Gunung Mingyou terletak di utara paling jauh, sedangkan Desa Qingshui berada di daerah paling selatan.
Perjalanan yang sangat jauh, bahkan bagi cultivator pun membutuhkan waktu empat lima hari untuk mencapainya.
Setelah seharian berjalan, langit mulai gelap. Hanchu memutuskan untuk meminta para murid beristirahat dulu.
Mereka beristirahat di penginapan yang sering menerima cultivator bertugas. Pemilik penginapan berwajah bulat dengan aura berseri. Sang pemilik mengenal Han Shu, menyibak pelayan lalu menyambut sendiri: "Kehadiran Para Immortal agung ini mengharumkan kedai hina kami."
Han Shu melemparkan sebongkah spirit stone kualitas menengah: "Kami akan menginap semalam di sini."
Pemilik penginapan sumringah: "Silakan masuk, silakan masuk."
Shi Luoya mendapat kamar karakter Tian. Menjelang tahun baru imlek dunia mortal, orang-orang berkumpul dengan keluarga. Meski jalanan dipenuhi lentera, penginapan terasa sepi.
Han Shu mengingatkan para murid: "Jangan berkeliaran di jalan. Kita akan berangkat saat fajar menyingsing besok."
Kembali ke kamar, Shi Luoya bermeditasi sejenak. Ada sesuatu yang terasa terlupa, tapi tak kunjung teringat.
Angin menggoyang pita di pinggangnya. Matanya tertuju ke perut - baru tersadar: Setelah seharian bepergian, mereka belum makan apapun.
Cultivator yang mencapai tingkat kultivasi tertentu bisa tidak makan selama beberapa hari tanpa masalah. Jika kultivasi mencapai fase Tongtiqi, mereka bisa melakukan puasa total.
Namun manusia biasa akan kelaparan jika melewatkan satu kali makan.
Di antara rombongan mereka, hanya Bian Lingyu seorang manusia biasa. Han Shu yang terbiasa memimpin murid-murid dalam misi, adalah orang yang sangat disiplin. Dia tidak pernah makan-minum di dunia manusia, sehingga murid-muridnya pun tidak mengejar kenikmatan kuliner.
Lalu bagaimana dengan Bian Lingyu?
Shi Luoya di kehidupan sebelumnya jarang memperhatikannya, sehingga tidak pernah memikirkan hal-hal seperti ini. Tapi sekarang setelah terpikir, kekhawatiran ini tak bisa dihentikan.
Sebenarnya ini bukan urusannya, tapi sebelum masuk kamar, dia tanpa sengaja melihat wajah Bian Lingyu yang pucat sekali.
Mungkin Bian Qingxuan tidak sengaja lupa, sementara Bian Lingyu tetap diam tanpa eksistensi, seolah akan membiarkan dirinya kelaparan sampai mati tanpa mengeluh.
Shi Luoya mulai merasa gelisah. Setelah beberapa lama, teringat pada tatapan matanya yang tak berkehidupan dan dosa yang telah ia perbuat, akhirnya ia pasrah berdiri dan pergi mencari pelayan warung.
Sebanyak apapun ia membenci saudara kandung mereka, ia takkan benar-benar membiarkan Bian Lingyu mati kelaparan.
"Kak, bisakah kamu membuatkan semangkuk mi untukku?"
Pelayan warung yang telah bekerja di penginapan selama 7-8 tahun ini pernah melihat banyak cultivator berpenampilan surgawi. Meski mengira dirinya sudah kebal dengan pesona fisik, saat melihat Shi Luoya, matanya masih terpana.
Dengan muka memerah ia berkata: "Baik, baik! Aku akan segera ke dapur dan memberitahu Nyonya Zhao. Nona dewa tunggulah sebentar di sini."
Shi Luoya duduk di ruang utama selama waktu minum secangkir teh sebelum pelayan mengantarkan semangkuk mi.
Shi Luoya berkata: "Antarkan mi ini ke kamar Tianzi Yin."
Pelayan segera melaksanakan perintah itu.
