersarung.
Ia memiliki sepasang mata yang sama sekali tak selaras dengan tubuhnya yang semakin kalah telak.
Dingin membeku, tajam menusuk, penuh tekanan.
Bian Lingyu adalah salah satu orang paling tidak disukai yang pernah Ding Bai temui, sifatnya benar-benar jujur tidak enak.
Pasangan tuan dan pelayan ini melewati segala rintangan. Ding Bai hampir kolaps kelelahan, bibir dan giginya kebas kedinginan, akhirnya tiba di Gunung Mingyou.
Selain bulan, hanya merekalah yang masih belum tertidur. Gerbang halaman tak tahu kenapa terbuka, memantulkan sinar bulan pucat yang terasa sangat sepi.
Bian Lingyu mengatupkan bibirnya, tetap diam dalam waktu sangat lama.
Begitu lamanya sampai Ding Bai hampir mati beku, dengan suara lemah memanggil: "Tuan."
Barulah dia bergerak, menggerakkan kursi rodanya masuk ke dalam halaman.
Shi Luoyi berbaring di tempat tidur, menunggu Huixiang membawakan bunga bulan.
Madu bunga bulan paling manis dan harum, kata Huixiang banyak siluman kecil yang menyukainya.
Dia juga sangat menyukainya - menyukai rasa manis yang masih bisa dinikmatinya kini, menyukai Huixiang yang penuh vitalitas, menyukai segala sesuatu yang masih bisa diubah.
Dari luar terdengar samar suara roda berderik, dia tertegun sebentar, langsung tahu itu bukan Huixiang.
Agak terdengar familiar, Shī Luóyī teringat pada remaja yang melempar gembok beberapa hari lalu. Ia curiga mungkin salah dengar.
Mengapa Bian Lingyu datang?
Ingin tahu tujuan kedatangannya, Shī Luóyī segera menutup mata, tetap mempertahankan lapisan penyamaran wajahnya yang suram.
Suara roda semakin dekat, akhirnya berhenti tepat di hadapannya.
Sinar bulan mengalir melalui jendela. Dengan mata tertutup, indranya menjadi sangat peka - merasakan dinginnya badai salju, hawa beku tanpa kehangatan, dan aroma dingin... seperti cemara salju.
Perasaan gelisah mulai muncul, disertai keengganan.
Tiba-tiba, sepasang tangan dingin seperti capit menjepit pipi lembutnya, memaksa bibirnya terbuka.
Di tahap ini, Bian Lingyu tiba-tiba berhenti. Entah sedang memperhatikan apa. Meski mata tertutup, Shī Luóyī bisa merasakan tatapan remaja itu yang tertuju pada bibirnya. Udara menjadi hening, hatinya berdebar mencoba menebak niat Bian Lingyu.
Menyakiti dia? Manfaatkan kelemahannya untuk membunuhnya? Ingin balas dendam dan hapus aib?
Dia merasa pipinya dicubit, gerakan membuka mulut menunggu makanan terasa sangat konyol.
Haruskah bangun?
Sesaat kemudian, sebuah bakso disedot secara kasar ke dalam mulutnya. Tangan yang sedingin es itu bergerak sekeras itu.
Dia hampir terbatuk, rupanya tadi Bian Lingyu sedang mempertimbangkan cara memaksanya menelan.
Benar-benar ingin Bunuh dia? Meskipun di bawah pengaruh iblis hati pernah menyakitinya, tapi pada dasarnya dosanya tidak pantas mati, tidak bisa pasrah begitu saja!
Dengan geram, dia menggigit jari Bian Lingyu yang hendak menyuapkan racun dengan gigi kerang, mencegah pil yang terlalu besar itu masuk ke tenggorokan, sambil tiba-tiba membuka mata.