Namun tak lama kemudian, pelayan warung kembali membawa mie yang masih utuh, mengeluh: "Xianzi, hamba sudah mengetuk pintu, tapi tidak ada respon dari dalam."
Tidak ada suara? Jangan-jangan pingsan kelaparan!
Shi Luoya merasa gelisah, mengambil mangkuk mie dari tangan pelayan warung, membayar dengan Lingshi, lalu menuju kamar Tianzi Yin. Ia mengangkat tangan dan mengetuk pintu, persis seperti kata pelayan – sama sekali tidak ada respon dari dalam.
Khawatir Bian Lingyu benar-benar dalam masalah, Shi Luoya cepat-cepat membuat gerakan mantra dengan tangan. Pintu pun terbuka mengikuti suara.
Dari kejauhan, ia melihat siluet tubuh yang menggembung di atas tempat tidur.
Ia meletakkan mie di meja, bergegas mendekat, dan mendorongnya: "Bian Lingyu?"
Matanya terkatup rapat, seluruh wajah berkeringat dingin. Shi Luoya teringat bahwa manusia biasa bisa sakit, lalu menempelkan punggung tangannya ke dahinya.
Sentuhannya terasa panas membara.
Shi Luoya terdiam, benar-benar demam! Saat hendak pergi mencari dokter untuk Bian Lingyu, tiba-tiba ia melihat pria itu telah membuka matanya tanpa diketahui kapan.
Dan tangannya juga dipegang.
Tangan yang hanya dimiliki remaja itu besar dan membara, dengan sikap posesif, erat membungkus tangannya dalam genggaman telapak tangan.
Shi Luoya tertegun sejenak, bertanya ragu: "Apa kau demam hingga linglung, Bian Lingyu?" Ia yang biasanya selalu menghindarinya, setelah kejadian itu mungkin trauma psikologis. Jika masih sadar, pasti akan jijik bertemu dengannya.
Shi Luoya memandang mata Bian Lingyu yang tampak tak sadar, pusing dibuatnya. Cultivator seperti mereka tidak pernah sakit, ini benar-benar di luar pengalamannya.
Sebelum berangkat ke Desa Qingshui, Bian Lingyu meminta Bian Qingxuan membuat banyak Dihun Dan. Setelah menelan pil itu, ia bisa bergerak bebas di siang hari seperti manusia biasa. Namun begitu malam tiba, efek pil hilang dan penderitaannya berlipat ganda.
Tubuhnya kini tak jauh berbeda dengan manusia biasa. Sore itu demam mulai menyerang. Bian Qingxuan tak peduli, Bian Lingyu sendiri juga tak terlalu memperhatikan. Mereka memang tak pernah memedulikan hal kecil seperti ini. Rasa sakit seperti ini sudah biasa ditanggung Bian Lingyu selama bertahun-tahun.
Pokoknya saat fajar tiba semuanya akan baik-baik saja.
Bian Lingyu demam tinggi hingga pikirannya sesaat tak jernih. Samar-samar ia mendengar suara Shi Luoya, awalnya mengira itu hanya mimpi. Dalam hati ia sinis, "Kalau bukan mimpi, Shi Luoya tidak mungkin berada di sampingku."
Sebenarnya dalam dua tahun terakhir ini, setelah menerima kenyataan, ia sudah jarang mengalami mimpi absurd penuh khayalan seperti ini.
Dia berhenti sejenak, mengikuti naluri dan kerinduan, meraih tangan yang sedang menyentuh dahinya.
Telapak tangan yang lembut itu terasa sejuk, membawa kelembutan khas perempuan.
Hampir seketika ia tersadar, ini bukan mimpi!
Bian Lingyu terdiam sejenak, bibir tipisnya mengatup perlahan, dengan rasa malu ingin melepaskan.
Kebetulan saat itu, gadis itu membungkuk di atasnya, ia mendengar suaranya yang agak bingung bertanya: "Apa kau demam sampai linglung, Bian Lingyu?"
Kalimat itu bagai benih jahat nan kelam, membuatnya menghentikan gerakan semula, menatap ke arahnya.
Ia berbisik pelan: "Benar-benar linglung karena demam, tatapanmu padaku pun berubah."
“……”
Bian Lingyu tetap diam.
Gadis itu adalah praktisi golok, ia berlatih dengan tekun dan penuh perjuangan, tak pernah bermalas-malasan meski berdarah bangsawan, sehingga telapak tangannya berkulit kasar namun tetap terasa lembut dan halus.
Bian Lingyu belum pernah berinteraksi dengannya dalam kedamaian seperti ini, dengan rasa risih dan malu karena menyembunyikan sesuatu, ia tak kuasa bertanya-tanya mengapa gadis itu datang?
Benih harapan mulai berakar dalam hatinya, telapak tangannya berkeringat dingin, napasnya pun semakin cepat.
“Kamu masih ingat siapa aku?” Suaranya bercampur angin yang bertiup dari jendela, terdengar lembut dan manis. Dia mendorongnya dengan tangan satunya, membujuk seperti pada anak kecil, “Aku akan cari tabib untukmu. Kita sepakati, setelah aku sembuhkanmu, kamu lupakan kejadian empat bulan lalu, ya?”
Matanya berbinar-binar, memandangnya dengan penuh harap, menanti anggukan persetujuan dalam kondisi tidak sadarnya.
Benih yang baru tumbuh di hati Bian Lingyu dipadamkan dengan paksa. Sudut bibirnya mengeluarkan dengus dingin.
Jelas terlihat olehnya Shi Luoya sebelumnya dirasuki kegelapan hati, sehingga datang mencarinya. Shi Luoya sejak lahir adalah anak emas langit - sombong namun paradoksal dalam keadilan dan kenaifan, pemberani tanpa takut.
Berharap penyesalannya sampai mati mustahil. Cultivator tak pernah punya belas kasihan pada manusia biasa. Ini bukan hanya pemikirannya, tapi penyakit dunia kultivasi kini.
Kedatangannya kemungkinan besar didorong oleh rasa bersalah dan penyesalan yang jarang muncul, namun hal ini tidak kalah dari mengingatkan Bian Lingyu betapa ia membenci dan menyesali kejadian yang terjadi antara mereka sebelumnya.
Namun membiarkan Bian Lingyu melepaskan genggaman dan mengusir Shi Luoya, ia tidak sanggup melakukannya.
Ia terpaksa mengakui ketergantungannya pada kehangatan khas palsu ini.
Selama tiga tahun mendaki gunung, pandangannya tak pernah tertuju padanya. Saat itu kondisi tubuhnya lebih buruk daripada sekarang, hampir seluruh tulang remuk, namun ia tetap mengeratkan gigi menuju Gunung Mingyou. Ketika akhirnya bertemu, yang dilihatnya hanya Wei Changyuan dalam pandangan Shi Luoya.
Mereka bagai Kecintaan masa kecil dan tunangan masa kecil yang tak saling curiga. Ia menyaksikan sendiri gadis itu berlari ke pelukan Wei Changyuan, diterima oleh senyum hangat pemuda tersebut.
Rumbai rok gadis itu berkibar-kibar, tawa riangnya menggema, sementara Bian Lingyu menggenggam erat kepalan tangan.
Jijik, benar-benar menjijikkan, dia hampir ingin menggunakan kata-kata paling kejam di dunia untuk menutupi rasa cemburu yang hampir tak terbendung, akhirnya dia hanya bisa memilih untuk tidak melihat dan tidak merasa kesal!
Kemudian, perseteruan Bian Qingxuan dan Shi Luoya terus berlanjut. Kadang Shi Luoya hampir menangis karena kesal, kadang lagi mengancam Bian Qingxuan dengan garang.
Bian Lingyu selalu hanya bisa melihat dari jauh. Meski tahu Shi Luoya membenci Bian Qingxuan, tapi diam-diam dia merasa Bian Qingxuan juga baik, setidaknya dalam hidup Shi Luoya, Bian Qingxuan meninggalkan jejak yang tak terhapuskan.
Shi Luoya menambahkan: "Kalau kau diam, aku anggap kau setuju."
Setuju? Lalu menghilang lagi selama tiga tahun? Menunggu sampai lain kali dia sedih karena Bian Qingxuan, baru datang lagi untuk melampiaskan di sini?
Bian Lingyu benar-benar ingin mencabik daging dari tubuhnya!
Shi Luoya melihat tatapannya menjadi dingin, langsung tahu situasi memburuk: "Eh, kamu..."
Dia ingin menarik tangannya keluar atau mencengkeram rahangnya, tetapi takut melukai pasien karena tidak tahu kekuatan, ragu-ragu sebentar hingga tangannya sudah berada di mulutnya.
Shi Luoya dalam hati menggerutu sial, Bian Lingyu meskipun sakit bodoh tetap tidak lupa balas dendam padanya! Pantas saja dia menarik-narik tangannya tak mau melepas, rupanya ingin menggigit daging dari tubuhnya!
Bibirnya mengerut kencang, memalingkan kepala siap menahan rasa sakit. Sudahlah, gigit sekali juga tidak apa-apa.
Tapi setelah menunggu lama, tidak ada rasa sakit yang datang. Di punggung tangan terasa sentuhan hangat dan lembut, ternyata bibir Bian Lingyu.
Shi Luoya tertegun, mendapati Bian Lingyu sudah melepaskannya. Entah sejak kapan matanya yang sipit dingin itu terpejam, tertidur pulas.
Buru-buru ditariknya kembali tangan, dalam hati lega. Hampir saja dia menggigitku! Untung Bian Lingyu pingsan tepat waktu.
Shi Luoya tidak berani menunda lagi, khawatir Bian Lingyu benar-benar sakit sampai meninggal. Dia berencana mencari tabib untuknya, namun begitu membuka pintu, langsung bertemu dengan Bian Qingxuan yang sedang mendatangi rumah.
Bian Qingxuan memandang dengan sorot mata dingin, melihat-lihat pintu yang terbuka, lalu menatap Shi Luoya yang baru keluar.
Dia menarik napas dalam-dalam, memaksakan senyum manis: "Kakak Senior Luoya, apa maksudmu mencari kakakku?"
Shi Luoya merasa aktingnya sangat kaku, tapi mengapa banyak orang termakan? Kini dia sudah tak punya niat menggunakan Bian Lingyu untuk memancing emosi Bian Qingxuan, lalu menjawab datar: "Tak ada, dia sakit. Lebih baik kau periksa."
Bian Qingxuan berkata: "Tenang, aku paham kondisi kakak. Sejak kecil memang begitu, begitu fajar tiba dia akan baik-baik saja. Kakak Senior tak perlu repot."
Shi Luoya mengangguk, lalu kembali ke kamarnya sendiri.
Dia tidak khawatir Bian Qingxuan akan membahayakan Bian Lingyu. Karena dia bilang tidak apa-apa, berarti memang tidak masalah. Bian Lingyu sadar, pasti juga tidak ingin aku campur tangan yang tidak perlu.
Bian Qingxuan masuk ke kamar, matanya langsung menangkap semangkuk mi di atas meja.
Alisnya berkerut, perasaan tidak nyaman dan kesal menggelora di hatinya. Dia melangkah pelan mendekati tempat tidur.
Di tempat tidur, remaja itu menutup mata. Alisnya yang indah dan wajah tampannya membuat hati berdebar-debar.
Bian Qingxuan mengangkat tangan rampingnya, hendak menyentuh wajahnya. Namun tepat sebelum menyentuh, tangannya tiba-tiba terasa sakit.
"Aduh!" Teriak Bian Qingxuan kaget.
Tangan pucat nan panjang sang remaja tiba-tiba mengeluarkan duri tulang berwarna perak dingin. Telapak tangan Bian Qingxuan tertusuk hingga tembus! Darah mengalir deras.
Bian Qingxuan memegangi tangan yang terluka sambil memandang penuh kebencian: "Kenapa? Berhenti pura-pura tidur?"
Tulang runcing perlahan menyusut kembali ke tubuh Bian Lingyu, suaranya dingin: "Jangan cari masalah."
